二、重逢（故人相见）

    浅眠不过三个小时，炎烈就在一阵喧哗中蓦然睁开了双眼。

    他笔直地坐起身来，屏息静听了一阵外面的动静，才推了推身旁呼呼大睡的安迪，淡淡道：“起来，领队宣布集合了。”

    “唔……怎么来得这么快……”安迪揉揉眼睛，虽迷糊却不敢怠慢地穿上衣服，随着炎烈一同走出了帐篷。

    猎鹰佣兵团是帝国四大佣兵团之一，其强悍实力支撑着它为当今陛下与贵族完成了无数艰险的任务。其中随便拎出来一个其貌不扬的成员，可能就是记录在册的高阶魔使。

    就连安迪这样柔弱的白皙少年，也是当世少有的药理学家。

    所以在强者如林的猎鹰中，炎烈就显得是那么可有可无了。

    他的炎系天赋，算不得什么稀罕的能力；入团测试时不过六阶的法术水准，只堪堪达到了入团及格线；如果说非要有什么突出之处，也不过是一身更为强健的皮肉筋骨罢了。

    因此，如此平凡普通的炎烈，自然被分配给了安迪这位稀少的药理学家，肩负着保护后者的责任。

    训练有素的佣兵们很快在营地中央集合站定。炎烈抿了抿唇，最终决定站在队伍的最后排，稍稍低了低脑袋，让额发遮住了自己的双眼。安迪倒是对此习以为常，毕竟他的老搭档作风行事有多低调，他这一年可是深有体会。

    “咳咳，诸位都到齐了吧？请静一静——”憨厚的老好人斯科特站在人群最前方，举手示意佣兵们安静下来，笑眯眯道：“想必诸位已经听说了，从今日起我便不再是你们的领队，会有新的负责人来接手。”语气愉悦得好似丝毫没有把自己被顶替的事情放在心上，“先感谢各位一年来对我的关照。那么长话短说，现在我来为大家介绍一下新领队——”

    “植物系的八阶魔导，索菲尔德·诺依曼！”

    本来还议论纷纷的人群看见自侧方缓缓走近的高挑身影后，俱都惊讶得忘记合拢嘴巴。

    竟然是那个诺依曼家族的继承人！

    在以实力为尊的克洛大陆，帝国的四大家族自然为其中的翘楚。

    而当中最以诺依曼家族为代表。与寻常的风火土水四大元素系魔法不同，诺依曼家族身怀特殊且稀有的植物系魔力。它有别于其他魔法，并不具有很强的攻击性，更加适合作防守或后勤。

    但是诺依曼家的小疯子，那个唯一的继承人少爷，竟凭着极强的天赋与毅力，硬生生将植物系变成了最具攻击性的能力！

    任何一片柔美的花瓣能经由他手变作杀人的利器，任何一丛普通的草叶能告诉他想要的讯息。在他手里，只要有植物元素存在，就有放手一搏的能力。

    索菲尔德可谓是将植物系魔法研究到了极致，年纪轻轻就已是八阶魔导，日后到达十阶法神都是大有可能的。

    更别提他还是当今陛下的长女——安苏娜公主与诺依曼公爵的独生子，生来便坐拥无数的财富与权势。

    如此天之骄子，佣兵们俱都瞠目结舌，不明白为何小诺依曼会出现在这里，难道这次任务已经重要到须得上面的人一齐出马了吗？

    而且、而且，他们做梦也想不到，小诺依曼居然还拥有如此艳丽近妖的美貌！

    惟有炎烈听到那个熟悉的名字后，漆黑的瞳孔骤然紧缩，差点控制不住地泄露出妖异的金色来。

    只见那个高挑修长的身影不疾不徐地走至正前方，腰间别着的藤蔓长鞭随着步伐发出轻响，每一步都似踩踏在众人的心上。站定后，他将高束的火红长卷发甩至脑后，露出了光洁明艳的面容。他傲慢地抱臂在胸前，视线挑剔地逡巡了一遍在场众人，才冷声开口：“就是你们这群废物，连一个简单的勘察任务都完成不好？”

    纵是经历了无数战场的雇佣兵，被那双星翠石般的碧绿眼眸一睇，也感到如芒在背。因此并没有人出声反驳。

    见人群沉默着没有回应，索菲尔德嗤笑一声，转头睨了斯科特一眼：“怎么回事，我可不记得猎鹰会招不敢吱声的怂蛋。”

    斯科特边擦着冷汗，边赔笑道：“小少爷，在场的都是六阶以上的魔使，可不能乱说呀。他们都是我们从大陆各地招来的能人，俱都战绩斐然……”

    话音未落，就被一声凌厉的挥鞭声打断。“啪”地一声，索菲尔德不耐烦地凌空挥了一鞭，轻蔑道：“什么猎鹰，我看也不过如此。不过是冰原底下的几声异动，就如丧家之犬般报告给老头子，害得我被他丢来这冰天雪地历练！”

    他锦衣玉食骄纵成性，此刻控制不住少爷脾性，烦躁得几欲将脚下的冰层劈开道深深的鞭痕。

    在索菲尔德往人群这边看来时，炎烈自动自觉地垂下了头，极力减少自己的存在感，惹得安迪频频奇怪地侧目他。

    见索菲尔德越说越过分，终于有不服气的血性佣兵跳出来，不服道：“耍什么少爷脾性啊，嫌我们是怂蛋？依我看，来一遭冰原就不停叫唤的你，才是娇滴滴的小崽子。快滚回去找妈妈吃奶吧？”

    那是一个魁梧如山高的佣兵，擅长体术格斗，站出来将近两个索菲尔德那么壮。

    他说完，还迸发出了一阵粗鲁的笑声。