29 琴焚鹤煮

    二十九　琴焚鹤煮

    夜深人静，小厮将怀瑜的药熬成浓浓一盏，递与寒琅。寒琅亲奉在父亲面前，盯着父亲全吃下去。来时堂伯父正要离去，面色铁青，与寒琅撞个对面，叹口气，拂一把衣袖，出门去了。

    堂伯父是来逼父亲给天子上表认错的。在他眼中，怀瑜同帝王置的这口气仿佛一把利剑，悬在宋家头上，随时就要落下，将一家头颅砍尽了。怀瑜跪受府学已有三月，每隔一旬，知州便亲至宋家询问怀瑜的请罪表可得了。宋家家主月月逼、日日迫。

    寒琅知父亲不会写。同堂伯父不同，他不怕父亲不写，更不怕头顶那把天子之剑，但他怕父亲心生死志，怕父亲不肯吃药。每一日、每一盏，寒琅都要盯父亲吃下去，剩一滴也不肯走。

    药，怀瑜还是吃的，并不同儿子相抗；府学怀瑜也是去的，垂手静听，不见喜愠；家主来了，怀瑜亦以礼相待，不加辩驳。

    儿子走了，他立在窗前，夜凉如水，只闻秋虫鸣声凄凉，月光撒入室内，怀瑜的手就在月光下，修长惨白，微微地颤。

    他回身行至案前，提笔写下一幅字。

    “道不行，乘桴浮於海。”

    望一阵，拿起揉了，提在烛前点燃，就在手里烧尽了，手扶在案上。

    胡生门外揣手看着，这人不过熬蜡罢了。再熬一阵子也就燃尽了。一室幽兰香气，这人身上也是，那孩子身上也是。胡生想起那年的云台山，一阵恍惚。司马昭那把刀下，琴焚鹤煮，这仇他至今记得。

    偏是有这样一群人，又香又净，不染纤尘，玉树生堂前，结局却总是一样的。千年前是，千年后仍是。司马氏那一刀狠狠扎在胡生心上，他至今不能忘却。看着宋家父子记起旧事，胡生一刻也待不得，转身回了雨青屋顶，变回原型盘好了将下巴枕在身上，嗅着雨青睡梦香软气息，呆了一夜。

    梦仍不过是噩梦，寒琅总是寻不见的，逃家总是被捉住的；被父亲扭上楼阁，被母亲捺入花轿，西厅的人一刀捅在寒琅身上。倔丫头似乎快不行了。

    省信每日来诊脉，连他都忍不住要劝。“小姐仙姿出世，老夫妄自揣度亦是存仙缘道心的。岂不闻天道自然，无善无恶、无喜无憎。况大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。小姐心事既已无救，强之何益？成者自然成，不成者强之亦不成，这番道理我猜小姐是解得的。”

    “既是如此，我命该绝，先生何必相强。”

    一句话塞得省信胸中憋闷，就要同雨青争吵，想着她病沉，强逼自己忍下去。雨青却隔帘又道：

    “雨青知先生一片好意，心中十分感激。先生所言自是正理，雨青相信。雨青亦知自己这般放不下是痴愚不通。然而奴心匪石，便晓得那道理是道理，人心岂如磨盘，推之则转？且奴自甘愿为此舍去性命，不愿毁去当日初心。”

    省信深叹一口气，喃喃自语：“这样执拗之人真于我有道缘？可是我导引之术修歪了……”沉思一阵，亦无法，说一句“小姐好自为之。”转身离去。

    这个叫省信的已有了些修为在身上，胡生一夜过去心境才好些，呆瞅省信一眼。他去后，胡生再低头去看雨青，这番相思难成，日夜磨折，着实有些危险了。

    胡生打起些精神，换了化形，强将昨夜心思又赶出去些，心中笑道，这等事还要我救苦救难胡大仙人来。边想着，隐着身形踱入雨青房中，手掐指诀抵在雨青天心穴，将自己真元化作元气注下一些。雨青顿觉一股暖意自眉心灌入，直冲心肺，痛楚大减，身上也多了些气力，舒坦极了。

    此法不过治身，却不能疗心。雨青生意已减，由她如此，不过几日仍旧将元气耗尽了。胡生思忖一阵，他却没有强改人心性的本事。很伤了一番脑筋，想出一法，从此施起控梦之术，将雨青梦中那些寻不到、逃不得、成不了的改了，夜夜美梦，花好月圆，果见雨青心境好转，元气亦消耗得慢了许多。

    省信见雨青忽而好转，以为自己那番话起了作用，十分得意，停了自己吃的去火药。

    弹指间又过半月，雪苍假终，就要北上。云凝有意跟随，却怕家中事务繁杂，雨青还病着，她若去了，留云夫人一人照管，实在辛苦。云夫人看出，却劝她不必忧心家中，若愿随军，便随雪苍走罢。家中已有她守着活寡，这些年过来，木已成舟，不习惯也习惯了，何必多留一人受苦？看他小夫妻新婚燕尔，焦不离孟，不让她去亦太可怜。

    九月下旬，家中设下秋宴为雪苍夫妇饯行，自然少不得湖蟹，雪苍多年不碰此物，十分想念，吃了好些。云凝也陪吃一个，其他人或有吃完整个的，或随便吃半拉，独雨青一口沾不得，又想着哥哥嫂嫂就要走了，家中再没了同她一般大的伙伴，只觉心酸，抚着牙箸低头红着眼圈。省信亦在席上，同雪苍饮酒品蟹，眼却一直瞟着雨青，怕她偷吃湖蟹。

    午后房中寂寂，老夫人同云夫人都在歇中觉，雪苍仍同省信豪饮，雨青扶着采桑步至雪苍门首，轻轻唤一声“嫂嫂”。云凝正收拾行装，望见雨青，忙拉她进来让她坐了。雨青尚未开口已红了眼，云凝拉着雨青，“我也舍不得妹妹……”

    雨青听了更滴下泪来，忍了半晌，回头望一眼采桑，采桑忙掏出两枚金制平安符，雨青接了放在云凝手中，抬手将绢帕抵在颊上，“这是那时在云岩寺求的。西北凶险，哥哥嫂嫂一定保重。哥哥脾气倔，上了马便不要命，嫂嫂一定拦着些。嫂嫂自己也要保重，危险的地方不要去，危险的事情不要做。性命要紧，旁的都不重要。”说着抬起头来，又流下两行泪，“哥哥嫂嫂千万长长久久地活着……不知雨儿还能不能再见嫂嫂……”

    云凝听得心中难受，拉了雨青在怀中，“妹妹才是，不要把那些伤心事堆在心里，仔细服药，养好身子要紧。”说着扳住雨青肩头，替她揩拭眼泪，“再过两年我就回来看妹妹，妹妹等着我。”雨青凄然笑笑，没有说话。云凝看见，又是一阵心酸。

    雨青依偎云凝怀中，低声问云凝：“嫂嫂，人当真随便嫁与谁都是一样么？雨儿想不通，雨儿真的不明白……”说着忽问云凝：“嫂嫂那时为何肯嫁哥哥？嫂嫂连哥哥是何样人都不晓得不是吗？”

    云凝柔柔低声道：“如今看来，嫁与他不是很好吗？姑姑待我如女，还有这么好的妹妹，你哥哥虽是武将，对妻房却极和软，我很知足。”

    雨青抬起身来，“哥哥自然是好的，嫁他不是坏事，可当初嫂嫂如何能知？或许哥哥不是这样人，若是个纨绔子弟又如何？嫂嫂不怕吗？”

    云凝笑了，“怕，自然怕。可妹妹想错了，此事本由不得我愿与不愿，嫁与不嫁只在父亲掌中，哪里由我犹豫踌躇？”

    “那嫂嫂也肯吗？嫂嫂如何能听由父亲这般决定嫂嫂终生！若哥哥对嫂嫂不好怎么办？哥哥当时若真死了又怎么办？”

    “我若死了便简单了，一家家当都是妹妹嫁妆，求聘妹妹的人要踏破门槛了。”雪苍跨入门中，笑着接道。

    雨青吃了一惊，忙立起身，红着脸给哥哥行礼。雪苍唤一句“雨儿”。雨青向雪苍致歉，说她无意诅咒哥哥，言语失当，请哥哥宽宥。雪苍立在雨青身前，背影将光都遮住了。他笑道：“我知道雨儿没那样意思，雨儿心疼哥哥。只是比起哥哥，雨儿更心疼嫂嫂。”

    雨青脸红，垂了头。雪苍向云凝道：“东西可都收拾好了？明日一早出发，怕是来不及收拾。”云凝点点头，说都差不多了。雨青见他二人忙碌，又福一福，就要离去。没走几步，被雪苍叫住了。他踌躇一阵，向雨青道：“回去好生歇着，想开些……不要太怨父亲。”雨青听见立刻红了眼圈，一言不发，扶着采桑掩面去了。

    雨青去后，雪苍久久望着她离去方向，半晌长叹一声。云凝走近了，挨在雪苍身旁。

    “父亲太草率了。”只有夫妻二人，雪苍忍不住发牢骚。

    “不是说宋家事大，绝计沾染不得么？”云凝不解。

    “那是说给雨青，教她死心。”雪苍道，“便是姑父当真被圣上厌弃极了，不能起复，亦不过是个白身，表弟仍可再入科举，难道那些寒门士子便都取不得妻了？再说宋家再不济，还能饿死雨青？如今这般生拆二人，你看雨青样子，命都要没了，还教她上楼阁，父亲心实在太大了。”

    “那你怎么不同父亲说？你若劝父亲，或许他老人家还听。”

    “听？你看我们顾家谁听谁的？何况母亲光是将雨青心事透给父亲，父亲已气得发指，要将雨青关楼阁。他如今既瞧不上宋家，要他为顺雨青心意折自己脸面，想都不要想。”

    胡生低头听了全程，打个呵欠。两个孩子姻缘牵扯之大，唱不成，倒是半本了。