夜幕 甘为驱使求灵药 初登明堂失旧人

    “几位公公辛苦了，移步内厅吃盏茶吧。”张钰接了旨，客客气气道，“张某还在父丧中，不便领陛下的封赏，待明日朝会过后，自会亲自入宫跟陛下请罪。”

    颁旨的太监看了一眼左右的内侍，陪笑道，“陛下有令，张大人莫要为难咱家了，即便您不受封，这点赏赐总要留下的。”他低声道，“陛下仁厚，仰慕逝去的张丞相，早下了口谕说不要为难大人。但张大人您若无心庙堂，陛下也绝不强留的。”

    “多谢公公提点。”张钰暗自好笑。他如何不知道穆尚真的心思，想拉拢文臣，单单一个贺岚还不够，还想他这个丞相嫡子也来锦上添花。

    张钰送走了内侍，换了衣裳将要出门，却被自家小厮追上，“公子！公子留步！”

    张钰住了脚步，那小厮凑上来小声道，“咱们留在竹园的人来报信，说小公子今日宿在竹园，不在洛府——”

    “他去竹园做什么？现在正是他们府里最忙的时候——”张钰忽地心里一紧，“怎么会……还没到毒发的日子，怎么会这么快！”

    他顾不得多说，速往竹园。

    张钰急匆匆进了竹园的门，顾不得一旁仆役的行礼，径直进了正房。

    “张公子！张公子！”竹园的管事在密室门口阻了他一阻，“别为难老奴了，少爷不许我们放您进去呀！里头有医师盯着，张公子您进去也无济于事啊！”

    “他说的？”张钰猛地停下脚步，紧绷的下颚线条凌厉，“他知道我对……你们公子越这样说，我就越要进去陪他。你让开，我不让他为难你。”

    “哎哟张公子……”竹园的管家一项大小事都不太阻拦张钰，更因着洛向安的吩咐把张钰当作了半个主子相待，此刻苦着脸道，“小人何尝不知道张公子的心意！只是我们少爷这回是下了明令了，再敢放您进去，连老奴也要吃罚。少爷不愿在公子您面前失态，您又何苦让他难过呢！”

    张钰沉下脸，泥塑木雕似的站在门口，半晌才涩声道，“他……发作多久了？”

    “呃……约么半个时辰了。”管家擦擦额上的薄汗，低眉顺眼地把张钰请到另一间屋里，“多谢张公子体谅，少爷一般最多也就折腾一个时辰，等会儿时辰快到了老奴让您先进去。少爷昏过去不知道，您进去也无妨的。”

    “他上次用了缓解毒性发作的药，所以这次发作比预定时间提前了。”张钰嗓音紧绷，碰也不碰倒给他的茶，“不行，我还是得进去。这次只怕格外辛苦，我——”

    “张公子！”管家的心一下子吊起来，苦口婆心道，“我何尝不想少爷病了有个知心人陪着？但我们少爷的脾气您是知道的，他就爱钻牛角尖儿。少爷本来就觉得您跟他好是因为恩情和愧疚，要是再被您看了这个狼狈样子，更加要胡思乱想，要难过了。”

    张钰却已经坐不住了，抬脚就往密室那里去，“不行，我放心不下，这种事不能全由着他。”他扣了扣密室入口，转头望向管家的眼里多了坚毅和恳求，“我自会和他解释清楚，可是现在我没办法让他一个人孤孤单单在里头受折磨。”

    其实洛向安也不是真的一个人在密室里。洛家延请名医，在他发作之时陪在一旁帮他减轻痛苦，故而张钰沿着密道下到底，看见的就是几位医师围在洛向安身边，施针熏药，无济于事的样子。

    洛向安此时已经神志不清，连哭喊的力气也没了，被绑着手脚倒在床上，微弱地挣扎着，不断发出小兽似的呜咽。

    “向安……”张钰白着一张脸，手足无措地来到床前，试探着去碰洛向安灰败的脸，“他……他怎么样？”

    “这……危险得很哪。”为首的医师认得张钰，擦着汗解释，“洛公子这次险得很，刚刚抽搐得厉害，伤到了脏腑，好在污血呕出的及时，暂无大碍。只是在这么痛下去，铁打的人也受不了啊。”

    张钰不能耽误医师针灸，所以只能抚摸着洛向安失神的脸，在他语无伦次的呜咽啜泣中低声唤他的名字，“向安，向安……向安别怕……”

    洛向安在虚弱的喘息中渐渐平静下来。医师取了针，解开缚住他手脚的布条，拿了热水擦拭他被冷汗浸透的身体。

    张钰接过布巾，抱着洛向安瘫软的声音擦拭，怀里的人忽地打了一个激灵。

    “向安？”

    “啊啊啊啊！啊！”洛向安忽然整个人剧烈地痉挛起来，原本无力的身体疯狂地挣扎起来，尖叫着去抓自己的胸口，“痛！啊啊啊！不要！”

    张钰大惊，几个医师亦是一愣，见状急忙按着哭闹的洛向安，把人重新捆在床上。洛向安痛得失了自制，白皙的皮肤上暴起青筋，清秀的面容近乎狰狞地扭曲着，哀告道，“好痛……啊！杀了我！杀了我吧！呜……”

    张钰完全插不上手，白着脸看见几位医师围着洛向安重新推拿和针灸。苦涩的药香重新燃起来，可是这丝毫缓解不了床上那人的痛苦，洛向安很快在身体剧烈的痉挛中干呕起来，呛咳着用后脑去撞床铺，几度哭喊着求死。

    “怎么会这样？”张钰徒劳地抓着洛向安的手，“怎么会这样？不是说一个时辰就结束了吗，怎么会……”

    洛向安哭着求救，被困在方寸之间无从解脱。为首的医师焦急地诊脉，摇头道，“今日这毒发来势汹汹，只怕没那么快过去。洛公子身体虚弱，怕是凶险，叫人去备参汤！”

    张钰却什么都做不了，他的恐惧和痛惜没有地方可以倾泻，只能呆立在床前看仆役和医师忙碌来去。

    可怕的蛊毒生生折磨了洛向安两个时辰，到最后人已经发不出任何声音，只是哆嗦着嘴唇流泪，身体完全被冷汗浸透，床单上留下了人形的水渍。

    张钰恐慌地攥着洛向安冰冷的手，亦是说不出话。

    “呜……呃！”洛向安声音嘶哑，急促地喘息起来，很快竟开始频繁地倒气。医师们围上来，把张钰拦在外头，洛向安紧闭的眼睛忽然睁开，空洞洞地死盯着头顶，一动不动地瘫软下去。

    “他没有心跳了！”

    “快，你来施针，我来……”

    张钰如同站在冰冷的雪地里，竟然连上前一步都不敢。他听不懂耳边众人纷纷乱乱的言语，只能徒劳地盯着洛向安灰白的面容。

    那是死亡的阴影，这么长时间以来一直笼罩着他。

    其实只有短短几个瞬息，张钰却仿佛在那里苦等了一个春秋。

    “好了！快！喂药！”

    张钰浑身一软，险些跌坐在地上，他紧紧盯着洛向安起伏的胸口，惶然退了半步。

    “张公子？您放心，洛公子没事了，这次已经过去——”

    “我有事离开一趟。”张钰听见自己的声音在抖，“烦请各位照顾好他。”

    “少爷？”

    张府，守门的小厮本以为张钰必定要宿在洛向安那，正打着瞌睡，见到少爷回来连忙迎上去，随口向里头吩咐道，“备膳，少爷回来了！”

    “不必。”张钰闷头往里走，替我更衣备车，我要进宫一趟。

    穆尚真穿着明黄色的便服，在小议事堂见了张钰。

    “张爱卿不必如此，你不愿升任户部侍郎，朕不会勉强，就算是要辞官也没什么。”穆尚真面带笑容，“人各有志，何须强求。”

    张钰英气的眉眼全无波澜。穆尚真是他张家的仇人，也是洛家的仇人，可他今日站在这里，却不是为了逞一时之气的。

    “有些事不必讲明。陛下，我父亲和姐姐的事情在先，您该知道我的立场。即使这样还要找到我，陛下有何吩咐？”张钰目光沉沉，“文官既然已有贺太傅从中转圜，有何须臣的表态呢。”

    “太傅与我有旧，又曾在太学公然维护过齐王，其实做这事情也有违他的本心。”穆尚真知道张钰为人，所以并不拐弯抹角，直言道，“他身有重疾，我不欲他过于劳心费神。张爱卿若能襄助，于我于他都有裨益。”

    “父亲在朝中位高权重，在坊间也颇有令名。臣身为张家嫡子，若是肯站在陛下身边，对陛下的声名自然有益。”张钰压抑着愤怒，冷声道，“洛大人死了，他是首辅，只有我爹能与他的位置匹敌。所以陛下需要我来证明您继位的正当性。”

    此乃大不敬之言，穆尚真却笑了，“与朕说这么多，张爱卿，莫非你愿意接受朕的封赏？”

    张钰直直地跪着，额角青筋跳动。他忍了忍，直截了当地说：“我要洛向安蛊毒的解药。陛下给我解药，我愿为陛下驱使。”

    穆尚真收了笑容，“你要解药？那毒蛊并不致命，你应该知道，洛向安虽然表面上收缩势力，约束族中子弟不许出头，背地里却对朕仇恨得紧。”穆尚真漠然道，“朕给过他机会了。之前他不愿为我所用，现在又不愿来求解药，甚至朕要封他做官他也不要。你找朕要解药，他知道了肯服吗？”

    “那又如何。他洛向安一介布衣，洛家庶子也没有谁管居要职的，便是恨着陛下，难道还能翻出什么水花？”张钰竟笑了起来，“陛下需要洛向安活着约束洛家，我也不想他死。陛下，得饶人处且饶人，臣只要解药，也只会因为这个任凭陛下驱使。上任首辅的学生和嫡子都愿奉职御前，个别人对陛下身份的猜测岂不是不攻自破？”

    穆尚真打量着张钰，半晌才松了口，“真以为你宁死不屈，想不到张爱卿还是个识时务的。张钰，朕问你，洛向安不服解药也未必死，你为了这个断送自家满门清誉，朕能信你吗？”

    “张某不是曲意逢迎之人，既然许诺，自当为陛下效犬马之劳。陛下也许不信，可是向安他……我在这世上也没有别的家人了。”张钰在此俯身，“等到明白失去的滋味，就一切都晚了。”

    寒夜漫漫，张钰推开了小厮扶他丄轿的手，独自持着一盏孤灯往回走。

    街上静阒无人，他不知走了多久，才重新站在了自家门前。

    “少爷？”管家忧心忡忡地迎出来，一见张钰满身的寒气，大惊失色，“快！来人，去烧水来！让厨房煮姜汤端过来少爷屋里！”

    张钰却没说话，仍是迈着沉重的步子，往里走。

    管家见他面若寒霜，神色不似往常，也不敢拦，自己带着人跟在自家少爷后头。

    他看见张钰一路进了祠堂，脱了大氅，直挺挺地在长明烛前跪了下去。

    穆尚真屏退左右，有一次站到了贺府的门前。

    小梅探了个头，望见外头的穆尚真和披坚执锐的侍卫，又缩回去，战战兢兢开了门。

    “大人……我们大人睡了。”小梅垂着头，慌张地跪在地上，“参、参见陛下！”

    这女孩子一向愣头愣脑，却架不住贺岚信任她。穆尚真和颜悦色扶起小梅，笑道，“梅姑娘无需多礼。不必吵醒你们大人，我进去看看便是。”

    小梅不敢拒绝，小步在前头引路。穆尚真把随从一律留在门外，转过院中小路，见到房后小厨房正冒着热气。

    小梅怯生生道，“陛下，奴婢正在熬药，离不开，请陛下恕罪……”

    穆尚真自然无不应允，信步往贺岚所在的正房去，却忽地停下脚步，回头望了望。

    贺岚常年用药，穆尚真早习惯了他身上的药味，这时才察觉不对。刚刚小厨房的那股子药味，却不太对劲。

    小梅揣着手站在厨房里头，正盯着火上的药壶，冷不丁有一只大手从后头伸过来，也不怕烫，一下子揭开了药壶的盖子。

    “呀！”小梅吓了一跳，忙不迭地行礼，“陛下！”

    “这里头是什么东西？”穆尚真脸色冰冷，厉声道，“把方子拿出来！”

    小梅从小橱里摸出药方，穆尚真劈手夺过来，一目十行扫过，指着冒气的药壶寒声道，“不对，这里头还添了什么？”

    “还、还添了……”小梅这丫头本就不机灵，被穆尚真浸着沙场血腥气的杀意一逼，舌头简直不是自己的。

    贺岚身子不好，厨房常炖些药膳之类，故而橱子里也收着他常日服的药。穆尚真自然知道，直接翻开几个药橱，从里头拖出一只胡桃色的木匣子，打开便闻到一股味道，正是在窗外时闻到的，夹杂在药味里头的异味。

    “是不是加了这个。”穆尚真冷眼看着小梅，“这东西谁让你加的！刘温？刘昭？还是什么人！”

    小梅摇头，眼泪就在眼眶里头打转，“我不知道，是我们大人带回来的，说要吃这个药……”

    咣当！穆尚真袖子一甩，掀翻了药壶，滚烫的药汁哗啦地溅了一地，碎陶片崩出去老远。

    小梅木僵似的抖了一下，竟没有躲避，猛地窜起来，扑向穆尚真，纤细的小手去抢穆尚真手里的药盒。

    “你做什么！”穆尚真大怒，没料到这没见过世面的乡野丫头竟有这般胆气，顾念着小梅是贺岚的下人，忍着没有出手，“你——”

    “你干什么！”小梅尖叫起来，紧紧抓着药匣子，大眼睛里的泪水打着转涌出来，却仍旧紧紧地盯着穆尚真不放，“你干什么！你这个坏人！坏蛋！我们大人的药！你还给我！”

    女孩子哭得发抖，用了蛮力气去踢穆尚真，却好像踢到一块铁板，怎么也撼不动分毫，恨得咬牙切齿，“都是你！都是你的错！你把药给我！大人病了得吃药，不吃药会睡不着……呜呜，都是你的错，你为什么害他！”

    穆尚真愣了一下，手上力气一松，竟被小姑娘夺去了那药匣子，他抓着那女孩的肩膀，心里没来由地发寒，勉强放软了声音问，“梅姑娘，这药不是好东西，你……怎么回事？阿岚……你们贺大人病情如何的？为什么吃这个？”

    小梅根本不听他说，哭得双眼红肿，抽抽搭搭地抱着药匣子往后缩，“你骗人！每次都是你，你都当了皇帝了，就放过我们大人吧！求求你放过他好不好，呜呜呜……大人他咳得厉害，疼得睡不着，不吃药是不行的……呜呜呜你别再害他了吧！”

    穆尚真怔忪松开小梅，喃喃道了声得罪，出了小厨房，却不敢再往贺岚屋里去。他立在门口看小梅啜泣着蹲在地上收拾药壶的碎片，又抹着眼泪把药材一一称了，重新放下去熬。

    “陛下。”许梦山来时，见到穆尚真呆立在厨房门口，小心道，“臣回宫未见陛下，来不及秉报。想必……陛下已经亲见了。”

    “这东西是宫中秘药，虽可止痛提神，却会伤及根本，而且……用了便没有停药的一天。”穆尚真沉声道，“是谁？谁想用药控制阿岚？”

    “陛下关心则乱，多虑了。”许梦山斟酌了一下，方才说道，“贺大人是主动从宫里讨了这药，其实……也算对症。”

    “对症？”穆尚真活动了一下袖中僵硬的手指，茫然道，“对什么症？”

    “太傅近年屡次病发，与旧症勾连，早已深入肺腑。寻常药物难医平复咳喘，亦不能止痛。”许梦山垂着眼睑，惋惜道，“臣其实是赞同他用这秘药的，至少这药镇咳止痛极为有效，可使太傅不至于太过痛苦。”

    穆尚真从指尖开始慢慢发抖，恐惧渗透了他的血液，他艰难地开口，“那……你的意思是，药石罔医了吗？”

    许梦山仍旧低垂着头，沉默地立在冷风中。

    穆尚真觉得荒谬，“他的病，你当年不是想办法治好了吗？这次……你手里的其他事情先全部放下，专心替他、替他……”

    “续命”二字如何都说不出口，仿佛只要说了，就是承认了贺岚终期将至，再不能好起来了一般。穆尚真殷切地盯着许梦山看，可是许梦山的沉默如同他脸上的银质面具一般冰冷，渐渐冻住了他的心脏。

    “这、这样啊……”穆尚真胸口一阵闷痛，狼狈地移开眼睛。小厨房里头又炖了药，那种令他不快的气味直往他的脑袋里钻。

    许梦山摘下面具，跪拜在地，“臣无能。”

    穆尚真终于慢慢走起来，他经过落雪的小院，枯败的矮树，把手放在房门上。

    “进来吧。”贺岚的声音平静地响起，“是阿真吧？既然来了，便进来吧。”

    穆尚真几乎喘不过气，他轻轻推开门，转过屏风，进了屋。

    房间里头一应陈设如同上次来时一样，贺岚散着头发靠在床上，灯火黄色的光晕照在他脸上，竟然是一种温暖柔和的质地。

    “别这个表情，你已经是皇帝了，怎能轻易落泪。”贺岚放下手中的书信，缓缓道，“许梦山着实厉害，我没有让他把脉，单凭我的面色还有宫中太医的记档，也能推断出我的病情。你也都知道了吧。”

    “阿岚。”穆尚真小心地伸出手，见贺岚没有躲闪，便握着他的手腕，一开口声音便哑了，“那药，你为何要吃？这种东西怎么能乱吃，你一定会好起来的，你放心，我回去便让太医会诊，张榜在民间巡防神医。阿岚，你先慢慢停了那个东西好不好，太伤身了。”

    “可是我活不下去。”贺岚一动不动地坐着，他很年轻，可是神情里却露出深不见底的绝望来，“阿真，我晚上闭上眼睛，他们都看着我。先帝，太子，老师，他们都看着我……”

    “这不是你的错，我害了你，我……”穆尚真挣扎着开口，“我不该纠缠你的，你若是不喜欢我就好了。”

    “是吗？可是我明明知道不该触碰你的，我决心和你一刀两断，很早就想好了，只是我自己没有做到。”贺岚下意识捂着胸口，披散的长发垂落在脸侧，掩住了素日的锋芒。他眸光流转，落在穆尚真脸上，你若是真的死了，我是不会独活的；可是你没死，我却为此背叛了我的君主恩师，背叛了我自己一直以来的夙愿。你看，不论你是怎么样，我都并没有活路可走。

    “阿岚，你带着群臣臣服于我，我……我并不高兴，我不想你受这样的折辱。”穆尚真试探着把贺岚搂在怀里，咬着牙深吸了一口气，“这国家已经腐朽至此，我不想再这样下去了，我也是皇家血脉，你既然忠于皇室，我也可以打成你的夙愿，你要的山河永宁，国泰民安，刘温给不了你，我可以的！阿岚，你没有背叛什么人，他们一直以来的保守和补救填不了大梁的蚁穴，但我可以，我会还你一个——”

    “陛下。”贺岚回抱着他，怜悯地叹了口气，“可是我等不到那一天了。”