第四十六章 生忌辰真 辩释其政

    转眼到了泉儿的生忌之辰，槐宁前些日子在尹竺偲面前装着不经意间提起。媱帝闻之并未推拒，点头应允下来。只是太上凰离世不久，朝廷内外诸事繁杂。敬贺年禧后又逢春耕大忙，到底没抽出空来往奎良宫。

    槐宁当日一早便设了香案供桌，因泉儿走的时候还太小，都不知其喜好。只备了些寻常稚童爱吃的瓜果点心。

    这时外边宫奴通传罗太彬到了，槐宁领着阿栎到殿外相迎。太上凰驾崩厚，罗太彬自请长居京郊大元摩凰庵诵经祈福。本来前段日子就要离开，不想突然着了风便留在宫中先将养着。

    罗太彬头上未饰珠翠，一身玄青素锦。他到香案前拈香点起，插到炉中以表哀思。而后槐宁和罗太彬到阁内一同饮茶。

    “你这正当年的，眉眼间满是倦色可不好。在宫里的日子还长着，可得放宽心些。”

    “多谢太彬开解，只是。。。”妡帝临终前的那些话，事关亲子夭折一直让槐宁积郁于胸。还有尹竺莘撞柱前那句：泉儿，苍天不公该找你母凰讨去！那话当时在宫里传的沸沸扬扬，直到君后割了几个宫奴的舌头才将流言断绝。

    槐宁急切的想去弄清真相，可又苦于找不到帮手，只能让阿栎暗地里查。阿栎虽是他贴身宫奴，可到底受制宫规又只能旁敲侧击，难寻真相。他想找姐姐帮忙，却怕槐家受连累。

    “先凰临终前单独召我入延辰斋，将戒指交与我。这个证物，便是您往登州府省亲带回来的吧。”说着槐宁起身将錾刻鸿雁图的金戒指，递到罗太彬手中。

    罗太彬摩挲戒面，定了定神缓道：“你可想清呢，真要去探求真相？”

    “是。”槐宁的语气异常坚定。

    “先凰极其疼爱泉儿人所共知，到了延辰斋做了太上凰，身无政务所扰，确实意外探得了一些蛛丝马迹。当年的事情，怕另有隐情。太上凰曾经交代过，若此事你不提全当过去呢。可若成了你的心结，那本宫也得如实相告。”

    “太彬您快告诉我。”

    罗太彬见他一脸急切，终是叹了口气：“本宫入宫时也是丰采韶秀，也得先凰宠信过孕有一女。只是她不到半岁夭亡离世，丧明之痛本宫也懂的。

    “涉案的光禄寺厨锅师傅，就是那个指认过今上又翻供的王宓。拿戒指给我的正是她的少年挚交，也来自登州府。说来也巧，我回乡祭祖正在此处。王宓的那位至交擅长烹鱼，本宫便寻了个想吃鱼的由头见到了人。她告诉本宫王宓并非存心作恶，是有把柄被“高人”握住。她从未想为自己脱罪，只苦苦哀求人照顾她的夫郎女儿。

    省亲后本宫将探查所得回禀先凰，先凰立刻遣人秘查。原来路鸿与王宓是旧相识，只是她们相交低调少有人知。而路鸿的戒指，正是鱼羹案发前遗失的。那戒指从前是一对，落了这一只还能带另一只，所以无人在意。

    而当时先凰身边的韦尚宫有意相帮庞贵君母子，是有暗中投靠之实。颜大人又拿出“确凿”证据，一点点将罪名坐实了。”

    “路鸿。。。为何是她。”路鸿自小跟在尹竺偲身边，除了去军营历练外几乎从未分开过。她忠心耿耿，断没有去毒害泉儿的道理。除非，是有人授命。

    罗太彬这一席话，将槐宁心里所有的疑窦解开。先由着人指正，再让颜子暨呈上解药证据翻案。加之泉儿是她亲子，嫌疑顺理成章的被洗清。而媱帝亦深知母凰对尹竺莘的忌讳与疼惜，必不许大理寺复核此案。

    以身涉险从而诱导障目，好高深的帝凰心术！

    便是如今日的生辰之忌，尹竺偲心中有愧虽答允却不会真来面对这一切。可她为国事操劳脱不开身，也并非借口。

    “这事是你心中的结，本宫想来也是今上心中的劫。况且今上位至至尊，身边多得是愿意顺从的。说来你姐姐的侧侍，与本宫也有层远房表亲的关系。本宫既已知内情不同你说，还是于心不忍。当年颜家将你同陛下的情意大肆渲染，可陛下还是因着先君后，权衡利害取了颜家子。”

    “她知道是颜家推波助澜？那为甚么。。。”

    为甚么这还需要问吗？他以为的情深，实则在凰位权势面前廉价如斯。他被利用被牺牲，甚至护不住泉儿让他成了上位的垫脚石。槐宁脑子里嗡一声，这接连的打击让他面上血色褪尽，惨白如雪。他强忍心伤，尽力不让自己在罗太彬面前失礼。

    罗太彬见他神情有异，起身又劝慰道：“今日本宫来细言端由，是想解开你心结。咱们这位陛下是懂得隐忍蛰伏，能断大事的。你若沉湎于过去悲痛，起初她怜惜你，可日久定会厌烦。本宫劝你为了自己，也为了母家将这些都通通忘了。情分啊，最经不得耗。若因此由浓转淡，得不偿失。”

    说完，罗太彬也不让槐宁相送，自己往澄儿那处瞧了一眼便离开了奎良宫。槐宁呆坐半响，直觉寒意阵阵沁入肺腑。他起身走到香案前，泪凄然落下。

    曾不惜背离母命，以为是天赐夙缘。如今看来那一腔深情，换来的是夹杂欺骗与利用的“恩宠”。

    他将今日所知一切，在脑子里反复回想。每想一次，便心如刀绞。直熬到月悬中天，由阿栎搀着一步步往澄儿的房里去。

    槐宁抚着小孩粉雕玉琢的脸庞，心神微颤方感自己尚在人间，得了一丝欣慰。

    开年后，媱帝在猷嘉殿召见的第一个臣子便是户部郎中咏珂。因是前几日她调出咏珂的过往考评，细细研读一番发现此人真算得上敏捷务实。故而召见，看她是否能委以重任。

    “微臣咏珂参见陛下。”下跪女子颧骨微突，双目炯炯有神，通身透着精明能干的气概。

    “爱卿免礼。你放官在外多年，归京任官也有一段时日。看你奏本所书，颇有见地。孤想亲耳听一听，你所知当今弊政和可陈奏对策。”

    帝凰开门见山，咏珂自也没有顾左右而言他之理，她一揖到底：“大夏建国之初，官吏精简。而今已过百余年，官员繁冗。只拿与姲帝相较，已是数倍相长。更有勋贵聚敛钱财，官员巧立名目贪腐。便说地方“常例”这一条，大多远超薪俸。恕下官直言若不是有盐铁官营做后盾，再往后数十年，就是寅吃卯粮都难以支撑。”

    媱帝听完未置可否，只让她继续讲来。

    “自您践位后，边境无大战。军户多是原地驻屯戍守，屯田开垦。但卫、所军吏假公济私、滥用权势。所得收入大多被她们勾结侵吞，似自家庄园。一旦发生战事，若屯田不能供给足够的粮食，便只能靠朝廷的税银。可大夏征税本就不高，只摊派、捐税等名目不断。若一旦不足。。。”

    后面的话，咏珂暂摸不准尹竺偲的心思不敢继续。

    媱帝见她半响不再言语，自己接话道：“税收再不足，国库不盈至兵士无饷可领，而终致内溃引得祸端是其一。豪强、乡绅、胥吏与凰族皆能免除徭役。可被盘剥的百姓多面临失田产、税粮犹存的局面被迫成为佃农，更有不堪压榨去做流民。又是引得祸端是其二。到时孤便是开内帑，也难填补。那你有何良策呢？”

    “裁减冗官，首辅师大人一直想推行，只是未获良机。不如先重视商税，加大开港通贸。陛下别急，容臣给您讲一讲在畋南的见闻与听闻。”

    尹竺偲一挥手，给咏珂赐座。

    路鸿命人搬来张黄花梨雕鹊圈椅，咏珂谢恩坐定后娓娓言道：“畋南盛产麝香，茶叶，木材，药材等，与大麓、笏栀等诸国自由互市。再从她国买入琥珀、玉石、象牙、翡翠等。这些珍宝皆被上京富贵人家或是清流文人所爱，利润极高。故而畋南边界商贸兴隆，商赋所得十分可观。陆家常年镇守畋南，亲护商路颇有威望。观澜王又为当地部落与畋南的布政使司牵线，构起两方沟通桥梁。所得商税除充军饷外，亦有剩余。拿到各地开办惠民药局和儒学，教民播种。这都是先凰与陛下浩荡天恩，济世安民使她们能免于战乱、繁衍不息。”

    “畋南之事，你怎了解的如此清楚。”

    咏珂闻言一顿，立刻起身拱手回秉：“臣表兄的妻主历官畋南佥事，臣素来与她交好。再由她引见结交过几个，长年往返于畋南上京的商贾。起初不过交际闲谈，后多方探究。渐觉观澜王协助治理之道，可谓有手腕又明智。”

    想来着咏珂也是有备而来，叙述的如此翔实，怕很费了一番功夫。帝凰多想用清廉自律的循吏。

    可官场之上多是协力而作，循吏往往陷入力微难成之境地，于是她们只能于道德品行上自律。久而久之勉维其形，溃于无实。到最后皆是不求有功，但求无过。

    如咏珂这般有实干策略的，陈奏对策又让她耳目一新者，实在难得。

    “你还是没有告诉孤，解决之法。”

    咏珂见媱帝似有意采纳进言，便继续肃然道：“大夏之内北方有马市，西南有贝币交易。但唯独沿海通商开拓不足，朝廷虽未下令不得与诸国互市，但市舶司②日久弊生。商贾贿赂官员、或是官员敲诈商贾屡有所见。再者私贩货物或隐漏所得者甚繁，市舶税征收长年有巨额损失。

    若沿海通商措置得当，市舶之利颇丰必能充盈国库。故臣请陛下任能臣、重商税，加大开港通贸。”

    媱帝听到此，面露赞许之色：“是啊，沿海通商贸易要做起来。等市舶获利增多，亦可由孤直接派遣远征海舶往海外经营，税赋获利必然可观。这既是你提的，那孤委任你去办如何？”

    “万万不可，臣对于海上蕃贸并无经验。只因深知市舶之利，颇助国用故而提及。”

    媱帝闻言沉吟片刻，对咏珂道：“孤必定委派得力官员，重订法案理市舶司。一来购专卖之物，二来护内外之商。”

    咏珂躬身一躬，又禀奏道：“臣刚才所说要避免卫、所军吏假公济私侵吞良田。唯有核天下田亩、重编类为鱼鳞图册。莫要等战事突起，短缺粮响再去追缴。等事有成效，您和首辅大人再议裁撤冗官之策。那时，举朝上下必不敢有人极力反对或是阳奉阴违。”

    “好，说的极好！”尹竺偲闻言，大为振奋：“那孤便命国子监生分行州县，由你主持编制鱼鳞图册。　　”

    “臣，定不负凰恩。”

    注：内帑nèi　tǎng　宫内皇室私产。

    ②注：市舶司是宋、元、及明初在各海港设立的管理海上对外贸易的官府，负责管理出入海港船舶、商务等。相当于今海关。

    另外大夏有两个特例：

    1　凰族生育率不高，加上多嫡继位倾轧所以拨给他们的食禄并不多，没有产生啖民脂膏的庞大寄生阶层；

    2　没有宦官问题但八股取士制约思想，腐儒思想保守。