廿柒〔其处在，其人亡〕
“饭菜里有毒！快！唤太医！”姜鸢来不及放好手中的筷子就站起身去扶宗滢，象牙制的长筷摔落在地。 宗滢双目失神，大股大股的鲜血从她口中涌出，很快染红前襟。 “妖妃！你命该如此！哈哈哈哈哈哈！！！”葛氏却大笑起来。 三人先前正围着一张圆桌用饭，菜式精致、香气四溢。 “葛姐姐，你说什么？”姜鸢错愕着回头看她。 葛氏面容愈发狰狞，猝然拔下发间长钗、不管不顾的往宗滢身边冲去，锐利金属划破皮肉的声音令人齿寒。 狭长的破口瞬间出现在宗滢白皙光洁的脸颊上，伤痕甚至顺着下巴延伸至脖领，血流如注。 葛氏像是还不解恨，继续疯狂的划着，电光火石之间，交错的三四道伤痕就爬上宗滢的侧脸。 “拿下她！快拿下她！”姜鸢彻底慌乱起来，只得一手揽住宗滢，一手用力去推葛氏，她不敢碰宗滢的伤处，手指哆嗦着、不知所措。 “别怕……”宗滢反倒握了她的手，安慰起她来，“鸢鸢……别怕……” 门外侍卫听到响动，很快冲进来摁住了葛氏的两侧肩膀，迫使她跪在圆桌旁。 葛氏奋力挣扎了几下无果，抬脸朝着姜、宗二人道：“代价！！！这是她该付出的代价！！！” 姜鸢听到她这样的话，有片刻的愣怔。 “主子！”岚烟见状焦急的唤了她一声。 姜鸢这才回过神来，道：“扶贤妃娘娘入寝殿！快！” 周围的侍女如梦初醒的动起来。 时间要拉回八月底，北疆的问安奏折传入承明殿，折子里还附了一封密函。 这封密函是九王陆存柘亲笔所书，信中提及自己愿意一切听从陆存梧安排，以便于引五王露出破绽、一举剿灭。条件是陆存梧得想个办法、让他顺顺当当的迎娶宗滢做正妃。 自那日起，风云骤变。 先是北疆有个军官进京告御状，说那一车车的黄金不是骠骑将军收受的贿赂，而是九王收的。只因此事偶然被骠骑将军撞见了，九王怀恨在心，这才陷害骠骑将军。 当然了，这人是九王自己放出去的。 朝中诸位大臣对此事真伪各执一词，就在争执不下之时，九王于某日练兵后醉酒、大放厥词——「一叶障目！不辨忠奸！」 这话自然也是提前商量好的。 消息很快传进京城，帝王震怒，连下三道谕旨，收了九王的兵权、将其幽闭于北疆王府内自省，还派遣了当地学馆的学士日日申饬。 九王生母葛氏担忧亲子，日日携珍品、入内宫求见宗贤妃，以求她高抬贵手。 可事情却始终没有一点起色。 其实，宗滢还在赶回京城的路上。 葛氏每日入内宫见的大多是姜鸢，偶尔有几次见的是李时珠，直到昨日她才真正见到了这位宗贤妃。 “阿柘与我讲，我的名字已进了皇家、无法再用，若要成事，必要先死后生。明日您入宫来带着这包药，膳房里的小严子是五王的眼线，务必让他看见您把这药下在饭菜之中。”宗滢将一个小纸包放在桌上推给葛氏，“此药服下先会呕血不止、而后一炷香的时间就会气息全无，如同过世一般，绝无破绽。不过五日后即可醒转，于性命无碍。” “然后呢。”葛氏将纸包握在了手里。 “贤妃宗氏一尸两命，九王生母葛氏因谋害皇嗣，幽囚罪人所。”姜鸢将初步的计划徐徐讲来，“九王含冤，悲愤之下转而支持五王。” 九王会成为内应，以等待反戈一击最佳的时机。 事情也确实如计划一般实施着，直到葛氏暴起划伤宗滢——这并不在计划之中。 “为什么？”章泉宫灯火通明，姜鸢屏退左右，偌大的正殿内只剩下她和葛氏。 葛氏颤抖着，用袖口擦了擦染血的长钗，可有些血迹早已干涸，根本擦不干净，她沉默了许久才开口道：“亲王正妃何其尊贵，她不止要有新的名字，也要有新的脸。九王妃——绝不可以和宗贤妃容貌肖似。” 姜鸢定定的注视着她，张了张嘴，却根本说不出话来。葛氏说得对，这样的把柄太大，就算皇帝不计较，有朝一日也可能会被有心之人揪住。 况且——谁又能保证皇家的兄弟永远同心同德呢？ 此刻是盟友，来日就可能是仇敌。 “王妃尚且如此，更别提宣明殿是多么高不可攀的地方，皇后，又该长着怎样一张脸呢？”葛氏和姜鸢对视，目光里满是空洞与苍凉。 「总归——不会长着先帝幼湖夫人的脸」 初秋时节，姜鸢如坠冰窟。 陆存梧来时，正殿只剩下姜鸢自己。 她妆容衣衫丝毫未乱，端坐在圆凳上，可周身血迹斑驳，看起来疲惫不堪。 “微微。”他路上已听闻了变故，此刻只感觉自己整颗心都揪起来。 姜鸢勉强一笑，顺势跪在了地上。 “吾蒙陛下信任、代掌六宫，而今却未照顾好贤妃，恳请陛下降罪。”她字字清晰。 陆存梧左手负在身后握紧，道：“不必。” “恳请陛下降罪！”姜鸢手掌交叠扶地，头缓缓触地，维持住磕头的姿势一动不动。 陆存梧不搭话，姜鸢也沉默着。 半晌，他开口道：“张德喜。” “奴才在。”张德喜被点了名，只得硬着头皮应声。 “宣明殿姜氏，有负圣恩，按宫规处置吧。”陆存梧念着她的罪名，定下责罚。 “谢陛下！”姜鸢直起身子，然后又磕了个头。 张德喜退出正殿，仰头望了望夕阳。 “没听见皇上旨意啊？备板子去啊！”他踹了李文英一脚。 李文英犯了难：“有负圣恩可是大罪啊，姜娘娘向来是陛下的心头肉，这若是底下人下手没轻没重……” “蠢呐！”张德喜给他解释道，“叫人进正殿摆春凳，伺候好姜娘娘姿势就出来，把板子、鞭子的全都留下，这是陛下要动手，哪轮得到底下那帮小子。” “是是是，谢师父提点。”李文英打了个千儿，一溜烟的去筹备了。 内宫受刑的春凳是特制的，两侧都有捆缚手脚的吊环，受刑之人伏在春凳上，双腿被大幅度拉开，小腹处还有一个软垫，将臀肉高高顶起，这样的姿势之下，莫说是臀瓣，就连臀缝深处也暴露的一清二楚。 固定姿势的小太监连眼都不敢抬，遑论为姜鸢褪衣。 刑具架子就摆在春凳前、姜鸢的视线范围之内，目的是震慑将要受刑之人，这是内宫的规矩。 一番动作之后，小太监退了出去，室内再次只剩下陆存梧与姜鸢。 他从架子上取出一支短匕首，在姜鸢面前晃了晃，她稍显不自然的错开了脸。 陆存梧转身，隔着衣料摸了摸她高高翘起的臀肉，而后将匕首抽出刀鞘。 冰冷的锋刃瞬间破开布料、挨上皮肤，被从中间割开的齐腰襦裙向两侧散去。 内袴很快也被拉下，姜鸢不由得轻轻一颤。 啪——冰冷的金属毫不留情的抽下，于白皙的臀峰留下两指宽的红檩。 “呃……”姜鸢未料到这一下，轻哼一声。 “请罚就要有请罚的样子，姿势稳住了。”陆存梧训道。 “是。”姜鸢答得很快。 她听到匕首入鞘的声音，而后金属制品再次凑近，这一次抵在了花穴上。 镶嵌着宝石的刀鞘一点点撑开甬道内壁，向深处入侵，直到只余了一指节长的刀柄在外才停下。 陆存梧拨了拨那一小截刀柄，甬道之内的宝石意料之中的戳在姜鸢的敏感之处。 “啊呃……”她呻吟着。 “不好夹吧，”陆存梧轻轻的掌掴她的左臀，“那就把屁股翘高点、含住了，若是掉出来，就重新罚过。” 姜鸢小声答「是」。 陆存梧挑挑拣拣，从刑具架子里拿起个长柄圆头的木板，于她右臀点了点。 姜鸢会意的奋力抬高屁股去迎合。 啪——陆存梧第一下便没收力，刑具宽阔，一板几乎覆盖整个右臀，木板着身的微凉很快被受刑的灼热替代，疼痛使得姜鸢呼吸一窒。 陆存梧眼看着她收紧皮肉又逐渐放松，待她喘匀了气，复抬起手。 啪——第二下责打咬上左臀，清脆的声响带来的是难熬的皮肉之苦，姜鸢被打得差点连姿势都稳不住。 “别叫朕反复强调。”陆存梧拍了拍她的腿侧。 姜鸢塌腰抬臀，再次摆出献祭般的受罚姿势。 木板交错落下，柔软的臀肉在轮番责打之中变得微红，陆存梧给她留足了回味痛楚的时间，让整个过程更加难熬。 板子在她红肿的臀肉上碾压而过，最终落在臀腿相接处。 啪——脆弱之地受了责，姜鸢咬紧牙忍耐。 这次陆存梧却再也没有留给她反应的时间，接连五板抽在同一处，狠厉快速。 “啊！疼！换个地方打！求你了……求你……”姜鸢受不住，哽咽着求饶。 陆存梧并没顺她的意，接下来的五板依旧砸在相同的地方，姜鸢哭声渐大，忍不住挣扎起来。 “才多少？这就挨不住了？”陆存梧摁了她的腰，责打不留情面的持续着。 又是五板过，他才停了手。 这样下来，臀腿相接处鲜红一片，受责程度倒显得比屁股还要严重些。 陆存梧把板子放回刑架，手掌抚上她滚烫泛红的皮肉。 “不高兴？”他开口问道。 “葛氏毁了阿滢的容。”姜鸢闷闷的回答，“这都是我的错。” 陆存梧笑了一声：“与你有什么相关。” “阿滢本就是顾前不顾后的性子，那日她私自出宫我就该有所警惕，不该纵她去北疆。”姜鸢泪水遮了眼，甩了甩头。 陆存梧拿手帕为她擦拭，动作轻柔。 “这么说，是祸从口出。”他道。 细细的将她的泪水擦干净后，他托起她的脸让她看着自己，男子带着薄茧的指腹轻轻摩挲她的侧脸。 而后是轻巧的一巴掌，不疼但力道很妙，姜鸢被打得脸朝一侧歪过去。 陆存梧捏住她的下巴再次将她的脸扳回来，指印都没来得及浮现，惩罚就再次落下，同样的位置、这一巴掌的力度大了很多，颧骨至下颚，五指印清晰的刻在脸颊。 姜鸢的脸再次歪向一侧。 这次她主动摆正姿势，甚至乖顺的将侧脸贴在了陆存梧的手上。 体温相接，本该是旖旎风光，此刻却只剩泪水涟涟。 他叹了口气，道：“藤杖一百，自己数着点。” “嗯。”姜鸢垂下头。 咻啪——藤杖斜抽上左臀，从腰间始、狠狠砸进臀缝之中。 “啊！”姜鸢只觉自己要被劈开，急促的叫喊起来。 咻啪——第二下紧紧挨着第一杖的位置落下，狭长的红檩浮现，姜鸢收紧皮肉，甬道的宝石刀鞘却恶意的摩擦着幼嫩的内壁，迫使她放松。 接连不断的惩处落下，很快她的整个左臀都夸张的肿胀起来，连臀缝之中的后穴与花穴也被波及，微微鼓起。 咻啪——疼痛终于挪到了右臀。 姜鸢耐不住疼，冷汗几乎浸透全身，只剩下高高翘起的两瓣臀肉灼热滚烫。 “啊！”有一杖叠在了花穴附近的软肉上，姜鸢下意识的弓起身子，可这样的动作无疑使得体内匕首调转了方向，轮番责打之下，甬道之内早已黏腻一片。 啪嗒——匕首掉落在地。 坏了…… “重来。”陆存梧用藤杖尖端点了点她的臀面，道。 咻啪——没有了刀鞘的阻拦，藤杖轻易的贯穿两瓣臀肉。 “啊！疼！”姜鸢发出绝望的悲鸣。 平行的抽打与之前倾斜的红檩交错，每落下一杖，姜鸢都忍不住起伏一下。 等红檩覆盖完臀肉时，姜鸢已经哑了嗓子，趴在春凳上动不了了，整个人如同刚从水里拎出来一般。 “多少了？记着吗？”陆存梧问道。 姜鸢无力的摇了摇头。 “四十。”陆存梧把藤杖搁在一边，从刑架中取出一盒药膏。 「甚至尚未过半。」姜鸢觉得头皮发麻。 药膏被均匀的涂抹在刚挨了打的皮肉上，清清凉凉，疏散了大半痛楚。 “不叫宗氏去北疆，然后呢？把她锁起来？”陆存梧一边给她涂药，一边问她，“她那样的性子，迟早会闹出事来，你护不了她一辈子。” “可至少别叫阿滢见了九王，见不着他，也就不必毁了脸，不必假死……”姜鸢喃喃道。 陆存梧变揉为打，给了她一巴掌，训道：“这都是你自己的想法，你问过宗氏怎么想吗？她就愿意在这内宫之中蹉跎一辈子？人活一世，有舍才有得，这样浅显的道理还需朕教你？于宗氏而言，到底是容貌重要，还是与老九相知相守重要？她悔不悔？可曾告诉你？” 姜鸢没了底气：“事发突然，尚未来得及问。” 陆存梧把药膏搁回刑架，重新拿起藤杖：“还剩六十，挨完了，等宗氏醒来去问问。” 咻啪——反复被抽打几次的臀肉早就红成一片，歇了一会儿的皮肉更不耐疼，姜鸢四肢被缚，只得高高扬起脖领，以求疏解痛楚。 因着药膏的作用，藤杖下落的声音不再清晰，而是带着些许黏腻，受罚的力度不减，场面却稍显淫靡。 “什么药？那是什么药？”姜鸢终于意识到事情不对。 咻啪——藤杖划过脆弱的花穴，剧痛之下全是难以言喻的酥麻。 “想要了？”陆存梧用杖尖戳了戳她的花穴，浅浅的抽插起来，“痒的很吧？” “唔嗯……”姜鸢摇晃着红肿不堪的屁股凑上去，渴求他进的深一点。 啪——不同于藤杖的尖锐刺痛，稍显宽阔的痛感在花穴处炸开。 他换了刑具，那是两指宽的牛皮拍。 “还剩二十六，既然这么想要，那便罚这里吧。”陆存梧戳了戳她濡湿的穴口。 啪——皮拍破空而下，再次扬起的时候甚至能看到上面沾染的透明晶莹的液体。 “啊！”姜鸢哆嗦起来。 陆存梧专心致志的挥动手中皮拍：“葛氏还说了什么？一女不嫁二夫？” 他说完这句话，像是极为恼怒，责打的力气都大了几分，脆弱的花穴褶皱很快充血红肿，姜鸢感觉自己骨头都疼了起来。 “什么话你都往耳朵里听，想着退缩了？想安安稳稳做个太妃？这种糟粕到底有什么可在意的？葛氏在宫里白待了这么些年，朕看她是不想活了。”陆存梧发了狠，接连五板重重落下。 “没有……”姜鸢猛烈的颤抖着，含混反驳。 啪——这一下落的极快，姜鸢急促的喘息着，却不敢缩紧穴口惹陆存梧生气。 “什么没有？”陆存梧问。 姜鸢调整几下呼吸，道：“没有想退缩，只是葛氏说得对，人言可畏。若想光明正大立于人前，恐怕我也得想些法子……” 陆存梧绕过去，仔细看她的神色：“没有想退缩？” “真没有。”姜鸢疼极了，与他四目相接，尽力挤出微笑来。 这个笑容使得她整个人如同暴雨后盛放的花。 “姜公起了个好名字，”陆存梧也笑起来，“朕的小鸢尾当真是极美的。” 他吻住她，为她解开束缚手腕的软绳，那里由于她的挣扎已经被摩擦得青紫，他一握之下，姜鸢不由得疼的微微蹙眉。 小心避开她受责的部位，陆存梧解开她全身禁锢，将她抱在怀里，轻声道：“你不必想，也不必毁容，都交给朕。” “交给朕，朕一定办得成。” 延昭元年九月廿三，贤妃宗氏身故。 帝悲痛不已，欲将骠骑将军宗均伟官复原职，朝中反对者甚多，遂止。九王陆存柘除亲王衔、贬为郡王，幽囚王府，非旨不得出。