第九十八章 混进宫

    陈之宁是有正事寻贺铭商量，却没避着镜郎，实在是镜郎这样回来，也算是解了他们的燃眉之急。镜郎先是听，后是补充了几句，口干舌燥的，就着贺铭的手吃了几口温温的淡茶，只嫌不好。陈之宁翻出一小袋桂花杏仁糖来要喂他，镜郎赏脸看了一眼，就说不要，窝在贺铭怀里不肯动弹，只在他身上摸来摸去。贺铭也由得他摸，偶尔搭在他裙边的手安抚地拍一拍，或者为他掸平裙摆上的褶皱。黏黏糊糊，半点不规矩。

    说完了正经事，镜郎便着紧着要回家去了，贺铭也由着他，只是有些遗憾，往身边一扫，倒也明白了，身娇肉贵的很，只嫌弃他这里不舒服呢。碍着陈之宁在场，贺铭也没做什么，只亲昵地捏了捏他脸颊：“嫌贫爱富的小东西——回去吧，多养些肉，胖了再来。”

    镜郎还没骨头一般歪在他身上，贺铭扶着他的腰，轻轻捏了一把，他才不高兴地站直了，回嘴道：“还说我呢，表哥，你是多久没照镜子了，不晓得自己瘦得皮包骨了？硌得我不舒服！”

    贺铭作势要拧他耳朵，镜郎一缩脖子，躲了过去，理了理松散鬓发，又低头让贺铭替他整理，贺铭也不大懂这些，笨手笨脚地扶一枚珠花，却不知道该如何使劲，倒把那粉红珍珠攒成的一朵小花摘了下来，还将一缕头发给挑散了。镜郎不高兴地捂着发髻，白他一眼，摊手讨要，贺铭却一翻手掌，不知藏到什么地方去，笑着说：“没了。”

    “好没意思的表哥，人家来一趟，还要被你骗了东西去？”

    贺铭在他耳边低低笑了声：“娇娇再把香囊留给我好不好？”

    镜郎哪里猜不到他要来做什么，登时红了耳朵，笑骂了句“不要脸”，到底还是扯了腰上胖嘟嘟桃子般的藕色香袋下来，胡乱塞进贺铭手中，贺铭摩挲着上面绣出的并蒂莲花，闷闷笑了一声，又把他袖中笼着的罗帕勾了出来，一并攥紧了，倾身在他脸颊上轻轻亲了下：“……去吧。”

    陈之宁只觉得自己格外多余，到底碍着些面子，没直接了当说出来，干脆背过身去，非礼勿视，只是心中格外不忿。

    半个多时辰，竟连镜郎的边儿也没沾上。比他不在身边的半年多……不，论起难捱来说，真是不相上下。

    出了房门，镜郎拉下兜帽来，遮掩住容貌，快步向外走去，只怕惹人注意，陈之宁却不依不饶，非要粘着他，随意寻些话来同他搭讪：“——不知谁家人上京来，带了上好的绍兴酒，惠泉酒，不来吃一点儿？”

    “同你两个人干吃酒，又有什么意思。”

    “那我去将九娘、十一娘姐妹都叫来，她们新谱了一套曲子，琵琶配着笛箫，在我家沅泉小筑上，隔着水音远远听来……”

    “京城人心惶惶的，宫里又……你还敢叫她们去家里歌舞助兴。”镜郎诧异地递过去一眼，“人来人往，也够点眼的，不怕你娘扒了你的皮么？”

    陈之宁却全没在意，只为镜郎多看了一眼而暗暗高兴，面上却还强要装出一副淡然模样：“这有什么难的，偷偷的派了马车去便是，我们家别的不多，空院子还有几间，寻了人收拾了，就打发走，只留我们几个取乐，岂不清净？反正这段时日车马冷落，她们也无事可做……”

    闻得外院的人声隐隐在望，镜郎停住了脚，对着陈之宁微微一笑：“说起来，我还忘了问你——你与叶家的亲事，礼走到了哪一步？预备什么时候成亲？”

    陈之宁不妨他问到此事，神色微僵，却又不能不答，强笑道：“已过了纳吉，正预备着要送聘礼呢，可惜……估摸着，要压到年后了。”

    “是了，之前应当已吃过几次酒了罢？皇后牵线，天子赐婚，公府联姻，那场面想必十分盛大。”镜郎挽了挽鬓边落发，语气柔和，甚至笑弯了一双凤眼，“当时我不在京城，却送了礼物，不知荣家表弟有没有为我送到？你若有时间，回去寻来看看罢。”

    陈之宁直觉一颗心往下坠，说不出的慌张：“镜郎……镜！”

    “成婚之时，记得邀我喝一杯喜酒，也不算我亏本了。”

    陈之宁伸出去的手扑了个空，镜郎敛住斗篷，快步离去，融进了一片拥挤之中，再不回头。

    建昌长公主府的车马还没出街巷，迎面又来了一队人，纵马疾驰，一阵风似的与他们擦肩而过，一群都是壮年汉子，衣着不同，但都在腰上胡乱缠了一条白色麻布，甘嬷嬷探出身去撩了一眼，低声对镜郎道：“是报丧的队伍。”

    “……进了平国公府的别院。”

    “不知道是他们家那位主子——看来陈之宁的婚事，还有的延宕了。”

    镜郎只淡淡叹了一口气，并未放在心上，将头靠在车壁上，慢慢思量起来。

    数日后，天刚蒙蒙擦亮，镜郎就在藏身在陈之宁派出的马车中，前往禁宫。

    先是装作换班的侍卫进入宫苑，接着在巡查时在他人遮掩下，溜到久无人去的旧屋换上宫女衣裳。又有个老眼昏花的中人在一侧小屋候着，为他梳妆。

    还未到年下，宫女衣裙还是素净颜色，藕白色的衫，紫褐色的裙子，窄袖收腰，还好衣裳絮了木棉，颇为厚实，遮挡住他比起女孩儿来说平板许多的身材。双螺髻簪了一对蓝色绒花，容色清淡，只淡淡描摹了眉眼，就连胭脂也没妆点，脸上笼着一层浸过药水的面纱，只露着一双清凌凌的凤眼。

    石灰，艾叶，烧酒，白醋，焚烧药物的烟雾缭绕，宫中的红墙碧瓦掩在金灿灿的阳光下，犹如天宫一般。

    镜郎在呛鼻雾气的遮掩下，闪身到了一队低头疾走的宫女最末。

    行过长街，宫女们四散，纷纷转向东西六宫，镜郎捧着一个空食盒，目不斜视，跟着个女官拐向承明殿。

    承明殿内一切如旧，温暖如春，到底顾着皇帝病中，气味并不如外面的宫室一般刺鼻。

    只是不知为何，举目望去，一应陈设帐幔，好似蒙了一层淡淡的阴翳一般的灰气，镜郎用指头抹了一抹，发觉是艾叶焚烧后的绒灰，未曾被彻底清扫。

    几个宫人进了外殿垂着头，并不抬头，彼此也全不说话，泥胎木偶一般僵硬，将食盒里的许多杯盘一一摆放在长案上，又收拾好散在一侧的衣物、碗盏等物，等镜郎一边装模作样，一边观察殿内，被一声清脆的磬声惊回了神，回头一看，殿内已经空无一人。

    又过了片刻，里头帘子一响，传来一阵雨点般急促的脚步声。

    镜郎敛着裙摆，往帘后一躲，就着一丝缝隙，偷看来人。

    夜雨本是个丰润的清秀佳人，如今瘦得下巴尖削，颧骨突了出来，眼睛熬得通红，淡淡脂粉虚虚浮在皮肉上，像是纸皮上画出来的美人影儿，少了点活气。

    得见熟人，镜郎却是松了一口气，却也没敢露出身形相见：春色因为受伤被挪了出去，枫桥身死，江南重病，皇帝身前只得一个夜雨，但到底敌我未明……

    他从几个月大时便在承明殿里打转，对布局装饰暗格何等熟悉，一矮身便躲进了壁中的一个凹陷，夜雨进进出出了几次，接着与什么人低声说了几句话——镜郎倒是听了出来，是谢一恒的嗓音不错——便走出了殿内。

    镜郎静听了片刻，确定没了半点人声，看来这殿中只留了谢一恒与夜雨两人服侍，心中原本的三分怀疑，已落定到了七分，又候了半刻，便小心翼翼敛着衣裳，蹑手蹑脚，贴着墙根儿，闪身进了内殿。

    地龙暖热，浓重药味氤氲不散，门窗紧闭，只有西北角的窗支开了一扇。床帐低垂，将龙床掩得严严实实，他有心想去看一看皇帝，却又听见门吱呀一声响动。

    他急忙又钻到屏风后，凭借几人合抱粗的大柱遮挡身形，手心早已腻出了冷汗，虽然从不信佛信教，口中却已颠来倒去，念了无数声“阿弥陀佛”“无量天尊”。

    镜郎心跳如鼓，忽而发觉脚步声停了，想着偷偷瞟一眼，大着胆子要往外望一眼。

    谁想到，和一个着玄色衣袍的年轻男人打了个照面。

    太子：“……”

    镜郎：“……”

    两人大眼瞪小眼了须臾，太子已是眉立，正要动怒，忽而门又是一响，一阵香风卷了进来。

    镜郎急忙捂住自己的口鼻，免得被香气激出几个喷嚏。

    太子也是面色一肃，冲他比了个噤声的手势，一把攥住了镜郎的手，将他推到了屏风后，两人挨挨挤挤躲到了一处。镜郎无意间低头一看，发觉太子还有一截儿袍脚落在外面，心跳的简直要从嗓子眼里蹦出去，也顾不上太子神色，急忙拽住他衣摆，一点一点地拉回了遮蔽处。

    他动作方停，年轻宫女清脆的声音在寂静的室内响了起来。

    “淑妃娘娘……”

    隔着帐幔屏风，他依稀看到一个满身绫罗的女子依着宫女的手，婷婷袅袅地走了进来。