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    李燕戟年少时驻守边关，结识了西域部落出身的先祎王妃。她是可汗膝下的第四个孩子，上面三个兄长，唯她是个女儿身。戈壁荒滩上物资稀缺，四处零星散布着好几个异氏部落，为了谈判争夺那些本就短缺的资源，这些游牧民族的族人大多骁勇善战，性格率直。唯有祎王妃为人内敛温和，鲜少随父兄在外学习骑射，偏爱鼓弄些音律歌舞、诗词歌赋。

    因大景与其部落交好，两方使者互通有无，闲暇时刻，她也私下学过一些大景官话。李燕戟与多个部落的首领交谈，席间双方自带译使，经常要在暗中观察对方说话时的腔调神态，来判断谈判局势的走向。

    李燕戟当时年少，身处客乡，父母亲朋无一人在身边，四周讲的又都是拗口陌生的塞外语，心情难免会感到些许空落。一次例行的边塞巡查，叫他偶然结识了随父外出的先祎王妃，这是他第一次从一个异族人口中，听到了如此流畅的大景官话。

    祎王妃自小便对大景风俗心向往之，爱屋及乌地，也对高头大马上那个形色沉静、面容昳丽的少年抱有些微好感。相处之间，一来二去，两人情愫渐生，鸿雁飞书，鱼传尺素，便成了塞外的一段佳话。

    此后之事，自是不必多谈。

    祭祀节日过后，李燕皎又在祎王府中小住了几日。即便是休沐的日子，他也丝毫不落下平日的练习，除却每日清晨的操练，便是去校场骑射，去书房看书，不到饭点，几乎难见他的身影。

    李汯与他的关系也亲近，李燕皎出府回来，还会带些不大不小的坊间零嘴，都是顺道买回来的，偶尔还有茹宁的一份。抛开初次见面的第一印象，在茹宁的眼底，李燕皎还是个颇为勤勉亲和的少年。

    但在休假结束前的一天，李燕皎难得发了一次大火。

    起因是一名侍女在收拾他房屋的时候，没注意他放在衣服中间的玉佩，正准备将那些衣物拿出去清洗，谁承想一枚玉佩从中掼了出来，当啷一声，便清脆地摔落在了地上。

    那玉佩本就年岁久远，被地上的青砖一磕碰，登时磕出了极显眼的一道裂纹。李燕皎回来后听说此事，面色顿时黑了下来，不论那侍女如何连哭带诉地跪着道歉，也不曾转头看她一眼。

    回房之后，他从书桌上找着了那枚玉佩，只用指腹反复摩擦着那道裂纹，神色阴晴不定，风雨欲来。

    那侍女到底年纪轻，害怕主人责罚，战战兢兢地跪在门外，时不时向里边的人断续认错。

    李燕皎听得烦了，难得露出几分少年心性，颇为不耐地朝外嘶哑地喊了一声“滚”。

    伴随着他的吼声，铜盆倾覆的声音也从里边传了出来。那侍女被骇得肩膀一缩，竟连哭也哭不出来了，抽噎着打了好几声哭嗝，通红着眼睛，流泪退下了。

    茹宁晚间侍奉李汯用膳，饭菜都毕了，也不见李燕皎的身影。在旁的仆人处打听过后，才知李燕皎自回府后，一直待在房中，还没从里边出来过。有下人去门外叫过几回，皆未应声，房中也没有掌灯，不知睡下了不曾。

    李燕皎作息向来规律，此时时候尚早，茹宁把李汯安顿回房，挑了本书，叫会识字的侍女给他念着听。又折回膳厅，唤后厨的人把没动过的菜热了一遍。

    他在府中待了这么些岁月，照顾李汯久了，便总忍不住将自己摆在一个爱为晚辈操心的位置。李燕皎又不比李汯年长几岁，一副未长开的少年模样，茹宁见几个下人面面相觑，有口难言，便主动拎过食盒，去到李燕皎紧闭的房门前。

    他叩了几次门扉，屋里都无人应答。这时天色已经昏沉了下来，屋内没有足够的光线照入，更是黑黢成一片，静谧得彷入无人之境。但茹宁笃定李燕皎在里边，拎着食盒等了片刻，便低下头，兀自推开了房门。

    李燕皎一人独坐在床边，一只手搭在膝上，一只手掌朝上，仿佛在端详着些什么。他料想没人敢擅自进来，乍然听到开门声，整个身子都顿了一顿，有些不可置信地抬起了脑袋。

    茹宁身形高大，此刻背着门外的微光，只见一眼，便能认出他的身份。李燕皎见是他来，放下举在面前的那截胳膊，倒是没有如下午那般嘶吼着说话了，只硬邦邦地问道：“你来做什么？”

    茹宁答道：“我听说殿下尚未用晚膳，便带了饭菜一些过来。”

    他将食盒轻轻地放在一旁的桌上，李燕皎从床边站了起来，撇着嘴唇，走了两步，颇为疏离冷硬地说道：“我暂且不饿。”

    “这些饭菜，厨房都已经热过了，”茹宁却好脾气地将碗筷摆了出来，转过头来，望向他，“殿下多少尝一些，否则到了晚间，后厨便没什么东西可吃了。”

    祎王府晚间很少开火，就算要做宵夜，也都是些小盅的甜品。按李燕皎这恪守成规的性格，估计宁愿自己饿肚子，也不会叫后厨做点主食来填肚子。

    他一打开食盒，饭菜的香味就从那一层一层的木盒中飘散了开来，只粗略扫一眼过去，就能看到晶莹剔透的咕噜肉，面皮酥脆发亮的烤鸭。李燕皎默不作声地咽了口唾沫，茹宁看了他一眼，又递了个台阶过去：“王爷现不在府中，若是听说殿下未用膳，怕是要担心呢。”

    李燕皎这才道：“好罢。”

    他向前迈了几步，面上没什么表情，施施然地落了座。茹宁见他拾起筷子，笑了一下，又问：“我听说殿下的玉佩摔了，不知可摔成了什么样子？”

    李燕皎听他哪壶不开提哪壶，面色顿时微微一沉，道：“你问这个做甚么？”

    茹宁道：“我在京中认识一位雕琢玉石的专家，对于如何修复玉佩，或许他会知道一二。”

    李燕皎闻言，放下碗筷，犹疑地转过头来看他：“当真？”

    “殿下若珍视那枚玉佩，下次寻个机会，不若亲自与我去看一看。”

    李燕皎方才端详玉佩裂痕的时候，也想过找京中的能人巧匠去修复一下，只可惜玉碎如香消，即便再高超的技巧，也难同原来的模样了。

    但经过下午的一通发怒，又吃了几口热腾腾的饭菜，李燕皎的心情也比先前平静了不少，闻言，便点了点脑袋：“那下次便有劳你带路了。”

    茹宁道：“无妨。”

    他在房中待了一阵，见李燕皎默不作声地小口吃着饭，就留他一人在桌边用膳了，走前，茹宁又嘱咐院里的小厮将殿下用过后的食盒带回后厨，便独自一人往李汯的院里走去。

    李汯听说李燕皎的玉佩被侍女摔了，发了好大一通火，生怕李燕皎因此难过，见茹宁回来，便从软榻上跳了下来，仰起头问他：“阿茹阿茹，四叔怎么样了？”

    茹宁弯腰抱起了他，叫一旁念书的侍女先去歇息，道：“殿下心情不好，用了些膳，等下回有空了，再叫京里的玉匠看看，是否能修复那块玉佩。”

    李汯吁了口气，道：“渃风姐姐也太不小心了呀，那是四叔母妃赠他的玉佩，四叔一直很珍重它呢。”

    他顿了顿，又道：“四叔也不够仔细，既是自己的宝贝，怎么能随手放在那里。”

    茹宁笑了笑，替他整理了一下鬓边的头发：“那随身携带的物件，便难免会有个疏忽的时候。”

    他将李汯抱到软榻上，拿起一旁的书，收了起来：“王爷也快回来了，世子今天的功课做完了没有？”

    “还没有，”李汯瘪了下嘴巴，又道，“阿茹，你看着我写罢。”

    茹宁望进他一双黑亮如葡萄般的眼睛，情不自禁地笑了一下，道：“好啊。”