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    活着。

    活着就好，活着就有无限可能，活着就可以做很多事。

    直到气喘匀了，心悸的感觉也渐渐褪去，贺卿才狼狈地从地上爬起来，开口叫玉屏进来伺候。但这一张开嘴，她才发现自己的嗓子已经完全哑了，第一下竟没有发出声音，之后说出来了，却也粗哑难听。

    贺卿吓了一跳，走到桌旁倒了一杯水润嗓子，才总算能说出话来。

    今天这一番折腾，她出了好几次汗水，衣服却没有换过，黏糊糊的贴在身上，十分难受。

    所以叫了玉屏进来之后，第一件事就是要水沐浴。

    将身体浸入略有些烫的热水之中，贺卿这才慢慢放松下来。直到此刻，她才意识到自己手里一直攥着顾铮的那张字条，连忙张开手，字条已经被水濡湿，凝成了一团，展不开了。

    这天晚上贺卿没有睡，念了一夜的道经。接下来的一段时间，她也闭门不出，只让玉屏对外宣称要闭关。

    不过说不说也没多大的影响，从始至终，只有张太后派人来问了几次。

    等贺卿再出门时，已经将心态彻底调整完毕。而她做的第一件事，就是去咨平殿拜见太皇太后。不过贺卿真正的目的，却是要去见何不平。

    顾铮那句话，像是似是而非的安慰，但却更像是一种警醒。

    这是宫里，她但凡表现出一点不同寻常，就立刻会被人查知。所以贺卿要确定，自己现在见到这个人，已经不会再产生情绪波动，至少不会为外人轻易看出来。

    抄了□□经，写了几百个忍字显然是有效的。

    何不平一直站在太皇太后身后，每当贺卿抬眼看过去的时候，余光总能够掠过他，但除了第一次，她没有再多看一眼，也没有表露出任何情绪，从始至终对答如流。

    末了将自己这几日抄写的道经献给太皇太后，这一趟请安便算是结束了。

    出门时正好迎面碰上了前来禀报的黄修，贺卿放慢了步子，果然在跨过门槛之前，听见黄修道，“禀太皇太后，瑞州来报！”

    贺卿脚步一顿，她把自己关在屋里半个月的时间，算来瑞州的事也差不多告一段落。

    只是不知那唐礼臣可救出来了。

    心里挂念着此事，贺卿便止住了脚步，回转头去，便见太皇太后正在拆瑞州的奏报。看完之后，她脸上立刻露出一点喜色，转头对何不平道，“好！张抗大破乱民，已将唐知州救了出来，并俘虏祸首，不日便可押解至京！”

    这毫不掩饰的态度让贺卿心头一跳，连忙把头转回来，继续往外走。

    毕竟是好消息，并无封锁的必要，所以贺卿到了坤华宫，坐下跟张太后说了几句话，这消息便已传遍了。不光是前朝后宫，估计就连京城百姓，也已经得了信。

    传信的人日夜兼程，后面的大部队就要走得慢了许多。所以有时旬日之后，贺卿才在咨平殿里见到了唐礼臣。

    先是为了瑞州的政务殚精竭虑，后来又被围困在府衙之中，情势恶劣，如今虽然被解救，但因为他造成了瑞州的局面，接受朝廷处置也是必然之事，又风尘仆仆赶回京城……这种种加起来，让唐礼臣整个人看起来瘦脱了形。

    但他的精神却并没有因此受到影响，坐在矮凳上，脊背仍旧挺得笔直，一双眼睛亮得惊人，令人不敢逼视。

    这就是唐礼臣。

    贺卿不惜插手朝事，在太皇太后和顾铮面前显露出自己的手段，就是为了此人。

    如果说顾铮是左右接下来这十几年天下大局的人，那么唐礼臣无疑就是能够令天下安定下来的那个人。

    虽然如今他在朝中只有治刑狱的名声，但实际上，内政才是他真正拿手的。只不过这方面难有特别突出的政绩，被刑狱方面的成果压住了，这才不显。

    但是之后十几年，新朝打天下时，便是因为有唐礼臣这个实际上的宰相在，治理地方，调派钱粮，将诸事安排得妥妥帖帖，提供了最为稳定的大后方，前面的军队才能够所向披靡、势如破竹，最后收复全国，建立新朝。

    而他之所以投向新朝，便是因为这一次的瑞州民变。

    在没有贺卿和顾铮这两只蝴蝶的上一世，正急着要为自己的生父正名的末帝贺垣，就像之前的太皇太后那样，并不愿意为了远在千里的瑞州大动干戈。

    事情耽搁了很久，才草草做出了决定：夺原瑞州知州唐礼臣官职和功名，贬为庶人，同时着令瑞州当地官府安抚乱民，勿令再起干戈。

    等于是牺牲了唐礼臣这个人，来换取乱民平息愤怒，解决此事。

    甚至虽然没有说，多少也有点将唐礼臣交给乱民处置的意思。毕竟这是个官民之间有上下之别的时代，官职和功名就像是唐礼臣身上的护身符，让那些乱民即使是在暴怒之中，也不敢拿他怎么样。一旦揭开这张护身符，他必然会被愤怒的民众淹没，尸骨无存。

    幸而这个决定作出得实在是太晚，已经耽搁了将近一个月的时间。唐礼臣等不下去，不得不组织府衙中的残兵，拼死突围。在突围的过程中，他左腿受伤，治好之后便成了跛足。

    因为这个缘故，唐礼臣恨楚朝入骨，才肯加入起义军的队伍，掀翻自己曾经效力的旧朝。

    如今楚朝并未弃他于不顾，想来唐礼臣的想法也会发生变化。而贺卿将这个人保下来，就是希望让他跟贺卿一起，撑起大楚江山。

    不过在今日之前，她对唐礼臣其人的了解，全部都停留在纸面上。此刻见到了人，确定他在经过了这么多事之后，精神并未散去，一直悬着的心才安了下来。

    不过这种欣喜只维持了片刻的时间，转瞬就被如何将唐礼臣继续留在朝堂的烦忧所取代。

    太皇太后已经十分明显地表现出了她对唐礼臣此人的不喜。而更出乎贺卿预料的是，她竟然在完全没有经过朝堂商议的情况下，直接给唐礼臣定了罪，一一道代拟诏书对他做出处置：夺官还乡。

    “娘娘，如此只怕有些不妥！”贺卿本来降低了存在感坐在一旁旁听，至此也不得不站出来了。

    这会儿召重臣觐见的内侍才刚走不久，殿内只有这么几个人，也唯有她能开口。

    “有何不妥？”太皇太后没有开口，她身后的何不平站了出来，一把尖利的嗓子听得贺卿太阳穴