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    阿娘便将我认作了亲女，对外宣称府里诞下了龙凤双胎, 自那之后我便成了镇国公府的小姐, 也成了……”她低头扯出一个笑，“……阿徵的姐姐。”

    “那你们是一直知道真相？”我给她又斟了一杯热茶, “合欢茶, 宁神的。”

    秦簌簌点头接过：“我是前几日才知道的, ”她抬头看我一眼之后, 又迅速低下头，“咱们去惜玉小馆喝酒那日，侯爷将你带走之后，阿徵就来了……那时我才知道真相。至于他是什么时候得知……我也不清楚。”

    听见惜玉小馆和侯爷这几个字，我亦低头喝了口茶。

    我寻思，那地方到底是风月馆还是月老祠？反正去一趟不给人配上对就不算完呗。

    等到她的那碗茶见了底，我才试探地开口：“那你与阿徵之间……”

    秦簌簌端着茶盏, 正要放下的手颤了颤。

    “我也不知道他是什么时候……那天他将我接回了府后，才与我表白心迹。我怎么也没想到他……”她抿了抿唇，抬眸看我，“……我不知道应当怎么面对他……小吉，你说、你说我该怎么办？”

    秦簌簌求救似的看我，似乎指望我像是方才在御花园那样，临时编出一个理由给她。

    荒唐也好、无理也罢，只要有一个理由就成。

    “阿徵如今都敢做出向官家求赐婚这样的事情了，想必已经是打定了主意。”我沉声道，“簌簌，你跟我说，你对阿徵……有没有哪怕一点动心？”

    “我……”秦簌簌张了张嘴，却没说出话来。她眼中浮现出一缕茫然来，似乎自己也并不能确定，“阿徵……阿徵是我弟弟啊……”

    “我……我怎么能对我弟弟有男女之情？”

    “你是在问你自己？”我盯着她。

    她回看我，嗫嚅着开口：“我也不知道……”

    得了。

    这是问不出来了。

    “我这两日去镇国公府找阿徵。”尽管脑子里是同样的一片空白，我仍假装坚定地看她，“你先别想这事，缓几日再说。”

    接着，我又安抚了她一会。等到秦夫人差人来叫，我俩这才走出来。

    *

    出宫的时候，月亮已经挂上了柳梢。

    天色还隐约残留着白日的余音，晚霞却早已消尽。轻薄的月携着轻薄的光，松散地挂在天边。闲云散了，宫灯一盏接一盏地点亮，映在人脸上，笑容凝成了深刻的沟壑。

    星星刚露出了头，我混在命妇们中间，热热闹闹地同官家娘娘告了辞，熙熙攘攘地涌出了宫门。

    女眷们出宫，与百官上朝的宫道不同，是从光华门走，出了门往右，紧挨着凤沽河。万寿节正值夏夜，年年的今日，宫人们都顺着宫墙往凤沽河上放河灯，粼粼的河水上漂着斑斓的火光，也算是京中一道特别的景致。

    我站在凤沽河边，想起前些年我也凑过这热闹。亲自剪纸粘上的河灯虽不大好看，却结实得很，一路能从宫门沿着凤沽河绕城一圈，就是漂上一夜，河灯上写着的那个名字都能分辨得清清楚楚。

    “在看什么？”一道磁性的嗓音在我耳边漾开。

    “看灯啊。”我转过头的时候，脸上已经带上了笑，“顺便等傅千户大人的马车修好。”

    光华门离傅容时家不近，今日他便驾了马车来接我。但不知道是他家的马车太久没用还是傅容时的驾车技术太差，这车刚走了不到半里路就撅了轱辘，差点没给我从车舆里甩出去。

    “估计是修不好了。”傅容时略带窘迫地道，“实在装不上大轴。”

    我看他：“那怎么办？走回去？”

    傅容时朝大街看去：“先走走，等到下一个路口瞧瞧有没有租马车的。”

    说着他又回身对我笑笑：“实在不行就走回家，一路上消消食，到了州桥夜市附近，我给你买麻饮鸡皮吃。”

    “那这消食还有什么用？”我好笑。

    “为了吃更多。”傅容时一本正经。

    我“啧”了一声：“难以反驳。”

    拴了马、放了坏车，我同傅容时便开始消食。

    晟朝夜市繁华，今夜又正值万寿节，官家特暂时取消了宵禁令，街边的夜市摊贩便如春笋似地冒了出来，一路上热闹至极。我刚吃的筵席还未消下去，便又装了一肚子零嘴杂嚼，几乎撑得走不动道。

    也怪我是个眼高手低、不知道自己几斤几两的，在路上见着什么都想尝一口；再加上许是对宵禁令的积怨太多，今日开张的摊贩铺子是卯足了劲要卖个过瘾，杂嚼一家比一家多、零嘴一户比一户香，我压根就没办法控制自己。

    “你也不拦着我点，”我一手抱着四个油纸包，一手抓着块梅子姜往嘴里送，“这也买太多了，什么时候才能吃得完？”

    傅容时低下头，扒拉自己手上还拎着的那五六个油纸包：“除了那碗冰雪冷圆子，别的都是蜜饯干果，放得久。冷圆子你就别吃了，太晚了吃凉的容易坏肚子。”

    我俩走进傅容时家门口那条巷子。

    “那你怎么还让我买？”我眯起眼，质问他，“是不是你自己想吃？”

    傅容时弯了眼，匀出一只手来敲了敲我的额头：“一碗冷圆子都不准我吃吗？你怎么这么吝啬？”

    “这是吝啬的事吗？”我反驳，“我兜里的钱可以随便你拿，但是到嘴的吃食你可掏不出来。”

    傅容时挑了挑眉：“那你兜里有钱吗？”

    付钱的是大爷——我立即没了话。

    往前又走了两步，我又强撑底气道：“虎有流落平阳日，龙有浅滩虾戏时——你别看我现在没钱，等我出去干一票大的，转眼就能带回钱来还你。”

    “干一票大的？”傅容时摆出一副严肃的模样，“当着镇抚司千户的面这么说，小姑娘胆子倒是挺大。”

    “哎！”我嗔怪地攥起拳捶了捶他，“你知道我不是那个意思！”

    傅容时轻笑一声，伸手一下就把我柔弱的小拳头包住，故意道：“我可不知道什么意思，不如应姑娘先跟我回一趟镇抚司，我仔细讯问一番？”

    我“哼”了一声，手腕用力想从傅容时的掌心里抽出拳头，谁知他就像是识破我的目的，我手上刚用上劲，他就更用力地捉住了我。

    我故意不说话，手上却仍使着劲。虽然明知不可能，但是我仍崛强地想用我那点浅薄的力气与傅容时争个高下。

    我俩像是拔河牵钩的两端，各自使劲将对方往自己的方向拔。

    可这一场拔河