第9章 何等可悲，何等可憎

    继后始终淡然听着，不争辩也不反驳，安静温顺如往昔。

    这本该让皇帝如往日般顺心，此刻却刺激得他愈加按捺不住自己。

    这贱人显然是没把他放在心上，也没将他放在眼里，甚至连他的话都没听进耳朵里。她和太子一样，都在盼着他早死！

    皇帝所想倒不全是错的，从很早的时候开始，继后就在等他的死期了。

    至于其他，继后比皇帝小二十岁，耗也能把皇帝耗死，只要皇帝一死，她就是名正言顺的太后，谋反得位不正，得不偿失，实在犯不着冒险为之，除非哪日皇帝要危及她的地位与性命。

    唯“奸情”或有几分真，也只在她这边。

    谁叫她与楚仁同病相怜，渊源匪浅又相伴多年？她与他年纪相仿，岁岁常相见，他亦是自废后出宫之后，整个皇宫里唯一一个关心她感受的人，比她的亲生儿子还要细心体贴。

    这样温柔的一个人，被亲弟弟变着法地陷害，却对弟弟始终如一地好，在亲生父亲密不透风的管教与连连苛责逼迫之下，笑容越来越少，脾性也越来越不稳定，只在她和楚何面前柔软如昔。

    让人没法不动心。

    可惜，他们是继母和继子的关系，除非哪日楚何做了皇帝。

    平日里最疼爱的幼子——楚何的出现并没有让皇帝安静下来，反倒让皇帝愈加暴怒：“你！你这个野种！”

    楚仁立即把楚何护在身后，不可置信地看着父亲：“你知道你在说什么吗？”

    楚何从入殿起就强压着怒气。他母亲可是皇后，一国之母，竟被皇帝罚跪于殿中，当着这么多人的面厉声斥责，一点颜面都不留，却不想皇帝更过分的还在后头。

    野种？还是母亲和哥哥的野种。

    楚何先是嗤之以鼻，可转瞬就想起了这些年来哥哥对自己的好。

    那份好过于不求回报，温柔宽容得仿佛毫无边界，从无责怪，连红脸重话都不曾，宠溺得几乎丧失底线与原则。

    比兄长更亲密，比阿姊更疼惜，比母亲更包容，比父亲更慈爱。

    往日不曾特别留意的点点滴滴也开始慢慢汇聚成清晰的回忆，多年来母亲与哥哥之间，若即若离，似近似远，相敬如宾，又透着一股别人没有的亲近与熟悉。

    ……不会吧？

    论多疑，楚何并不比皇帝差。

    懵然间初见哥哥态度强硬，隐含陌生又眼熟的戾气，匆匆便要派人送自己出宫，楚何讶然之余，险些坐实了哥哥在心虚。

    不，他不是野种，他就是皇帝的儿子，是凌驾于废后之子的，堂堂正正的中宫嫡子，是金尊玉贵的天之骄子，是最正统的皇位继承人。

    “兄长……”楚何想留下。皇帝已然病入膏肓，说不准什么时候就会驾崩，还有谋划的机会。

    楚仁还是第一次听楚何这样生疏地称呼自己，强忍着胸中闷痛，执意送走了他。

    他终究还是让阿何看到自己的真面目了。

    何等可悲，何等可憎。

    楚何一走，楚仁才犹如卸下了什么，长舒一口气。他颤颤地捂住头，命侍卫将皇帝寝殿上下全部封锁，敢多言者，株连全家，同时命所有无关之人尽数退下。

    楚仁的态度一反常态地果断而决绝，皇帝本该满意的，此刻却比方才更加震怒：“你！你不愧是废后所生！废后无君无父，你也无君无父！我当初就不该留下你！我就应该直接弃了你，杀了你！”

    “那你为什么不杀？”

    皇帝愣了一下，这还是楚仁第一次既不委婉也不客气地驳斥他。见楚仁一身绵软的家常衣裳，却胜似太子华服，一步步走向自己，脚步坚定而不迟疑，皇帝再也无法掩饰内心的不甘和即将丧失权力的恐惧，他开始后悔自己当初为何对楚仁教导得那般用心，一国之君的责任算什么，太子生来就是皇帝的天敌。

    他将手边的东西尽数砸去，却见楚仁仿佛已感觉不到痛，直直走到自己面前，声音低沉，再无柔和可言。

    “我也希望你杀了我，何苦这许多年，你我父子相互折磨！”

    “你……你竟敢……放肆！”

    “我说‘是’，不对，说‘不是’，也不对！不管什么事，你说是我做的，我就必须承认，不承认，你不信，可我真的做了吗？我时常会想，既然你都怪到我头上了，我若是什么都不做，未免太过冤枉……”

    “你什么意思？”

    楚仁没再回答，而是转身将继后扶起，再拉着她一齐，滚上了皇帝的卧榻。

    当晚，楚何就听见了帝王丧钟。

    来不及哀伤消沉，楚何首先想到的竟是——该不会有人弑君灭口吧？

    这固然是推翻新君最好的理由，楚何却不能用。事关他亲生母亲，他来日若取而代之，不可有一丝一毫的污点，他的母亲亦然。

    于是，他眼看着楚仁登基，一步步走向他渴望了多年的位置，再见证一向柔软怯懦的哥哥，终于活成了父亲希望的样子。

    哥哥曾口口声声说不想，到头来还不是这样。

    但又有一点不一样。

    做了多年储君的哥哥，竟会在登基不过数月之后，放弃优先坐稳皇位，突然提出要为废后平反追封，不出所料地激起了群臣反对。

    楚何一边感慨哥哥至孝，才犯下这样低级的错误，一边夺位之心不死，抓准机会，在哥哥和群臣之间拱火，两边都讨了好。

    “哥哥顶着废后之子的名头，这些年受了多少委屈，既已登基为帝，皇帝的生母怎么能是废后呢？昔年定有冤屈，当然要平反追封。是父亲亲自下的废后旨意又如何？平反即不孝？可皇帝也会犯错啊，我们帮着死去的父亲知错能改，才是真的孝顺呢。哪些臣子要是不敢、不服、不肯，就送他们去问问父亲，到底是该忠于先帝，还是忠于皇帝。”

    “兄长这样做确实不妥，然他执意如此，连太后都未曾触及锋芒，我只是一个小小亲王，劝了多次也没用呢。诸位大臣皆是天子肱骨，忠贞之臣，可一定要继续严词劝诫，不能让兄长做这等不孝之君！”

    待哥哥酿成大错，群臣必然会奏请太后行废立之权，皇位就归他了，他多年宿愿便得偿了。

    至于哥哥，就算成了废帝，楚何也愿意按照哥哥当年的诉求，善待恩养，给他一处城郊的院落，偶尔去尝尝他种的菜，保他一生闲散富贵，安然无恙。

    这是最好的结局了——在撞见这一幕之前，楚何一直是这样认为的。

    楚仁在大殿里处理政务，不知不觉便单手撑头，在安静中睡着，太后前来探望都不知晓。

    太后坐在楚仁身边默然凝视着，见他睡得沉，便一点一点，靠在了他的肩膀上。

    一转眼，她就瞥见了门外的亲生儿子。

    目光灼灼，神情凛然，像一团即将迸发的火。