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    太子这翻脸不认人的，崔见章的禁军死伤大半，眼见大势已去，灵州军突然将他们包围了。太子提着浴血的长剑从西内苑出来，镇定自若地告诉他，薛棠已经被接回宫中，让他不必担心。

    这不是威胁是什么？

    一朝天子一朝臣，做太子的臣总比做崔党的臣好一万倍不止。薛恂虽然做好了被鸟尽弓藏的准备，但想起这个，过了一晚上仍想骂人。他见薛棠完好无损地从车架上下来，身上还换了一套衣服，鬓发整齐，显然没受到什么威胁，不觉长出一口气，“咱们先回府。”

    薛棠见他胳膊的衣服下鼓起一块，想来是昨晚救驾的时候受了伤，裹了纱布，心中难免担忧，“哥哥，你没事吧？”

    “我没事。”薛恂将她抱进了马车，认真地说：“太子没将你怎么吧？”

    薛棠摇了摇头，仰着脑袋道：“哥哥，昨晚我……”

    “我知道。”薛恂冷着脸，“太子能找到你藏身的客栈，想来也不是难事。”

    薛恂一想到那条狭长的山谷，心中便止不住地泛出冷意。

    那一千名神策军，根本不是被贼寇砸死的，也不是崔见章的埋伏。能用则用，不能用便弃，与其让这些人盯着自己，还不如舍了干净。

    也间接麻痹了崔见章，除掉了唯一能抗衡他的对手。

    他缓了缓语气，又道：“这几日你在府上住下，哪里都不要去了，危险。”

    薛棠低头没答话。

    “怎么了？”

    她眼睫一颤，低低地“嗯”了一声。

    *

    南熏殿成了一堆焦黑的残垣断壁，蔺湛暂且休息在紫宸殿偏殿。

    已经成为中书令的韩旷手中捧着一摞奏疏。以往的崔党如何风光，如今树倒猢狲散，脏水污水悉数泼了上来。哪怕不是党羽，只要与人结了仇，弹劾的奏折便能入雪片一样把他压死。

    蔺湛翻看了几眼，“上疏的人也抓起来。”

    狗咬狗，难道都是好东西了？

    韩旷小心翼翼道：“殿……陛下，如若都抓起来，三省六部各司恐怕得空一半。”

    “明年开恩科就是。”

    韩旷敛容，不再多话：“臣知道了。”

    他匆匆退下，临走前擦了擦额角的汗。站在一旁的荣铨终于开了口，“殿下，尤昭仪求见……”

    蔺湛瞥了他一眼。

    荣铨垂下头，知道了他眼神中的含义，接下来要说的话咽回了肚中，也匆匆退下。

    蔺湛靠在椅背上，闭目养神了片刻，而后去了公主府。

    昨日凌晨，他已下令将长公主府邸围得水泄不通。汾阳长公主听闻崔见章造反，先是惶恐不已，而后又听闻城门被破，是太子带兵救驾，心中顿时有了着落，结果没想到，还没等她完全松一口气，自己的府邸便被密不透风地包围了起来。

    汾阳长公主鬓发微乱，见蔺湛突然出现在眼前，豁然从塌上站了起来，“湛郎！”

    两把刀横在她身前，她不可置信地摇了摇头，凄声道：“是姑姑啊，姑姑如此疼你，又犯了何错？”

    眼前的少年仿佛一夜之间换了一个人，厌恶之情明明白白地写在眼里。他身上穿着玄色绣龙纹的常服，负手立在门口，仿佛踏入一步便觉得污秽。

    “那个假阉人，原本是姑姑面首吧？”他轻声道。

    汾阳长公主慌乱间垂下眼，“姑姑不知什么假阉人……”

    “不知道，那我便不问这个。”蔺湛：“我一直在琢磨，当日那男人为何能进入母亲轿撵中，又是何人将母亲灌醉……”

    汾阳长公主腿一软，跌坐在地。

    “……这个问题我琢磨了十四年。”

    侍卫们将她拽了起来，摁在地上。

    “崔皇后与假阉人通奸之事，也是你一手主导，你觉得天衣无缝，谁知那好色之徒上元夜当晚居然摸进了薛棠的画舫中，还差点被我察觉。”蔺湛缓缓道：“皇后又生了孩子，父皇又早就看不惯我，届时我被废黜，是不是也正合你意？我的好姑姑？”YS

    汾阳长公主不可置信地摇了摇头，“不可能，那人不可能被你发现……”她将其大卸八块，尸首早已破碎，连块完整的皮肉都看不出，怎么可能完好无损地出现在乱葬岗那种地方？

    蔺湛笑了笑，“二十年来，父皇无一子嗣，皇后骤然得子，他除了开心，难道就不曾怀疑？”

    “湛郎！姑姑不会害你，姑姑从来没有这样想！”汾阳长公主拽住他的袖子，“若是我想害你们母子，为何不将此事告诉陛下，却为你们隐瞒了十几年？”

    就是因为这样的控制欲，才令他感到恶心。把所有人掌控在自己手心，无论是贞顺皇后，还是崔皇后。蔺湛笑了，想来当年皇帝宫变，也少不了长公主的一份力。

    他什么也没说，抬了抬手，让侍卫上前。

    她的手被强行扒了下来。汾阳长公主绝望地抬起头，却见门外又走进一人，换了一身干净的衣裳，英姿飒爽的模样，对着蔺湛行礼。

    “驸马救驾有功，世袭国公之位。”蔺湛道：“你们好歹夫妻一场，公主如何处置，我不便过问了。”

    卫敬对着他背影道：“多谢殿下。”

    *

    天色很快变暗，乌云在天际堆聚，一阵春雷滚过，不消多时便下起了雨。蔺湛并未回紫宸殿，而是不知不觉来到了宜春阁。他轻车熟路地走入，期盼着能看到对镜梳妆的美人，但屋内却是空无一人，只余几名侍女在空洞地忙碌着。

    蔺湛问：“她没有回来？”

    侍女在他逼迫的目光中，颤抖着声音道：“县主许是一时……忘了时间……”

    大雨倾盆而下，那侍女犹豫再三，胆战心惊地想给他撑伞。蔺湛吐出一个字，“滚。”

    雨势逐渐变大，绿树掩映的小轩窗内，始终是漆黑一片。蔺湛伫立在雨中，雨水一股一股地从他面上流至衣领中，眼睫上也皆是水珠。他捂住双眼抹了把雨水，垂眸看着脚下一片漆黑的土壤，恍惚中这土中带了一抹鲜艳的血色。

    今日他又去牢中看了郑延龄。

    他并没有料到，郑延龄反应如此激烈，俨然是反对自己的群臣之首。

    “殿下无父无君，皆是老臣的过错。”老人背对着他坐在一堆枯草中，秃冠散发，昏黄的烛光将他的身形压得愈加佝偻，“老臣对不起郑皇后，殿下怨恨老臣，老臣无话可说，只是十七郎他年幼无知，当年的事情他半分不知情，求殿下看在他与殿下一同长大、在灵州也助您一臂之力的份上，饶他一命，饶郑府一命。”

    蔺湛静静地站在牢门外，好半晌才挤出一句话，“舅舅，服软吧。”

    郑延龄纹丝不动。