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    如冰冷哼一声，道：“你们怎么口口声声陆大人要遣散你们？他可没说过这话。”

    周慧道：“自从小姐您入了陆府，大人已经许久未来后院。后来更是搬到了城东，我们已是两三个月连大人的面都碰不到了。便是他不说，这也是迟早的事儿！”

    “是啊。我们姐妹几个，自圣旨下来了，可是日夜难安。今日恰碰到小姐，但求小姐开恩哪。”白霜霜也流下两行清泪。

    林玉珠也跪倒在地，怯怯地道：“小姐开恩。”

    谢如冰认真地打量她们半晌，道：“你们都起来吧。”

    几人依言站起，谢如冰问道：“都说说，你们从前是做什么的？”

    “妾身在教坊唱曲儿。”周慧一边拭泪一边道。

    “妾身是登州孤女，按照族里伯父的意思，入了陆府。”白霜霜道。

    “妾身是苏州人士，乃是苏州将军府上的乐妓。”林玉珠道，一口吴侬软语，我见犹怜。

    谢如冰皱眉：“这般说来，你们只懂得唱歌跳舞了？这样的话，留在陆府，又有何用？可还有些什么才艺？”

    周慧结结巴巴地道：“这……”侍奉男人不就是唱歌跳舞么！还需要什么才艺！

    白霜霜知道谢如冰是女夫子，忙道：“小姐，我懂得读书写字的，帮着您誊写孤本也是可以呀。”

    谢如冰看向林玉珠，林玉珠捏着帕子道：“妾身……妾身会刺绣。”

    谢如冰“哦”了一声，看向她的手帕，道：“我看着帕子倒是精致，是你自己绣的么？”

    林玉珠点头。

    “我正在寻一个绣娘，若是你做得好，留下来也不是不可以。且把帕子给我，看看绣工吧。”谢如冰漫不经心地道。

    林玉珠忙将帕子递给了红菱。红菱呈送给谢如冰。谢如冰展开，看了看，笑道：“果真是苏州的绣法，很有些意思，不错！”说完又还给了林玉珠。

    谢如冰又问：“今日前来胭脂铺，是谁的主意？”

    周慧有些惶恐道：“这是林妹妹的主意。”

    林玉珠道：“我们本来只是想来看看胭脂水粉，解一解心中的烦闷。不成想遇到小姐。”

    谢如冰打量着林玉珠，方道：“既然你们求到我面前了，我便与大人说一说。不过，大人如何行事，自有自己的决定。你们且等着就是了。”

    谢如冰说罢，起身走了出去。红菱担心谢如冰生气，一路走，还一路观察她的神情。自家大人废了那么大的心思求来的圣旨，若是谢小姐还不高兴，自家大人岂不是还要继续打光棍儿？当下道：“小姐，这事您别生气，大人自会处置妥当的……”

    谢如冰抬手打断了红菱的话：“且让我想一想。”

    红菱一愣，再看谢如冰的神情，并无任何不悦，而是隐隐有些严肃，仿佛在思索着什么问题。

    “红菱，那林玉珠入府多久了？”谢如冰问道。

    “三年前，陆大人灭吴越国，原先吴越国的苏州将军投降了，就献上了一批美女。这本是送到东宫的，太子为表示亲近，将她赏赐给了陆大人。”红菱道。说完，想了想，又添了一句：“大人从来未曾在这位林姑娘房中休息，小姐你大可放心。”

    “原来如此。”谢如冰仿佛自言自语，上了马车，闭上眼睛，回想起母亲去世前交待的话。她从也未曾想到，有一日真的会遇到这样的人。

    林玉珠恐怕与吴越国有所牵扯。去岁冬日宴上的刺客，自称乃是受了吴越国公主的指示，刺杀武德帝。陆安澜是否早就有所防备，所以从来不入此人房中呢？是不是有安排人手跟踪查探此女呢？

    谢如冰觉得自己应该提醒陆安澜。可是，若是提醒他，势必又会透露出母亲的秘密，她一时拿不定主意。

    回到家中，谢如冰刚坐下没多久，陆安澜却来了。

    “今天的事，我都听红菱说了。你莫要恼怒，我本是想着你我成亲前，将她们处置妥当的，却不想还生出事端来……”陆安澜如今在谢如冰面前，着实是耐心得很。

    谢如冰想起那几个姬妾从前乱嚼舌根，只冷哼了一声，并不接话。

    陆安澜看她仿佛还在生气，便道：“这也是无可奈何。我身居高位，若是身边没几个姬妾，总有人要送的。放了几个进来，别人也就消停了。她们几个不过是挡箭牌罢了。”

    这一番诉苦总算有些用处，谢如冰打量了陆安澜半晌，终于下定决心告诉陆安澜自己的发现。“陆安澜，那林玉珠有问题，你可知晓？”

    陆安澜微微一愣，道：“有问题？什么问题？”林玉珠是苏州人士，因来自吴越国，陆安澜一贯小心，半分不与她近身，又安排了丫鬟跟着，数年来并不见有什么异常，不过是惯常女子喜爱的读书写字、穿衣打扮、看戏听曲。

    谢如冰低声道：“她可能与吴越国公主有关系。”

    陆安澜不由得打量谢如冰，扬眉问：“你怎么看出来的？”自己的人跟在她身边那么久，竟是未曾看出端倪。

    谢如冰垂头，咬了咬唇，刚道：“今日林玉珠劝说周慧和白霜霜一起去胭脂铺，在铺中我恰好看到她的手帕上的绣花有些特别，还特地问了众人有何才艺，看了那方帕子。那帕子上绣着的，看似是花纹，实则是吴越国秘传的暗语。与林玉珠接头的人，必定就在胭脂铺中，大约便是领我们进厢房的小二。”

    陆安澜整个人的脸色都严肃起来：“怎的就看出来是吴越国秘传的暗语？”

    谢如冰幽幽*道：“你是知道的，我母亲乃是吴越国人，只是打小父母亡故，由王大家养大。她恰恰懂得这种暗语，跟我说过事关重大，叫我务必记清楚了，且不得与第三人说起。”

    陆安澜不由得瞳孔微微缩了缩，目光幽深地看向谢如冰，问：“那怎么又同我说呢？”

    “我担心你的安危。”谢如冰想了想，坦诚自己心底所想。

    陆安澜此时一颗心暖乎乎的，仿佛要融化。果真是他看上的人儿，这般坦率而不造作。

    他忍不住将谢如冰抱入怀中，道：“你就不怕我是坏人了？”

    谢如冰侧头想了想，笑道：“我当然是怕的。只是，我更怕你一回到府中，就被林玉珠给杀了。至于你是不是坏人，我仔细回想，你帮我甚多。而且，圣旨已