第六章 风雨夕

    第六章　风雨夕

    舒蕙月给他猛地来了一个下马威，不禁一怔，小声道：“我做错什么啦？”

    范恒昌疲惫地摆了摆手，说道：“不必多说了。总之你下次不许再去总督街，你想去哪里都可以，就是那里不能去。”

    舒蕙月本就是一肚子委屈，闻言泪水一下子淌了下来，说道：“是老爷嫌我丢你的人了？还是……还是大太太不高兴了？”

    范恒昌火了，说道：“你只管你自己，大太太的事情什么时候轮得到你操心？”

    旁边的侍女们见势不好，急忙眼观鼻、鼻观心退了出去，候在外廊等待发落。只听得厅堂中老爷的呵斥声越来越高，二太太向来对老爷百依百顺，但这会子哭得越来越厉害，颤抖的哭闹声一阵阵飘出窗户。夫妇俩说的是中文，这些本地侍女们都听不懂，但也能听出他们吵得非常激烈，这是二太太嫁入莲花宫以来从未有过的。

    娜姆伸着脖子向窗户缝里窥视着，眼看老爷气得脖子都红了，二太太披头散发倒在沙发上哭得直抽气，娜姆低声道：“小舅爷去哪儿了？”一个侍女答道：“我刚才看见他往后花园去了。”娜姆说道：“我去请他来劝架。”匆匆奔向后花园。

    今天的天气异常闷热，灼人的暑热在空气中蒸腾凝滞，一丝风儿也没有。晚饭之后，舒蔚秋在屋子里热得坐不住，便到后花园去里散步。

    莲花宫的后花园依傍着半边山头而造，简直就是一座小型的动植物园，不但养了白孔雀，还有鹦鹉、猕猴、一些舒蔚秋认不得的爬行动物，老爷的马厩则另外建在别处。

    舒蔚秋沿着一条草木掩映的小径慢慢走着，只听得远处花草窸窸窣窣作响，娜姆叫道：“小舅爷，小舅爷，你在这儿吗？”舒蔚秋站定说道：“我在这里。”娜姆穿花拂枝小跑过来，急匆匆说道：“老爷在教训二太太，小舅爷快去劝劝吧！”舒蔚秋一惊，说道：“为了什么呢？”娜姆说道：“还不是为了二太太自说自话去总督街的事情！”

    舒蔚秋二话不说就往外走，娜姆快步跟在他背后。到了莲花宫主宅西侧，舒蔚秋三步并作两步跑上了台阶，这时有个人正好柱子后绕出来，舒蔚秋啊的一声，刚好和那人撞了个满怀。那人立即伸出两条手臂来扶住了舒蔚秋。

    舒蔚秋抬头一看，那人竟然是安德烈。安德烈垂着一双湛蓝眼眸看着他，他今日穿的很是简单，一头金发乱蓬蓬的，像是出门前用手随意梳理了两下。

    娜姆气喘吁吁道：“啊！六少爷来了。”

    舒蔚秋定了定神，说道：“你什么时候来的？”

    安德烈皱眉看着舒蔚秋，说道：“我刚停好车子，还没来得及进去呢，你跑什么？”

    舒蔚秋说道：“我姐姐和你爸爸吵起来了，我……我很担心。”

    安德烈想了想，说道：“爸爸在气头上的时候，不管你说什么道理，他都听不进去的。我先去劝住他，然后你带你姐姐回避一下吧。”

    舒蔚秋刚才也是着急了，这时候停下来仔细一想，他们夫妻俩吵架，他一个小舅子挤在中间，算什么呢？范老爷若是下不来这一口气，局面只有闹得更僵，因道：“那……那请你快去吧。”

    安德烈立即进屋去了。舒蔚秋伸手扶着栏杆，深深出了一口气。娜姆劝道：“小舅爷别担心，有六少爷出面，老爷一定能消气的。老爷和大太太最疼六少爷了，尤其是老爷一向偏心六少爷。大少爷、二少爷还有三位小姐小的时候，老爷对他们特别严格，稍有不对就要打要罚。等到六少爷生下来的时候，老爷年岁渐长，脾气变得好多了，因此六少爷是最受疼爱的。”

    没过一会儿，只听得走廊里传来一阵幽咽，舒蕙月哭哭啼啼从大厅里出来了。舒蔚秋进去搀住他姐姐，低声道：“我们上楼去吧。”回到卧房，等到舒蕙月渐渐平静下来了，舒蔚秋便问明了来龙去脉。

    娜姆拿来冰块为二太太冰敷红肿的双眼，舒蕙月一脸哀怨，直挺挺躺在床上，用家乡话跟她兄弟说道：“我嫁入范家来可从没受过这种气，难道我去总督街转一转，她那块地就脏了？我又没闯空门呀，远远看一眼都不许吗？”

    舒蔚秋也知道姐姐心里委屈，但要他帮腔痛骂大太太一顿，他又不是那样的为人，只能试着建议道：“姐姐还是尽量和大太太修补关系，以后的日子还长着呢。你们互相不来往，隔膜只有越来越深。”

    舒蕙月唉声叹气不绝，说道：“平时还看不出来老爷的心，一遇到这种事情就再明白不过了，老爷终究是偏帮着大太太的。反正他范家有钱有势，我是孤苦无依的穷丫头，他就没把我放在眼里。”

    舒蔚秋不语，过了一会儿才说道：“姐姐，你不要这样子轻贱自己，左右还有我呢。哪天你当真不愿待在他家了，我们就回去，总不会饿死的。”

    娜姆手里的冰块登时打了个滑儿，差点沿着舒蕙月的腮帮子跌落到地下。舒蕙月先是吃了一惊，瞪大眼睛看着舒蔚秋，接着破涕为笑道：“小孩子家家，主意倒是很大。”

    舒蔚秋微微一笑，又暗暗瞥了娜姆一眼，心想：“她听得懂我们说话？”

    舒蔚秋安顿好了他姐姐，走出屋来，一个男仆早已等在走廊中，躬身道：“老爷请小舅爷空下来以后去说说话。”

    舒蔚秋在莲花宫住了这些天，还是第一次进主人的书房。那是莲花宫最顶层的一座套房，兼做办公室之用。开门进去，先是秘书起坐的房间，再掀开珠帘才是书房主屋，四处陈设得富丽堂皇，一派雍容之气。

    范恒昌这时候已经恢复了平日的气度，坐在书桌后翻看着一本册子。

    屋子那一头是一整面墙的藏书，下面摆着一套红木沙发，垫了厚厚的垫子。安德烈半躺半坐靠在一张长条沙发上，静静地读着一本法文，一只脚踏在地下的地毯上，那是一张斑斓华丽的老虎皮。父子俩待在书房里各管各的，形成一种融洽相宜的氛围。

    范恒昌抬头说道：“喔，蔚秋来了，坐吧。”

    舒蔚秋在书桌前坐下，范恒昌说道：“你来了这些天，我一直没跟你好好聊过呢。”

    舒蔚秋笑了笑，跟他闲聊了两句，又看向了后方的安德烈。

    安德烈一只手撑着脑袋，聚精会神看着书，他今天一身衬衫裤子都简简单单的，手腕上戴着的一块手表倒万分贵重，蓝宝石表盘镶了满满一圈钻石，在灯光下闪闪烁烁。

    范恒昌对安德烈说道：“你去休息吧，我跟你小舅舅说说话。”安德烈不语，自顾自翻了一页书。范恒昌笑道：“你要看书就回你屋里去看，让下人把灯调亮点，仔细把你的眼睛看坏了。”安德烈放下书来，慢慢做了个深呼吸，闭了闭眼睛，说道：“写的不怎么样，我不想看了。”范恒昌笑道：“你这小子。”安德烈站起身来，看了舒蔚秋一眼，这才走出去了。

    舒蔚秋看见范恒昌面前的小册子上，密密麻麻画着各种机器的图纸，便问了一句是什么。范恒昌说道：“我听说德国出了一种新式的加工技术，我准备自己琢磨琢磨，看以后能不能用在我的工厂。”舒蔚秋点了点头。

    范恒昌问起舒蔚秋这次怎么来得南洋，饮食起居还习不习惯。他还不知道舒蔚秋生胃病的事情，舒蔚秋略提了一提。

    范恒昌得知是安德烈请来了富兰克医生，感叹道：“这孩子的性子很难得的。自从蕙月过门，我几个孩子里也只有他还肯为了我来莲花宫。今天也是的，我和他妈妈回到城来，他立即就从总督街赶来莲花宫了。”

    舒蔚秋听他主动说起了大太太，便斟酌说道：“老爷，我原本不该多嘴，不过我这两天陪着姐姐，听说她还从没去问候过大太太。我们虽是小门小户，但也不想缺了礼数。若然实在处不来，那么大家把话说开了也好，楚河汉界清清爽爽，不然我姐姐不知什么时候就犯了忌讳，老爷也烦心不是吗？”

    范恒昌先前跟舒蔚秋说话，只是当他小毛孩子一般，这时候听这少年竟然以娘家人的身份来跟他平等对谈，他觉得有些惊奇，这才扎扎实实看了舒蔚秋一眼。

    去年范恒昌娶舒蕙月过门，从始到终都是杜子华主持张罗。范恒昌跟舒蔚秋不过只有数面之缘，对他没有什么特殊的印象，只记得他长得白净，说话斯斯文文。

    有一回申城商会在欢场请客吃饭，席间众人聊起舒家的兴衰史来，杜子华混说酒话，避开了范恒昌相中的舒蕙月不谈，单拿舒蔚秋开玩笑，说舒少爷长得像他早死的娘，若是留起头发就是唱青衣的，以后必是做小白脸的材料。

    范恒昌这时候看到舒蔚秋，就想起这句玩笑来，进而想起在申城那段灯红酒绿、浮光掠影的短暂时光。他摘下了黑色圆框眼镜，兀自出了一会儿神，方才说道：“你姐姐的委屈，我有个不知道的？不过我那德国夫人脾气大得很，这么多年下来了，连我都不跟她争了，算了。等到蕙月生下孩子，她不认也得认，慢慢就能接受了。”

    舒蔚秋问道：“那姐姐的孩子姓什么呢？”

    范恒昌显然早有打算，说道：“蕙月的孩子是纯种的中国人，我跟蕙月也说过了，我会让他姓范，以后回老家上族谱，名正言顺认祖归宗。”

    舒蔚秋知道，范恒昌早年发迹的经历很是坎坷，如今到了晚年，身边不剩下什么亲近的血亲了。像他这样异国打拼的游子，有时心情很像是寄人篱下的孤儿，常常感到漂泊无依，于是就异乎寻常地追念乡土宗族。舒蔚秋当时就不言语了。

    范恒昌想到儿女满堂、中西双全的圆满未来，神色更和缓了许多，说道：“对了，蕙月上回说要给你找件事做。”

    舒蔚秋说道：“嗯，不过我自己有别的想法。”当下说了自己打算学西医。

    范恒昌对这少年更加高看了一层，点头道：“学西医，一定要去留学。我打算今年送安德烈去伦敦读大学，我也送你一起去，你们互相也能有个照应。不过这都要等到蕙月的孩子生下来再说。现在你就安心留在莲花宫，一面学一学拉丁文做准备，一面陪着你姐姐待产。”

    舒蔚秋原本也是打算陪到他姐姐生产，有了孩子以后，姐姐就不会那么孤独了，说道：“我手头有一点积蓄，但听说欧洲那边生活费很厉害，所以我想……我还是要靠老爷的资助。不过等我在那里找到生计，我就不让你多破费了。”?范恒昌笑道：“这一点费用，我还是出得起的。你也是大家少爷，不必精打细算到这个地步。等你学成以后就回到南洋来，我给你在城里开一家诊所，这里的华人很多，但给华人看病的医生就不多了。”

    两人又谈了一会儿，有一通电话打到书房来找范老爷。舒蔚秋就告辞出来了。

    一出来就感到一阵清新凉爽的水汽，肺腑间焕然一新，窗外哗啦啦下着暴雨，终于下雨了。

    舒蔚秋人还精神着，也不忙着回去睡觉，于是来到西侧外廊，扶着栏杆望着远处暴雨下的后花园。

    夜黑风急，一片片白茫茫的雨幕，像是一面面层叠的纱帘，在风中飘荡摇晃，一层层永无止境浇灌下来。满园草木都发出噼里啪啦的痛快雨声，令人耳目清亮。

    廊下种了一株无花果树，风雨交加之中，熟透的果子纷纷从枝头坠落，有三两个土着小孩子只穿短裤，光着脚丫，冒着大雨嘻嘻哈哈捡拾无花果，都是厨役佣人家的孩子们。

    舒蔚秋胳膊交叠搁在栏杆上，静静看着孩子们捡果子，踩水坑，你追我赶，快乐得像是一群小麻雀。

    忽然听到有人叫道：“喂。”舒蔚秋不回头也知道是谁。那群小孩子一惊而散，几枚果子从怀里跑落下来，四分五散滚落在泥水坑中。

    安德烈走到舒蔚秋身边，闲闲打了个哈欠，半闭着眼睛，一副犯瞌睡的样子。

    舒蔚秋微笑道：“你还没睡下啊？”

    安德烈嗯了一声，说道：“你姐姐好些了吗？你还在担心吗？”

    舒蔚秋转头看着雨水，说道：“她好些了。谢谢你刚才替她解围。”接着又转述了范老爷的话，说道：“老爷说要送你去英国读书呢，让我也去学医。”

    安德烈说道：“你想做医生？为什么？”

    舒蔚秋不好意思地笑了笑，说道：“我跟姐姐从前都在教会学校读书，隔着一条马路就是教会办的医院，修女有时候会带我们去参观，从那时起，我就一直都想做医生。”

    安德烈说道：“我爸爸想送我去英国，说那里的大学好，但我妈妈想让我去德国，这样她就能常常回德国了，以后就能回到那里定居，爸爸当然不肯。他们俩互不相让，一直都决定不下来。”

    舒蔚秋说道：“那你自己想去哪儿呢？”

    安德烈说道：“我哪里都想去看看啊。不过，我的家永远在这里。我有时候真不懂，为什么夫妻俩会闹得像仇人一样。”

    舒蔚秋笑了笑，垂头看着廊外下方的草地，他的余光里，只见到安德烈的胳膊随意地挽起衬衫袖子，那块昂贵的钻石手表沾满了雨水，他却毫不在意。

    两个人静静站在栏杆前，风雨迎面而来，过分凉爽透澈，他们隐隐感到对方身体传来单薄的热意，又仿佛只是错觉。

    舒蔚秋蓦地站起身来，说道：“我回去了。”

    安德烈目视前方，没有言语。

    舒蔚秋转身走出一步，忽然走不动了，低头一看，那只戴着手表的手，轻轻拉住了他的手腕。

    舒蔚秋有些惊讶地回过头，只见安德烈仍然面朝着栏杆，在雨丝中闭上眼睛，一动不动，就像是一尊美丽的大理石雕像。可他的手修长而白皙，在黑夜中慢慢揉搓着舒蔚秋的手指根部，那一个个凸起来的骨节。

    舒蔚秋站定回身，不知怎的，反过来慢慢握住了安德烈的手。两人的手默默交扣。

    舒蔚秋低声道：“你为什么对我……”

    他话没说完，但其实已经说尽了。他为什么对他这么关注？为什么总是出现在他身边？为什么？

    良久，安德烈低声道：“我觉得你跟别人不一样。”

    舒蔚秋说道：“哪里不一样？”

    安德烈侧头想了想，说道：“譬如你说话的时候，语调总是慢慢的，一个字一个字轻轻地说，让我感觉……很温柔。”