第六十四章 出发前夕

    面对日益紧张的战局，前线战场需要大批人员填补死伤的空缺。受训的日子没有持续多久，就算是掰着手指算也只是寥寥数日，约翰才刚刚适应军营的生活就被告知该前往战场了。

    在夜色降临前，弗洛德命令所有陆战队的成员到营地的操场前集合。约翰跟在伍兹的身后前去广场，一开始他以为弗洛德喊他们集合只是例行的训话，在来到集合点后约翰才发现集合的不只是他们，隔壁的飞行兵早早站成了一排。

    陆战队编制的成员人数是各个小队中最多的，也是最难管理的。大部分都挺守规矩的，可有一小撮人总是表现得比较懒散。先到的一行人早就站好了，弗洛德要求大家报数统计人数，一番报数后发现少了五个人没来。

    这种大型集合的迟到是最要命的，只见弗洛德不耐烦地用脚尖跺着地面。这种不耐烦的表现约翰这几天见多了，只要长官露出一丝不悦的表情，那他们接下来就惨了。等待他们的可能是体罚，也可能是大声的训斥。

    迟到的人大约在半分钟后才出现，他们似乎还没有意识到事情的严重性，正慢悠悠地往中央走来。到底不是正规选拔的军人，丝毫没有该有的纪律性，即使是几天的培训也改不了根深的坏习惯。

    弗洛德生气了，用浑厚高昂的声音警告他们。

    “别磨磨蹭蹭了！看看时间，你们已经比我通知的时间晚到了半分钟。小队长难道没有告诉你们要提前到操场集合吗？”弗洛德觉得有人会迟到必然也是通知的人没提醒到位，转头看向他任命的队长，对方赶紧摇头说自己通知了全部人。

    “迟早你们会为自己的散漫与不守规矩付出代价！集合结束后全部人绕着操场跑五圈，迟到几个人就跑几圈。没必要看我，是所有人。现在，按照平常训练的位置一字排开站好，等下布莱恩大将要发表讲话，一个个竖起耳朵都给我听好。”

    大概是弗洛德的呵斥过于严厉，大家都不敢吭声，迟到的人也赶紧快步插进了队伍中。五圈的体罚对于平常的量已经少了很多，要是换平时肯定不止这点圈数，明明弗洛德比起其他长官算得上过分严格了，可还是管不好他们这些新兵。

    约翰一听到要体罚胃部就开始不舒服了，跑个两三圈他还能吃得消，跑五圈就有些力不从心。头上的汗立刻就流了下来，明明体罚还没开始他就紧张了起来。那位叫布莱恩的大将一步步走到中央的高台前开始宣读演讲，约翰只觉得对方甚是眼熟，是当初宣判奥特兰斯流放的那位年长的军官。

    一时间像是出现了希望一样，或许对方会知道奥特兰斯的消息也说不准。

    这可能是到达这个军营后，为数不多让他振奋心情的时刻。先前艾登找他时，说在一些老兵的口中打听到了琐碎的消息。联邦之前派遣了一个小队去追查被盗的泊辉石，侦察队是在惠尔顿附近的星球上失联的，结合克里夫原先收集的线索，奥特兰斯很可能是在执行这个任务，只是具体失踪的位置除了军部重要的官员外谁也不知道。

    或许能从布莱恩的嘴里能问出些消息也说不准，只是该怎么找上对方呢。他只是个无名的新兵，就连平常训练都看不到稍微高级点的官员影子，更别说接触像布莱恩这个位置的重要军官了。

    就在他一筹莫展想着该怎么找机会跟布莱恩搭话时，隐约听到了演讲好像在说明天就是他们这些新兵报效联邦的时刻。

    瞬时，站在操场上的新兵像是炸开了锅一样，“联邦必胜——”所有的人高举着手臂，无一不情绪高涨。

    大家好像都做好了时刻为联邦效力的参战准备，时刻为国争光，除了约翰。

    他的心，在人声鼎沸的嘈杂声中悬到了顶点。

    他还没有做好准备，同时也无法感同身受其他队友激动的情绪。他就像是个局外人一样，与周围的人格格不入，理解不了联邦人与生俱来的爱国心，同时也没有做好准备前往战场赴死。

    在爱国情怀方面，联邦和惠尔顿的人民可谓是相差甚远。

    像他这种出身贫民的下等人是做不到和惠尔顿专治的领导家族共情的，甚至惠尔顿大部分人对查拉曼家族的统治大为不满，只是这种不满大多数是敢怒不敢言。在这种环境下长大的约翰，根本理解不了周遭联邦人的决心，还有当初奥特兰斯明知自己无法改变战局却毅然决然地选择前往战场的决定。

    老实说，他后悔极了，在尊重奥特兰斯决定离开的这件事上。他后悔当初没有过多的挽留，出于对伴侣尊重的让步最终害惨了他自己。

    只是约翰也清楚事到如今后悔也无济于事，他唯一要做的就是活下去，接着再打听奥特兰斯的消息。

    临近傍晚的大型集合在宣布出战时间后就结束了，联邦军队出发前不会过多训练，甚至在集合解散后在营地的操场上举办了一场战前的欢送活动。只是陆战兵们在解散后没办法直接参加活动，他们得等到完成体罚后才能离开。

    偌大的操场中央坐着其他兵种的士兵，他们正围着篝火在热闹喝酒，企图抓住最后安逸的时光，而陆战兵们则只能绕着操场外圈跑步。

    “为什么连我们都要跑，迟到的又不是我们。”一些早到的士兵在跑了两圈后，开始不怕死地朝着弗洛德抱怨道。

    弗洛德不客气地踹了一脚停下来问话的士兵，“要怪就怪那几个迟到的人，因为这五个人你们全部都得受罚。你们必须要明白，你们是一个整体，是陆战队的成员，不是独立的个体。今天你们因为这五个人的迟到而被罚跑，如果不长点记性，明天你们可能因为他们的松散而在战场上丧命。”

    “把埋怨都给我咽下去接着跑！要是再让我听到谁在那儿抱怨，就给我再多跑几圈，我有的是时间看你们跑完。”

    长官扯着嗓子在边上催促着快点跑，一听到可能会加跑圈数没人再敢多吭一声，迈开步子把剩下的几圈跑完。

    大概是太过紧张，约翰跑完第三圈后就开始上气不接下气，捂着莫名疼痛的胃部蹲在地上。自从到达军营后他就常常胃疼，是跟不上训练的压力还有对气味过分敏感的种种原因所导致的。

    他很想赶紧跑完，于是掐着腹部踉跄地走了几步，可脚却在一个劲地发抖。周围的队员一个个从他身边快速穿过，同时不知道是谁还嫌他挡在路中间碍事用力地从后面推了他一把。

    约翰一个没站稳栽到了地上，索性及时用手撑住了身体，只有手掌和膝盖有所擦伤。摔到时正巧碰上从后面跑上来的伍兹，对方停下了脚步将他从地上扶起。

    “没事吧？”

    伍兹的个子又高又大，毫不费力地就能将约翰拎起。

    “谢谢，我没事。”

    约翰连忙道谢，自从分配到陆战队后他受了伍兹不少照顾。他的身形在这群陆战兵里要矮小许多，明明是正常普通男性的身高，可一和这群人比就显得又矮又瘦。

    一开始他还因为懦弱的性格被人找过茬，多亏了伍兹的解围才免受欺负。和这样有压迫感的男人结伴约翰少受了不少麻烦，不过也躲不了会被人暗地里欺负，比如刚刚也不知道被谁从后面推了一把。

    他们两人只是在跑道上停了一小会儿就被弗洛德注意到了，“接着跑！你们两个停下来干什么？”弗洛德边说边往他们的跟前走去。

    “报告长官，约翰他摔倒了，我停下来是为了扶他。”

    弗洛德瞟了一眼约翰的手掌还有膝盖，由于穿的是短裤，膝盖上的伤口完全暴露在了视野里。长官做了个向前跑的手势对伍兹说道：“你继续。”接着把约翰拉到一旁，远离跑道的位置。

    约翰不知所措地站在弗洛德的身旁，不得不说他还是怕极了这个男人。他知道弗洛德一直对他有所不满，所以他平时一直都很守规矩不敢惹这位长官生气，就连训练也不敢落下。

    只是对方看他时总是略带不爽，就好像他造成了多少麻烦一样，大概是当时他硬要留下来的缘故，弗洛德就没给他过好脸色。

    “我…我还能继续跑。”约翰拘束地掐着手臂，光是跟这位长官说话就足以让他紧张到加重胃疼。

    “不用了。没有必要再跑了，那么想跑倒是不如把力气留到明天，在我发号施令后，跑快点。”弗洛德指的是明天上战场的事。

    他俩几乎都没怎么单独说过话，明明只有弗洛德知道他的秘密，可训练中并没有给他过特殊照顾，除了今天。长官突然难得的平缓语气让约翰不知道该怎么接，他只敢频频点头。

    “我会的，我一定会听从长官的命令。”

    “最好是。”

    由于大部分队员还没跑完，约翰也不敢离开弗洛德的身旁，他只能一声不吭地在长官一侧站着。比起和弗洛德说话，像这样站着压力会小很多，只是擦伤的膝盖逐渐有一丝火辣辣的痛感，约翰倒抽了一口气，引起了旁边人的注意。

    “很疼吗？”弗洛德朝他露出的膝盖处看了一眼。

    “有点。”

    约翰老实回答。

    “站着别动。”说完，弗洛德转身走到操场中央拿了一瓶矿泉水回来。长官拧开水瓶，冰凉的水顺着膝盖往下流，有些顽固的沥青碎石光是用水冲还下不来。

    他以为弗洛德只是简单的给他处理伤口就结束了，没想到对方看光用水冲不干净竟伸出手在他的膝盖处拨拉了两下。明明只是普通的动作，却让约翰浑身不自在，倒不是因为弗洛德的举动，而是路过队友露骨的眼神。

    “已经没事了。”他慌乱地和弗洛德拉开距离。

    “你完全可以不用受这个苦。”

    弗洛德站起身，“如果当初听我的劝告。”

    约翰没吭声，他没必要跟他的长官讲那么多，只是对方的话又让他感觉特别委屈。他确实可以不用受这个苦，可他又全然放不下奥特兰斯，他还得把他的Alpha找回来。

    “长官——我们跑完了。”

    完成体罚的队员们站到了弗洛德的跟前，等待接下去的指令。

    “解散。好好地享受这个夜晚吧。”弗洛德只说了这样一句意味声长的话，其中的含义不言而喻。

    在看到陆战队这边解散后，艾登就跑来找约翰了，他拉着约翰坐到了没什么人的角落附近，在一处训练攀爬的柱子后面。

    艾登过来是想安慰自己的好朋友，他顺道带了一扎啤酒过来，两人坐在地上谈论着关于明天的事。

    这个星球就连晚上也很热，吹拂在脸上的风还刮得生疼。

    “感觉怎么样，明天就要上战场了。”

    “太快了，我好像还没准备好。”约翰郁闷地回答道。

    作战压力主要还是集中在陆战兵身上，在明天的作战中飞行兵主要是提供空投任务，不需要直接面对战场，死亡率可以说是兵种中最少的，只要飞船不被空中击落。

    “喝吗？”艾登把啤酒杯递到约翰面前。

    他连忙摇头，“我不喝。”

    “喝点吧，酒精可以麻痹大脑，忘记烦恼。”

    “我不能喝。”怕扫了艾登的兴，他接着补充道：“我受不了啤酒的味道。”实际上约翰是怕喝酒影响肚子里胎儿，只是他不敢跟艾登说。

    明明大家的关系很好，可约翰还是不愿意把怀孕的事告诉朋友，按艾登的性格在知道后肯定会没完没了制止他接着去找奥特兰斯。

    见约翰拒绝，艾登也没有接着强求，仰头猛灌了一口。只是苦涩的啤酒下肚根本无法麻痹神经，一向性格大大咧咧的他偷偷抹起了眼泪。

    “我好想克里夫，我们从来没有分开过这么久。”

    这不是约翰第一次看到他哭了，上次在矿洞获救时艾登也哭得很惨，只是这次没在克里夫跟前他的眼泪大多是在克制地往下流。约翰一时也不知该怎么办，都是因为他莽撞决定的错才导致好友和伴侣分开。

    “对不起。”他下意识地内疚道歉，只是声音卡在喉间有些小，也不清楚艾登听到没。

    “可是你肯定比我更想奥特兰斯。要么，要么我们偷偷溜走吧。”

    “什么？”

    艾登从口袋里掏出飞船的钥匙，“他不是在惠尔顿附近星球失联的吗？我带你去，我有飞船的钥匙。要是今天离开，你明天或许就不会在战场上受伤，我的意思是，你知道的，实际和训练是完全不一样的。”

    大概是喝酒的缘故，艾登说话前后有些不着调。

    “我们连具体的位置都不知道。”约翰低下头，他嫌少会如此冷静地做决定，要是换做以前他可能会一口同意艾登的提议，可现在他却不敢贸然行动。

    大概是即将为人父，出于对孩子的考虑他不敢乱来。

    他不想再犯同样的错误，在没有调查清楚前贸然前去只会让事情变得更加糟糕，他已经在为之前莽撞的决定而买单了，如果又搞错了营救的地点恐怕只会将营救时间无限拉长，到时也会拖累艾登。

    “我明白你的好意，只是，或许我们可以等到调查清楚了再去。我想那位布莱恩大将可能会知道奥特兰斯的下落，再等等。明天…我不会有事的。”约翰越说越没底气，他也害怕极了。

    “一定要活着。”

    “我会的。”

    两人没有再多说半句，静静地坐在原地，一个抬头看着天，一个默默喝着酒。