六十五
张寻崇几乎喘不过气来，他翻过身体，碎炭随着动作抖落一地，衣褶中簌簌掉灰，艰难地用手臂支撑着，想要爬出去。 沈竹山的幻境不知有什么可怕之处，张寻崇感觉五脏六腑都在疼，尤其是胸口，好似针扎一般，每次呼吸都会带出肺中血块。 他还没爬出几尺，便彻底力竭，眼前一黑，昏了过去。 等张寻崇苏醒时，一切已尘埃落定。 再睁开眼，坐在床侧看书的依旧是丁宿之。屋中药味浓郁，小药炉里咕噜咕噜冒着泡泡。外面外风很大，刮得纸窗沙沙作响，似乎要下雨了，张寻崇盯着屋顶房梁，半晌过后，他才意识到自己听觉恢复了。 丁宿之看张寻崇醒来，合上手中书卷，没说话，先是试了试他的体温，随即端过一碗盛到几乎溢出来的汤药，递给男人示意他喝干净。 张寻崇撑起身子，小心翼翼接过碗。他的手现在全然没有丁宿之的稳，对方一松开后，男人端碗的手便轻颤起来，抖得撒了好几滴药汤，碗沿还没挨到嘴边，衣襟就已经湿了小半。 所有药都算不上好喝，张寻崇起先被苦得舌根发麻，最后一捏鼻子喝得一干二净，味道压在口中久久不散。手边也没可以清口的蜜饯果脯，他不得已回味了好久苦涩，皱着眉头，然后轻轻打了一个药味浓郁的嗝，显然已经被这碗药灌了个水饱。 张寻崇给自己顺了顺气，放下碗，十分感激地对丁宿之道：“每次我受伤都是你亲自来照顾，真是麻烦了。” “不用这么客气。”丁宿之盯着他的脸，“你先前交予我的一两诊费没花完，剩下的钱少说还能再给你看十来次病。” 张寻崇都不记得自己什么时候给过丁宿之一两银子，只是下意识笑了笑。 两人闲聊中，丁宿之大致与张寻崇说了皇宫里发生的事。 楚钊反戈入都后，举兵攻入皇城，冒大不讳，进行逼宫，迫使永熹帝退位，他自己不日便会举行登基大典。许多谣言下的百姓坚信，楚钊便如那由蓝火指引的真龙天子，才是真正的天命所归。他们才不管龙椅上那人是否名正言顺。 看来，楚钊称帝已是板上钉钉的事了，张寻崇虽不觉得解脱，但起码了却一桩心事。他沉默片时，忽然想起了一个人，便问：“吴翎如何了？” “你走后不久，她说想离开赤蛇教，我允了。”丁宿之道，“那小姑娘伶俐得很，她能养活自己。” “嗯……”张寻崇点了点头，心想她应当是在赤蛇教归降前离开的，不然她若知晓害死父母真正的罪魁祸首是拥有黑汽坊的楚钊，指不定会做出什么冲动的傻事来…… 想到那座黑汽坊，张寻崇心中隐隐觉得不安。 “此事之后你准备去哪里？”张寻崇问。 “去哪？”丁宿之摇头，“我决心留在这里。” 原来，由于楚钊下令禁捕炎人，缉火营无事可做，无人可审，而且其中官职本身也并不能世袭，留在这里几乎就是自断前途，现在几近散了。而新的“赤蛇卫”则取而代之，丁宿之现在便暂任指挥使一职。 张寻崇顿了顿，难怪他不愿走。他又道：“可你别忘了，当初他在鳞痕山的汽坊之下建了一座斗场，甚至专门抓来炎人欣赏角斗。他是否如歌谣传言中那样，真的对炎人一视同仁，还是未知……我还是希望你小心。” 丁宿之沉默了许久，才道：“……嗯，我会的。” 张寻崇看丁宿之执意如此，也劝不动他，叹气：“你若执意追随景王，等他大业成就之时，你我可能就没法再见面了。” 丁宿之一愣：“何出此言？” “我不会留在这。王爷答应，事成后帮我摆脱沈薪纠缠，我才决定待在他身边做事的。”张寻崇又咳嗽了两声，被喉咙中的味道苦得皱起脸，“现在登基大典在即，我也是时候离开了。” 听完这话，丁宿之嘴唇紧抿，脸色不佳，似是有什么堵在喉咙里，想吐却又不敢，眼神在张寻崇的五官上四处跳跃躲闪。 张寻崇意识到他的不对劲，问了一句：“怎么了？” 丁宿之喉结一滚，艰难开口：“……你兴许要留在这里了。” “你什么意思？”张寻崇身体一顿，紧盯着丁宿之的嘴，双目微睁，心里涌现出几丝不妙。 “王爷为赏沈薪铲除霍乱宫内、诱惑先帝的妖祟，要……把你赐予他。”丁宿之几乎不忍心将真相说出口。 什么……鬼？ 张寻崇脑中“嗡”一声，简直不敢相信自己的耳朵。 “你再说一遍！”张寻崇不知道自己现在表情如何，只能听见胸膛里砰砰作响的心跳。他从床上跳起，揪住丁宿之衣襟。 丁宿之头一次如此暴怒的张寻崇，男人爆发出的力量极大，推得他连连后退，瓷碗落在脚边，摔得破碎。 张寻崇已经听不见丁宿之后面的话了，脑中只对楚钊的所作所为无比震惊。 赐，把他当作器物钱财似的赏给沈薪，张寻崇甚至没有丝毫选择的余地。他脑中空白一片，心中随之而来便是无尽的失望和愤怒。 张寻崇冲出屋子，发现找到楚钊所在，便直奔而去。 现在守卫还算松懈，张寻崇身法飞快，趁他们没反应过来时，深入宫内。 张寻崇心如擂鼓，因为呼吸不上来，不停喘着粗气，胸膛剧烈起伏。 “楚钊，楚钊！！”远远看见辰安殿，男人再也忍受不住，怒吼道，“你这个背信弃义的小人！” 他眼底充血，这一声怒喝在空旷的皇宫之中犹如惊雷乍响，吼到颈侧额头青筋暴起，喉咙几乎嘶哑。 楚钊尚未登基，但也是皇族贵胄身份，不知比寻常百姓尊贵多少，张寻崇这样直呼名讳，实为大不敬。他又吼又骂，气势汹汹地朝着楚钊所在的辰安殿冲去，这番动静立马引来了许多皇宫禁卫，一个个穿盔戴甲，腰佩环刀，准备冲上去拿下张寻崇。 张寻崇愤怒到了顶点，理智尽失，下手几乎没了分寸，凶狠无比，速度是也快了数倍。他见有禁卫率先向自己扑来，干脆利落地抬脚踢碎了那人的腕骨！ 其余禁卫看他手段凶恶，便一齐攻了上来。张寻崇人高马大，夺过受伤禁卫的武器，一时间也能应付过来，只是内伤尚未康复完全，他很快感到力不从心，内里难以为继。 十几禁卫最终将他制服在原地。 像张寻崇这样不仅擅闯皇宫，辱骂楚钊，重伤禁卫，条条罪名加起来，将他原地斩首都绰绰有余。 禁卫极其粗暴，他们蜂拥上来，在殿门前死死摁住怒骂不止的张寻崇，亦或是摁着后脑将人的头狠狠砸在地上，企图令他失去意识。男人如同发了疯的猛兽，不停吼叫着楚钊的名字，吼到失声，在头被猛撞几下后，他头昏脑涨，渐渐也就没了挣扎。 张寻崇被压在地上，脸颊紧贴在冰凉的地面，急促的呼吸吹起地上的尘土，有些灰尘甚至飞进了他的眼睛里。后领和头发被人扯开，露出脖颈，张寻崇听见刀出鞘的脆响。马上，他就要被砍下头颅，献给楚钊…… 这时，随着一声尖锐的“慢着”由远及近响起，殿内慢悠悠走出一名矮个的太监，阻止了禁卫挥刀的动作。 “先别杀他。” 张寻崇在余光里看见了一双鞋。 一个禁卫揪起张寻崇的头发，将人从地上拽起。男人双手被扣在身后，在禁卫的拉扯下被迫仰起头颅。粗暴揪起的头皮疼得他五官扭曲，忍不住挣扎了一下，却又被更多手摁住了身体。 男人半边脸上全是灰土，咬着牙仰头看向那发话的太监，不知何时已经泪流满面。他合上双目，泪水滑下，在沾满尘土的脸颊上淌出一道清亮的湿痕。 刚刚若真的挥刀砍下，彻底了结性命，那张寻崇也算圆满了，可偏偏楚钊不准备杀他。 张寻崇不知道还有什么能比这更绝望了。 他被禁卫扔进了牢里。 监狱竟然空无一人，却散发着一种腐烂潮湿的气息，感觉光让人闻一遭，肺都能难受好半天。 他颓然靠在墙壁上，好不容易养好几分的身体，又挨了新伤。后背被渗水的围墙打湿了一大片，衣料黏在身上，非常难受。 这里静得只余呼吸声。 在无尽的黑暗和潮湿中，张寻崇慢慢想清了一些事情。 于楚钊而言，沈薪年纪轻轻又会驭使焚魂火，不知比张寻崇这个将死之人值钱多少倍。显然，牺牲他以挽留下沈薪是最为明智的。 原来他在楚钊眼里，或许本身就是个拿来换取沈薪忠诚的物件而已。 张寻崇这辈子做的最大错事，就是相信了沈薪的花言巧语，而其中代价已经超过了他所能承受的。他不可能再相信沈薪，现在，却再也无法摆脱沈薪了。 浑身像是被抽干了最后一丝力气，张寻崇任由身体歪倒下去，躺在泛潮的干草上。这种感觉太过熟悉了，他捂住脸，情不自禁地开始呼吸加速，手指无法抑制地发着抖，滚烫的液体从指缝间淌出，越发汹涌。 许久后，张寻崇从喉咙深处发出濒死的野兽即将断气时那般的呜咽，身体也蜷缩着，时不时痉挛抽搐，不多时，他最后的心防彻底崩溃，再难以压抑声响，哭泣起来。 待到声息平复，张寻崇瘫软在干草上，感觉自己已经像死过一遍，魂灵都被那种空虚和绝望消耗殆尽了，四肢透着冰凉。