第一百三十一章 杨宗保催行，凶狠残暴的元昊

    自从进入陕西路，各州县的气氛已经有些凝重。

    曹斌也已经收到了西夏将要动兵的消息。

    此时，他反而有些期待元昊尽快行动了。

    到时候正好可以用元昊出兵太快为由，结束这次任务。

    还没有见过那个使团，会在两国打得正激烈的时候出使的。

    虽然这种想法有些不地道，但相比于普罗大众，他觉得还是自己的小命更重要一些。

    此时，西夏使团反而胆战心惊起来。

    若是他们还没有回到西夏，就已经开战，大宋恐怕不会轻易放他们离开。

    转眼间，他们已经到达了延州地界，这里防御西夏的第一线州府。

    延州西北就是横山山区。

    宋夏两国就是以横山为国界，各自布防。

    每次西夏入侵，多半会从这里进军。

    从黄河渡口下船之后，他们只用了半天多的时间，就赶到了延州城。

    延、绥、环、庆四州兵马都钤辖杨宗保，就带兵驻扎在这里，防守横山一线。

    在宋辽和解之后，他就从北线瓦桥关调到了这里，如果西夏不平，恐怕他会一直驻守下去。

    曹斌记得，有个寡妇西征的故事，就是从杨宗保命陨西夏开始的。

    此时，杨宗保也才三十来岁，长相十分帅气英武，一脸的正气。

    “李大人，忠靖伯，如今西夏国内蠢蠢欲动，你们还是尽快出发，否则就要错过时机了。”

    在曹斌等人休息了一天之后，杨宗保就有些迫不及待地提醒起来。

    李堂和曹斌虽然都想置对方于死地，但在进入西夏的事情上，却难得的些默契起来。

    弄死对方哪里有自己的性命重要？

    若是能够免了出使的差事，他们宁愿多等几天。

    所以心照不宣地在延州拖延起来，反正没人提醒，他们就当做无事发生，能拖一天是一天。

    没想到只过了一天，杨宗保就迫不及待得催促起来。

    二人也不好再装聋作哑，只得吩咐启程。

    张延寿见状，也松了一口气，若是曹斌不发话，他还真不敢催促。

    杨宗保看着出使队伍迤逦而行，心中颇为无奈，也没有对使团抱有多大希望。

    李堂这人他素来有所耳闻，沽名钓誉之徒，实际只以礼法傍身，百无一用。

    曹斌他也是从小就认识，一贯的荒唐纨绔。

    前些时日，家里的书信上，还对曹斌百般夸赞，说他痛改前非云云。

    现在一看，不过还是先前模样，作为使团副使，连踏入西夏都不情不愿，哪里是一名良臣模样？

    他倒不是害怕打仗，而是觉得自己调来时日尚短，还没有完全准备妥当。

    既然朝廷派出使团，只要有一丝休战的可能，他也愿意试一试。

    延州距离横山不过三四百里，就算速度放慢，也不过四五天的时间。

    这一天，曹斌等人终于到达横山地界。

    “伯爷，什么时候动手？”

    趁着扎营的机会，张延寿晃到曹斌身边低声问了起来。

    曹斌看了看李堂的营帐，只说了一句：

    “夜长梦多，凡事要尽快。”

    不管自己会不会死在西夏，但必须要让李堂死在自己前面。

    张延寿闻言，顿时明了。

    扈三娘见张延寿离开，连忙凑到曹斌跟前，带着些兴奋道：

    “伯爷，要杀李堂了吗？我能不能亲自动手？”

    曹斌瞥了她一眼道：

    “你躲远点！杀人有那么好玩儿吗？嫌我的嫌疑不够大还是怎的？”

    扈三娘连忙摆手道：

    “不是，你别生气，我不去就是了......”

    第二天，随着队伍行进横山，张延寿正要请李堂“密谈”，山角突然跑出一队西夏士卒。

    “前方可是张延寿张大人？”

    张延寿一愣，忙道：“正是本官，你等是横山大营的巡逻士卒？”

    士卒头目道：“国主已亲至横山大营，请张大人带宋国使者面见国主。”

    张延寿看了曹斌一眼，无奈地摇了摇头，只好带队跟上。

    “他玛的，元昊怎么来得这么快？这是要亲自出征？”

    曹斌暗骂一句，不得不跟随使团向西夏人的横山大营赶去。

    在西夏人建国之前，就不停地营建横山。

    此时的横山大营与其说是一座兵营，不如说是一座小城，殿宇宫室也一应俱全。

    李堂丝毫没有察觉，自己已经在鬼门关走了一圈。

    此时正加紧讨好张延寿，打算临阵磨磨枪。

    “宣宋使觐见！”

    来到横山大营之前，就有侍卫大喝起来。

    将佩剑交于守门卫，又被搜了身，曹斌和李堂二人才跟着张延寿走进横山大营，步入正殿。

    宽阔的大殿里，坐了不少人，像是在举行宴会。

    主位高台上的正是西夏第一任国主元昊。

    他四十来岁的年纪，秃发圆脸高鼻，眼神凶狠有光，颇有狼顾鹰视之像。

    他身边坐着两个美女，一个三十来岁，一个十七八，皆是貌美如花。

    根据燕子传来的消息，曹斌能够猜出，这两个女子就是元昊的皇后“没藏黑云”与宠妃“没移兮梦”。

    “外臣李堂、曹斌拜见西夏国主！”

    李堂和曹斌走近元昊十几米，就被侍卫挡住了。

    他们规规矩矩地拱手为礼后，李堂就想奉上大宋的国书。

    元昊根本没有理会，哈哈大笑着对两侧的属下道：

    “宋国使臣来得甚妙，如今朕恰要出征，岂不是送来两颗祭旗的人头？”

    “来人，将他二人的头颅割下......”

    “卧槽！”

    听到这话，曹斌虽然早已有所准备，也不禁大惊失色，双腿有点抽筋。

    这元昊果然是个野蛮人，还没有问话，就要砍了使臣的人头，还讲不讲规矩了？

    “大王，不，陛下！臣愿意投降，臣投靠西夏！”

    李堂“噗通”一声跪倒在地，满脸谄笑，丝毫没有犹豫，丝滑无比。

    元昊见状，乐得眉飞色舞：“中原人物，一向腿软，哈哈哈......”

    紧接着，他似乎想起了什么，猛然转向曹斌道：“你呢？”

    “额......我跪不下去啊......”

    “好！没想到中原还有勇士，朕成全你，拉出去斩了吧！”

    曹斌拍了拍僵硬的双腿，有点欲哭无泪，玛德，我其实想委屈求全，曲线救国啊！

    毕竟双拳难敌四手，别说是他，就是楚霸王来了，在没有武器的情况下，也很可能会被砍成肉泥。穿云雀的北宋纨绔：开局狗头铡，包大人饶命