第830章 海中的庇护所（2）

    在日晷岩远方的地平线处，奎斯看到了一座矗立于大海之中的城市。它位于一丛丛耐寒的冷水珊瑚之间，由混凝土，钢铁，岩石和玻璃建成。

    许多梁柱上环绕着螺旋状走道，并通过纤细如丝的桥梁相连。黑黝黝的城堡顶端耸立着繁复的圆锥尖顶，高达百尺。整个建筑群充满互不相容的风格。

    杂乱的轮廓映衬在天空之下，仿佛儿童涂鸦中夸张的珊瑚礁。突出的高塔仿佛是生命体，其造型类似一簇簇管虫。一部分高层住宅模仿蕾丝珊瑚的形态，枝杈中分布着窄长的房屋，而低矮多窗的环形建筑犹如巨型筒状海绵。另有一些建筑则呈现出火珊瑚皱褶的带状结构。

    水底城市中鳞次栉比的高塔屹立在波涛上方。与海平面相齐的门洞仿佛一张张大嘴。绿色的浮藻残渣标示出潮水线的高度，涨潮时这些门洞会被淹没。

    此处也有较新的建筑。岩石切割而成的椭圆形大厦表面镶着铁条，水下的屋顶上伸出突兀的支架，将其拖住。漂浮的平台上建有成排的矮砖房，在大海中显得与周围格格不入。自海平面以上，直到遥远的高处，走道和桥梁上布满成千上万的侏儒，其中也夹杂着一定数量的其它生物。数十艘平底游船和小舟在高塔之间悠然穿行。

    准备出海的船只停泊在城区外围，拴系于海中的立柱上，都是些渔船，舢舨和帆船，偶尔也会有几艘蒸汽船，以及奎斯之前在海上钻井平台附近看到过的铁甲舰。

    “又一座侏儒的城市，”奎斯暗暗想道，“这到底是谁建造出来的城市？”随着他的想法，青年蓝龙倏尔出现在了海面上方的街道上，他不得不变幻成一个侏儒的模样。来到近处，他才得以感受清楚刚刚看到的“其它生物”到底是些什么。

    原来，他们也是一些侏儒。

    只不过，这种侏儒的外形和普通侏儒却不大相同：他们比普通的侏儒更高一些，接近正常人类的一多半身高；上半身的脖子上那一小块鳃，长期水底生活导致他们的肤色要比正常侏儒苍白许多；腰部下方除了两条腿之外，还长有一条披覆硬甲的尾巴，庞大粗糙的外壳和环环相扣的体节就像巨型龙虾。而龙虾眼睛和触须的位置被侏儒的腹部所取代。即使在较为陌生的空气中，数目众多的尾巴下方的附肢体也同样复杂而灵巧，行走时会发出轻微的甲壳敲击声。

    这些“龙虾侏儒”或者说“水生侏儒”，身上通常会穿着用某种坚韧的海藻纤维编织出来的衣物，而且他们还喜欢用类似纹身的方法装饰身后的硬壳尾巴，在那里刻上图案，并且用各种萃取液着色。在一些年长的水生侏儒硬壳尾巴侧面，凭借着能够识破隐形的目光，奎斯还发现了些用隐形涂料描摹出来的特殊符文阵列。

    “寒冷抗性提升”“刚性皮肤”“猫之优雅”……奎斯认出了许多符文阵列的作用。他惊奇地发现，若是按照百分比来看，这些水生侏儒族群之中施法者（有资格绘刻隐形符文阵列且能够激活）的比例要比普通侏儒高出许多。而且，相对于侏儒种族原本所擅长的幻术系法术，这些水生侏儒的天赋似乎更倾向于防护系和变化系。

    走过了一座桥梁，见四下无人，奎斯随即又变成了一个水生侏儒。从石制的阶梯一跃而下，他迅速沉入了大海。在海面之下，有不少明显具备侏儒风格的潜水器不断地游曳着，就像一条条金属制成的大鱼。从海面垂下来的船锚锁链组成了一些难以通过的地带，它们若是想要通过，只能绕行或者尽量开得尽量缓慢，和迅捷灵巧的水生侏儒们形成了鲜明的对比。

    到处是悬浮的灯光。寒月般的冰冷光球与奎斯记忆之中的侏儒岛晚上街道气灯的橘红色调截然不同。整个海底城市在黑漆漆的水中闪烁，仿佛一张挂满鬼火的绳网。

    而且与陆地城市不同，这座海底城市更像是一座“立体城市”——它的外围是低矮的建筑群，分布于多孔的岩石和珊瑚之间；整座城市有十几条辐条状主干道，从城市的周围向内部逐渐攀升，通往中心城区；那里一些建筑物顶端要么在水面上就隐约可见，要么就干脆露出了海面；不过，在其它非中心城区的建筑物并非只有高高耸立这一种风格了，有的建筑物甚至干脆沿着海底岩架向下方修建——总而言之，这是一座盘根错节，四通八达的城市。

    虽然如果从海面上查看，这座海底城市似乎阒静无声，但其实它十分富有生气。城中到处都是水生侏儒。每隔几个街区就会有一条专门的商业街，店铺门口张挂着随水流不断飘荡的彩色布料，那里有水生侏儒操着变种的侏儒语在热烈地讨价还价；小广场中种植着修剪齐整的海带，那里有水生侏儒农夫在争论，这个时节到底该轮种哪一品种的作物；大街小巷纵横交错，载满货物的运输“车队”（水生侏儒车夫们，操纵着某种身高超过八尺的巨大螃蟹状役畜，让它们为扛上大量的商品）连绵不觉；在自家珊瑚院子里嬉戏玩耍的幼童，时不时就会用用棍棒逗弄逗弄被关在栅栏里的灯笼鱼。

    花了片刻，奎斯大致浏览了一下整座城市的布局，随后便找到了自己的目标，那是一座位于中心城区的繁复建筑。其圆球状的表面布满褶皱，仿佛一颗大得不可思议的脑珊瑚。

    围绕着这幢建筑，诸多塔楼刺破水面，插入空中。这些塔楼的外墙上饰满了象形文字和拼音文字（不同时期，侏儒种族使用的文字），敞开的窗户和门洞能让小鱼畅通无阻地出入。但作为主楼的圆球状建筑却是密封的，装有大量由水晶制成的小圆窗和厚实的金属门，排气口持续不断地冒出一串串水泡，向海面上升去。

    这是侏儒们的神殿。

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