29 十二瑞兽

    “哪里就有你说的那样不堪了？上学不过是掉些书袋子，咱们家的光景难道还要他去三更鸡五更鼓不成？且说前朝的状元如今还在诏狱里呢，休要吓唬他。”老太太却笑着说道。

    “母亲说得是。原也没指望这顽劣能成倾世大才，只盼着将来有立身之本，我也就知足了。”

    显然贾政知道老太太想听什么，他一拂袖子，到底是没说出心里话，只不轻不重的教训几句就揭过了这事儿。

    云珠站在门口只当自己没听见，众人话落后她捧着托盘进了厅中，上首有鸳鸯乖顺的为老太君捶腿，翡翠低眉顺眼的立在她身后有一忽儿没一忽儿的打着扇子，玻璃倒是端茶添水好不忙碌。

    春日里气候还没那么热闹，只这屋中地龙未断，人一多就未免暖烘烘的有些燥气。老太太年岁大了，地龙素来都是烧到四五月才停，屋中伺候的丫鬟们都穿得轻薄，唯有贾政一身石青色常服满裹，额间已沁出了一层薄汗。

    老太太见贾政顺她心意，也欢喜了一会儿，只一想到父子俩一见面就乌眼鸡似的，便摇头敲打道：“你素来心有成算，只是宝玉如今到底还小，又是父子间，没得说这些外道话伤他的心。”

    没两句话，说得老太太有些轻喘，她顺了一会儿又道：“我这一把老骨头了，说不得还有几日好日头，你们消停些。”

    此话一出，贾政父子俩只好双双惶恐应是。在老太君看来，府中孙辈人才凋零，好容易得个贾宝玉模样脑子都过得去，自己身为大家长自然是多照拂些，只是这气氛，越说越怪。

    丫鬟素来是活跃气氛的好手，云珠见大家都不说话，心中想着东西盛出来的时机决定着效果，她如今有意出头，于是上前捧着托盘笑道：

    “老爷何必担忧？若说从前宝二爷只在府中读书，见过二爷才华的人委实不多，如今去了外头的书塾，连大儒都夸过好些次呢！不说远的，便是秦小公子，也时常说起学业不如二爷精专矣。”

    眼见着老太太面上多了几分笑意，贾宝玉素来怕爹，半靠在秦钟身后一语不发，秦钟见状只得顺着云珠的话头：“是极，先生前几日还专夸了宝叔，说他文章做得花团锦簇，又不失风骨，倒衬得咱们这些混帐都是土鸡了！”

    “正是这话！叫人满宗儿打听打听，这般干脆孝顺的孩子，谁不赞上一声好？”

    若说起这府中谁能人未至，声先到，那必是琏二奶奶王熙凤，“哟，我倒是不知道老太太这儿这么多客，姑父竟也在，失礼了失礼了！”

    王熙凤一进屋，就见立在下首面色不虞的贾政，因怕让人说出不敬叔伯的不妥来，她灵光一闪，立马就给贾政安在了姑父的位置上。

    论亲疏，她是王夫人的内侄女儿，此时叫贾政一声姑父，反倒是比叔伯亲近，毕竟侄女儿和叔叔撒个欢儿，算不得什么。

    这一声姑父出口，贾政倒是不好继续拿长辈的款儿了，没得换了脸皮，和颜悦色道，“你这孩子，就爱这般护着他，这么晚了从哪儿来。”

    “是极，一整天都没见着你，咱们这泼皮又是上哪儿野去了？”老太太让这一连串的打岔，早忘了适才为什么生气了，又见着王熙凤珠光宝气的进屋，自然是让她抓去了眼球。

    “竟让老太君专程寻我，是我该打！”

    王熙凤解下披风叫人接过，随口解释了几句自己今日去宁国府探病秦可卿，这才回来晚了，又跟身旁的平儿确认过今日府中无事发生，才专心致志的开始讨老太太欢心起来。

    云珠看着这一屋子来来往往，越发谨言慎行，只轻轻将托盘置在老太君身前的几子上。

    往日老太君处都是白日里热闹，今儿倒是换成晚间热闹了，见着上首已稍有疲态的老人，她心中也焦急起来。

    难不成今日一番成算就这么打水漂了？想起白日里同刘平的约定，心中不自觉焦虑起来。

    此时已过了掌灯时分，眼见着贾政欲告辞离开，就有玻璃一杯茶水翻在贾政面前，她穿戴与琥珀翡翠她们相似，只乌压压的发髻上缀了一只赤金红宝石簪子，显得靓丽非常，此时的玻璃跪坐在地上，慌张中透着伶俐，擦拭着贾政鞋面上的茶水，从云珠的角度看过去，就见着一截雪白的脖子。

    这是在做什么！？

    云珠瞪大了双眼，欲推销的声音瞬间淹没在了喉间，连麝月都不自觉抓住了她的衣角。还没等王熙凤发作，就见贾政黑着脸同老太君告辞，然后抬脚绕过，竟是一个多余的眼神都没给玻璃。

    “素日的规矩都叫狗吃了不成？你这是做什么！”琥珀上前，作势要给玻璃一耳光，只是一边看着老太太疲惫的样子，一边又看看玻璃濡湿的裙角，换成了低声要她赶紧出去。

    王熙凤见状，虽不清楚内情，可到底是老太太房中的纰漏，便知道这事儿不欲夸大，于是也应声喊到：“出去叫厨房做几个点心来，宝玉喜欢的那几份儿也预备上来。”

    刚才鹌鹑一样站在秦钟身后的贾宝玉见贾政一走，性子也活泛起来，冲玻璃摆摆手，“是极，是极，再温些酒来，老祖宗同咱们喝上一盅，也好安眠！”

    鸳鸯见了这乱像，也忙抬头同老太太说话，“老太太莫怪，玻璃近几日小日子，竟在规矩上松散起来了，等明儿我们便督促她上进。”

    到底是一屋子的丫鬟，玻璃今日虽看起来古怪，但素日里都是共事的，几人也是七嘴八舌的帮她遮掩，鸳鸯抬头说完，就看见几子上托盘里的白瓷盅，伸手揭开盖子便不由一愣。

    笑着说道：“今儿大厨房倒是乖觉，竟主动送了新鲜花样上来，这是什么？往日里没见过。”

    说罢要在厅中找人，大厨房每每送新花样，不得主子首肯是不会独自离开的，这不止关乎着赏钱，更关乎着体面。只是环顾一圈，也没见着外人，倒是云珠同麝月立在门边一旁。

    因着秦可卿病重，食欲不济，王熙凤在宁国府中待了半晌，也是没吃什么东西。

    回府又想着今日还没来得及给老太太问安，又忙换了衣衫匆匆的往贾母院赶，加之方才又说了许多话，眼下一闻这香甜气息，不由得腹中饥饿起来。

    凤姐立在贾母身前，讨饶道，“着实是新花样，瞧着像是年节里做的十二瑞兽吉祥菓子，却又比菓子剔透，大厨房如今愈发手巧了，老太太怜惜，不若叫我也尝尝？”

    “却是手巧，老太太您瞧这玲珑剔透的样式，竟是比黄水晶还要纯澈难得了，这是谁做的？当赏！”

    许是几人刚才让贾政的插曲吓到了，贾宝玉同王熙凤如今都使出浑身解数想逗老太太开心，更是将一碟子红薯糖夸得天上有地上无，眼见着麝月激动得满脸通红，云珠立在一旁都有些不自在起来。

    倒也，没她们说的那么夸张。听着一连串的夸赞，虽大部分是为着哄老太太去的，云珠听了也还是不自觉的在裙子底下抠了抠脚趾头。

    只见老太太微微点头，“好了，我也没说什么不是？你们也不必这般，玻璃这几日既不舒服，便免了你的活计，回去歇几日再上前来伺候吧。”

    “还有你，你这个泼皮！来我这里难道还要教你饿着不成？适才都自己点了吃食了，眼下还要来讨我的巧，就你乖觉！”老太太伸手点点凤姐的额头，故作气咻咻样，说罢，才眯着眼睛去打量几子上的托盘。

    这一打量，才看清，一盏白瓷底下盛着冰，冰上又搁着一个花鸟吉祥纹的汝窑平盘，盘子上列队似的摆放着十二个小碟子，瑞兽糖菓子蹲坐碟子上，因冰盏放置了一会儿，底下山水纹的盏子里隐隐有水汽流动，通明的烛火映衬得那精致的十二瑞兽活过来了一般。

    老太太顿了顿，懒洋洋散漫道：“果真是手巧的新奇花样，从前没见着这东西，赏。”

    翡翠得了令，转身进了内间，出来时手里握着个绛红的荷包，对着厅中高声问：“今日奉点心的人何在？老太太说，赏。”

    不好再摸边，云珠拖着麝月两个双双又在门边拜倒，正当麝月疑惑时，就听云珠清脆道：“不敢当老太太赏，好叫老太太和二奶奶二少爷知道，这瑞兽菓子是奴婢从家人处学来的花样，又是同麝月姐姐亲手制出来的，只为着这日头愈发热起来之后，主子们能得这一抹清凉，也算奴婢们尽了本分。”

    越说越离谱，麝月心头突突直跳，她不过是伸手刮了两个番薯皮，连过程都没细看明白，哪里就有她亲手制作了？只是眼下好像根本没她说话的余地了，只好心有戚戚的俯身在门边。

    贾宝玉端详着瑞兽，这菓子做得不过二指大小，还是中空的，许是加了薄荷脑，闻着清甜提神，于是一口塞了只兔儿模样的点心，本就绵软的糖果一进口腔，遇热后瞬时激发唾液腺，随后化做一股水流，直奔喉腹中而去。

    回味着口中余香，砸吧道，“不似寻常点心腻味，果真是入口清凉甜蜜，这是什么东西做的？”

    老太太年纪大了，过了晚间吃东西便不好克化，只是上下看过，不欲品尝，于是将盏子推向了宝玉的方向。可见着宝玉一口一个，糖菓子瞬间就没了踪影，心下也不由得有些意动起来。

    王熙凤素来周全，一招手让下人分拨一个给秦钟，自己则接过宝玉地过来的小盏，“让我也尝尝。”

    “从未尝过这样的点心，宝叔真是好福气！”

    老话说，客之美我者，欲有求与我也。云珠全当秦钟在拍马屁，只将全付眼神落在王熙凤脸上，毕竟琏二奶奶如今管着荣府中馈。

    自己和刘平这生意能不能成，就在此一举了！