第8章 鼋鸣而鳖应
陈九四听得此言，寻思：“原来不是我撞见鬼，却是你们在装神弄鬼。我便不信这一回仍是瞧你不见。” 他疏忽间再次转过身来，便只见一个高大的白色背影，一手女孩揽在腰间，足不点地般，向前疾步而去，转眼不见了身影。 陈九四心知再难追上女孩，心中暗暗叹道：“听那女孩口音，不是咱们楚国人，与青依姐姐说话也大不相同，想来也不是姜国人，却不是是哪里人？我从来不曾知晓，这世上除了咱们楚国，尚有许多国家。” 他想到此处，又不禁十分失落：“他们原来不是九天缥缈楼的弟子，倒是我一厢情愿啦。唉，不知以后可有再见之日。适才听他们说，要去九天缥缈楼办事。我加快脚程，早日赶到九天缥缈楼，或者还能再见着他们。” 陈九四心中计较已定，当下不顾疲倦，便随着女孩消失的方向，信步而行。 他本是贫农出身，过惯清苦日子。一路之上，但逢河流便饮河水，途径树林便吃野果，遇见人家就讨些干粮。 如此这般，过了十余日，虽终日风餐露宿，时常饭不饱肚，倒也熬了过来。 这一日，陈九四正走到一处山野之中，忽听得山上一阵嘈杂呼喝之声。 一个低沉的男声吼道：“恶贼，这缥缈峰之下，岂容你在此作祟？” 陈九四听到声音，登时喜出望外，待要赶上前去，又听得一阵叮叮当当的兵刃相交之声，心中凛然一惊，赶忙在路旁的灌木丛中伏下。 他才藏好身子，便有一物不知自何处飞出，啪的一声砸在头顶。他伸手抓住，却是一本书册。 正待查看，又一道黑影闪过，一柄长枪飞了过来，插在身前空地之上，入土甚深。 当此之时，只见一个体貌奇伟、身高臂长的青年汉子飞奔而来。那汉子脚步奇快，提足急走之间，便已奔出丈余。 在他身后，一个白衣少年提剑追赶而至。 那白衣少年一面奋力急追，一面厉声喝道：“好贼子，敢来九天缥缈楼盗书，今日便教你有来无回。”说着，使剑凌空虚斩，数道剑芒随之飞出，尽数落在汉子背上。 那汉子后背为剑气所伤，顿觉五脏移位，喷出一口鲜血，脚步踉跄，摔倒在地，打了几个翻滚。 白衣少年追到身前，笑道：“小贼，看你逃得何处去？快些将你在藏经阁偷的经文交出来，小爷便留你一个全尸。” 汉子哼了一声，道：“什么藏经阁？什么经文？老子不过山野村夫一个，斗大的字不认得一筐，偷你的经文有甚用处？你这人说话，颠倒黑白，叫人好生难以明白。”说罢，转过头去，再不看他。 白衣少年道：“你还在此狡辩，山野村夫有你这般大的力气么？那柄虎头湛金枪是你的吧？那枪乃白金铸就，不下百余斤，寻常人提得起么？” 汉子喝道：“哼，便是老子的又如何？那是老子打猎之时，毙兽杀虎所用。” 白衣少年冷笑道：“哼，到了这等地步，你还嘴硬。待小爷将经文搜将出来，看你还有何话说？” 白衣少年一面将剑抵在汉子胸膛，一面伸手在他身上摸索，悉悉索索翻了个遍，却什么也未搜出，不禁气恼，恶狠狠道，“恶贼，你将经文藏在何处？快快说来，也可少受皮肉之苦。” 汉子笑道：“老子方才不是说过，那劳什子的经文非我所盗。你们修道之人便了不起么，可以生捏白造些罪名来加到我头上？” 正说话时，那汉子蓦地一跃而起，双脚飞出，砰地一声，踢在白衣少年的腰间。 白衣少年猝不及防，不想那汉子受制之下，尚有救命绝招，只觉腰间一阵剧痛，登时身形不稳，朝着路边摔了出去。 汉子见那白衣少年摔倒，心知他本领高强，自己远不是对手，方才所以一击即中，不过趁其不备而已，立时又扑将过去，骑在他身上，手起拳落，一阵痛殴。 白衣少年给汉子忽施偷袭，心中懊恼不已，本想挣扎爬起，又被汉子骑在身上，十几记重拳打在身上，噗的一声，喷出一口鲜血，昏厥过去。 汉子见他昏倒，咧嘴笑道：“九天缥缈楼又如何，还不是教老子揍得死去活来，生死不知！” 他一面说着，一面转过头瞧向陈九四藏身之处，叫道，“小子，倒教白白你瞧了一场好戏，还不快些出来？” 陈九四心中一凛，暗道：“原来他早发现我啦。”只得从灌木丛中钻了出来，道：“这位大哥眼力真好，你是如何得知我藏身于此？” 汉子见陈九四衣衫褴褛，面黄肌瘦，奇道：“小子，瞧你这模样，并非九天缥缈楼的弟子，你从哪里来？来这缥缈峰作甚？” 陈九四道：“我叫陈九四，是楚国人……” 不等他说完，那汉子摆了摆手，不耐烦道：“废话。老子当然晓得你是楚国人，姜国人敢来这缥缈峰么？” “姜国人为何不敢来此？”陈九四愣了一下，续道：“我叫陈九四，是楚国人。来九天缥缈楼拜师学艺，习修仙之法。” 他说罢，心中忽而又觉侥幸：“原来此地便是缥缈峰，九天缥缈楼之所在。亏得遇见这两人，我这一路浑浑噩噩，指不定便要错过。” 正说话间，忽听一个声音喝道：“呵，谁说姜国人不敢来缥缈峰？” 话声未落，只见树后走出一个少年，斜睨二人一眼，道：“哼，两个不知好歹的家伙。” 少年说罢，倏忽而来，双掌齐出，便拍在陈九四二人胸口。又倏忽而去，站在一旁，动作极是迅速。 他这一掌，力道奇猛，直将二人打得五脏沸腾，口吐鲜血，摔倒在地上，翻滚出去。 汉子躺在地上，只觉四肢酸痛，困顿欲死，怒道：“你是何人？老子与你往日无怨，近日无仇，无端端却来打老子？” 陈九四一面喘气，一面叫道：“啊呀，我的娘啊，痛死我啦。那位大哥，你难道还不猜不着么？这人定是九天缥缈楼的弟子，想是他见你伤了他的同门，来报仇雪恨啦。” 少年见陈九四骨瘦如柴，只道他受了自己这一掌，便是不死，也去了半条命，岂不料陈九四神采奕奕的模样，哪里有半点重伤的迹象，不禁一愣，道：“小叫花子身子倒是结实。” 他哪里知道，陈九四自与青依习得呼吸之法，又于古庙之中遇见道人，得他赠“生机造化丹”伐毛洗髓，并传授《降魔锻造篇》的功法。这十余日每日勤加修炼，已颇有心得，即便他修为被封，身体之强健已远胜于常人。 汉子摇头道：“你这小子，你一点见识没有，还敢来拜师学艺？九天缥缈楼以天地为尊，修众生之法，说无色无相为本相，是以尚素色，门人子弟皆着素服。你再看眼前这人，一身奇装异服，又怎么会是九天缥缈楼的人？依我看啊，他多半儿是姜国的蛮夷。” 陈九四望了那少年一眼，点了点头，问道：“额，那素色又是什么色？” 那汉子顿时气结，道：“小笨蛋，你是装傻还是真傻，一点常识也无，素色便是白色。” 陈九四摸了摸脑袋，尴尬道：“这位大哥，我家境清贫，哪里有钱供我上学。我没念过书，自不晓得这些道理，你切莫见怪。只是……只是……” 汉子听得此话，心下颇为疑惑，又见陈九四吞吞吐吐，恼道：“小兄弟，你有话直说无妨。咱们现今受制于人，已是待宰的羔羊，还有什么忌讳不成？” 陈九四低声道：“大哥，依你所言，这素服不是与人送终之时，方能穿戴的么？” 汉子闻言，先是一愣，继而哈哈大笑，道：“小兄弟，所言甚妙。”说着，瞟了少年一眼，又兀自笑个不停。 那少年并未听到陈九四说话，见汉子神色轻蔑，只道他二人取笑于己，心中恼怒顿生，恶狠狠道：“你们两个兔崽子，在笑些什么？不许笑。” 汉子斜晲他一眼，道：“老子爱笑便笑，与你何干？你管得天、管得地，还管得老子的脸么？” 陈九四见汉子虽身陷囹圄，仍谈笑自若，心中甚感钦佩，暗忖：“男子汉便当如此。”当下附和道：“正是。老……老子爱笑便笑，与你又有何干？” 汉子笑道：“哈哈，小兄弟，你这回却说错啦！” 陈九四奇道：“我哪里说错了？” 汉子道：“你倘使是他老子，那你为何发笑，却又与他有了干系。老子笑儿子，儿子岂能不问个明白？故而这个‘老子’，你是称不得的。” 陈九四想了一下，道：“大哥所言甚是，是我失言。可是大哥，你又为何自称老子？” 汉子道：“小兄弟，你年方幼小，当不得他老子。我年纪甚大，自是当得，而且当之无愧。”说罢，又是一阵大笑。 “匹夫找死！”少年受他二人戏弄，登时怒从心中起，大喝一声，便挺身向前，一手一个，抓住陈九四二人的衣襟，用力一带，砰地一声，将二人重重摔在地上。 陈九四只觉周身剧痛难当，筋骨若裂，只是不住呻吟。 那汉子却不喊痛，只睁大眼睛，狠狠瞪着少年，道：“好家伙，力气倒是不小。老子没白养你一回。” 少年却不理会，丢了陈九四，双手抓住汉子小腿，一股劲儿往路旁树干上砸去。如此砸了十数下，见汉子浑身血肉模糊，只道他已死去，随手弃之，转身看向陈九四，道：“小兔崽子，现今到你啦。给爷爷磕一百个响头，爷爷便赏你一个痛快。” 陈九四眼见汉子惨遭横死，心中惧意顿生，但听少年话中之意，总是不放过自己，索性将心一横，道：“左右是死，你爱怎样便怎样，我……老子不怕你。” 少年狞笑道：“呵，你既不想好死，爷爷便成全你。”一面说，一面走向陈九四。 他走得甚慢，脚步极沉，一下一下，便如踏在陈九四心头。 此时，又听得汉子的声音响起，道：“哈哈哈，小兄弟，好气魄。黄泉路上有你相伴，老子也不枉此生了。” 这汉子体质极是状健，少年方才竟未将之砸死。他歇息一下，恢复几分力气，见陈九四不屈于少年胁迫，便忍不住出声喝彩。 陈九四见汉子未死，登时喜出望外，道：“大哥，你又活转过来啦！” 汉子“呸”了一声，道：“小兄弟，你这话说的，可就大大的不对啦。我哪里有这等本事，死了还能活转。” 陈九四笑道：“呵，那你定是还未死透哩。” 汉子道：“咱们草莽汉子，皮糙肉厚，没那么容易死。”又抬头对少年道，“儿子打老子，总是不会下狠手的。”说罢，又呵呵笑了起来。 他此时皮开肉绽，浑身疼痛不堪，虽是在笑，却极是难看，与哭无异。 少年道：“到了此时还在逞强！哼，方才既未死透，现今便让你死得彻底些。”说罢，前跨两步，来到汉子面前，扬起手掌，便朝汉子头上拍去。 只听一声闷响，道路之上，尘埃扬起。再看时，却不见了汉子的身影。 陈九四与那少年俱各一愣，便听一人道：“你将他打死了，我去哪里寻回经文？” 二人循声望去，正是之前被汉子偷袭打晕的白衣少年。 他昏厥良久，此时悠悠转醒，见少年欲置汉子于死地，急忙一个箭步，从少年手底下将汉子救了出来。 只见这白衣少年立于路旁，一手提剑，一手抓在汉子腰间，紧盯着少年，道：“你是何人，竟敢在缥缈峰之下行凶杀人？我瞧你掌力浑厚，想来也是修道之人，岂不闻九天缥缈楼之名？” 陈九四见汉子得救，悬着的心登时放了下来，暗道：“这大哥忒也好运气，几次三番死里逃生。”又想，“老神仙叫我来此等他，莫非他乃是九天缥缈楼的得到高人？此地乃是九天缥缈楼之下，那少年敢在此逞凶横行，想是大有来头。”