第217章 海上扩张（十六）
ps：大更求收藏。 一将无能，累死三军！这话一点都不假，俞敏带着十几艘战船和几千士兵如落水狗一般慌不择路地向南航行，至于他从山东运来的那几万步兵和几万石军粮，全部被北平军打包带走了。 失掉了大沽港，明水师已经没有了登陆点，更无法谈什么围攻顺天府了。俞敏现在唯一的指望就是战胜海贼军，把王驸马等人解救出来，这样才能将功折罪，不然坐陷几万大军的大罪就够他掉脑袋了。 所谓一着不慎满盘皆输，明水师的连续下了几个昏着，主力被击垮，军粮被夺，围攻北平的全盘计划早就泡汤了。现在收收拢拢，还剩下一百二十多艘战船和一万多将士。 这看起来虽然很多，不过有一个致命的软肋，那就是军粮不济了。先行出海围攻海贼军的那两批军队还好些，出海之前带足了两个月的军粮，足够应付到海战结束。 而俞敏部是仓狂出逃的，船上压根就没有多少军粮，再加上船上挤有五千多小兵，这么多人张口要吃饭，俞敏只得下令船队急行向南，先到山东登州沿海去补给军粮，再出海去与海军主力汇合。 由于海上讯息不灵，先行出战的那两支船队并没有及时收到大沽军港被攻占的消息，依旧向东急行，执行剿灭海贼军的任务。 这两支船队一前一后，相距三十里左右，前面一支船队由一个叫王晋功的偏将指挥，七十条战船上有船员约四千，大多藏身在船舱内。后一支船队由一个叫李高的偏将指挥，虽然只有四十条船，却带了近七千的水手，还带了很多小型网棱船，一看就知道他们准备用蚁附战术。 然而，渤海的天气对明水师而言，确实很糟糕，因为连续吹了几天的偏南风，海面上湿气很重，浓雾总是不散，能见度太低，为了不至于中埋伏，这两支船队都放慢了航速，小心冀冀地前行着。 雾天无法观星，明水师如瞎子一般，根本就不知道自己身在何处，只能通过罗盘的指向，不断向东行。明水师在雾海上航行了三天，早已进入了深海区，这里雾气更重，能见度只有几百米。再加上时近黄昏，领军的将领下令船队停止前进，就地过夜。 为了避免夜间被袭，明水师摆出了一个环阵，即战船围成一个大圈，而旗舰则呆在大圈中间，这个阵型倒也不错，最起码战船散得比较开，就算遇到海贼军的偷袭，也可以很快地分散开，并对海贼军形成包围之势，也算是吃一堑长一智。 不过，在这危机四伏的大海之上，光有谨慎还是不行的，要想当海上弄潮儿，要胆大心细，还要心黑手快不怕死，这些素质偏偏都是明军所欠缺的。 傍晚时分，海上依旧死一般的沉静，明水师王晋功部七十条战船停在海上，很多船员耐不过这又湿又冷的天气，都躲到舱内取暖了，负责望哨的哨兵也半蹲在小火炉边，烤着快被冻僵的双手。 突然，浓雾中出现了十多条福船，这些福船如幽灵一般漂浮在海面上，而福船的后面，跟着两大两小四艘战船，这四艘战船在海面上慢行了一会，就停在了离明水师一千米之内，危险如此之近，明水师的哨兵居然一点都没有发现。 来船正是北平军的海军舰队，镇远一号上，船长对刘文秀道：“司令，雾气这么重，不利于火炮瞄准。” “没关系，让下面换上中等铅球，用仰射。咱们的目的是击伤敌船，不是击沉。”刘文秀笑道，所谓的中等铅球，就是一斤重的那种，每一炮可以填装二十颗，高角度仰射，这些铅球就如雨点一般砸到敌船阵地上，虽然杀伤力不及实心大铅球，不过击伤敌船也是很可以的。 四艘战船上的火炮很快就装备完毕，刘文秀一挥手，只到轰隆隆一阵巨响，炮袭战正式开打。一轮炮击之后，明水师马上警醒，战船四散开来，而且派出了很多小船，向炮击的方向扑来。 “临危不乱，这个将领的心理素质还不错。”刘文秀看着并没有乱套的明水师，马上改用第二套方案，传令道：“左满舵，旋转九十度，用船首火炮攻击。” 不管是定远号还是镇远号，都装备有一百门火炮，其中两边船舷各四十门，而船头和船尾各十门，可以通过战船旋转的方式，换用火炮进行不间断的炮击，不过这个过程要炮兵和水手们通力合作，才能做到精确无误。 由于战船是u型底，入水的深度不算太大，转向也不算太难，两分钟不到，战船就完成了转向，而船首的火炮早就装弹完毕，对着扑过来的船阵一通乱射。数以百计的铅球落到敌船上，就好比暴雨打过的浮萍，震得那些福船噼啪乱响。 船首的火炮用完，不停刘文秀下令，战船又再次进行九十度大旋转，换到船舷的另一边，又对来船进入了一通齐射。三轮齐射之后，刘文秀见明军小船已经靠近，也不再恋战，下令升起船帆，快速撤离。 主力战船跑路了，明水师自然要追，奈何人家的风帆又高又大，兜起高处的微风，航行的速度也是非快，而明水师用的是硬帆，难以升降，还没把船帆升起，人家就跑出一千多米外了，想追也追不上。 看着这四艘如鲨鱼一般在海上来去自如的战船，王晋功气得肺最炸了。幸好，海面上还有十几艘福船没跑掉，他马上下令让水手把那些船包围起来，看看船上有什么战利品，最好是能缴获一些火炮，那就不必被人乱轰而不能还击了。 然而，水手们上了这些福船之后，才发现什么叫失望。这些船几乎就是空船，不但船帆被卸下了，就连船舵也不见了，没有这两样东西，这些船无疑就是漂浮在海上的靶子，一点用处也没有。 满怀失望的水手们打开船舱，希望能发现一些有用的东西，可是不进船舱则已，进去之后失望直接就变成绝望了，因为船舱内横七竖八地趟着很多人，看样子是病得快死的战俘。 十五艘破船，还有约两千半死不活的明军战俘，王晋功看到这一份“战利品”名单，气得脸都青了，这哪里是什么战利品，明显就是一个沉重的负担，而海贼军此举，明显就是把负担转嫁到明军的身上。 而让王晋功气得鼻子都歪的是，刚才海贼军一通轮射击，己方七十艘战船约有二十艘不同程度受损，其中八艘受损严重，要大修才能出海作战。 船受损了就得修，那些战俘虽然病得半死不活，不过是自己人，不能见死不救，王晋功气虽气，不过还是分出部分战船，拉着这些破损的战船回军港去维修，并把这些病俘拉回去救治，希望早点恢复战力。 明水师忙着分兵，埋伏在不远处的北平军海军舰队倒也没有再来捣乱，而是转道向南，消失在一片茫茫迷雾之中，似乎从来就没有出现过。 明水师休息了一夜，重整船阵，原本的七十艘战船变成了五十二艘，战阵变小，军力也下降，所以航行时更加谨慎，生怕再被海贼军伏击。而后面的李高部听说了前军遇袭一事，也带兵过来与之汇合，两军之间的距离更短，遇袭时也可快速反应，协同作战。 九十多艘战船在海上担惊受怕地航行了两日，再没有受到攻击，并且顺利地抵达了蓬莱诸岛海域。而此时这一片海域上什么也没有，要不是一个海岛上有一个建得七七八八的军事基地，他们还真怀疑海贼军是不是真的在这里出现过。 既然不见海贼军踪迹，四处乱跑也没用，所以王晋功与李高一合计，就决定就地休整，并派人去向本部请示下一步的行动计划。时隔数日，他们还是不知道大本部已经被人端掉了，依旧傻乎乎地坐等上级的批复。 虎威岛经过北平军的经营，现有一个城堡和一条围墙，人呆在里面，即安全又温暖，所以明军官兵们争先抢后地往里挤，最后王晋功与李高也不得不随众意，让官兵轮流入住城堡。这样一来，人是安全了，不过在战船上值守的船员就更少了。 九月十一，北风再起，弥漫了数日的大雾被吹散，不过天气更冷了。接连数日不见敌船的踪迹，虎威岛一带的防卫也就渐渐地松懈了下来，出海巡逻的战船与日俱减，而且一动晚上，战船就全部回到虎威港上避风，压根就没有人巡视。 也就是这一个月黑风高的夜晚，四艘战船无声无息地出现在虎威岛不远处，如鬼魅一般向着集中在虎威港的上百艘战船靠近。 “唉，这帮家伙怎么就是不长记性呢？”刘文秀站在镇远一号的船楼上，看着不远处密密麻麻地一片战船，摇头笑道。 当然，这也不怪明水师不长记性，毕竟虎威岛的地形奇特，三面是浅滩，只有一面可作海港，而这一面的面积也不大，挤进二三十条船就挪不开身，现在明军居然把九十多条战船排上海港边，那肯定挤成一团。一旦遇到炮击，那些战船就动弹不得，只有待宰的份。而明水师被偷袭怕了，又不敢分兵，所以才搞出了这么一出。 明水师犯了这么一个致命错误，刘文秀当然不会放过这个难得的机会，他一挥手，四艘战船就组成新月阵，开始进攻。耀眼的火光照度海面的同时，轰隆隆的炮声也响彻天际，一场屠船大战就此展开。 屠船，不错，这就是屠船，四艘战船对着明水师的船阵，尽情地发炮，压根就不用瞄准。而这些数十斤重的大弹丸砸到福船上，一砸一个大洞，就算不当场沉掉，也得变成歪身子船。 轰隆隆的炮声当然惊醒了在城堡内休息的明军，王晋功和李高见势不妙，指挥着手下的将士们马上回船参加战斗，可是这些明军都怕了，大多数赖在城堡内不肯出来，等王晋功等人下了死命令把这些怕死的家伙赶到战船上之时，炮声已经停止，四艘敌船又升上船帆开跑了。 又被人摸黑打了一记闷棍，王晋功和李高都郁闷欲死，马上派人去统计战损，发现五艘战船被击沉了，十五艘严重破损无法修复，十七艘不同程度破损，虽然能出海战斗却不太灵活了，完好无缺的只有五十艘左右。 最多只有六十艘船可以战斗，王晋功听到这个消息，顿感麻烦大了，他可是知道的，自己出海的时候是带了七十条战船的，加上李高的四十条，就是一百一十条，可是被海贼军折腾了两下，就少了五十条战船，再这样下去，手上这六十条还可战斗的战船还能折腾上几次？！ 战船减少倒也只是小问题，更严重的是士气大降，这两次被海贼军偷袭，由于士兵伤亡不多，不过每一次都是刚一反击，海贼军就跑，连人家的毛也没伤到，更别提什么歼灭贼军了。再这样下去，军心溃散是迟早的事。 为了避免再次遭到偷袭，王晋功与李高连夜派船出海巡逻，同时会商下一步该怎么办。在王晋功看来，船队不能再留在虎威岛上被动挨打了，要主动出击。而李高却反对出击，理由倒也非常充分，因为他们连海贼军的下落都不知道，出去也只是送死。 两边争执不下，最后折中达成一致：先在虎威岛驻守几天，一面等本部的命令，一面派出小船，去找寻海贼军的踪迹。不过，他们没有等到几天，第二天就有人来了。 不过来人不是明水师本部来传令的，而是一个千户官，他带着几个小兵坐一条小船来到虎威岛，来来一封书信，上面的内容倒也简单明了：马上投降，否则后果自负！ 原来是来劝降的，而且劝降的态度还非常嚣张，王晋功看完这封书信，暴怒不已。他可是知道的，海贼军来来回回也就只有四条船，虽然火炮犀利，不过他手上还有六十条船，十五打一，不用打，挤也挤扁它们，这海贼军居然如此嚣张地来劝降，真是太目中无人了。 气归气，气生完了王晋功还是没一点办法。倒是李高为人机灵，马上向来人问敌船的所在，来人也倒干脆，说贼军就在虎威岛的东面约十七里处，而且只有四条战船。 一听到这个消息，李高顿时兴奋起来，马上点船出海，准备去围击敌人。王晋功虽然在气头上，却也没被愤怒蒙蔽理智，他劝李高要小心谨慎，别上了海贼军的当，毕竟海贼军向来神出鬼没，这其中肯定有诈。 听王晋功这么一说，李高倒也小心起来，他先是派出几条小船前去探路，很快就得到了准信：四条帆布战船就停在那里，而且一动也不动。李高一听到这个消息，疑虑尽消，马上带着隶属于自己的三十多条战船出发了，只是王晋功觉得事情并非如此简单，所以选择了留守海港。 明水师再次分兵，本来就不多的战船又被分开，王晋功与李高哪里知道，自己已经被算计了。 离虎威岛约十七里的海面上，确实有四艘大帆船停在那里，不过人只要一细看，就会发现它们压根就不是炮船，而是福船略加改装的。不过明军没有多少人见过炮船真正模样，都想当然地以为布帆船就是炮船。 李高带着三十多条战船，乘着强劲的西北风出发了，很快就行出了十几里，也看到了停在海面上的“炮船”，他大喜过望，马上下令全军突击，抢下这几条炮船。 然而，当数百水手登上这几艘所谓的“炮船”时，发现船上一个人也没有，更没有李高梦寐以求的火炮，不过船舱内倒是有很多病怏怏的俘虏，没有一千也有八百。 “上当了！”李高一听到这个消息，顿时就明白了这是怎么一回事，马上下令部下开船离开，不要再管这船上的人了。不过此时醒悟，已经为时已晚，西边传来一阵阵猛烈的炮声，李高循声望去，就见虎威港的方向一片火光冲天。 “调虎离山，好一个调虎离山计！”李高一拍围栏，大叫道：“转舵开船，马上回援虎威港！” “将军，风向不对，咱们是逆风！”水手们急道。 “走之字形，我们要马上赶回去，若是军港失守，我们就完了！”李高大声道，他可是知道的，海贼军一旦消灭海港的王晋功部，下一个打击的对象就是他，而在这茫茫大海上，他想跑也跑不掉，是谓唇亡齿寒。 按理说，回援友军，这是对的。然而，李高还是悲摧了，因为他遇到了一个完全不按常规出牌的人。李高万万没想到的是，那支偷袭虎威港的船队并没有死攻虎威港，只是几轮齐射毁掉了港口十几条船之后，就拉起巨帆，猛然向李高部冲杀过来。 “哈哈，一群笨蛋，这么久了都不明白我们要干什么，我们是要减船，不是要抢占港口！”镇远一号上，刘文秀看着那些被自己耍得团团转的明水师，狂笑不已，“不过就算知道也没用，照样被玩没商量！”