第十一章－坎拉达的战乱

    坎拉达是号称拥有最大国土的种族，将国家建立在瓦尔洛萨最大的原始森林，植披覆盖率高达63%，有各式各样适合兽人生长的环境，更别说丰富的草本资源都处于尚未开发阶段。只是有着这么宽广的土地也造成各部落的形成，距离衍生出难以达成共识的隔阂等诸多原因，坎拉达至今还是陷于分裂状态。

    值得庆幸是这个国家人民都是战士，为了保家卫园抵御外敌，幼年期的兽人就必须从困苦的环环境求生成长。个性纯朴却流淌着战斗的本能，这就是战斗民族－兽型系种，正因为这种环境因素造就出的兽人，目前除了天使、恶魔覬覦着这块大饼外，就无其他种族胆敢侵犯。

    若以阿尔泰洛作为世界的中心点，那么坎拉达就是遥远的东方大国。从这里连夜赶路也要耗费一天一夜的时间，而且还是搭乘试验场中恶魔们的坐骑拉车才能赶在明天正午之前抵达。数量足够运送里昂等人的拉车，每一台都有一个长相怪异的生物负责拉动9个人以及粮食物资的重量移动，据说这种生物名叫『野爪』，并不是瓦尔洛萨的產物。

    野爪全身呈现土褐色且并无任何体毛，成年的野爪体型好比犀牛，长着冠状的头型可以降低前进的风阻，四肢脚掌近似鸡爪那样的结构分布，不过不同之处在于前肢属于正常大小长度的模样，后肢则在脚掌长度生长到有三十公分长的形状，貌似能够方便野爪适应各种崎嶇地形的作用，尾部则有如鸭嘴兽的嘴巴，扁平却在朝着地面的那一侧长满细微的倒鉤钢毛，是肉眼难以捕捉到的大小，可以倒掛在树枝、山壁等地方，通常在从事睡眠行动才会使用到。

    「老夫从未看过这么特别的生物，有了他可真是帮了大忙。」拍着野爪背部讚誉有加的阿契夫，说来已经跑了半天的路程，途中也经过丛林、丘陵、贫瘠荒土等地形，但野爪的速度却丝毫不减，要是有长蹼那么就是近乎完美的全地形制霸生物。

    从未想过这一生还能回到家乡，兽人都显得有些雀跃过头，直到夜晚来临时才差不多感到精神疲累，即将进入森林入口前就先停下队伍，在这能看清周遭环境的草原进行预计五小时的轮流休息。

    矮人们一日的睡眠时间要来得其他种族少一些，不知道是不是身体的因素让他们恢復力优于他人。天生的匠魂令他们即便在可以休息的这段时间内还是备足了材料，甚至连简易的锻造台都架好，开始为在场没有分配到装备的兽人着手製作。

    自己组成的种族战线彼此间能够互相理解、互相帮助，里昂看了也是挺欣慰的，不过对于矮人有这份心是很感激没错，只是里昂觉得还有更好的方法：「我说，与其授人以鱼不如授人以渔。」

    「里昂大人，请问这是什么意思？」矮人们对于这句话明显不懂其中的含意。

    被叫做大人的里昂表情也挺复杂：「麻烦不要叫我大人，拜託了。我的意思很简单，你们矮人帮助兽人打造装备是很好的选择，不过这个选择还能有更好的方式，那就是由矮人来教导兽人打造武器。」

    「教导？」、「让我们打造？」前者是矮人的疑问，后者则是兽人的惊讶。

    「试想一下，兽人虽然没有与生俱来的天赋，但是胜在人数眾多体型理想，学会方法就能在短时间内生產足够的用量，品质什么的固然不会达到完美，但是只要时间的磨练下也能有所成就。再者，矮人虽有锻造的天赋，但种族本身的人口数始终不够正常标准，倘若相互接合你们的优点，互补缺点，我敢保证兽人和矮人将会大大的改善目前的生活环境，每个人都会更加幸福。」

    里昂的提议是他们从未想过，种族间建立互利共生的体制是从来没有发生过的，在他们原来的世界更是无法想像得到。接受这个大家都能得到幸福的提议，矮人开始教导兽人学习，这副景象更接近计画里最终的蓝图。

    ＊＊＊

    另一边烧着营火，兽人『巴洛顿』和『赫拉蒂儿』开心聊天着，彼此的行为举止就像是时而严肃时而温柔的父亲和只会撒娇赌气的女儿，一起享受着这段时光的温馨画面。

    里昂缓缓走了过去便坐在他们营火的对向边：「打扰到你们了吗？」

    「嗯喔！打扰到了喔～嘿嘿～」蒂儿露出俏皮的笑容，双脚悬空不停地交互摆动，就像个小女孩一样。

    里昂明知道蒂儿是故意在整他，虽然他可以不用理会，但里昂露出邪恶的微笑后起身：「是吗，那我离开好了。」

    「欸！我只是开玩笑的…！」

    「想留我就直接说～」

    蒂儿顿时泛红了脸，抓挠着衣角很扭捏的说着：「不要走嘛…」

    虽然隔着营火，但里昂肯定知道蒂儿现在脸红的跟什么一样，非常耐人寻味的真心微笑。巴洛顿看着两人的互动，再次的加上自己的脑补，赫然惊觉到不寻常的案件，接着走到里昂旁边的他面无表情，当里昂疑惑的看着他，巴洛顿竟然猛烈的…！

    铁巴氏族之长，坎拉达中备受人民爱戴的兽人英雄，钢铁般的意志和身体堪称最强防壁，集一切传奇于一生的他竟然向里昂下跪：「我没有想…我竟然没有想到里昂和蒂儿已经是这种关係，那个…虽然蒂儿从小就爱调皮捣蛋，想要的东西就一定要得到手，个性非常倔强，可她还是个单纯天真的好女孩儿，虽然偶尔还会犯迷糊，晚上怕黑的时候还会一个人躲起来独自哭泣，但蒂儿就是这么的惹人怜爱，所以请您务必要，务必要……一定要让蒂儿幸福！！！」

    巴洛顿一连串的话都让草原上的人听到，尤其是最后那句，里昂先是陷入呆滞，脑中正在分析釐清现在发生的事，蒂儿则双眼转成圆圈状，全身发烫的倒卧在地面。

    巴洛顿一番话引来所有人围聚，阿契夫甚至擦拭着眼角的泪水，笑着点头说好，一副就是要嫁孙女的感慨，巴洛顿则是嫁女儿的心情，里昂的眉头极为深锁，还呈现高低眉的状态。

    「我觉得我们之间好像有很大的误会。」

    蒂儿也蹦了起来对着跪在地上的巴洛顿骂着：「族长你…你到底在说什么啦！大笨蛋！大傻瓜！长满青苔的铁疙瘩！！！」

    「欸？？？」

    ＊＊＊

    再次向巴洛顿证明两人之间是纯洁的关係，巴洛顿非但没有站起来，甚至重重的磕头道歉，又出现熟悉的蛛网裂痕：「我对不起你们！」

    蒂儿拉着巴洛顿粗壮的手臂要他别这样，里昂倒是停顿了一下，然后说到：「我很佩服你，身为一族之王却能对于自己的错误去向他人低身道歉，这也是种勇气，值得我们学习。不过族长的面子也是要顾，尤其在你的子民前，所以站起来吧。」

    巴洛顿接受了里昂的搀扶：「我知道了。」

    一切看似都圆满解决，不过周围的人群都没有散开，巴洛顿做出棕熊要扑倒猎物的姿势吓唬大家，要大家赶紧离开去做各自的事，然后就这样和兽人、矮人一起离开了这堆营火，只留下里昂以及赫拉蒂儿。

    刚刚才被这样搅和现在又是两人独处的时间，蒂儿难掩心中的那份尷尬与羞涩，里昂则自然地抬头仰望星空，丝毫不在意，又或者说在想些别的事情。

    草原的夜空宽阔无尽的延伸，没有云朵的遮蔽才能让月光洒落于这里，将草原染上一层如霜雪般的美景，隐藏于草堆里的飞虫也闪耀着蓝光于空气中缓慢飘零，整个画面如梦似幻。

    「从来没想过外面的夜色可以美丽成这副景致，在试验场里只能透过窗牢看到乌云密佈的灰夜，真想让他们也看看呢。」只不过是里昂的喃喃自语，蒂儿却听得入迷或者说是看得入迷，对于被月光轻拂过侧脸的里昂。

    发觉到蒂儿盯着自己看，里昂也想起有件事早就想问她：「我注意到你，在某些特定的情绪下会让你的毛色起了变化，是所有兽人都跟你一样吗？」

    「欸……！你说你一直注意……咦耶！！！」

    蒂儿没有缘由的尖叫起来，又引起附近的人的注意，直到看见里昂依旧在等着自己的回答，大口深呼吸缓和情绪的蒂儿开始说着：「不对喔，只有我。在成为奴隶的时候不仅被烙上印记，当时恶魔还强行注射了一罐药剂在我身上，我不知道那是什么东西，只是至此之后我的毛色都会因我的心情而改变，生气的时候就会变红，难过的时候就会变蓝，害羞的时候…」

    「就是很漂亮的粉色呢，跟现在的你一样。」

    里昂非常漂亮的补上这么一句，蒂儿果不其然变成粉红色的雪狼，双耳和尾巴都不知所措的乱转着。只是在里昂心里却想着，蒂儿的情况跟海德尔如出一辙，都是恶魔无聊玩笑下的牺牲品。

    「巴洛顿他很关心你，是你的父亲吗？」

    蒂儿冷静下来，毛色也恢復正常，她闭起眼一边回想当年与巴洛顿初次遇见的画面，一边娓娓道来：「雪沫狼一出生没几周便会丢到库仑库姆雪山中自生自灭，在那里我们必须学会坚强、学会狩猎、学会在艰难的环境下拚死求生。不过很不幸的，我当时什么都还不懂的情况下被丢在雪山深处，唯一陪着我的是等待着我被冻死之后就可以将我啃食殆尽的白鬣犬，当我欣然接受命运要闔上双眼前一刻，看到的是族长击退那些白鬣犬，将我从死亡的怀抱中抢过来，赋予我温度的恩人，至此之后视我为女儿一路养育我成长，所以他是我的父亲！」

    这就是蒂儿寧愿牺牲性命也要救出巴洛顿的理由，因为没有巴洛顿又怎么会有自己，活到现在的最大动力就是这个养父，是命运将他们缠绕着、牵系着。

    『真好。』

    里昂暗自在心中讲出的话，亲生父母早就不记得，还活着吗？重要吗？没有他们的至今，自己还是捱过来了，死命挣扎过来了，他们曾关心过曾试图寻找过自己？没有答案。所以重要的是自己还活着，并且也只有自己才能决定自己生存的意义。

    ＊＊＊

    夜晚转眼即逝，连夜赶路到隔日的正午时段，已经能够得到前方勘查队伍的这句回报：「看到了！坎拉达的边境栅门。」

    「终于回到了故乡，好了！大家在加…」

    “轰！！！”

    巨响伴随灰烟窜出，是发生在栅门内的爆炸。

    「怎么回事？」

    久违的家乡，没想到突然的爆炸就像导火线一般，更多的巨响此起彼落，还有将栅门震垮的巨岩碎片，仔细一看引发爆炸的主因是从空中不断坠落的巨大岩块。

    距离坎拉达还有一公里，这段时间内里昂赶紧让大家把速度放缓，开始分析着现状：「难不成是内乱？」

    不明瞭的突发状况导致人心惶惶，身为族长的巴洛顿首要先是安抚大家的情绪，从里昂提到的内乱之词，巴洛顿彷彿了解到一些眉目：「真是内乱的话，我大概知道主谋是谁。」

    得到里昂眼神示意继续说下去的回应，巴洛顿直言不讳：「我是倡导兽人能够和平相处、互不侵犯的和平派领导人。但同时也存在着对立面，鼓吹兽人不能再分裂必须得到统一，然后藉由兽人的力量对抗威胁国家的敌人，也就是天使以及恶魔，激进派的领导者，狂牙氏族族长－诺瓦。我推测是诺瓦发起的改革，打算用武力来强迫兽人团结。」

    「因为代表和平的你被抓去当奴隶，长达两年的势力失衡引发的时制性战乱吗？确实是很有可能发生的事呢，只是为什么直到现在才让战争引爆？还有即便身为激进派，但他的理念也是朝着兽人的生活方面着想，这两年内只要推广得宜，相信不用付诸武力也能够达成统一才对。」

    但一切都是源自于里昂不瞭解兽人，坎拉达的国家状态，还有诺瓦的野心。当大家思考着，有位兽人闯入这个临时会议，只不过这个兽人却是从未见过的生面孔，因为他是前行部队从坎拉达中带回的兽人，亦是知情者。

    「巴洛顿大人！总算见到你了，不过现在一刻都不能耽搁，还请你带领各位铁巴氏族的族人回到坎拉达，详细情形我在路上会说明。」

    这个完全看不出是什么动物特徵的兽人，唯一能够辨识的就是那对长在鼻翼旁显眼的牙，是野猪那种的牙齿形状。巴洛顿一眼就认出这个人，貌似是旧识：「角柱氏族的梅尔？你出现在这里，难不成…」

    「叙旧的话等到事情结束再聊，告诉大家准备了！」

    坎拉达目前的情况大致可以这样说，确实是诺瓦挑起的战乱，但至于到现在才爆发的现象不过是我们的误解，其实战争早在巴洛顿他们被恶魔进攻的几个月前就打响。

    先是从诺瓦的狂牙部落往东方进攻，没有预警的先后快速攻佔小型部落，再将那些原部落族人当作进攻大部落的挡箭牌，让大部队得以用零星的战损去换取部落的佔领结果。

    坎拉达东方、东南方都被收拢成狂牙部族，有如滚雪球般的进展转往中央进攻，沿途进攻再统合，和平一派甚至为了保全性命，在战争波及前就投降。发展顺利的前八个月，只要维持这个速度统一坎拉达也不过入冬前的战果，但是导致这项行动得到减缓的因素很快就显现了。

    手中握有的战士越多，粮食自然会成为问题，另外坎拉达号称拥有最大国土的国家，横跨的地区、时区所带来的环境变化，长期征战导致的精神上、心理上疲惫在所难免，并且当时握有半边国土的狂牙部族却想要快速得到整个国家，竟然在这种状态下开始了北方的侵略。

    寒冷气候，严峻的地形，粮食设备难以运输腹地，被当地部落运用生长在此的优势分裂部族，断粮情况层出不穷。严冬来临之际，战争更是侷限于此，学会教训而不在贸然进攻的诺瓦，开始在雪山设立防线，利用长时间封锁当地部落，同时分派人力收集粮食和开始打造攻城器械，留下足以应对当地部落的力量，其馀向南方远征。僵持的结果是狂牙在这段期间壮大自身势力，山中资源被强制快速削减，同样遭到失去粮食的困境，冬天也变换成春天，最后不出四个月便收復北方。

    巴洛顿所属的和平派以西方居多，因为土地广大加上兽人普遍教育程度不高，部落间互动甚少，资讯传达不易，即使在遥远的那方发生的这么大的战乱仍一无所知。此时，另一股导致坎拉达更加混乱的导火线正逐渐蔓延……

    恶魔得到坎拉达当前国家情势，趁机派兵攻打，那个时候其实诺瓦才刚统一东方不久，有意促成激进派崛起的恶魔挑向西方展开入侵，巴洛顿以自身换取没有被俘虏的兽人自由，最终就是我们现在所看到的那样。

    还不知道和平派领导氏族已经分崩离析，诺瓦这时开始往西方展开最后总攻，同时產生内忧外患的坎拉达眼看要被统一，这时与铁巴氏族间有着浓厚交情的角柱氏族，正是从恶魔的这一战意识到兽人不能分散，于是角柱氏族族长『罗涅』继承铁巴氏族意志，将西方、西南方和平派部落聚集，这时从南方溃逃至西南方的部落传达诺瓦的意图，罗涅因此提前准备防御建设和应对措施，向北方僵持的战局派遣游击部队进行骚扰，同时也极力夺回南方势力。

    于是激进派统合中央、东方、东南方、北方，和平派统合西方、西南方、南方，将战争导向持久战至今。但早就展开战略的狂牙部族拥有的物资、战力使得处于上风位置，时间惨忍的推进，和平派最终被压缩到最初的土地，而就这么的刚好，铁巴氏族回归并且现在将与角柱氏族一起巩固和平派。

    「就我所知的英雄，总是在最后才会登场，你说对吧？」