我在快穿世界优雅老去 第5节

    裴湘朝着另外几位参加下午茶的客人微微颔首致歉，而后落落大方地表示要失陪一会儿。

    自然没有人会因为这样的小意外而责备裴湘。

    之前一位特别喜欢和裴湘分享趣闻的女士更是直接打趣布坎南的高大身材，说如果是她自己的话，坐在身边的人忽然从娇俏玲珑的凯瑟琳换成了健壮的运动员先生，猛然回神后也会吓一跳的 ，说不定要打翻整张桌子的。

    “尤其是安妮刚刚经历了一场可怕的致命危险，肯定时常感到后怕惊慌的。哦，可怜的甜心，真希望她能尽早摆脱那些阴霾。”

    “多莉丝，别太担心了，上帝会垂怜小安妮的。”

    “但愿如此。对了，我们刚刚提起……”

    裴湘离开后，水晶方型厅内的客人们仍然在享受着美好的下午茶时光。布坎南虽然有些遗憾再次错过了和戴维斯小姐近距离相处的机会，不过他很快就被其他年轻姑娘吸引了注意力。

    不一会儿的功夫，他就眉飞色舞地讲起了自己参加过的一些重要橄榄球赛事，并竭力描述自己的勇猛强悍和英明果断……

    另一边，返回卧室的裴湘在女仆朱娜的帮助下慢腾腾地换上了一条舒适的新裙子，又不紧不慢地挑拣了几样首饰试戴，一直拖延到不能再拖延的时候，她才离开房间往水晶厅走去。

    只是，在重返下午茶聚会之前，裴湘意外地发现那位曾经救过她的霍克利先生正站在走廊尽头的拱形窗前，脸上的表情……似乎并不太愉快。

    第6章

    “霍克利先生？”

    裴湘在霍克利转身望过来的时候，停下了脚步。

    作为一个已经踏入社交界的戴维斯——丹宁男爵的长女，此时此地，她当然不能忽视一名来宾的郁郁寡欢。

    ——她喜欢所有可以延迟返回水晶方厅的正当理由。

    “我能为你做些什么？”

    她微微仰头，眸光清亮而明澈，说话时唇边扬起一抹浅浅的微笑，气质温和又柔软，很容易让被她注视的人放下心防，感受到她的关切与友善。

    霍克利在转身看见裴湘的瞬间，就收敛起了眉宇间的不悦和眼底的锐利冰冷，重新戴上了彬彬有礼的绅士面具。

    “戴维斯小姐。”他优雅致意，声音和缓，“感谢你的关心，我在贵府得到了最好的招待，一切都很完美。我很喜欢男爵夫人筹办的下午茶，舒适、精巧、高雅，是我在伦敦这段日子里享受到的最好的聚会之一。”

    “感谢你的肯定，霍克利先生。”裴湘嫣然一笑，客气道，“我一定要把这些美妙的称赞如实转述给母亲，对了，还有凯瑟琳，她也为今天的下午茶会花费了许多精力和时间，如果她们得知了霍克利先生的评价，一定会感到非常高兴的。”

    听到裴湘提起戴维斯家的二小姐凯瑟琳，霍克利不免想到了不久前自己和露丝的那场不愉快交流，当时讨论，不，是争吵的重点就是凯瑟琳小姐邀请露丝欣赏的那幅画作。

    他对那幅不太值钱的艺术品的敷衍评价再次惹恼了露丝，而露丝流露出的嘲讽与抵触态度，也让霍克利本来就不多的耐心消磨殆尽。

    以往这种时候，露丝的母亲鲁芙·凯伯特夫人肯定会及时出现打圆场的，她会用巧妙且不显得谄媚的恭维话消除霍克利的怒火，然后无声逼迫露丝服软道歉。

    可是在今天的这场聚会中，鲁芙被“老对手”男爵夫人绊住了，根本无法继续充当露丝和霍克利之间的关系缓和器。再加上凯瑟琳一直在一旁有意无意地掺和，所以最后的结果就是卡尔·霍克利冷笑着转身离开。

    并且，这位先生第一次认真思考，他和露丝·凯伯特小姐当真适合走进一段婚姻关系中吗？

    如果说以前他还觉得露丝喜欢他，就像鲁芙信誓旦旦保证的那样，偶尔的冷淡也只是出于年轻姑娘的自尊心和任性的脾气。那么经过今天这场没有鲁芙参与并阻拦的争吵，霍克利已然清晰地认识到，露丝·凯伯特的眼中并没有对他的爱意，反而全是厌烦和排斥。

    也许……他应该再谨慎一些，再看看，反正英国这边从来不缺少出身名门但经济状况不佳的年轻淑女。

    裴湘出现在走廊里的时候，霍克利正在回忆自己和露丝以往的相处情形。

    他试图找出所有没有鲁芙在场调和气氛时的片段，越回忆脸色越糟糕。

    他恍然意识到，除了今天外，露丝·凯伯特从来不曾完全而自由地表达出她的真实态度与观点。

    每当露丝情绪激动的时候，鲁芙都会及时站出来，一边阻止露丝发脾气一边巧妙地转移霍克利的注意力……

    察觉到这些，霍克利的心情自然变得更加不愉快，甚至还有一丝隐约的被愚弄的耻辱感。他没忘记，中午的时候自己刚刚对勒杰说过，不要小看上流社会的女人，可一天的时间还没过去，他就察觉到自己其实早就犯了类似的错误。

    情绪阴郁的霍克利望着对面笑容天真记忆缺失的男爵家千金，想着她和布坎南之间的关系变化，以及男爵夫人那些极力促成婚事的小手段，胸膛里忽然涌出一股混杂着怜悯、倦怠和某种莫名同病相怜的奇怪情绪，不禁脱口而出了一些他平常绝对不会提及的忠告：

    “戴维斯小姐，勒杰早上撞见了你和道森先生相谈甚欢的场景。为此，出于我们处于同一阶层的友谊与尊严，我想提醒你，不要因为一些肤浅的花言巧语而被轻易欺骗了，更不要陷入一段注定会带来麻烦的情感关系中。那对你的未来并无一丝好处。甚至等你恢复记忆的时候，肯定要对此时的心软天真感到后悔的。”

    裴湘一开始还在好奇地研究着这位霍克利先生丰富的情绪变化，不曾想突然听到他提起自己早上和杰克见面的事情，心头便是骤然一跳。

    可不等她提起防备情绪，紧接着又听到这位黑发先生对她发出忠告，虽然……语气生硬内容不讨喜，但她到底在这几句话里努力扒拉出了一些同情和善意。

    然而，仅仅这一点点的同情和善意，完全不能让裴湘对卡尔·霍克利放下戒备之心。

    纵然她感激他曾经救过她，也打算将来找机会报答他，但不可否认的是，卡尔·霍克利此人可真的算不上是一位正直诚恳的绅士。

    他傲慢、自私，十分看重金钱利益。

    因此，她并不愿意让霍克利过多地察觉到她的真实想法与性格，换句话说，她感谢他，却并不信任他。

    所以，她才不要在卡尔·霍克利面前承认某些事情呢。

    “早上的时候……呃，你是说我和杰克？”裴湘睁大了一双漂亮眼眸，水润迷茫，里面似乎有千言万语。

    听到裴湘对那个穷小子道森的亲近称呼，霍克利忍不住挑了挑眉，继而更加坚信了自己的某些推测。

    “戴维斯小姐，你得清楚，你落水的原因还没有弄明白，而那个杰克·道森非常穷，是的，非常贫穷，穷得超乎你的想象。而我一向了解这种穷小子的，他们非常喜欢利用年轻小姐们的同情心和好奇心，再用花言巧语骗取信任。

    “戴维斯小姐，如果你是为了感激他救你上岸这件事才和他亲自接触的，我认为并没有必要。因为你父亲、你的保护人会充分答谢道森先生的。啊，对了，前提是他真的清白无辜。”

    “霍克利先生，我还是不太理解你的意思。”

    听完这一大段绝对算是发自肺腑的劝告，裴湘依旧有些不解地眨了眨眼睛，声音里带着明显的好奇。

    “你等等，让我从头捋一捋。你是说，嗯，勒杰先生早上看到我和那位救过我的道森先生在一起？可、可我并不知道我见过道森先生呀。今天清晨，诶，我认识了一位喜欢画画的朋友，他叫杰克，我向他请教绘画方面的事情呢。”

    说到这里，裴湘脸上的迷茫之色渐渐消散，却而代之的是一个明亮而兴奋的灿烂笑容。

    “霍克利先生，如果我没有理解错的话，你是在告诉我，我早上遇到的杰克其实就是救过我的道森先生？哎呀，这、这太巧了！这是真的吗？杰克就是道森？杰克·道森？

    “上帝呀，杰克这个名字太普通了，整个英格兰不知道有多少个杰克，所以我完全没有把他们联系到一起。谢谢你，霍克利先生，谢谢你提醒了我，我差点儿错过了这样一个激动人心的美好真相！”

    霍克利：……

    “等等，戴维斯小姐。”霍克利望着浑身上下洋溢着喜悦之情的年轻姑娘，忍不住无奈地按了按眉心，“请等等，如果我没有理解错你的意思的话，你是在告诉我，你原本并不知道那是道森？

    “你……只是和一个叫杰克的，嗯，一个在公园里画画的家伙说了一会儿话？然而巧合的是，通过勒杰的辨认，那个杰克就是救了你的杰克·道森？然后，你现在才发现这个真相？”

    “是这样的，霍克利先生，就是这样，上帝呀，事情真是太巧合了！”

    裴湘眉眼弯弯，还情不自禁地做了个祷告的手势，而后笑吟吟地宣布道：

    “这是个伟大的误会！霍克利先生，你之前怀疑了杰克的人品，可是事实证明，杰克根本不是那种花言巧语的骗钱小白脸，他从来没有想过利用救命恩人的身份从我这里骗走什么。你看，如果不是你提起这件事，我到现在都不知道杰克就是杰克呢。”

    霍克利：……

    卡尔·霍克利没料到自己竟然阴差阳错地帮了一个游手好闲的穷小子，表情顿时变得十分不快，看上去比裴湘刚刚在走廊里见到他时还要郁闷。

    见此，裴湘无声地叹了一口气，忽然发自肺腑地认为，自己落水清醒后见到的所有人里，最难搞的就是这位卡尔·霍克利先生。

    他救过她，她自然要所有回报。不提将来自己有没有帮他的能力，最起码现阶段，她总不能对他的坏心情视而不见吧？可又不能为了安抚他的坏心情，就任由他诋毁同样救过自己并且为人更善良的杰克。

    另外，即便他刚刚说的那些忠告警示听起来傲慢又刺耳，但不能否认是，以卡尔·霍克利的价值观来判断，那些忠告里面是蕴含着他的善意和真诚的。

    她想，如果这个人和她没有恩情的牵扯，她完全可以像对待其他傲慢富有的男人那样对待他，如果他心血来潮的忠告里没有包含着他自认为的好意，那她也可以反讽回去或者置之不理，可偏偏……

    为了不再继续听这位霍克利先生贬低杰克，也为了帮他转换一下沉郁低落的心情，裴湘决定把托马斯·布坎南推出来，转移一下霍克利的注意力。

    “霍克利先生，我知道你其实一直怀疑那次落水和杰克有关。当然，我也十分清楚，你是出于善意和一贯的谨慎理智，才愿意对我提出劝告的。对此，我非常非常感谢你。

    “先生，请你相信，我并非是毫无防范意识地相信杰克。我之所以这样笃定他和害我落水的元凶没有关系，是因为我的脑海里最近时常浮现出一些破碎的画面，应该和我落水真相有关系。”

    突然听到裴湘对当初落水之事有了隐约印象，霍克利果然立刻被带跑了思路。

    他忍不住向前走了半步，微微倾身并表情严肃地望着裴湘，沉声问道：

    “戴维斯小姐想起了什么？你从桥上跌落不是意外吗？”

    裴湘摇了摇头，目光越过霍克利望向窗外，语气有些怅然：

    “确实不是意外，不过，我从来没有对旁人提起过这件事。霍克利先生，那些被找回的记忆太过零散和模糊了，我本来没打算这么早透露的。但看到你一直误会杰克，又这样担心我的处境，我自然不能再继续保持沉默了。所以……霍克利先生，我会告诉你我都记起了什么，但能请你暂时帮我保守秘密吗？”

    卡尔·霍克利有瞬间迟疑。

    他从裴湘的忐忑语气和眉目间的凝重察觉到，她找回的记忆大约代表着一个麻烦，而他，其实并不太愿意卷进和自己无关的麻烦中。

    只是他转念一想，面前这个一脸信赖地望着他的姑娘是自己救下来的，她懂得感恩，理解他释放的善意，还拥有美貌和聪慧，再加上她的良好出身……她完全值得他投资一份珍贵的友谊。

    “我保证，戴维斯小姐，不会把我们今天的对话告诉第三个人。”

    裴湘假装没发现霍克利短暂的犹豫，感激笑道：

    “谢谢你，霍克利先生。其实我能够想起的东西非常少，还是断断续续的，除了能让我确定杰克·道森先生与我落水无关外，就只记得那时候还有两个人，其中一人有着一头漂亮的金发。”

    “就这些？两个人，其中一人有金发……”对于裴湘的答案，霍克利有些失望。

    裴湘微微垂下卷翘浓密的羽睫，轻声道：“我还发现，布坎南先生在和一位金发女郎拥抱亲吻。”

    霍克利：……

    她当然没有提供任何虚假线索，只是适当地模糊了时间地点而已。

    如果霍克利先生愿意调查的话，很容易就能确定布坎南及其金发情人在她落水的那天早上都做了些什么，和什么人在一起。

    “霍克利先生，我能冒昧地向你询问一件事吗？”

    “什么？”

    “我听说男士们都有些心照不宣的默契，喜欢互相打掩护。所以……托马斯·布坎南先生是不是拥有一位金发情人？”

    第7章

    霍克利的表情有瞬间空白。

    不知为何，在听清楚问题的一刹那，他竟恍惚产生了一种自己从此以后就要成为男人中的叛徒的预感……

    “肯定是错觉吧？”他想。

    深吸了一口气，这位一向骄矜的黑发先生垂眸认真看向满脸好奇天真的戴维斯小姐，嘴唇微微动了动，半晌才用一种有些虚张声势的语气回答道：

    “小姐，这不是你该询问的问题，有身份的女士……”

    “但他们都希望我嫁给布坎南先生。”裴湘理直气壮地打断了霍克利的敷衍解释，并直率地询问他，“难道我不应该了解清楚他的感情状况吗？”

    霍克利想，姑娘嫁人前确实应该打听清楚男方的一些感情经历和为人做派。但是……那都是私下里进行的，再由关系亲密的家人长辈告知相关消息，而不是贸然询问一位同样年轻未婚又没有亲戚关系的男士。

    “这可真不够淑女。”他在心里无奈抱怨，不过，看在这姑娘一个月前连自己叫什么名字都不记得的份上，他倒是不能太苛求她的交际礼仪，毕竟她能恢复到现在这种程度已经很出人意料了，“所以，归根结底还是布坎南那家伙惹出的麻烦，啧！”

    “咳，戴维斯小姐。”霍克利下意识避开了裴湘充满信任的眼神，狡猾地反问道：“你难道不相信你父母的眼光吗？”