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钓秋水 第18节

    马车辘辘,一路向城东而行,转瞬就不见了踪影。

    片刻之后,周府后方一扇运送柴薪的窄门被悄悄推开,身着月白长衫的少年公子从内悄然而出,上了另一辆青篷小车,同向而去。

    青骢车行了约有小半个时辰,才将将停下。

    周潋透过车帘朝外打量,发现车辆所停之地甚为安静,似是某处酒家的后院,只是不见招牌,一时也想不出到底是何处。

    车旁早早有仆役跑堂候着,殷勤地掀了车帘,将两人迎出来。

    来人也不多话,径直将二人领上了三楼雅间之中,上了一壶清茶并几碟点心,便又退了出去。

    直到在雅间中落座,透过窗外街景,周潋才勉强认出,此处是儋州城中最大的酒楼——四时居。

    四时居向来对外头客人开放的只有底下两层,传言三楼一整层的雅间都被一位贵客常年包下,旁人从没有进去过的。

    如今看来,这位贵人只怕就是靖王爷了。

    似是看出周潋心中所想,周牍斟了盅茶,慢条斯理地饮了两口,“王爷自到儋州以来,便包下了此处。”

    “城中寻常商贾,即便是家中堆金砌银,也一样登不得这里的楼。”

    “如何?这难道是埋头做生意就能得来的东西?”

    此室临街,凭窗可见其下繁华街景。周潋朝轩窗外扫了一眼,淡淡道,“不过用餐饭而已。”

    “都是四时居里的厨子,楼层不同,菜味总不至于天差地别。”

    周牍见他这般油盐不进的模样,不由得心下微怒,将茶杯墩去桌上,重重一声响,“顽固不化。”

    “且把你这幅性子收一收,一会儿叫王爷进来看见,像什么话。”

    “没得还叫人以为我周家家教有缺,教出的子弟都这般不识礼数。”

    话音刚落,雅室外突然传来动静。一人身着锦袍玉冠,大步踏进室内,朗声笑道,“周翁果真治家严明,出门在外都不忘殷勤教诲。”

    “王爷,”周牍忙站起身,行过礼,堆出满脸的笑来,“是小人一时不察,失了礼数,倒叫王爷看了笑话。”

    “周翁说哪里话,”靖王爷微微笑着,摆了摆手,又朝向一旁的周潋道,“这位,想来就是周世侄吧?”

    “果真是品貌端仪,丰神俊朗,周翁实乃教子有方。”

    “王爷谬赞,小儿哪里敢当,”周牍面上微带喜色,忙又道,“他也不过是读过两年书,肚子里装了些许墨水,哪里能同王爷这般相提并论。”

    两人寒暄几个来回,周潋只立在一旁静静听,并不答话,神色间也不见殷勤奉承,倒引得靖王高看了他几眼,只当这人是个性子沉稳的。

    真要做起事来,比起周牍那般喜怒形于色的人物,反倒是这般的更指靠得住。

    众人落座后,用不着多余吩咐,片刻后,各色菜品就流水价般送了上来,鲍翅参肚,琳琅满目,足以见一席之豪。

    靖王颇沉得住气,食间并未涉及生意一块,只拣些趣事逸闻来讲,亲和态度里只掺了两三分骄矜,对周牍二人也算得上是客气。

    饭毕,仆从撤去残碟,又上了消食茶并各色蜜饯细点来。

    周潋往四时居来过几回,却还未点过它家的蜜饯碟子。瞧着模样精致,拈了一颗尝了,倒也别有一番风味,不由得便想到寒汀阁里头的那位嗜蜜饯如命的。

    谢执素爱此物,待会儿或可带些回去,也叫她尝一尝。

    也不知她喜不喜欢?见了可会开心?

    桌子另一侧,周牍用过了茶,端坐着,低声朝靖王恭敬道,“王爷先前吩咐过的那一批贡缎,小人已经存去了老地方。”

    “手札已经交由王府中管家,您自管派人去取就是,那里头的人都是明白的。”

    靖王呷了口茶,微微一笑,慢条斯理道,“周翁办事,本王向来是放心的。”

    “可这贡缎到底经手人多,保不齐手底下人各存心思,嘴严与否,那可就说不准了。”

    “王爷放心,”周牍忙道,“小人先前派去的人都是身家清白的,身契都在庄子里押着。若无小人吩咐,他们断不敢多说半个字的。”

    靖王也不应他,一双眼斜睨过去,半晌,才似笑非笑道,“那是自然。”

    “贡缎一事,本王是打定了尽数托付周翁的。那上贡名册本王是已经打点过的,周翁可莫要叫本王失望才好。”

    “是是,”周牍额上微微见汗,陪笑道,“这贡缎说到底是御上之物,截留哪是轻易为之的。小人自然,自然是千万小心的。”

    靖王瞧见他的模样,面上不屑一闪而过,端了茶盏,不以为意道,“周翁大可不必这般战战兢兢。”

    “上贡之物不过也是走个名头。这数万匹贡缎,难不成圣上就真都留着,自己个儿穿用了?”

    “即便是收进库里,也是打赏上下,搁着霉了只怕也用不尽。”

    “况且一年节下,下头供上来的东西有多少,扬州的云缎,苏杭的绣绸,圣上又能记得几何?”

    “不过是少了这么一批,谁肯费这个心思来查,白耗了问话的工夫。”

    “末了若是再查不出,圣上发问下来,岂不是自讨苦吃?”

    “所以啊,”靖王擎着盖子,略撇了撇浮沫,眉梢微挑,“周翁大可将心放回肚子里。”

    “先前本王不过是随口玩笑,周翁莫要作真,不然可就没意思了。”

    周牍讪讪地笑,糊弄着把话圆了过去,一旁的周潋听了,心中却免不了更沉几分。

    这靖王说得轻巧。贡缎由周家承办,如今生生扣出一批去,任是哪一环捅破了篓子,罪过都要落到周家头上来。

    即便无事,这数万批贡缎里,周家所得之利也不过十之一二,平白费了力气却是替他人作嫁衣裳。

    只可惜周牍被那从龙之功迷昏了头,竟是半点都听不得人劝的。

    几人正说着话,雅间外一阵杂乱动静猛地响起,不待内里开口喝问,又迅速沉寂下去。紧接着,一位侍卫打扮的男子匆匆而进,附在靖王耳边低声说了两句话。

    靖王听后,神色骤然一变,皱眉道,“人可捉住了?”

    侍卫微微低下头,面有愧色道,“属下一时不察,叫人跑了。如今杨三他们已经追下楼去了。”

    “罢了,”靖王听毕,不耐烦地挥了挥手,“你去同他们一道,若是寻不到,自去回府领罚。”

    侍卫低低应了一声,躬身退了出去。

    “王爷,”周牍瞧出事有不妥,只恐是生了什么岔子,忙问道,“可是出了什么事?”

    “无妨,不过是府中进了个小贼。”靖王勉强笑了下,“现下已经叫人去抓了。”

    “你我继续,不必为此坏了兴致。”

    话虽如此,说话者却是明显的口不对心。停了半盏茶后,靖王似是实在按捺不住,长袖一挥,站起身来。

    “今日本王同周翁与世侄相会,原也是难得的幸事。”

    “可惜府中现下另有要事,却是不得不赶回了。”

    “来日若有空闲,周翁大可携世侄一道来宅中,也好叫小王尽一尽地主之谊才是。”

    说罢,便同周家父子拱手告辞,脚步匆匆,径直走了。

    周潋礼节性起身,视线无意间从轩窗外掠过,自人群之中暼见了一身极熟悉的月白衣衫。

    他下意识地去瞧所着衣衫之人的面目,却在看见的瞬间怔在了原地。

    那人是……谢执?

    可是谢执怎会独自出府,又作这样一副男子装扮?

    “看什么呢?”身旁周牍瞧出他的出神,不满道,“既然王爷走了,咱们也不必在这儿多留了。”

    “现下也走吧。”

    周潋回过神来,掩饰般地收回了视线,“父亲先行回府吧,我还有些事情要办。”

    说罢,也不等周牍答话,沿着楼梯匆匆而下,跟着朝外头街上去了。

    正午时分,街上人流如织,方才一瞥间的月白人影早已混入其中。

    周潋左右张望几下,寻觅不得,略一思索,便沿着先前看见那人影去处的方向走去。

    人群拥挤,摩肩接踵,他走的有些费力,又要分出心神去注意路过的身边人。走着走着,竟又在人群中瞧见方才进屋在靖王身边耳语的那名侍卫。

    后者与几名相同服饰的男子一同混在人流中,神色凝重,也是一副正在寻人的模样。

    大约是在寻靖王爷先前提到的那名闯府的小贼。

    这般兴师动众,也不知那小贼偷了什么要紧的物事。

    思及先前席罢靖王那份骄矜神色,周潋只觉心中气闷得很,一时竟巴不得那小贼逃得远远的,也好叫靖王吃一回暗亏。

    他沿着街走过一段,身旁的人潮渐渐散了些,那道月白的人影却始终未再出现过。

    难道是自己匆忙之间看花了眼?

    周潋一时也有些不确定,脚步不由得渐渐地慢了下来。

    也是,谢执那般娇弱的模样,起了风都要咳上两天,哪里能偷溜出府来?

    他这样想着,微微笑着摇了摇头,打算就此作罢,转回四时居去,好替那人打包一份蜜饯带回去。

    身侧此时已不剩什么人影,周潋正要转身之际,一旁的窄巷里突然伸出一只手,干脆利落里将他扯了进去,顺势按在墙上。

    周潋眼前一花,还未来得及看清来人是谁,下意识挣扎动作,反扭住了那人的小臂。

    还未来得及用力,鼻端先嗅到了一股熟悉的甜香气息。

    是拽他进来那人身上所携的。

    周潋微微一怔,掌中的力道还未使出,就先松了劲。

    身后人趁势而上,捉住周潋手掌按在了背后,掌心肌肤贴在一处,温软滑腻好似香脂一般。

    暗巷幽深,青砖斑驳,街上鼎沸的人声模模糊糊地传来。

    巷子里只有他们二人,身后人贴得很近,衣料簌簌,余光里只能扫到一小片月白的衣角。温热的吐息落在耳畔,像是阳春三月里的柳絮点点,落在人心尖上,细密地惹起痒来。

    周潋低低叹了口气,阖了阖眼,无可奈何地唤了一声,“谢姑娘。”

    “莫要再闹了。”

    不打团

    第29章 少年郎

    身后人停了一瞬,轻笑一声,脚步后撤,随即松开了手。

    没了桎梏,周潋顺势转过身来,足尖只离了存许,同这人对面而立。