刺棠 第28节

    落薇想着，玉秋实心中清楚得很，叶亭宴已经将人证物证做到了这个?地步，他若上书求情，只?怕第二日，流言蜚语便会甚嚣尘上——宰辅不满君上，勾结亲眷刺杀，意?图发?动政变——历史上这样的事情实在太多太多，他不敢令自己陷入这样的漩涡中。

    最后?他只是通过玉随云在宋澜面前吹了吹风，旁的倒也没说，只?求宋澜不牵连林家已经出嫁的女儿。

    宋澜不置可否，却没有上门拿人，算是默许了。

    胡敏怀原本?拿到的证词，是林召前段时日宿醉时犯了命案，命案苦主也是官宦人家，一直企图上告，林奎山使钱压不下来，便希望儿子能在春猎上拔得头筹、讨好宋澜，届时东窗事发?，也念他一分好处。

    结果林召心道早与宋澜结怨，想要扭转已是来不及，他素来胆大脑热，竟然借机谋了一场“不会被发?现”的刺杀。

    这话听着荒谬，宋澜也没有全信，但他决意用林氏家产来补亏空，只?能如此结案——当初他示意朱雀司中人严审那驯马人，什么都?没审出来，便假意?将他流放，若能引出真凶相救，便可探其究竟，若引不出来，便将人诛杀途中。

    一石二鸟之计。

    叶亭宴为这场刺杀找了人证物证，本?也该成为宋澜怀疑的对象，结果他自己也被牵连入了刑狱，只?会让宋澜觉得，从叶亭宴到常照，二人寻来的证据说不得也是被安排好的。

    而是谁有可能策划这样一场大案，又要将叶亭宴一起拉下水？

    查抄林氏之时，林召宿醉时犯下的命案，兼之林奎山从前为私利草芥人命的种种行?径皆浮出了水面，而这些烂摊子，多半是玉秋实收拾的。

    落薇想到这里，才彻底明白叶亭宴的用意?。

    暮春场一场荒谬的刺杀，林家不是根本?，他最想要的，是让宋澜自己“揣测”出幕后搅弄风云的手。

    玉秋实一路扶他起势，玉随云如今又没有皇子，于情于理都不会真的刺杀他。

    但若是借着刺杀的幌子，不动声色地除去要他一直兜底的林家和针锋相对的政敌呢？

    宋澜虽说不曾受伤，但成为玉秋实的筏子，又找不出一丝证据，心中焉能好受？

    果不其然，宋澜怀抱着她，沉默了许久，突然说了一句：“林召在狱中翻供了。”

    落薇一怔：“嗯？”

    宋澜松开手，抚摸她的面颊，唇角微微勾起，略带嘲讽的神情：“他说一切都是玉秋实指使的。”

    落薇伪作愕然：“怎会？”

    宋澜道：“我也不信，叫人用生漆将他毒哑了。”

    不等落薇说话，宋澜便继续道：“我下了旨意?，将林氏一族的刑期改到了秋日里。”

    这几句话说得语焉不详，宋澜也没有继续解释的意思，然而落薇听后?，在?心中补全了叶亭宴这场计划的最后一篇。

    证词已出，林召此时在?狱中翻供，已经成不了宰辅的罪证，只可能被归为狗急跳墙的乱咬。

    然而在?宋澜心中，就会成为林召终于醒过神来，想清楚了栽赃他的究竟是谁后的同归于尽。

    他更改刑期，是想看?玉秋实的反应，只?要玉秋实就此事问上一句，这场没头没尾的大案就会彻底成为宋澜心中对玉秋实最大的疑云。

    精彩万分的诛心术。

    她扪心自问，就算是她，恐怕也不能周密地设计出这样又毒又狠、却片叶不沾身的谋略。

    落薇掩饰着唇角笑意?，岔开话头，对宋澜道：“快要到夏日里了。”

    宋澜眉心舒展了些，答了一句：“是啊。”

    他朝窗外看?了一眼：“我记得从琼华殿往东去，便是会灵湖，琼华殿后?，有从会灵湖中引来的一方小池塘，栽满了荷花，前几年你我忙于政事，竟然不曾同赏过，今夏定要在你宫中办几场清凉宴，采了荷叶做绿盘才好。”

    落薇惜字如金地道：“甚好。”

    宋澜枕在?她的腿边，闭着眼睛，似有怀恋：“我还记得……从前阿姐在?宫中时，与舒康一同去会灵湖划船，采一船的荷花莲蓬，夕阳西下时归来，长发?不落饰，我在?岸边瞧你，当真是太美、太美了。”

    他神思困倦，不一会儿便闭目睡了过去，落薇将他搁在?玉枕上，自己则彻底失了睡意?。

    她披衣起身，走到窗前，正是暮春早夏，她听见了微雨声中断断续续的蝉鸣。

    宋澜口中描述的场景，她也记得。

    只?不过她记得的，是宋澜身侧、晚风中的缠枝花，那时夕阳隽永得天荒地老?，她抱了一朵硕大菡萏，眼中只?能看?见一个?人。

    就如他也只能看见她一样。

    *

    立夏时，江南终于落了雨，春旱暌违已久，此时落雨早就无法弥补当春的灾殃，然而汴都?仍旧为这相隔甚远、姗姗来迟的雨欢庆了一番，有臣子上表吹嘘帝王诚心，亦有人提议，帝后?应重返太庙祝祷，感谢祖宗赐下甘霖。

    宋澜欣然应允，命定礼部择选吉日。

    然而两人动身之前，一首歌谣却先于他们传遍了整个?汴都?，街头巷尾的孩子耳熟能详，不多时便落到了诸臣的耳中。

    众人遮遮掩掩，谁也不敢上奏，心照不宣地装傻，毕竟除了读书人，谁也不知道这歌谣是何含义。

    玉秋实暗中查了许久，只?知最初是一位外地商人来汴都兜售赤金杯，他所售器皿刻纹美观，又价格低廉，因此风靡一时。

    谁料不久之后?，购置了赤金杯的人竟纷纷找上门来，指责商人所售乃是赝品，此物根本?不是赤金，使用不久后?便斑驳脱落，露出本里——原是赤铜打?造，贴了金箔。

    商人不肯承认，于是众人便以?石击杯，叫过路众人听声相辨、主持公道。

    由此便传出一首歌谣来。

    宋澜听见这歌谣时，已是预备上太庙的前一日。

    小皇帝坐在昏沉的乾方殿中，落薇坐在?前堂的屏风之后?，听叶亭宴一字一句地将那首歌谣转述给?了他，方听罢，宋澜便怫然大怒，扫落了面前案上堆得凌乱的奏折。

    落薇与烟萝对视了一眼，轻轻挑了挑眉。

    青年臣子温润的声音似乎还回荡在?殿中，轻轻地重复——

    “假龙吟，假龙吟，风起云行?无雨至，卧水埋金爪难寻。苍苔原本?非碧色，怎以?此物作筼筜？莲花去国一千年，雨后?闻腥犹带铁！”[2]

    第34章 明月前身（一）

    前些日子,汴都街头巷尾都能听见叮当敲铜的声音，连丰乐楼都在楼高处悬了一串铜铃。

    那首讥讽以铜作金商人的歌谣编得朗朗上?口，诸位商家都常唱上?一两句，以示自家诚信经营、童叟无欺。

    众人本不?做他想,有一日却突然来了一队官兵,沿街收缴商户摆出来的铜器和铃铛,喝令不?许再传唱此歌。

    一根缀满了铜铃的长绳从眼前倏然落下,常照持杯的手一顿，顺着那坠落的长绳向下看去,摇了摇头：“陛下终归是太年轻了,荀子曰,进?忠有三术，一曰防,二曰救,三曰戒,叶大人怎么看？”

    叶亭宴端坐在他的对面?，正捧着酒杯细嗅，闻言便正色道：“先其未然谓之防,发而止之谓之救,行而责之谓之戒——防为上?,救次之,戒为下。[1]这本说的是臣子劝谏，某思量一番,常学士的意思是说，陛下一不能防微杜渐,二未能?及时察觉，如今这惩戒一术,又行得太生硬，汴都不?闻铜声之后，知晓‘假龙’何意之人便更多了。”

    常照瞥了一眼紧闭的房门：“叶大人胆子倒大。”

    叶亭宴笑道：“彼此彼此。”

    二人同坐丰乐楼三层饮酒，耳侧便是铺天盖地的铜铃声，叶亭宴抬手为对方斟酒一杯：“说起来，还是我该感谢常学士才?是，暮春场射箭在先，公审顺水推舟在后，常学士是聪明?人……”

    他还没有说完，常照便道：“举手之劳罢了，叶大人客气，我字平年。”

    叶亭宴从善如流地接口：“无穷艳阳月，长照太平年[2]——好字啊，好字。”

    常照微微点头，算是致谢。

    叶亭宴目不?转睛地看着他，口中?问：“只是我心中却有几分好奇，不?知平年为何要?助我？”

    常照搁了手中?的酒盏，避开了他的目光，口气随意，不?慌不乱：“我知道你不是叶三。”

    这话一出，饶是叶亭宴面上笑意也僵了一僵，他不?自觉地伸手，按在了腰间的剑柄处：“哦？”

    常照将他的动?作尽收眼底，有些无奈地道：“蕖华公子何必紧张，我若是对你不?利，何必顺着你的心意将暮春场第二个人证带到御前去？”

    “蕖华公子”是他当初尚未顶替叶三身?份之时、混迹幽州的美名，此人开口便唤出了这个名字，想必早就知晓“蕖华公子”和叶三并非一人。

    恐怕是他早年在幽州的旧相识。

    叶亭宴便松了按剑的手，如同?什么都没有发生过一般重新拾起了面前的酒盏：“我早说了，平年是聪明?人，既然将一切尽收眼底，又是为何要来相助？其实你将这一切告知太师，或许能?多得他一些信任。”

    常照不?太爱笑?，闻言，面?上?却露出几丝淡淡笑意来：“就算是我这样做了，蕖华公子难道没有后手？我可不?想搬了石头砸自己?的脚，不?如卖你一个人情，毕竟……”

    他双手端起手中?的酒盏，接口道：“公子怎知，你我没有共同的敌人呢？”

    盏中盛的是丰乐楼的眉寿酒，千金难买的方子，酒气并不?芬芳馥郁，却别有一番清冽意味在。

    铜铃坠地，便有士兵将其收归袋中，罚没而去，常照举着那盏酒，低眸看去，语气不?知是惋惜还是赞叹：“名动皇城的金天卫，竟被遣来做这些罚没查抄的功夫。”

    刑部公审之后，宋澜遣朱雀将整个金天卫彻查了一遍，结果正如落薇所料，什么都没有查出来，正值金天卫更换穗子的时候，若细论?起来，恐怕每个人都有嫌疑。

    宋澜左思右想，连着两日夜半惊醒，最后还是下定决心，将金天卫从身边调走，下放到?了汴都城内，顶替了原本巡城的禁军。

    金天卫从前便要从皇城中抽调人去巡视，也是因着轮流为承明?皇太子守汀花台，如今得皇帝调遣，干脆利落地应了。

    恐怕宋澜怎么也不?会想到?，那枚穗子其实是元鸣自长风堂中盗出来的。

    宋澜对宋泠一手训练出来的金天卫充满了猜忌，暗线却出在他亲自择选的朱雀当中?，不?怪他毫无防备。

    叶亭宴摩挲着手边的蕉叶盏，低低问道：“你是谁，与太师有什么仇怨？”

    常照答道：“公子与我互相利用，何必问得这样清楚，我不?也没有问过，公子究竟是什么人吗？”

    先前他派人调查常照，只知此人来自北方，年岁比他大些，父亲做过燕州刺史，后被某事牵连，家族没落，便携奶娘同来汴都住了几年，去岁才?科举入仕，成了个小小的琼庭学士。

    旁的便查不出来了，很?是清白的身?世。

    难道是他的家族败落与玉秋实有关？

    他能?查出来的，玉秋实必然也能?查出来，既然对方信了这人，便知应当是无甚牵扯的。

    那便只有一种可能……此人与他一般，也是借了旁人的身?份。

    叶亭宴斟酌着捧了面前的酒盏，问：“平年投至太师门下，甫去不?久，为你引见的林家便举家覆灭，倘若是我，倒有些不?敢信了。”

    常照毫不?迟疑地道：“公子是当局者迷。”

    他伸长手臂，凑过来与他对碰了酒盏：“公子怎么会不知，居高位者的驭下之则，既要?人聪慧，又不?能?叫人过于聪慧，最好在大事上还要举棋不定，如此才?能?放心——公子为我准备的第二个证人，早在上?公审之前，便是太师已知晓、许我带上去的。是公子棋高一着，蒙骗了太师，我在其中?，也不过是个周旋者罢了。”

    他自顾地饮完了手中的酒，随后起身?告辞：“无妨，有一日，公子终会见?我诚心的。”

    叶亭宴眼瞧着他走了几步，开口唤了一句：“等?等?。”

    恰好常照也停了脚步，转过身?来，与他同时问了彼此一句。

    “街头巷尾的那首歌谣，可是平年的手笔？”

    “叶三以‘亭宴’为字，是谁给他取的？”

    常照一怔，反问道：“公子以为是谁的手笔？”

    叶亭宴抬手将手中的酒饮了，有冷冽之感滑过舌尖，辣得他眼角微红：“亭宴……是我的字，他去时仓促，不曾有字。”

    常照站在门口半晌没有言语，随后才?轻轻推门，走了出去。