刺棠 第73节

    叶亭宴抬手扬了扬：“朝后陛下叫我说话，见?我?连连咳嗽，便?恩赐我?去御医署瞧了瞧。”

    张素无便道：“大人?保重。”

    叶亭宴道：“你也一样。”

    他转身欲走，走了两步却听张素无在身后又唤了他一声。

    转身见?对方踌躇许久，最后问了一句：“小人还有一私事?想问大人?，错之……小裴大人?他，原本可是姓宋？”

    叶亭宴听了这句话，猛地抬头看向他，端详许久才恍然大悟。

    从落薇殿中第一次见到张素无之时，他便?觉得对方有些眼熟，如今想来，果?然如此，他与裴郗竟有两分相像！

    见?他探究神色，张素无?嘴唇颤了颤，便?知得了肯定?答复，躬身欲跪，叶亭宴连忙扶住他的肩膀：“你……”

    张素无低声道：“谢过殿下。”

    叶亭宴反复看他，想说什么，最后还是没有开口?，只郑重道：“好好照顾自己。”

    辞去之后，叶亭宴沿着藏书楼前的宫道缓行，偏偏就是这样巧，在回到乾方殿前，他恰好遇见了自前殿出来的常照。

    二人?许久不见?，连忙互相行礼，常照一扫从前的悒郁之气，笑着问他：“叶大人这是自何处来？”

    叶亭宴答道：“到御医署讨了一张药方罢了。”

    二人并肩行了一段，常照抬头看天，感叹道：“不知为何，那首《假龙吟》竟又在汴都大街小巷流传了起来，大人?近日是不是奉命在查此事？宰辅已死、皇后幽禁，叶大人?说，到底是何人如此胆大包天？”

    叶亭宴只笑不语，等他说完了，便?故作感慨地问了另外一件事：“我听闻，常学士同先御史中丞陆沆大人?一见?如故，时常相约，不知陆沆大人?去后，你有没有为他上一炷香？”

    常照唇角笑意一僵，随即与叶亭宴一起心照不宣地笑了起来。

    临近分别?之时，他才突然开口?：“武死战、文死谏，这本该是一个将军、一个文臣的信仰，叶大人?此问，是为中丞不值么？”

    叶亭宴顺势问：“平年，你的信仰是什么？”

    常照垂眸不答，重新抬起时已是满眼笑意：“我是出身寒微之人?，一生所愿，不过金银财宝、功名利禄，俗物而已，哪来甚么信仰，我?只是……很羡慕陆沆大人这样的人罢了。”

    *

    落薇从晨起开始，右眼皮就一直跳个不停，午后叶亭宴自宫中归来后，见?她以明胶在右眼上贴了一只纱织蝴蝶，因为眼皮不停地抖，那只蝴蝶便?随着不断震颤翅膀，翩翩欲飞。

    叶亭宴看得有趣，走近了些，发觉她还在斟酌手中檄文的字句，连他进门都不曾发现，不由轻轻咳嗽了一声。

    落薇抬眼看见?他，有些意外地调侃道：“怎么我不在宫中之后，你在宫中的时辰也?越来越少了？从前夜宿，不会是你死乞白赖地求着他才留下的罢？”

    叶亭宴半真半假地回道：“他擢我?本就是为了牵制你，你去之后，他岂能不提拔旁人?？如此一来，我?失了从前那样的宠信，自然不必在宫中久留了。”

    落薇心领神会：“是谁？”

    叶亭宴回道：“常照。”

    “竟然是他？”落薇有些诧异，不过片刻她便?回过神来，摇头叹道，“若他从前四处钻营是为了今日做准备，此人?的心思不可估量，还要多加提防才是。”

    “今日我?与他谈论一番，亦有此感。”叶亭宴回忆一番，表示赞同，“他以金银利禄做托辞掩饰，我?竟没有听出他想要的是什么，你查过这个人?吗？”

    “查过，”落薇道，“小燕那时忙于军务，无?暇多顾，便?托给了雪初，不过雪初这些日子四处云游，也?不知去了哪里、何时回来……对了，小燕如何？”

    “他避开眼线，自?围场全身而退，暂且退到了洛阳周遭，”叶亭宴回道，“怎么，你想见?他？”

    这斜饮的飞醋让落薇啼笑皆非：“你好好说话。”

    “逗你一笑罢了，”叶亭宴伸手拨弄了一下她眼尾的蝴蝶，忽然牵着她的手，长?长?地叹了一口?气，“你来，我有事要告诉你。”

    落薇不明所以，任凭他牵着手叩响了柏森森的房门，柏森森左眼上挂了一块琉璃镜片，好似正在钻研医典，他面上神色不算意外，似乎早有预料：“进来罢。”

    他房中有一股很重的药香气，并不难闻，落薇寻了块软垫，方才坐下，便?听柏森森直白地道：“你可知道，宋澜给你下了毒？”

    落薇一怔，看向身侧的叶亭宴，叶亭宴抚摸着她的手腕，良久才开口?：“前些日子，令成给你把脉时就觉得不对，只是一时未能确信，昨日他又瞧过之后，嘱咐我?在御医署和你宫中分别取一些你惯用的香料，薇薇……”

    他艰难地开口?，眼尾泛起一抹微红：“就在你常燃的香料里，除了你着缪医官为你添进去的香麝，还有一味轻微的毒药，此毒被吸入肺腑，一时觉察不到，日积月累，则会损身。”

    他刚刚说完，柏森森便接口：“不过你不必过分担忧，宋澜敢在你用的香料中下毒，这毒必有解药，你与他……同寝之后，他定?会服用解药，以消其毒性。公子为我取回香料，我?钻研一番，定能研制出解毒之法，‘衰兰’都拔得，更何况此物。”

    柏森森向来不着调，三句言语中有两句半调笑，此时急急开口?安慰，想必是心中底气不足所致。

    落薇捏了捏叶亭宴的手心，嗤笑一声：“原来他早就知道了。”

    她呼了口?气，平静地道：“随云有孕时，他在我?面前反复强调，若是我?先有孕，玉秋实则早除——看来他不是不知晓我在香料中动了手脚一事?，还将计就计，如此一来，我?每燃此香，都是在燃自己的命数。”

    她懒洋洋地拍手：“好算计，好心机。”

    言语之后，落薇神色如常地拉叶亭宴出门，在书房之后的园子中乱晃。

    叶亭宴被她扯着衣袖，沿着那片竹林边缘缓行，走了几步，落薇忽然问：“那日他摸出不对时，你们为何不告知我?？”

    叶亭宴温言道：“并非要刻意隐瞒，只是我?心中有疑虑，取了香料才好笃定?——你我?之间，没有秘密。”

    落薇回过身来点头，笑道：“你如今这样信我?？”

    叶亭宴静静地看着她：“我?从前连楚吟和令成都不敢信，几乎陷入疑心的迷障中，可是那日与你坦诚之后，我?便?在想，若是我?能早些信你，哪里有从前的事?……倘若你、倘若你们都不足信的话，这世间于我?，又有何意义？”

    落薇便回过头去，看向那片竹林，怔然道：“是啊，你知道吗……”

    “我也不是从开始就明白这个道理，方才我?走到这里，忽然想起来，当年我?查出逯恒叛你之后，曾经?刻意拿着那块棠花佩玉，在步筠面前做了一场戏……我在她面前痛哭流涕，想要?试探她是否与逯恒同谋。可她什么都不知道，为我?留下了一封手信，用自?己的性命设计了西园一场命案，与逯恒同归于尽了。”

    他方才还不知道她说起这件事的用意，听到这里却隐约懂了些。

    对于一面好不容易黏合起来的破碎铜镜，不仅他时常惴惴，要?用调笑来遮掩内心的不安全感，落薇也?一样。

    即使他们能够笃信，对方会毫不犹豫地为彼此献出性命，还是要?纠缠于不能止息的怀疑和猜测之中。

    最最亲密、从未有过嫌隙的爱侣尚且如此，更何况这样历经?千疮百孔的重逢？

    不过她今日愿意开口对他说起对张步筠的悔意，也?是因为他直白相告中毒之事?，让她重新体味到了被全心信任的感觉。

    落薇感觉到对方握着自己的手陡然用力了一些。

    他又重复了一遍：“你我之间，没有秘密。”

    “说好了，没有秘密，永不欺瞒。”

    她在心中对自己说，再握紧一点罢。

    忽然有脚步声打断了这难得的沉默，裴郗从廊下翻身越过，小跑过来。

    瞧见?他，叶亭宴忽然想起张素无之事，他刚转过头，尚未对落薇开口?，就听裴郗跑到了近前，气喘吁吁地道：“礼部今日重拟了诏书，他借口?等玉贵妃诞下皇长?子同庆，推迟了舒康长?公主?归藩的日子。”

    靖秋之谏后，《假龙吟》又在汴都流传，杀蝉、碎玉、死谏，三件大事将朝中上下搅得一团纷乱，想必宋澜已经猜到了这是她的手笔，虽不能直接对宋瑶风动手，可他推迟日期，就是一个隐秘的警告——他是要利用宋瑶风，逼迫落薇现身。

    落薇轻声嘲讽了一句：“他思索了十日，竟然只出了这样的昏招。”

    第83章 银河倒泻（二）

    不知宋澜是不是发现了回到幽州军帐中的并非燕琅,宋瑶风原本已经行至江北之地，被中途叫停，缓行归京。

    若她回到汴都城内，再想出城,只怕难比登天,宋澜也是料定了这一点,才会认为落薇会赶在她回京之前动手?将人救下来。

    江山广阔,此举是为了引诱落薇现身，宋澜虽遣人在汴都城内巡视,心?中还是觉得,她既从谷游山脱身,想必是不会回到城中的。

    他?心?腹之人更将汴都那些清流文臣的宅邸拜访了一遍，未发现任何踪迹,他?虽无奈,却也只能将她失踪一事暂且按下,一面派人盯着幽州的军队以防暴动，另一面则了结着靖秋之谏和假龙吟的官司，更要预备亲政后各地政事,一时竟然消瘦许多。

    常照到乾方后殿来时,宋澜正偷闲,提笔写着民间流传甚广的《假龙吟》,金铜之声尚好?断绝，这口口相传的歌谣却是屡禁不止。

    一侧茶水未凉,有两封誊写好的圣旨，常照瞥了一眼,暂且未去?搅扰，等?到宋澜写完了手?边的字,抬眼看他?，他?才抬手道：“臣给陛下请安，问?圣躬安和否？”

    宋澜问道：“城外可有消息？”

    “城外”便是宋瑶风之事，常照眼神一飘，摇头答道：“未曾有。”

    宋澜又问：“临阳皇兄和潇湘郡王处也无异动？”

    常照仍是摇头：“臣带人将两处府邸盯了许久，自皇后幽禁后，两府四门紧闭，不理外客。小郡王原本还要往资善堂中听学，现今也不再去?了，生?怕与此扯上几分关系。臣猜测，二王必定是猜出了陛下与皇后之间有变，生?怕被陛下猜忌，这才极力撇清，想来皇后的谋算，二王应是不知的。”

    宋澜有些头疼，喃喃道：“她已知当年?之事，又脱身而去?，必定是有所图谋的。可她若是谋逆，总要挟一位皇室宗亲，才能堵住悠悠众口，皇长兄在?边境未归，临阳和潇湘处尚无动静，朕以舒康为饵，也不见她兴兵来救——她是要为皇兄报仇，必得名正言顺才能翻案，不挟宋氏宗亲，怎能成事？”

    宋澜所思确实不错，常照静静地听了一会儿，开口问?道：“叶大人方从陛下这里离去，不知他?是如何想的？”

    宋澜意味深长地瞥了他?一眼，有些无奈地笑道：“平年不必试探朕。”

    常照作势下跪：“臣不敢。”

    “起来罢，”宋澜随意挥手?，叹道，“亭宴之意，是要朕暂且按下此事，先了结了靖秋之谏后朝中的舆论风浪。朕听出来了，他?虽为朕做了许多事，骨子里到底是叶氏将门出身的人，自幼读的是圣贤书，习的是忠君事，事君虽诚，终归是守成之人。”

    他?拈着手?中的宣纸，端详道：“行不忍人之政，治天下可运之掌上[1]——亭宴向朕献策，厚赏陆沆家人，照朝臣所言下诏责己、简朴行事，以励台谏之言、安天下之心?。”

    常照垂眸，忽然问?了一句：“若皇后与太师仍在?，怕也会给陛下这样?的建议，臣却忽然想起一事，陛下自登基以来延续前代之风，厚待台谏，所为何来？”

    宋澜看着他?，笑着赞了一句：“知我者，平年?也。”

    他?叹口气道：“先祖父年间厚待台官谏官，是为朝中宰执党争愈演愈烈，又逢削花变法，若无言官制衡，相权肆意、百官争权，不知会有何等?局面。先帝厚待，是为以身作则、律己以教化天下。而朕……是因?年?岁尚小，并未亲政，若无台谏二院压制太师势力、皇后外戚，此二人若生?异心?，朝野必乱。”

    “可皇后与太师已经不在?了。”

    常照平静地接口道：“太师身死，清流拍手?称快；皇后自逃，留病名于?谷游山，短期内必不能再回权力中枢。此为天赐良机，逢靖秋之谏，陛下若能下定决心?，必能成就一番霸业。”

    宋澜感觉自己的手心出了一层汗水。

    常照未曾抬头，只是继续道：“镂刻在青史简中的明君圣主，并非只有一条道路可走，王道、霸道，孰优孰劣？是非只在胜者的手中罢了。当年太师为何弃东宫而择陛下？北境蠢蠢欲动，十年?、二十年?，大胤风雨飘摇，却正是陛下建功立业、开疆拓土的好时机。君不闻青史之中尽杀戮，塞外于?马背争天下，我朝安平太久，若君主不能以铁血手段治国，来日战火燃到汴都之下，谁来替天子守国门？”

    “依臣所见，靖秋之谏恰是良机，一时骂名又如何，陛下当以此机告知四海，你与先朝不同，如此，来日引兵出关，才能免文人聒噪、绝海内非议。”

    宋澜缓缓转动着手中的墨玉扳指，冷冷地道：“此言死罪。”

    “陛下既能在猜出陆沆之事是臣怂恿之后仍加以重用，臣便?不愿遮掩心?中所想，”常照岿然不动，“若陛下不想听这番话，何必在?叶大人方走之时便?召臣来此？陛下既能想到在皇后失势之后擢臣以遏叶大人，臣便?知陛下心?思缜密，决计不会为了这一番话治臣死罪的。”

    宋澜眼皮都没抬地吩咐道：“朱雀，出宫门后赏鸩赐死。”

    有两人自殿外而入，一左一右地抓着常照的双臂，将他?向殿门外拖去?，常照分毫不乱，甚至扬声笑道：“天命在?此，陛下有何可惧？”

    待他?身影消失之后，刘禧才躬身凑近，果不其然听见皇帝吩咐：“你去?，赐他?一杯水酒，若他?面不改色地饮下，便将他带回来见朕。”

    刘禧心?领神会地退下，宋澜拎着自己誊抄的那首《假龙吟》走到空空荡荡的窗前，他?盯着那句“莲花去国一千年”，嗤笑了一声。

    “阿姐，你怎么不明白？”他自言自语地道，“万般挣扎又有何用，刺棠案之后，天命便?在?朕，不在你们所守之道了。”

    秋风萧瑟，他?转身，顺手?将那首《假龙吟》搁在一侧的蜡烛上燃了。顷刻之间?，纸墨便一同灰飞烟灭，消逝在?窗前。

    *

    靖和年?间?的秋日便在一片愁云惨淡中过去?了，宋澜敷衍地赏了些金银，却闲置了陆氏子侄及其?门生?，隐有不许再出仕之意。众人隐隐猜测到皇帝心?思，虽多有不满，到底未敢忤逆。

    于?是陆沆的丧仪办得十分简陋，所见不过十数亲故好?友，叶亭宴上堂去?拜，将自己和落薇为他?抄写的佛经赠予陆夫人，临别时却正巧遇见薛闻名上堂来拜。