烈火行舟 第103节
“就是……”伙计回忆道：“个子很高，样貌很英俊，年纪……大概二十多岁吧。” 辛良遥瞳孔陡然一缩，许久都不作声，半晌后才问出一句沙哑的话：“他来镖局都做了什么？” 伙计挠挠头：“没做什么，就在后院绕了一圈，和掌柜说了几句话就走了。” “知道了。”辛良遥压下所有翻腾的情绪：“你去吧。” 伙计走后，辛良遥原地站了片刻，迈着沉重的步伐走到府门外。 “备马。”他对站在门口的小厮道：“我要出门一趟。” 同一时刻，金器店内，莫迟假装成买主，推开了店门。 不论走到哪里，莫迟都习惯于隐藏自己，他总是微低着下巴，垂着头，肩膀保持着一点点的内收。 在进入陌生地点时，他从不会走在通路中间，都是溜着边悄无声息地走进去。 这次也是一样，当他来到店主身后，喊了一声“掌柜的”时，背对他的店主浑身一弹，三魂七魄都要被吓飞了。 “噢哟！”店主霍然转身，看清来的是个人以后，手放在胸口，不停给自己顺气：“吓死我了……” 他吓得不轻，态度也没法温和，好不容易缓过劲，绷着脸责怪道：“你走路怎么都没声音？！知不知道人吓人会死的！” 莫迟好脾气地笑了笑：“抱歉，只是看您这里的金器着实精致，不自觉就走进来了。” 莫迟衣着简朴，发上只缠了根布带，腰间什么玉饰都没有挂，看上去就是个平头百姓。 这样的人原本不会是金店的顾客，但老板听完莫迟的话，很迅速地转了态度。 原因无他，只因他在莫迟的话语间听出了毓州口音。 “你是毓州人？” 莫迟点了点头。 店主一脸他乡遇故知的兴奋：“我在此地做了十年生意，没见过一个毓州同乡！你是什么时候来的？大老远跑到馥州来做什么？” 莫迟：“刚到不久，在城中有亲戚，特来投奔。” 店主又拉着他问东问西，向他打听了许多毓州的现状，最后问：“那焉弥人还在柘山关外陈兵列阵吗？” 莫迟摇头：“听说焉弥人已经退守到草原深处，柘山关外百里无人烟，只有赵将军的守军能长驱直入。” 店主露出放心的笑容，他看了看店外，见没有其他客人，用手挡着嘴，压低声音对莫迟说： “虽然我卖的都是焉弥金器，可我和其他人一样，都不喜欢焉弥人！什么时候能把他们都打退了，我就是没生意做也开心。” 莫迟顺着他的话头往下说：“我在街边走过，打眼一瞧就知道，您这店里卖的都是正宗的焉弥器。怪不得您的生意能做十年，像您这样实诚的商人已经很少见了。” 店主扬眉一乐：“不愧是咱们毓州同乡，就是识货！我敢拍着胸脯说，店里所有的金器都是焉弥货！都是从毓州不远千里送来的！我每年光付给镖局的钱就不知道有多少呢！” “镖局？”莫迟露出恰到好处的好奇：“还有镖局能从那么远的地方押货过来？” “是啊！城中的富商辛良遥你听说过吧？只有他开的镖局做得到！其他的都不行。” 莫迟恍然大悟。 两个人又东拉西扯闲聊了一会儿，莫迟以还要回去给亲戚帮工为由，离开了金店。 临走前店主还不断叮嘱，让他没事干就来店里坐坐。 莫迟连声应下，走到了店门外。 绕过街角，杜昙昼和杜琢都在此地等待。 杜昙昼问他：“如何？” “押镖的是辛良遥，东西也是从毓州来的。”莫迟说：“店主说了，整个馥州只有辛良遥押货到毓州才靠谱，其他镖局都不稳妥。” 杜昙昼正在思考其中的关联，却见杜琢一直抬头望着斜前方。 杜昙昼顺着他目光看去，在前方不远处的围墙上，看见了几只信鸽。 之所以说是信鸽，是因为在那几只鸽子脚腕上都看到了信筒。 莫迟也见到了墙上的鸽子，他觉得那些小小的信筒十分眼熟，又想信筒可能都长得大同小异，也许是他想多了。 杜琢说：“馥州人可真喜欢养信鸽，大人说乔和昶也养了，水匪也养了，现在随便一户人家居然也有！普通人家养这鸽子有什么用啊？难道家里人之间也需要传信么？” 杜昙昼仔细一看，忽然认出了这堵院墙所属的宅院：“这地方我来过，它可不是什么寻常人家的住宅，这里是富商伍铖家的宅院。” “富商？”杜琢恍然道：“那小的明白了，可能是生意上有用吧。” 隔着院墙能看到，伍府里还挂着白色的灯笼与丧幡，伍睿杰离世还没有太久，整座宅院里的悲伤气息还未全部散去。 杜侍郎本来还想派杜琢去打听打听他们养信鸽的原因，见到此景，犹豫片刻，还是作罢。 “走吧，回州府，我有问题想要问时方砚。” 三人刚走进府衙，就见时方砚也像杜琢刚才那样，抬着头望着空中，似乎在寻找什么。 “时大人。”杜昙昼叫住他：“你这是在找什么？” 时方砚向他行了一礼：“杜大人，下官是在找信鸽。水匪被抓进牢中后，那些信鸽又飞回了匪寨，下官担心它们无人照料会饿死，就请示了冉大人，将它们连同鸽笼都带回了州府。” 他边说着，眼睛还在到处寻找：“现在本来是该喂食的时候了，偏偏有几只不见踪影，下官怕它们被猫抓了，正在找呢。” 正说着，从院外就飞回来了一只。 时方砚一扬手，那信鸽就直直飞过来，落在他的手臂上。 莫迟认真一看，鸽子脚腕上的信筒和方才那几只的一模一样。 他脸色一沉，问：“你说这些都是水匪养的？” 时方砚肯定地点点头：“都是下官亲自从匪寨带回来的。” 莫迟断然道：“伍府围墙上的鸽子全都是水匪的！如果说信鸽只会去常去的地方，那么伍家人一定有问题！” 第72章 莫迟垂在袖子里的手，轻轻摸了他一把。 ===================================================== 杜昙昼向他确认：“你确定？” “当然。”莫迟说：“之前见到那几只鸽子脚腕上的信筒，我就觉得非常眼熟，时方砚一说是水匪养的信鸽，我马上就想起来了，它们的信筒是一模一样的，没有半点差别。” 杜昙昼对他的发现算不上非常吃惊，反而有种“果然如他所料的”的镇定。 莫迟问：“你早就发现伍家不对劲？” “我曾去过伍家，也见过伍铖和伍睿霖父子，那时忙着调查伍睿杰的命案，虽然感觉那二人言语间多有奇怪之处，但并没有往深处想。” 杜昙昼抬起手，解下信鸽爪上的信筒：“而在提审水匪时，有个问题我一直没有弄明白。按照乔和昶所言，他只负责提供官盐，并不参与销售，那么水匪拿到盐后，就需要放到市场上售卖。” 他把空信筒放到莫迟手中，莫迟再次看了一眼，向他投来一个笃定的眼神。 杜昙昼继续道：“若那匪首足够谨慎的话，应该不会让自己人跑到黑市上贩盐，所以那时我就在想，会不会有人在暗中替他们卖盐。” 莫迟：“那你为何会开始怀疑伍家？” 杜昙昼摇了摇头：“不是开始怀疑，我早就觉得伍家的生意不简单了。” 他把当日与伍睿霖的对话复述给莫迟听。 “当我问及他们是做什么生意时，伍睿霖答得遮遮掩掩。起初我以为是他不想让我知道他弟弟与妓女有染，才不肯多说。后来伍睿杰之死真相大白，我们抓到前任馥州长史时，他却说，他偷出去的盐都由伍睿杰贩售。” 莫迟马上意识到奇怪的地方在哪里了。 伍睿杰一个钓鱼如痴的人，几乎从不过问家族生意，每天不是钓鱼就是在家里待着，临死前无非是多添了一个包乐伎的爱好。 这样一个人，是如何能迅速找到贩售私盐的途径的？ 这种弄不好就要掉脑袋的生意，真的是他一个纨绔子弟能随随便便就上手的吗？ 杜昙昼说：“最初我猜测他可能也是转手给其他私盐贩子，但如果伍家真的就是为水匪贩盐的人，那么一切就说得通了。” 伍睿杰早就清楚家里的发财靠的是卖私盐，因而才会为了赚钱，主动提出与前长史合谋，狼狈为奸。 他不需要担心销路问题，因为家里早就为他铺好了路，他只要以伍家大少爷的身份出现在黑市，就会有人找他买盐。 杜琢听得云里雾里，时方砚却很快从二人的对话间推断出了来因去果，他思考须臾，说：“可是目前我们手上没有证据，只凭几只落在墙头的信鸽，恐怕无法下结论吧？退一步来说，万一那些信鸽只是偶然停在伍府院墙上，我们如此推测，岂不是诬陷了好人？” 信鸽从时方砚手臂上飞下来，落在地上，啄食草间的小虫。 杜昙昼正了正衣领，正色道：“所以，我们要去黑市走一趟。” 入夜后，临淳湖上驶出了一条小舟，船工正是当时送辛良遥一行人去匪寨救乔沅的那位。 而坐船的人此时只剩下辛良遥一个。 在他脚边，放着一个大箱子，看着沉甸甸的，不知装了什么。 小舟默默前行，两个人谁也都不言语。 等到了小岛边，船工停好了船，辛良遥扛着箱子从船上下来，径直往匪寨里走。 寨中空空如也，连一只停留的飞鸟都没有。 船工见那箱子着实重得慌，想要上前帮忙，却被辛良遥制止。 “无妨。”辛良遥力气比船工想象的大得多，扛着沉重的木箱，说话也不显得费力：“你在船上等我，我很快就出来。” 他带着箱子走进匪寨，船工耐心地等在船头。 如辛良遥所言，没有过去多久，船工就见到他从寨子里出来了。 方才那个木箱已经不见了，不知道被他放在了什么地方。 “走吧。”辛良遥快步上船：“记得，今夜的事谁都不要提起。” 船工连连应下，随后撑起摇橹。 小舟划开水面，消无声息地离开了小岛，向馥州城方向驶去。 同一时刻，延通寺附近的地下黑市，杜昙昼和时方砚正准备走进去，就被身后的莫迟叫住了：“你们俩干什么？” 杜昙昼&时方砚异口同声：“当然是去黑市。” “就凭你们两个？就像查出伍家有没有在里面贩私盐？”莫迟的语气和眼神都充满怀疑。 杜昙昼奇怪道：“为何不能？”