第398章

    第355章 故知

    凤妤对城中骚乱也非常胆战心惊，扬州何曾有过这样的混乱和残局。

    “姑娘，我想办法带你离开扬州城，我怕这一次混乱会波及到你。”暖阳沉声说，“扬州城中太危险了。”

    “眼下这种情况还能走吗？”凤妤也很担心，可她走了，外祖父怎么办？外祖父身体损耗严重，不可能和他一起奔波。

    若是灾民闯到府中可怎么办？

    “外祖父年事已高，城中纷乱，我若走了，他身边一个亲人都没有，我怎么忍心，而且这情况下谁敢开城门？”

    除非强攻，他们就这么点人手，怎么可能强攻城门，城门外是几万流民啊，每天都有人饿死，哀嚎遍野。

    这是燕阳三十年来遇到最大的洪涝灾害。

    苏明捂着胸口咳嗽，挥了挥手，“不要着急，扬州出这么大的事，方大帅一定会带兵维稳，不要自乱阵脚。大灾之后必有大疫，赶紧囤积药材，以防不时之需。还有……”

    他话都没说完就已有力竭之象，凤妤慌忙抚着他的胸口顺气，苏明说，“外地百姓涌进扬州，无居所，也无粮食，定会生事，州府接收他们又无力安抚，这是决策出了问题，灾民也只想活下去，我们粮仓还有余粮，阿正，你组织人手开仓赈灾，粮食有限，熬粥不要熬得太浓，熬得稀一点。”

    “是！”

    “外祖父，您不要太过操劳，这些事我和苏爷爷来做，你好好养身体。”

    “好，有阿妤在，外祖父放心。”

    苏管家去喊掌柜们和族人一起开仓放粮，这是苏家一贯的传统，燕阳不管是洪灾，旱灾都有苏明的身影。扬州城内富商极多，其实第一天就开始开仓赈灾，州府不管后，有一些富商仍是坚持发放粮食。

    灾民都聚集在城西，搭了简易的帐篷，勉强有遮风挡雨的地方。可管理不善，非常脏乱，善堂就在帐篷外，有府兵看守着。

    苏管家和族人把粮食运过去，再熬成粥，灾民们依序来领，官府有人在维持秩序，不允许他们出城西，昨夜被杀十几人后，他们就变得安稳一点，事实上灾民也是求生。

    凤妤让春露去管药材的事，她看着往年洪灾后的卷宗，微微蹙眉，爷爷说，大灾后必有大疫，若是扬州城内也有疫病传开，那后果不堪设想。

    暖阳疾步回来，焦头烂额地找凤妤，报告了赈灾的情况，粮食根本不够吃，只够一半灾民，一半还在饿肚子。

    凤妤震惊，她已拨出三万人一天的口粮，怎么不够？且粮仓里也仅有三日的粮食，三日后商行粮仓也没有余粮了。凤妤并不知道柳河决堤，转移财产时，第一批走的是粮食，整整三艘船，全是粮食，已开出兰州港，这时候也没办法让船只掉头，她暗度陈仓，不敢太过放肆，所以原来粮仓里还有存粮，若是晚三天出事，粮仓会被她搬干净，只剩下过冬的粮食，她一袋米都不会留给州府。

    凤妤换了珠钗罗裙，穿上一身青衣长袍，做男子打扮随着暖阳去看看灾民的情况，一看差点把她气着。

    十二州受困，又断粮，所以柳江受灾的百姓齐齐往江南而来，往年受灾十二州还会分担压力，如今压力全给江南，知道十二州贫困交加，冬天没有粮食，且又是冰天雪地，灾民不想冻死在路上。可来了扬州，他们就能得到足够的粮食吗？

    扬州的富户的确会开仓赈灾，可人性丑陋也在此时到了顶峰。排队领粮食的队伍里，有一群衣衫虽旧却整洁的百姓，且是一大批。他们穿着打扮和灾民完全不一样，灾民一路乞讨过来，衣衫褴褛，衣不蔽体，又是冬天，许多人都穿着单薄的衣衫。缺粮少食也缺水，个个面黄肌瘦，头发不曾打理，这群人明明就是扬州城内的百姓，来占灾民们的口粮。

    “让苏爷爷在稀粥里加米糠和细沙。”凤妤当机立断，这是出门前苏明教的，起初凤妤还不明白。

    米糠是牲口吃的，扬州富庶很少有人食米糠，只有吃不起饭的地方，才会和牲口抢夺米糠，加了米糠和细沙的粥定是难以下咽，这不是赈灾，是害人。苏明让她亲眼来看看就明白了，凤妤才会乔装打扮出门。

    苏明开仓赈灾过无数次，深知人性，“白花花大米熬了粥，哪怕是稀粥，谁都排队想来分一杯羹。这些人未必全是灾民，有的是城中百姓，他们家中本就有食物，有免费的食物，自然要出来领，自然就占掉灾民的份额，扬州城富庶，极少有人食不果腹，冬天都有余粮，真正受灾饥饿的，只有灾民，别说是米糠，就是树皮他们路上都啃过，不会嫌弃粥里有糠和沙。”

    果真，加了米糠和细沙后，一名仪容整洁的男子喝了一口后，呸的喷出来，发现粥里有米糠和细沙后，砸了碗，“你们苏家商行是何居心，竟然在粥里加糠和沙，难以下咽，你们是在发善心，还是在害人！”

    男子破口大骂，神色愤怒。

    他身后不远一名孩子看到地上散落白花花的米粥，踉跄往前，扑在地上捡着米粒吃，凤妤看得眼睛刺痛，那孩子莫约五六岁的模样。

    她想起当年自己流浪时，也曾吃过地上散落的粮食。

    他身后几名应该是全是认识的男子，纷纷要踹翻善堂前的锅，凤妤盛怒，“苏家粮仓里这批米粮尚未筛过，所以有糠，也有沙。你不吃，是因为你在扬州城内锦衣玉食，当然嫌弃。你问问人家真正的灾民，他们吃不吃？你砸的这碗粥，是他们一路南下时求而不得的热食。”