仙人状 第19节

    王氏惊道：「你说什么？」

    「莲波前几日才告诉我，她是养女。」

    王氏摀住胸口差点没背过气去，半晌才咬牙切齿道：「这女人真是心机太深了，居然一直瞒着我们！你真是蠢啊！居然成亲四年才知道。」

    「阿芙那一点不比她强？你非要娶这个泼妇，眼下可好，鸡飞蛋打。呸，她连个蛋都不会下。」

    高云升一脸寒霜的站起身，拉开房门走了出去。

    青檀在书坊待了两天，大致摸清了整个书坊的布局和人数。刻工印工加上安叔父子共计十二个人，再就是厨房做工的一对夫妻，和林氏身边的两个婢女书香墨香。

    据安叔说，这些人里唯有他和儿子安小虎会武功。青檀留意看了看，其他人的确是老实巴交，本本分分的手艺人，只知道埋头做活。青檀以切磋为名试了试安叔和安小虎的功夫，连卫通都不如，显然他俩不可能是黑衣人。

    溪客书坊位于幽城繁华之地，街对面刚好有一座迎客茶楼。青檀进出书坊之际，不时看看茶楼二楼的包厢，发现其中一扇窗户上挂了一串铜板便寻机过去。

    江进酒和张夼正等候在包厢里。青檀推门而入，见到桌上光秃秃的只有一壶茶，连果子和茶点都没有，忍不住调侃道：「师父，你这样抠门，小心下回这茶楼掌柜的不给你坐包厢了。」

    张夼忍着笑：「别说了，老大被青斧帮的帮主宰了一百两银子，正心口滴血呢。恨不得这一壶茶都不要。」

    青檀连忙倒了一杯茶递给江进酒，「花了钱就喝啊，不然浪费了岂不是更心疼。」

    江进酒皱着眉头，有点后悔不该选在茶楼见面，这不每次都要花点银子点茶才能坐包厢。

    「青斧帮有消息吗？」

    张夼道：「青斧帮里的确有兄弟俩销声匿迹了十几年。这两人叫刘顺，刘昌，他们接了一单幽城的生意，在洪英七年之后就失去了踪影。」

    青檀不解，「帮主居然没派人找他们？」

    江进酒放下茶杯，露出一副「这你就不懂了」的表情，解释道：「青斧帮不是什么名门正派，做的是拿人钱财□□的事，只收钱办事，不问来由，也不管是不是昧良心。所以这帮派里的人，大都不是什么好人，都只看钱，彼此之间也没什么情分。不像我们风云镖行，相处得如同兄弟手足一般。」

    青檀问：「帮主说了那人的名字吗？」

    江进酒嘁了一声，「时隔久远那还记得？帮主只记得那人左手缺了一根小手指。嗐，能打听到这点消息已实属不易，扔出去白花花的一百两银子。」

    青檀突然想起来一个人，「师父，衙门的仵作老曲缺了一根小手指。」

    江进酒又惊又喜，「难道是他？」

    青檀仔细一想又摇了摇头，「不会是他。仵作不是什么好差事，如果他当年杀人灭口，独吞了赎金，手里至少有上万两银子，怎么可能还继续做仵作？且他家里一贫如洗，日子十分穷苦。」

    所以连高云升的那点银子他也看在眼里。

    张夼好奇，「你怎么知道他家里的情况？」

    青檀只说跟踪过他。没提高云升和老曲之间的勾当。

    江进酒继续说：「书坊的人，我让卫通查了一下，貌似都没什么问题。对了，有个刻工叫常福，和李虚白的管家常笑是兄弟。至于李虚白，真是干干净净清清白白一个人，家中除了几个仆人，便是管家常笑和随从蓬莱，这两人会武功，至于武功深浅暂不清楚。」

    常福和常笑是兄弟。如此说来，李虚白想要从书坊里拿点字模应该不难。青檀又问：「什么叫干干净净清清白白？是说他家里没有婢女么？」

    「对，清一色的男人。」

    不是断袖却不近女色？青檀突然心念一动，盯着江进酒道：「师父，你说他会不会出过家？」

    江进酒明白她的意思，啼笑皆非的瞥她一眼，「我看你也是找人找的走火入魔了，他会是佛狸？就凭他长的好看？」

    青檀不服，「年纪也对的上。」

    江进酒敲敲桌子，说出最关键的问题，「他没有内力。」

    青檀不死心，反驳道：「僧人既然能还俗，为什么不能失去内力？」

    江进酒无奈的点头，「好好好，你说的都有道理。我让卫通接着去查这位李大善人。」

    青檀目光灼灼，「你不觉得他的行为有点像和尚吗？慈悲为怀，乐善好施，不近女色。」

    江进酒呵呵：「那我看张夼也挺像和尚的，他还一直吃素。」

    张夼连忙解释，「我吃素是不让荤腥扰乱我的五感。用毒的人，鼻子嘴巴一样都不能失灵。」

    「我还很好奇，李虚白那来的那么多钱。」青檀笑盈盈看着江进酒，「师父，你那么爱钱，你不好奇吗？」

    江进酒没好气的瞪着青檀，这好徒弟是一天不气他就难受啊。

    他挥挥手赶人，「好了好了，有消息我再来告知你，我要去向沈大人回话。你赶紧回去吧。」

    青檀下了茶楼，刚回到书坊，正巧莲波从高家过来。

    青檀亲亲热热的挽着她的胳膊，朝后院走去，貌似不经意的问道：「阿姐，你说李虚白那么乐善好施，会不会是以前做过和尚呢？」

    「不会吧。」莲波杏眼一愣，「听说他是家中独子，父母为何要送他出家？」

    「阿姐对他很了解么？」

    「知之甚少。他来替母亲看病，母亲偶尔会和他闲聊几句。」莲波笑微微的睨着青檀，「你当真对他有意思啊？」

    「我就是好奇嘛。」青檀故意一本正经的问道：「阿姐，你说我长的难道不美么？」

    莲波正色道：「当然美啊！幽城不会有比你更美的小娘子了。」

    青檀皱皱鼻子，「所以我怀疑他是不是出过家当过和尚，不近女色。」

    莲波笑了，「也有可能人家是坐怀不乱的柳下惠呢。」

    青檀哦了一声，「那我回头坐他怀里试试。」

    莲波目瞪口呆的望着她。

    青檀噗嗤笑了，「阿姐，你是被我吓到了么？」

    莲波忍俊不禁，「李虚白要是听见这话，明儿都不敢来给你敷药扎针了。」

    沈从澜听完江进酒送来的消息，也不禁想到了仵作老曲。

    送走江进酒和张夼之后，他把王义山叫了过来，问道：「典史可知道老曲的手指头是怎么回事？」

    王义山道：「他年轻时喜欢赌博，那根手指头是被恒昌赌坊给剁了。」

    「为何？」

    王义山道：「恒昌赌坊的人说他出千。他不承认，硬说凭本事自己赢的钱，恒昌赌坊的人一贯心狠手辣，蛮不讲理，手指说剁就剁了。不过也好，从此他就戒了赌，老老实实的做起了仵作。」

    「他家境如何？」

    王义山苦笑：「有钱人家谁会做仵作？」

    沈从澜心里思量，老曲虽缺了一根手指对的上特征，但却没有嫌疑，毕竟当年那一大笔赎金，足够一辈子衣食无忧，他没必要继续当仵作，且他也戒赌多年，不可能在赌场上输光。

    王义山不甚乐观的摇摇头：「大人，我看这案子难破。那人杀人灭口独占了赎金，岂会还留在幽城？只怕早就带着钱远走高飞了。」

    沈从澜点点头，问道：「假如典史突然有了这么大一笔钱，打算如何花销？」

    「我么，」王义山捋着胡子想了想，「自然是先置办一座大宅子，买些丫鬟奴仆，然后再买田地买铺子，花不完的便存在钱庄里。」

    不错，大概十有八九的人都会这么做。

    沈从澜若有所思道：「我想到一件事，阿宝他娘说孟贵给绑匪的银票是假的。假若这人拿了假银票去置办田地铺子被人发现会如何？」

    王义山道：「自然是被人举告，收监坐牢。」

    沈从澜：「不错，依照律法要脸上刺字，刑满之后遣回原籍。」

    王义山激动起来，「大人说的没错，如果孟贵用了假银票，这就是一条线索。」

    沈从澜道：「孟贵肯定是用了假银票，只是不敢承认。所以，这个人极有可能还在幽城。」

    第22章 22

    秦氏被叫到县衙，三缄其口，不肯承认曾经用过假银票做赎金。

    那日乍然听见阿宝已经被害，秦氏想到视为心肝宝贝一样的孩子被扔在枯井里十几年，悲伤过度昏了头，一时冲动便埋怨起丈夫不该用了假银票。孟贵一呵斥她醒悟过来，立刻守口如瓶不再说了。

    沈从澜知道她的顾虑，对秦氏说道：「案子已经有了进展，井底两位贼人的身份已经查明是被雇来的绑匪。而幕后主使者就是幽城人。极有可能，他就是你的邻居，你的街坊，他知道你们家境不错，知道你们疼爱阿宝。」

    「他杀了阿宝，独吞了赎金，过着悠闲富足，衣食无忧的日子。他眼睁睁看着你们丢了儿子痛不欲生，眼睁睁看着你们费尽心血四处寻找。眼睁睁看着你们绝望苦等十几年，等到的是一具尸骨。你难道不想抓住他，为你儿子报仇么？」

    秦氏咬着牙，脸上满是悲愤和恨意。

    沈从澜：「我确认孟贵用假银票是要以此为线索去追查凶手。其他概不追究。」

    秦氏犹豫再三，低声泣道：「请大人恕罪，那时贼人要我们立刻送五千年银子赎人，匆忙之中实在凑不够。有人给我们出了个主意，用一百两银子换了两千两的假银票，和真的混在一起，送给了贼人。」

    沈从澜忙问：「谁给你出的主意？」

    「那人蒙着面，不是幽城的口音，长的五大三粗，十分魁梧。」秦氏紧接着哀求道：「大人，当时我们实在是走投无路，为了救阿宝，才迫不得已用了假银票。请大人恕罪。」

    「本官说了不会追究，你放心吧。」

    沈从澜几乎可以肯定这人就是城里的一个赌徒。他和老曲一样，曾被恒昌赌坊剁了手指，后来，铤而走险去青斧帮找了两人来做一笔大买卖。

    曾是赌徒，犯过罪，脸上有罪刺，缺了一根手指。如果他还在幽城，找到他应该不难。

    这两日，溪客书坊二娘子被找回来的消息已经慢慢在城里传开。

    小麒麟的母亲刘氏也听到了传闻，初时她不信。因为那日在县衙，她和阿宝的爹娘都在。沈从澜明明白白的告诉他们，枯井里的两个孩子，另外一具尸骨是个女童。虽然无法确认身份，可当时三个孩子，只有溪客是女孩，所以刘氏和丈夫贾康安默认那孩子就是溪客。

    她和贾康安依旧抱着希望，推测自己的儿子应该没死，或许是被贼人卖了。

    但现在林氏突然找回了女儿，那井里的尸骨又是谁呢？小孩子的尸骨难辨男女，会不会是仵作验错了？

    刘氏思前想后，心里十分忐忑不安，于是来到溪客书坊探访林氏一问究竟。

    这些年来，三个孩子的母亲经常联系，彼此都是同病相怜，互相安慰。林氏丝毫没有隐瞒，将如何找回女儿细说了一遍，还把青檀叫到了跟前，对刘氏道：「这便是我家二娘子，她现在名叫青檀。」

    刘氏打量着青檀，羡慕不已的问道，「当真是青天塔上的仙人让你找到了女儿？」

    「当真。」林氏情真意切道：「将心比心，我怎么会在这种事上骗你。」

    刘氏激动道：「那我也去登青天塔投仙人状！」

    林氏好心叮嘱道：「你记得穿一双厚底的鞋子，切忌不要投机取巧，仙人有天眼，只有抱着诚心踩着铁钉板上去，才会得到仙人信。」

    「好，我今日就去！」刘氏迫不及待的站了起来，「你能找回溪客，我也能找回我的小麒麟。」

    青檀原本想等秦氏登青天塔求问杀害阿宝凶手时，再去跟踪「仙人」，既然刘氏要投仙人状，也是一样。等刘氏前脚一走，她立刻去了风云镖行，将此事告诉江进酒和张夼。

    江进酒十分兴奋，立刻派阿松去青天塔附近守候，果然刘氏离开溪客书坊不久，便去登了青天塔。既然如此，「仙人」一定会在当夜取走仙人状。

    于是天一擦黑，江进酒就带着青檀和张夼来到了青天塔下。青檀和江进酒在塔下守候，张夼上了塔顶，在铁索上动了手脚。

    等张夼从塔顶上下来，青檀好奇问道：「你下了什么毒？」