青杏 第8节
她在为自己的生存忧虑的时候，长青也在辗转反侧。父亲的归来和他记忆中一样，而且晚饭时也说了，上完坟就走，人不留下，银子只怕也不会给多少。但是前世的此时他只是一个学童，除了一两银子的束修，不过是花用一点纸墨钱，不像现在，先生跟他说了，要找廪生做保，再加上报考这些，总要准备十两银子。 从他中举开始，家里置办田产免了赋税兵役，父亲也成了老太爷，在外头做生意顺风顺水，沾他的光不知多少，他对这个家仁至义尽，重新来过，他自然也就心安理得的让家里供着去读书。可是今年年底前就要这么多银子，家里怕是拿不出来。 总不会真的靠许杏供养吧，他摸到床边的钱袋，那里面有十二文钱。他在黑暗中笑了笑，这小姑娘，果然是有些本事的。 得把这笔钱记下来，以后都要记账，这样她走的时候才好还她。长青迷迷糊糊的想着，终于睡意袭来。 到了清明节，许杏把干燥好的淀粉用大盆装着收起来，跟范家人一起准备去上坟。 这样的日子范氏是不来的，她毕竟是罗家妇，要去罗家的祖坟上坟。而许杏作为范家的媳妇，却是可以去上坟的，当然，族里的祠堂进不去，女人都不能进。 他们主要是给长青的太爷爷太奶奶和爷爷上坟，可是到了地方，许杏却发现坟头都整理过了，坟前也有祭品摆过的痕迹，还有刚烧过的纸灰，最重要的是，爷爷的坟是和妻子王氏合葬的！ 爷爷的妻子是王氏，已经合葬了，所以范老太太金氏是续弦还是小妾？许杏一脸震惊，却一个字也没敢问。 给她解惑的却是赵氏。当然也是回来之后去菜园干活时候才说的：“老太太是续弦。当年也是不大光彩，头一个老太太刚没，他们就定了亲，金家就是后街上的，成天在一个村里，是不是有啥说道咱可不知道。” 许杏有些不喜赵氏的说话法，有种窥人隐秘的猥琐感，不过没打断她，只安静的听着。 “前头老太太有个儿子。长青爷爷是个好人，除了这一桩事有点说不清道不明的之外，对人很好，我进门那么些年，他没数落过我一回，对长青也好。”赵氏说起这位过世的公爹，还是挺尊重的，“老爷子怕后娘委屈了儿子，就把家里的宅子和十亩地都给了他，啊，就是后街上那个有红瓦的宅子，那家就是长青大伯，咱家老太太心里不忿，不让咱们跟他来往。” “老爷子没了，两边就彻底没关系了，上坟都是岔开功夫去的。你是不知道，原来咱家大小也是个富户，十五亩地呢，要不老太太那么精的人能当这个填房？没想到一进门就搬进了小院，地也只有五亩，勉强够过日子的。”赵氏知道的倒也不少。 对于这些恩怨纠葛，许杏知道了也就是知道了，并没追问，只不过，“五亩地？不是只有两亩地吗？” 明明地里开阔，四下无人，赵氏还是到处看一圈，方才的猥琐感又来了：“你是不知道啊，我刚过门的时候家里还是五亩地呢，可是你大姑厉害啊，闺女出门子还要陪嫁地，硬拿走了三亩。” 如果是在后世，许杏觉得也没什么大不了的，可是这个时代，对农户来说，田地是比房产都要紧的东西，怎么可能陪嫁给女儿成了外姓呢？尤其是范家也并不是什么大户人家，一共才五亩地，陪嫁出去三亩？ 赵氏瞧见许杏脸上的惊诧表情，顿时觉得找到了知己：“人家都是重男轻女，咱家可反了，老爷子老太太都疼闺女，疼得都没边儿了，东堂屋她住着，出了门子都占着，她自己看中了罗家后生，人家嫌她岁数大，长相又一般，她就能从家里抠出地来陪嫁，说出来你都不信。” 许杏是觉得有些怪异，不过并没什么切身的感触，毕竟赵氏是利益受损的一方，她的感受比较深切。 这位大姑范氏在啃娘家这点上真是个人物了，可她这性格，总不会是恋爱脑、抠了娘家贴补婆家吧？她想起她刚来时，给自己的柴房装门的那个汉子，看着确实是眉目周正，不过也没多特殊啊。 “人家厉害啊，在娘家抠娘家，到了婆家没多久就当家作主了，连婆婆都听她的。”赵氏酸溜溜的道。 这倒符合许杏对范氏的观感。 十个手指头有长短，父母也有偏心，这么看来，长青的父亲就是不被偏爱的那一个，不知道这是不是他长年在外跑买卖的原因。不过就这几天许杏的观察，这位也不像个踏实种地的人。 清明节一过，范守业就启程离开了，家里重新回到了往日的平静。 老太太在家里宣布：“长青他爹给了我几两银子，回头把该还的帐都去清了。往后大事小事的，谁都不许自作主张，都得跟我商量了以后再说。”话是这么说，显然针对的只有赵氏一人。 许杏无所谓，长青已经跟她说过了，红薯加工的生意她可以做主，银钱交给老太太即可。她明白其中能的分寸，红薯的钱给足，另外再上交一些盈利，老太太得了双份钱，必然不会为难她的。 “如果你们自己有能耐，能挣银子，该给家里的别少了，私底下留几个私房，我是不管的，谁也别说我刻薄财迷。”金氏又说。 现在许杏能理解了，反正这个家里就一个儿子，一个孙子，老太太手里有钱愿意贴补女儿是她自己的事，礼法上说她的都是长青的，长青的也都是她的，而赵氏的和许杏的其实也是长青的，也就无所谓私房不私房了，不过是每个人手里有零钱自己花用方便些罢了。 但这对许杏来说就是好事一桩了，她可以正大光明的攒钱了。 之前处理的二百斤红薯出了得有四十斤淀粉，剩下的红薯渣滓已经发酵上了，现在天气暖和了些，估计半个月到二十天可以出酒，这样三月底她就能有几百文钱进账了。 这四十斤淀粉还要再加工一下。因为金氏的默许甚至鼓励，许杏继续“琢磨”新东西。她准备拿一半做粉条和粉皮。 捡足了柴火，许杏和好了淀粉面团，用捞饺子的漏勺挤了长长的粉条，在开水里煮，等面条煮至透明再捞出来晾干。范家没有专门晾晒的架子，她就把晾衣裳的绳子彻底清洗干净，暂时借来用用。而旋粉皮的旋子，她用家里的一个大盘子代替，好歹也成功了。 天公作美，等到这些都晾晒完毕，许杏称了称，拿出的这二十斤淀粉，一共加工出了十五斤粉条，三斤粉皮。 再加上原来的二十斤淀粉，她准备十六那天拿到镇上去。 因为她可以“自己琢磨”新东西了，便没有提前跟长青说。等到所有工序完成，她累得走路都打晃的时候，是长青扶了她一把，把她拉到院子里的小马扎上坐着休息。 “这些东西……”长青还没说完，就有人来敲院子门，是街上玩的一个小孩儿。 小孩儿也不进来，就在外头喊：“长青哥，有人在前街打听你家的小媳妇哩！” 第14章 亲生父母 听到有人找，许杏还是很惊讶的，努力想了半天也没有头绪：“我卖的东西都没问题啊。” 长青想了想，道：“走，我与你一起去看看，若无要事，不让他们进家里来。” 这倒是正合了许杏的心意。赵氏说话没个把门的，还爱瞎琢磨，一般的事儿许杏确实不想让她知道。至于长青，自己的事儿不能瞒过他，这是合作中的信任问题，而且他虽然年少，却十分沉稳练达，是很好的后盾和战友。 俩人往前街而去，远远的就看见了一对寻常农人打扮的男女。长青不认得，许杏却凭记忆认出来人：“范大哥，那是我爹我娘。” 长青拧了眉头，没掩饰对这二人的不欢迎。 他们慢慢走近，许氏夫妇也看见了他们，顿时加快脚步冲了过来。 “我的闺女啊，娘可想死你了！咋样啊，在范家吃得饱不？这衣裳可不咋样，冷不冷？”许杏的娘谢氏一把拉住许杏，就开始抹眼泪。 许杏心中毫无波澜，用力的甩开她的手，想着他们此来的目的。 旁边许杏的爹就假意训斥妻子：“你这是干啥？范家娶了小杏当儿媳妇，还能对她不好？别咧咧了，看女婿笑话你。” 长青脸色阴沉，他不知道许杏是真不明白还是假不明白，反正他是看出这两夫妻的来意了，果然，不让他们进门是对的。 许杏终于摆脱了谢氏的手，连忙退后一步，冷着脸说：“我也不知道你们要干啥，不过我是已经死过一回的人了，死了也被你们卖了银子，生养之恩都报了，如今和你们可没关系。” “你这孩子，咋能这么说话呢？你好好的一个丫头，哪能五两银子就卖了？咱那不是卖，是结亲！”谢氏马上责怪了她。 就算一开始还有点懵，现在许杏也知道这俩人是所为何来了，她冷笑：“是结亲，阴亲也是结亲，是吧？我可是横着抬进人家范家的！” 长青本来要说话，可是见到许杏的反应，他又把嘴边的话吞了下去，只让许杏发挥。 许杏根本不给许氏夫妻辩解的机会，接着问：“你们来之前，难道就没觉得奇怪，我喝了一碗老鼠药怎么都没死透？你们就不怕，是什么孤魂野鬼、妖魔鬼怪占了你闺女的身子？” “可别胡说！你不是小杏能是谁？地下影子那么长哩！”谢氏连忙说，“金家五老太太都说了，你是有福的，自己福大命大，连范家哥儿也好了，可不是那些脏东西！” “那老鼠药可是你亲手喂给我的，能有假吗？”许杏脚下不动，只是微微前倾了下上身，靠近了谢氏一点，“你给我喝的最后那碗汤，我可没忘了是什么味道！” 谢氏面皮僵硬，嘴里却说：“你小孩子家家的，发烧烧糊涂了，全都听岔了，哪有那样的事儿？你病得太厉害，真的已经不中用了，娘才想着给你找个人家，往后逢年过节也好有人给你烧个纸。” “我们醒来的时候，范家大哥给我找郎中看过，我最后喝的到底是什么，郎中都验出来了！”许杏冷冷的说。 谢氏脸色大变，回头去看丈夫。 许杏她爹的脸上也掠过了一抹慌张。 “杀人偿命，就算父母杀子女不需砍头，依本朝律法，也是要杖责一百，流八百里的。”长青终于开口了，“你们毒杀亲女在先，变卖尸体在后，经手人，买主，并郎中，都是证人，上衙门的话你们根本逃脱不了。” 许杏便道：“范家是大方的人家，不和你们计较，还收留了我，已经仁至义尽了，你们尽管去攀亲家，咱就看看能不能等来官差？” “实话跟你们说，范家看不上我，如今我在范家也就跟个丫头下人差不多，别以为你们贴上去就能攀上。”许杏对这家人憎恶又鄙夷，根本不想和他们纠缠，只想一了百了，所以语速很快。 “范家大哥是读书人，认得衙门里的人，范大叔在县城府城里也都有门路，他家只要去告，你们拿什么打这人命官司？那五两银子花完了，要去尝尝牢饭？反正衙门里要是来人，我是必要实话实说的。”许杏又说。 长青没见过这样咄咄逼人的许杏，不由多看了她几眼，却发现她脸上神色冷淡，面对着至亲至恨之人，也不过有几分厌烦，并无太大的情绪波动。 从前的那些猜测再次浮上心头，长青却不愿意多想了。 “那你就跟爹娘家去，咱不在范家受这个罪了。”许杏她爹忽然开口，“咱家再穷，也不叫你当丫鬟下人。” 许杏就笑了：“原来今天是来退银子的啊，那早说嘛，非要说什么结亲做啥？” 长青却板着脸道：“不能只退那些，许杏在我家这两个月，吃的穿的总也要一两银子，这些你们莫要忘了。” “你们！”谢氏细长的眼尾都要立起来了，却不知说什么好，没想到被两个孩子给挤兑至此。 “行了，你们的算盘打不响，别老想着旁人家的，你们的闺女已经死了！”许杏指指他们身后的方向，“哪来的回哪去，老死不相往来，我也许就忘了这事儿，要不然，我还得去衙门申冤呢！” “真心疼我呢，就拿十两银子给范家，把我赎回去，那我肯定家去跟你们吃糠咽菜。”许杏说完，就转过身去，再不看他们。 长青倒没转身，负手站在那里，冷冷的看着他们。少年身量未成，又因抽条而十分瘦削，可那么站着，就有几分威严气度，比里正的架势都足，好像当大官的人似的，令许氏夫妇都有些畏惧。 夫妻俩对视了一眼，谢氏就道：“你可想好了，爹娘这次走了，往后就再也不管你了，你在范家是死是活都得自己熬！” 许杏没有作声。 长青的表情始终没有松动，直到许氏夫妻走远了，他才转身，看着许杏道：“你没事吧？” “没有。”许杏并没有感觉到这个身体的异样，想来原来的小许杏过得实在太苦，早就毫不留恋的投胎转世了，并没留下什么意识，她却还是为这个小姑娘感到难过。 “那就回去吧，出来时候太长，家里该问了。”长青说着就往家走，只是步伐不大，在等着许杏。 想着这个无论生死都要被父母吸血的小姑娘，许杏情绪有些低落，默默的跟在后面。 “你真的会去衙门告他们吗？”长青忽然问。 许杏抿唇：“如果他们不来惹我，我也不会，但若他们还来，我一定去。” “可是律法都不会让他们偿命的，更何况你也没死。”长青道。 “你不觉得这律法……这不是我该说的话，我的意思，子女又如何，那也是一条人命啊，难道说被爹娘带到这个世上，就可以被爹娘随意夺走吗？”许杏知道这是父权社会，可是还是十分悲愤，“被坏人害了是命不好，可是被亲生的爹娘害了呢，为子女的又该多绝望？” 长青站住了脚，扭头看她。 许杏心里憋闷，耷拉着头，于是长青只能看见她乱蓬蓬的发顶。 看上去只是一个普普通通的乡下小女孩儿，可是…… 她说的这话，若是让刑部的人听了又当如何？若是让礼部那帮老夫子听了又会如何说？父为子纲，便可生杀予夺吗？若不然……长青觉得自己一直以来坚信的东西似乎有了一丝裂痕。 他默默的想着，许杏也没再说话，两个人安静的走到了院子门口。拉开院子门的时候，长青道：“那个，虽然你来我家以来衣食不周，辛苦劳作，但我并未当你是下人丫鬟。” 许杏抬头，露出个明朗的笑：“我知道啊，合作嘛，你收留我，给我庇护，我自己努力干活，分你一份，很合理的。我知道，就算我混吃混喝，你家估计也不会赶我走，不过我愿意出力奋斗啊。” 长青看着她，一时也不知道说什么好，他顿了顿，嘱咐了一句：“这事情你不用说，我会跟奶奶说的。” “那最好啦。”许杏已经收拾好心情，准备第二天去镇上卖货了。 对许氏夫妻俩，许杏并不担心，他们不占理，而且不过是山村里的普通农户罢了，没有什么搞事情的能力和实力，现在没有，他日自己发财了或者长青有了功名，他们就更不敢了。 打铁还需自身硬啊，许杏临睡前，脑子里反反复复都是这句话。 因为今天要卖的东西比较多，许杏便跟金氏打了招呼，借了小推车来推着。她只是看赵氏推过，真正自己上手的时候却掌握不住平衡，推得那叫一个东倒西歪。 长青看不过去了，把装书的包袱塞给她，自己弯腰来推。他一开始动作略有些生疏，可是走了几步就找到了感觉，推得有模有样的。 许杏很惊讶：“果然聪明人就是不一样，学什么都快。” 长青随口道：“我这阵子读书，功课紧，这些活计从前可是常做的。”他娘一直坚信他考不上，成天拉着他干活陪伴自己，到十五岁中秀才之前他都是干农活的。 “哦，那咱们快走，去赚银子供你读书去！”许杏斗志昂扬。