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废黜

    每个月的初十五,我都会寄出一封去西北的信件。

    宫人看管很严格,常常要过目一遍信件的内容,才答应帮我寄信。

    信件来往了一年,我的每一封信都有回音。

    可最近三个月,小舅舅哪儿杳无音讯。不知道是因为小舅舅忙于国事,还是信件没送到。

    这也不是第一次好长一段时间没回信了,我知道小舅舅出一次战,就要用上半年的时间,我很耐心地等待回音。可这次,我莫名感到心慌,但还是安慰自己,小舅舅只是太忙了。

    直到有一天,我收到了来自姜旭的信。

    信中告知,小舅舅深受重伤,昏迷不醒了三月。姜哲寻了各地神医,都没办法唤醒小舅舅。小舅舅的棺材,都打好一半了。

    越往下读,我的心跳得厉害,原来一切的不安都是厄运的苗头。

    小舅舅生命垂危,我一定要见他。

    我不算宫中嫔妃,没有资格面圣皇帝,能与皇上通融的,只有苏皇后和李永信。

    苏皇后身子状况欠佳,长日卧床,我不忍心再给她添乱。于是我只能求助李永信。

    李永信听完我的恳求,眼底尽是冷漠,还是那副高高在上的样子。

    我委曲求全,他不屑一顾。

    他冷冷道:“入了宫,就别想着回西北了。”

    我的希望破碎了,堙灭了。

    皇权在上,我不敢再求他第二次,我回到寝宫,默默以泪洗面。哭完了去神庙求神佛,为远在千里之外的小舅舅祈福。

    大婚将近,西北的信还没送来。

    反倒是京城传来了惊天动地的消息——

    苏家和叶家暗中勾结,密谋通敌叛国。苏家为首谋,叶家为帮凶。苏家不仅私自招兵买马,偷偷养了十万兵权,还组织军队意图叛乱;而叶家则以护送珠宝为幌子,暗中为苏家输送枪械和粮食。更甚者,苏家还收取叶家的贿赂,为兵马行动开辟了秘密路线。

    幸得在廷尉府任职的四舅发现得早,先斩后奏,出家兵将苏家和叶家一网打尽。四舅雷厉风行,一出手就抄了两家,在京城声名鹊起,百姓纷纷称颂他为天降正义。

    即便如此,大功臣四舅没升官发财。圣上以四舅不按规矩行事为由,停职他一个月,并扣除一月俸禄,以示惩罚。

    我心中冷笑,若是等慢吞吞的圣旨下来,大梁就要亡了。

    同时,我难以置信叶家做出叛国的行径。作为富甲一方的商贾,叶家原本生活优渥,却贪得无厌,为一己私欲不折手段,踏上一条不归路,亲手把自己葬送到阴曹地府。

    可想而知,苏家和叶家落得了满门抄斩的下场。一夜之间京城灭了两家,二百五十一人命丧黄泉。京城内外风声鹤唳,人心惶惶。

    叶念是无辜的,但叶家错了,叶念便是错了,她难逃此劫。我无能为力救下自己挚友。

    圣上赐苏皇后鹤顶红,苏皇后死在冷宫。

    圣上废太子,无情将李永信流放到荒芜的中原。

    问题到我身上了,太子废黜,我便不是太子妃。那么,我该何去何从?

    新任太子的人选,圣上拿捏不定,总不可能为了留住我,随便推一个昏庸的皇子上位。他正想着怎么处置我,总不可能叫我陪李永信流放,我这个人质还有用处。

    我不能坐以待毙。

    等,让有心人盘算我。

    等,就是温水煮青蛙。

    我得为自己寻个出路。

    我软硬兼施,使劲浑身解数,终于见到了圣上。

    我一个问题就临近赐死边缘:“陛下,太子废黜,太子妃之位一并去了。按理说,臣女不再是宫中的人。这是否意味着,臣女得以出宫?”

    “你只有两条路。”皇帝胜券在握,“一,入宫为妃。二,随李永信流放边疆。”

    也就是说,我要么被抑郁而终,要么死无全尸。

    我确确实实被他震慑到了。

    我表面波澜不惊,其实内心塌成一片废墟。

    我压抑着恐惧和慌张,条理清晰地分析。

    我说:“陛下不会让臣女随殿下流放的,以便殿下无依无靠,自生自灭,方能安陛下的心。”

    “臣女虽被舅舅养在身边,但臣女终究是上官家的女儿,臣女对郑家来说……”我强调:“或许没这么重要。”

    为了避免和皇室扯上关系,我的舅舅们着急忙慌,为表姐和表妹结娃娃亲,早早就送她们出嫁,下嫁也好,远嫁也好,总之不要入宫最好。

    小舅舅也不是没想过给我寻个好亲事,只不过我一一拒绝了。当时我天真的觉得,嫁给不爱的人,那一辈子活得没意思,还倒不如自由自由一个人呢。现在看来我太幼稚了,自由和安然,我两个都没得到。

    皇室打不了郑家女儿的主意,只能把矛头对准我。郑家对我有情,他赌郑家会为我出头。

    为了脱身,我要让他赌错。

    我先贬低自己,“臣女留在宫中,到底是没什么用处。上官家满门英烈,无人为臣女撑腰,无人为臣女铺路。臣女只是一个顶着英烈氏封号的民女,普通不过,平平凡凡,毫无特色,自是不堪与尊贵的皇家相配,占着妃嫔人选。”

    我语气坚定,声音壮烈起来:“臣女在此立誓,终身不嫁,不招赘婿,不留子嗣,孤独终老。上官?之后,世上再无上官人。”

    皇帝被我说动了。

    我的确像是一个华而不实的花瓶子。看着华丽有气势,其实真正使用起来还不如一个饭桶能装。

    出宫的希望渺茫,但我试图抓住那一丝微茫的希望,跪满地神佛祈求奇迹再现。至少我努力过了,不留遗憾了。

    许是天之灵的父母和兄长听到了我的愿望,让我得偿所愿,顺利出宫。

    毫无犹豫,我立刻马上回寝宫,打包收拾包袱回西北。

    寝宫里的东西大包小包地带走,这不见天日的地方逐渐抹去我的痕迹,好像我从未来过这里。

    我解脱一笑,这是我发自内心的快乐。

    苦熬了一年,终于熬出头了。

    我毫不留恋地转身离去。

    撞上了李永信的目光。