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    不过……难道父亲没跟姜融说亲事要推掉的事？

    楚明昭疑惑地看向楚慎。

    楚慎轻咳一声，不好当着姜融的面和女儿说私话，只委婉道：“我方才说要带融哥儿去园子里转转，眼下走不开，昭昭你先给融哥儿引引路，我落后便去。”

    楚明昭点头应是，带上巧云和玉簪两个丫鬟出了门。

    姜融尽力跟楚明昭搭话，又说起他都带了什么样式的糕点，但楚明昭似乎一直兴致缺缺，始终和他保持着一段不近的距离。姜融见状，心里更凉了些。他嘴唇蠕动半晌，终于问道：“楚姑娘可知……可知世伯没同意家父的提议？”

    这话比较含蓄，但楚明昭答得很干脆：“知道。”

    “那楚姑娘的意思……”

    楚明昭在离姜融五步开外停下来，道：“我也对姜公子无意，望姜公子另寻佳配。”

    姜融还想争取一下：“家母说，世上没那么些现成的夫妻，日子久了总能处出……”

    楚明昭太阳穴突突直跳，又来了……

    “姜公子不必说了，”楚明昭淡淡一笑，“快到地方了，前头就是，姜公子请便。”说罢，微微一礼，辞别转身。

    姜融神色彻底黯下来，望着楚明昭的背影，有些出神。

    旁的且不论，单凭着楚明昭那样的容貌，多少世家子做梦都想娶她。他第一回见她时她才十二，但已初露美人之态。后来楚明昭越长越美，他也渐渐发现这姑娘聪明伶俐性子又好，他觉得有个这样的妻子就挺好的，两家又素有交情，算是知根知底，于是慢慢动了娶她的心思。后来父亲跟他说要跟西平侯议亲时，他喜形于色，觉得正中他下怀，不想最后竟是这般结果。

    姜融当然没有逛园子的心情，勉强跟楚慎说了会儿话便告辞了。

    推掉了姜家这门亲事，楚明昭觉得心里落下了一块大石头。她还惦记着后日去金刚寺的事，正琢磨着寻个什么由头出这趟门，宫里就捎话儿来，让她后日陪二公主和三公主去信国公园。

    不是邀请，而是命令，命令她去伴驾。

    不过最要紧的是，后日就是襄世子让她去金刚寺领消息的日子。

    两厢日期撞了。

    楚明昭揉了揉眉心，她那两个堂姐真会拣日子，她能不能不去？

    正是春光融融的时节，空中暖日当暄，枝头黄鹂对语。

    裴玑从食盒里挑了个最小的核桃握在手里，转过身时，两只手迅速一翻，手背朝上，对立在站架上的鹦鹉道：“核桃，你猜猜我哪只手里有核桃，若是猜错了就不准吃。”

    这个场景核桃经历了很多次，一下子就懂了主人的意思。它低头谨慎地看了看主人的左手，又偏着脑袋瞧了瞧主人的右手，然而什么都没看出来。核桃纠结地在站架上来回挪步，半晌拿不定主意。

    “你再不选我就走了。”裴玑说着，作势要转身。

    核桃一急，扑棱着翅膀飞到他肩上，犹豫了一下，抬爪指了指他的左手。

    裴玑斜它一眼：“说过多少回了，不准站我肩上。”

    核桃猛然想起犯了忌讳，赶忙又飞回站架上。

    裴玑回身摊开左手，手心里空空如也。又摊开右手，露出一个小核桃。

    他笑道：“你看，不是我不给你吃，是你没猜对……”然则话音未落，核桃突然飞扑过来探爪一抓，将小核桃紧紧攥住，掉头就跑。

    但它抓得太急，爪子不小心刮到了主人的手背。

    裴玑看着手背上的一道红痕，板着脸道：“反了你了，敢挠我？”

    核桃一看到主人手背上那道印子就知道犯了错误，咕噜了一声，心虚地缩了缩脖子，却将小核桃握得更紧了些。

    “看来是指甲太长了，该上磨爪棒了，”裴玑提来笼子走上前，“你自己进去还是我抓你进去？”笼子里安有两根磨爪棒。

    核桃不想进笼子，扭了扭身子，可怜兮兮地看着主人，然而主人并不买账。它突然伸过脑袋，讨好地蹭了蹭主人的脸。

    裴玑挥手道：“走开，别把羽粉蹭我脸上。对了，把你抢去的核桃还我。”说着朝它伸出手。

    核桃正伤心被嫌弃，骤见主人来讨债，掉过头火烧股似的窜进笼子里，一爪子带上了门。

    裴玑看了正捧着核桃大快朵颐的鹦鹉一眼，曼声数落道：“吃吧吃吧，吃得你起尖了我可不给你治。”

    正此时，何随趋步进来，躬身递上了一份名册：“世子，臣已总好了。”

    裴玑敛了容，接过来几眼扫完，看向何随：“这么多？”

    何随道：“世家里总有几个不成器的。”

    “我有的忙了，”裴玑瞧见鸟笼里的小食罐，乃还中蓦地浮现出一个金灿灿的小碗，须臾之后，忽然道，“我嘱咐你的另一件事查好了么？”

    到了出门这日，楚明昭让丫鬟简单帮她收拾了一下便上了马车。

    她本想称病不去，但又怕招麻烦。她不想跟她那两个堂姐凑堆儿出去，之前有一回她就曾装病没去，结果楚明玥索性也没去，顶着关心妹妹的名头直接带了太医来给她诊病。

    她没想到她这堂姐能如此执着。她觉得楚明玥身为唯一的嫡公主，身边陪衬已如恒河沙数，也不少她一个。

    幸而襄世子没把碰头时间定在上午，金刚寺和信国公园又都在城北，相去不算远，楚明昭琢磨着她陪衬做得差不多了就可以寻个借口先走了，毕竟她来也来了，楚明玥又不可能丢下众人追上她一路看着她回府。

    楚明昭主意打定，心里终于轻松了一些。

    信国公园是当年周太-祖赐下来的，实乃前代勋贵的遗园，规模甚大。园中长廊曲池、假山复阁不可胜数。西转而北，垂柳高槐，树不数枚，又因岁久繁柯，翳荟遍道。

    楚明昭到的时候，楚明岚正和范希筠说笑。

    信国公府男丁繁多，但只有两位姑娘，大姑娘已出嫁，二姑娘范希筠也到了说亲的年纪。范希筠温柔娴静，为人圆融，与楚家的几位姑娘都有往来，同楚明昭的关系尚算不错。

    楚明昭一过来，范希筠便招呼她过去坐下，笑着道：“许久没见着昭昭了，怕是昭昭如今也是被拘得紧吧？”

    楚明岚瞧见楚明昭便沉了沉脸。她是不乐意看到楚明昭的。论地位她比不过楚明玥，论容貌她拼不过楚明昭，楚明玥避不开，但楚明昭还总在她跟前晃她就心中不甘了。范循对楚明昭也不差，楚明岚隐隐有些不安，所以巴不得楚明昭赶紧嫁出去。

    “且拘得紧呢，”楚明岚插话道，“昭妹妹怕是都要嫁了吧？我听闻广德侯前几日去跟伯父议亲了，兴许过几日就要过礼了。”

    范希筠看向楚明昭：“当真？”

    楚明昭斯文地咬了一口玫瑰果馅儿蒸酥，咽下后才缓