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    珍宝一般，连眼睛都舍不得眨。

    沈定邦动不了，也没有再多力气了，他看着身边的这些部下兄弟，脸上很是宽慰。

    “都听我说，”沈定邦喘了口气，“罗孚士兵已经被大巫蛊惑，他们不怕伤不怕死，在战场上异常凶猛。就是中了火弹，只要不伤及要害，他们也会拼尽全力往前冲，根本不顾及自己生死。”

    不怕死的对手最可怕。

    罗孚不知道养了多少骑兵，也不知道还有没有大部队在后面，沈定邦拼尽全力抵抗了八日，就连自己都支撑不下去了。

    罗孚这第一波进攻的骑兵，实在太过不要命，仿佛疯了一般。

    “走之前我已经让宿参军往京中派发八百里加急军报，现在盛京应当能收到消息，现在再发军报，要求朝廷征集所有火器营和骑兵奔赴边关，请沈定安亲扑战场。”

    宿子墨听到自己的名字，垂下眼眸，低低说了一声：“是。”

    仔细听，才能听出他声音里的仓皇失措。

    除了他，左右将军与参将等也都有些慌了。在西北大营，沈定邦就是他们的天，有他在平沙关就不会破，这是沈家军的信仰。

    然而现在，沈定邦显然已经油灯枯竭，人生行至末路。

    “将军你挺住，再让军医给你看看。”李大勇哭着说。

    沈定邦咽下一口血，没有来得及安慰他，继续交代：“等沈定安来了，你们便如辅佐我一般辅佐沈定安，你们放心，朝廷不会放弃平沙关，陛下也不会允许罗孚踏入大梁。”

    说到这，沈定邦只觉得心口巨痛，他是再也说不下去了。

    左将军仇志成这回再也撑不住，扑在床榻边，低声哽咽起来。

    就连一向冷清的参军宿子墨也向前蹒跚几步，跪倒在他身边，轻轻摸了摸他断了的手臂。

    血是热的，人却是冷的。

    沈定邦半闭着眼睛，最后说：“兄弟一场，我很开心，也很珍重。”

    “我走以后，仇将军暂替大将军职，宿参军辅佐其右，以早先定下的军令继续行之，罗孚此次大伤，怎么也要休养生息半月。”

    “我就在奈何桥上等，你们谁要是先来，军法处置。”

    沈定邦强撑着说了这几句话，末了一口鲜血喷涌而出，染红了灰扑扑的衣襟。

    “将军！将军你别走。”李大勇嚎啕大哭。

    沈定邦的眼神逐渐涣散，他想要说什么，却实在也说不出口了。

    宿参军看着他的眼睛，轻声说：“将军放心，亡故将士我们都会收殓抚恤，不会让将士们白死。”

    沈定邦把目光移到他脸上，淡淡笑了。

    他突然握住宿子墨的手，一口气松懈下来，再也不动了。

    这个从十几岁起就在西疆保家卫国的英挺军人，一直到死，惦念的都是坚毅的平沙关。

    振国将军沈定邦，于建元五年元旦日溘然长逝，年二十八。

    他这一生尽付沙场，从未有一句怨言，终得为国捐躯，倒也不负振国之名。

    只解沙场为国死，何须马革裹尸还。

    从握住长刀的第一刻起，他就没怕过死，如今死在战场上，倒也死得其所。

    沈定邦这一死，军中大悲，便是最冷静的仇志成也痛哭不止，悲伤得难以自拔。

    反而是文弱的宿子墨一直在操办后事，他按沈定邦的遗命往京中派八百里加急军报，然后便开始收殓阵亡将士，一一给他们登记造册，好在来年抚恤其家属。

    忙完这一切，沈定邦便也过了头七，出殡下葬。

    这一日是大年初七，距离平沙关不远的溧水成还是一派新年气象，而西北大营中，气氛依旧沉闷。

    待沈定邦下葬，宿子墨就进了将军大帐，开始给沈定邦收拾遗物。

    李大勇路过大帐，看到他在里面翻动沈定邦的东西，当即就红了眼：“你干什么？谁准许你碰将军的东西了？”

    宿子墨看了他一眼，继续收拾东西。

    李大勇直接进去，一把拽住他的手臂，扯着他出了大帐：“你怎么可以动将军东西？将军才走了几天，你就这么迫不及待了。”

    他嗓门很大，这么一嚷嚷，旁边的军帐里陆续有人出来看，见是他们两个起的争执，仇志成便上前来：“这样的日子，别吵。”

    李大勇气得不行，道：“他乱动将军的东西，谁知道安的什么心！”

    仇志成倒是比他清醒一些，没有因为悲伤蒙蔽双眼，他只是看向沉默的宿子墨，问他：“宿参军，这是要做什么？”

    宿子墨道：“不为何，将军已经故去，自然有新的将军会来，提前收拾好将军遗物，也方便。”

    仇志成皱起眉头，也沉了脸，显得不太高兴。

    李大勇听了这话，便又嚷嚷起来：“你看看他，他一点都不为将军伤心，现在就盼着让新将军过来替代将军。”

    也不知道这一句话哪里戳中宿子墨的心事，他一把甩开李大勇的手，猛地抬起头看向他。

    自从沈定邦过世，他一滴眼泪都没流过，此刻也只是红了双眼，看起来却比其他人还要哀伤。

    “我怎么不伤心？我恨不得替他死，这又有什么用？沈定邦是能起死回生还是长命百岁？你醒醒吧，这都不可能了。”

    宿子墨一字一顿说着：“我们现在要做的，就是守护住将军为之拼尽性命的平沙关，是守护身后安稳几十年的溧水。”

    “我们是军人，是将士，要以保家卫国为己任，这是我们的使命，绝不能因个人感情而松懈。”

    宿子墨深吸口气，最后道：“要不然，沈定邦就白死了。”

    他声音低哑，如泣如诉。

    仇志成也红了眼睛，他拍了拍再度泪流满面的李大勇，对宿子墨道：“你说的对，我们给将军收拾遗物吧。”

    宿子墨顿了顿，却说：“不用了，你们都去忙吧，我一个人就足够了。”

    此时的盛京长信宫，楚少渊正在跟文渊阁的阁臣议事，兵部尚书许夺以及兵部侍郎，五城兵马司都督等都列席，共商边关战事。

    前日他们已经收到西北大营八百里加急发来的军报，已经调集先锋兵力、粮草等，由辅国将军李穆率先锋营提前奔赴前线。

    而主力大军未集结完毕，倒是粮草先行准备妥当。

    谢首辅道：“陛下，京中怎么也要留一万兵力，若都派往平沙关，恐会有乱子。”

    楚少渊沉默良久，没有说话。

    谢首辅同次辅对视一眼，皆从对方眼中看到赞赏。

    这个年轻的建元帝，比他们以为的还要果敢，也更强硬。对于罗孚，他的态度是相当果决的，趁着罗孚率先出兵挑衅，大梁便要全力以赴，一举攻下罗孚。

    “南方各部不会有动作，他们还等着互市，”楚少渊道，“西疆各部距离盛