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    着吧，我娘特意给你做的呢，她给我也做了一双，过年的时候我们都有新鞋子穿。”

    颜宁腼腆地笑了一下：“那替我谢谢你娘啊。”

    杨沐呵呵一笑：“要谢，也是我谢你们，先生收我读书，你教我识字读书。”

    颜宁也笑了：“散了学，也记得读书写字啊。”

    “忘不了。过完年早点回来啊。”离别在即，杨沐还挺舍不得这个好朋友的，他想说，别忘了我啊，但是觉得太不好意思了，说不出口。

    颜宁仿佛知道他想什么似的：“嗯，我不会忘了你们的。”

    杨沐不好意思地笑了。

    这个年假杨沐过得很充实，他除了读书写字，也去帮伯父和叔父家拣藕。蓉乡的藕粉是出了名的细腻滑爽，远近闻名。

    到了冬天，水乡最忙的事便是挖藕，荷塘的水基本都放干了，人们将埋在泥底的白白嫩嫩的藕节起出来，洗干净，送到集市上去卖，或者卖给制藕粉的作坊。吴家就有这么一个大作坊，制作的藕粉销往菁州各地，颇有一点名气。

    年前，在县城药铺学徒的杨林回来了，给他带了许多新奇的玩意儿和吃食，这是杨沐最高兴的事了，当然，高兴的不是有吃的玩的，而是林子哥回来的事实。林子哥在县城带了半年，模样没怎么变，但是好像瘦了点。

    杨沐看着林子哥傻笑：“林子哥，你回来了啊。”

    杨林摸了下杨沐的脑袋：“铁蛋长高了呢。”

    杨沐嘻嘻笑：“还没有林子哥高。林子哥看起来好像瘦了。”

    杨林笑呵呵的：“我师兄他们说这是长身体，抽条呢。”

    “林子哥，你在那好不？”

    “挺好的，学了不少东西。我会认好多种药了，也在学认字儿呢。”

    “那你师傅对你严厉不？”

    “师傅要求挺严格的，严师才能出高徒啊。”

    杨沐没话了，他觉得林子哥在药铺里过得也许并不那么好，因为林子哥不怎么跟他说学徒的事，只是跟他说在县城里看到的新鲜物事，尽拣好玩的开心的说。

    “铁蛋，在私塾里有没有人欺负你？”杨林侧着脑袋问杨沐。

    杨沐一说起自己的私塾生活，就开始滔滔不绝，包括自己学了好多字，教颜宁游水，中秋节自己做花灯，去吴村游灯，被吴宽兄弟欺负，又救了吴严，还有先生给他们烧水泡脚的事，全都说给杨林听。

    杨林看着他，听着他的经历，眼睛里带着笑意，觉得很高兴，这个孩子已经可以自己应对危机了呢，而且还赢得了那么多朋友。

    杨林发现，杨沐说得最多的就是颜宁。“林子哥，颜宁是我在私塾里最好的朋友。他是先生的儿子，可聪明了，懂的可多了。你要是也能认识他就好了。”杨沐不止一次地表示自己的遗憾。杨林笑笑，是有些遗憾啊，颜宁究竟是个怎样厉害的人，让杨沐念念不忘呢。

    整个年节，杨沐又成了杨林的跟屁虫，除了走亲戚，两个人都在一起玩，一起去挖藕、摸莲子，捉鳝鱼泥鳅，仿佛又回到了从前的日子。杨林还教会杨沐认识了好几种草药，并教给他这些草药的用途。

    不到元宵节，杨林就去县城了，药铺不比别的铺子，过年也有人看病抓药的。杨沐失落了两天，不过很快就高兴起来了，过完年，颜宁就要回来了。

    第9章 荷叶田田

    时间对于认真生活的人来说，总是过得飞快的。当荷香四溢、荷花初放的时候，杨沐已经结束了开蒙教育，开始上书了。

    所谓上书，就是先生教授学生新课，学生拿着书本挨个上前，由先生带着学生读书，学生学会之后反复朗诵，直到能背诵下来，先生再教给下面的内容。虽然背下来的未必都能理解，但是贵在积累，待年岁稍长一些，理解力增强了，再由先生讲解书中意思。

    颜宁开蒙得极早，早在杨沐学描红时，他就已经上书了。这种参差不齐的教学进度在私塾是很常见的。所以杨沐开始上书的时候，颜宁就已经开始理解书中的意思了。

    除了识字读书，颜先生也教学生算术。毕竟靠科举走上仕途的读书人毕竟是少数，多数人还是要另谋出路，而读书，最主要还是学习最基础的知识，以谋将来有更好的发展。

    初夏是水乡最美的季节，天气不是太热，万物都呈现出欣欣向荣的姿态。水稻刚抽穗不久，田地里到处是一片绿油油的景象。菱角漂浮在水面上，叶子油光发亮，红白的小花点缀在绿叶间，清新可人。荷塘里荷叶田田，挨挨挤挤连成整片，蔽去了水的颜色，南风一起，荷香四溢，令人陶醉。碧玉般滴翠的荷裙之间，荷花像一支支令箭，从水底冲出来，如初夏夜空的繁星，密密点缀在这成片的碧玉之中，粉的如少女的脸颊，白的如一粒粒的明珠，多得人目不暇接。

    颜先生是个风骨铮铮的君子，尤爱莲花，当初应邀来此教书坐馆，很大的原因就是看中了这水乡的荷花。初春的时候，杨沐几个人往私塾院子里一口闲置的大水缸到了几桶荷塘的淤泥，在泥里放了几段细瘦的藕。

    过了一阵子，水缸里果然长出了铜钱大小的荷叶。有一天早上，杨沐看见先生立在水缸边，嘴里念“长江春水绿堪染，莲叶出水大如钱”，虽然不大听得懂是什么意思，但是知道先生是欢喜的，于是心里也分外高兴。

    大家看着这几片叶子慢慢地长大，出水，长成亭亭的裙状叶子，整个院子都溢满了荷叶的清香。每天大伙儿都看见先生在水缸边流连，胸中就胀得满满的，分外有成就感。

    从荷塘的荷花开花起，杨沐每隔两天就去荷塘里折一支荷花，带到私塾，插在一个水瓶里，放在书斋一角的桌上，水瓶是吴严从家里拿来的。颜先生的目光总是有意无意地落在那支荷花上，嘴角噙着笑。杨沐看那花瓣开始凋落，就又去折一支新的来。后来大家都形成了一种默契，轮流去折荷花来插瓶。

    关于这荷花，是分种类的，有籽莲、藕莲和花莲，籽莲是专门产莲子的，藕莲是专门产藕的，而花莲是专门用来观赏的。

    水乡这儿小面积的荷塘多半都种藕莲，也有在水田里种藕莲，以采藕为主，大面积较深的荷塘，多半是种籽莲，因为水深，不大好采藕。至于花莲，多半是大户人家后花园的荷花池里种来观赏的，中看不中用的东西，乡下人是没有闲情去种的。

    当地的孩子从会行路起，就对荷花的种类分得一清二楚，哪些荷花摘得，哪些摘不得，都心里有数。颜先生入