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    ，我们很愿意招待几位留下来过夜。”

    石归庭回头看了杨沐和杜书钤一眼，笑着说：“既然如此，那我们就留下来吧，我也想知道几位病人的恢复状况。”

    苗寨的房子全都是吊脚楼，依山体而建。杨沐三人住在族长的吊脚楼里，族长的房子在寨子的最上端，坐在吊脚楼的悬空走廊上，就可以将整个寨子尽收眼底。从上往下看，全都是乌青的房顶，层层叠叠地铺展在山坡上，如同鱼鳞一般整齐排列着，景观极为独特。

    太阳已经落到寨子背后的山后去了，暮色四合，炊烟从各家青黑色的房顶上袅袅升起，看起来分外恬静。但是这种恬静只是表象，寨中人被干旱和传染性疫病弄得身心焦虑，每个人面色都是凝重的。

    “什么时候才能下雨呢？”杜书钤望着下面的风景，喃喃地问。如果这时能有一场雨，将整个山寨都润泽起来，那就是再完美不过了。

    杨沐也看着山下的风景发呆：“不知道，今年百姓不知道能不能撑到下一次播种收获。”

    石归庭说：“今年南方各省或轻或重都受到了旱情的影响，就连我们吴州，我们离开之前，也没有下过几场透雨，像痢疾这样的疾病，各地都应该会发生。”

    杨沐听出一点什么来了：“石大哥的意思是？”

    石归庭说：“治疗痢疾的那几味药材里，有一味只有南方才有，到时候疫病一蔓延起来，这种药材的需求量就会极大，很多地方恐怕都会供应不上来。”

    “石大哥说的是桂枝？”杨沐还记得石归庭开的那几味药材，他对药材了解得也不少了，所以对桂枝这种常用药材已经很熟悉了。

    石归庭点点头：“正是，桂枝虽然是一味极普通的药材，但是治疗痢疾和伤寒不可缺少的一味药。”

    “我明白了，石大哥的意思是我应该多买一点桂枝回去。”

    石归庭迟疑了一下：“桂枝极便宜，且占地方也不小，利润不很高，从云南运到吴州的话，也赚不到多少钱。不过你要是趁机卖得高一些也不是不可。”

    杨沐红了脸：“石大哥你说的什么话，我岂能做这种卑劣之事。大家都在难中，我不能帮上一把倒还算了，怎么能够趁火打劫？”

    石归庭呵呵笑起来。杜书钤听杨沐这么一说，特意多瞧了他两眼，顾川柏将自己托给杨沐，这一路走来也并未瞧出他有什么十分过人之处，只是博闻一些、懂得照顾人一点而已，倒是这一席话让他对杨沐刮目相看了，果然是个有情有义的人。

    第53章 遇险

    晚上三个人躺在吊脚楼的厢房内，一抬眼便可看见竹窗外的一弯新月，夜色朦胧，唧唧啾啾的虫鸣从窗外传来，山寨的夜，静谧无比。

    忽然，一阵歌声在寂静中想起，那是道女声，声音圆亮甜润，但是基调却是怆然的，渐渐地歌声变成了呜咽，听得人内心无比凄凉。

    石归庭问：“你们听到了吗？”

    “听到了。感觉像是发生了什么不好的事。”杨沐说。

    杜书钤没有做声，起身走到窗前，探了身子向外张望，当然是什么也没看到。

    杨沐说：“明日我们跟族长打听一下吧。”

    那带着呜咽的歌声一直持续到后半夜，才渐渐消失。他们几个就在那歌声中慢慢入睡了。

    第二天一早起来，族长笑着跟他们报喜：“石大夫的药果真有效果，寨子里的那几个病人今早都清醒了，看起来比昨天好多了，他们的家人一大早就来报信了。”

    石归庭笑起来：“既是这样，那就真是疫痢了，这样我也就放心了。只要大家都注意饮食，一旦发病就赶紧去抓药吃，应该就不会有很大的问题。”

    族长连连点头：“是，是。三位客人若是不急着赶路，那就在我们寨中多留几日吧，过几天是我们族里的飞歌节呢。往年这个日子热闹无比，今年大旱，又有疫病传播，恐怕不那么热闹了。”

    杨沐说：“谢谢族长的招待，不过我们急着赶路，今日就要离开了，不能参加飞歌节，确实有些遗憾。”

    石归庭也说：“是啊，我们赶着去昆明与朋友会面，不能久留，多谢族长美意。”

    那老族长“哦”了一声：“那实在是有些遗憾了。”

    杜书钤问：“族长老伯，昨晚唱歌的女子是怎么回事，那歌声好不凄惨。”

    族长叹口气，摇了下头：“那是我们寨里的凤姑在唱歌。说起来也真是可怜啊，凤姑是我们寨的歌后，她的夫婿明亮是我们寨子里的歌王。半个月前明亮去县城办事，回来的时候被高峰岭的一伙强盗打劫，被砍成了重伤，我们找到他的时候已经不行了。从那天起，凤姑每天晚上都要唱歌来怀念明亮。”

    几个人听得沉默了。过了一会，族长又说：“对了，你们往昆明方向去，也要路过高峰岭，这个时节强盗横行，一定要多找些人结队翻山才行啊。”

    杨沐皱起眉头，问：“族长，你说的高峰岭上这伙强盗，他们专门打劫路人么？”

    族长眨了下眼睛，叹了口气：“是啊。其实这伙强盗也就是这两个月才聚集起来的，往年年成好的时候，强盗很少出来活动。每到饥荒年月，有些人活不下去，便铤而走险落草为寇了。”

    杜书钤说：“官府难道不管吗？”

    族长说：“官府也管不了，他们一来，那些强盗就四散了。这些人拿了刀子，就是强盗，放下刀子，也就跟我们一样的乡民，谁又分辨得出来呢。”

    杨沐跟他们交换了一下眼神，问：“怎么办？”

    杜书钤说：“一群乌合之众，也没有什么好怕的。”

    石归庭面色凝重：“你身手了得我们是知道的，但我和杨沐跟文弱书生又差得了多少，到时候遇上了恐怕麻烦。”

    族长说：“这群强盗人数总也有十几个，你们三个过岭，恐怕不容易。”

    杨沐问：“那能不能绕道？”

    族长说：“我们这一带都是山，要绕道的话，恐怕得多走五六日。所以要想过岭，那得与多人结伴才行。”

    一时间气氛凝重起来，到底走不走呢？走，前面有拦路虎，不走，又要多耽误许多工夫。

    半晌，杨沐说：“还是走吧，说不定在路上能碰到结伴而行的人。”

    石归庭也点头：“是啊，总不能因为这个就不去昆明了吧。”

    族长说：“要不各位再等两日，我问问寨里有没有人去县城的。”

    杨沐摇摇头：“还是别