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    你且放心。”

    灵芝喜出望外，谢恩退下，宋宜这才继续往承明阁去。

    宋宜到时没让人通传，是以她甫一踏进中庭，宋嘉平的声音便落入耳中：“小女乃陛下亲封的文嘉县主，靖安侯府可太不把陛下放在眼里了。”

    屋内有人回：“岂敢，王爷息怒，文嘉县主盛名素来享誉帝京，又得陛下亲自封赏，自是天下男子都求而不得的珍宝，然而舍弟两度科举不中，实感羞愧，自认难为县主良配，是以才托下官前来退亲，以不误县主姻缘。”

    “退亲”，她终于亲耳听见这两个字。

    今日灵芝各种反常力劝她出府，她便觉着不对劲，到头来果然是因为这桩陈年旧事。

    她与靖安侯府次子的亲事原是两家同在帝京时就定好的，婚期原本定的是今年年初，但靖安侯府却再三托辞，这一拖便拖到了年底，整个帝京和陪都在看她的笑话。

    她也曾有几分愤懑，但等到靖安侯府终于来人，等到亲耳听到这两个字时，她却突然发觉，原来她并没有想象中的那般难过，反而只是尘埃落定后的平和。

    仿佛，她从一开始便在等着这一结局似的。

    焉城的寒风与帝京不尽相同，要更凛冽上几分，有着最锋利的刃，寻着空隙便往人衣缝里钻，寒意淬入骨髓，凝成一根锋利的针，细密地扎着血肉，却没有快刀的痛感，反而成为一种长久的钝痛。

    宋宜在风雪里站久了，这种钝痛便化为了僵硬与麻木，于是理了理裙裾，对侍立在门口的门童使了个眼色，门童一边替她打起门帘一边通传。

    最先错愕的不是前来替弟弟退亲却被正主撞个正着的靖安侯世子，反而是这府邸的主人──定阳王宋嘉平，他问：“文嘉怎么来了？”

    宋宜先向客人行了个礼，“文嘉见过世子。”

    这先客后主的礼数倒惹得来人讪讪，忙还了礼，“县主客气，请县主安。”

    但宋宜却又未理会他的回礼，惹得对方的脸色越发难看。宋宜却像未发觉似的，转身向宋嘉平回了方才的话：“回父亲，今日恩平侯夫人设宴，适才出门时听门童说起父亲这会儿在府上，便来向父亲知会一声。”

    宋嘉平知他这女儿的脾气，她要出府何曾来向他知会过，便知她在说胡话，定是有人漏了口风给她，不过也并未揭穿她的小把戏。

    果然，宋宜转向靖安侯家那位，“方才来向家父请安，不小心听见世子的话，实是无心之过，还请世子见谅。说到良配，文嘉再不济也是陛下亲封的县主，贵府二公子却接连两次科举不中，至今尚未入仕，又不像世子有爵位可以承袭，于文嘉而言，倒确非良配了。”

    后者万万没想到宋宜竟敢针锋相对以逞口舌之快，一时间竟失了能言善辩的好本领，平白受了宋宜一顿挤兑——“当初定阳王府在帝京时，靖安侯夫妇数次亲自登门欲要提亲，家父皆以文嘉年纪尚小为由推脱，是令尊令堂言，靖安侯府等得起这区区几年，家父一时心软，这才同意这门亲事。如今家父辞官归乡，靖安侯府便要食言，文嘉也不敢高攀，只好祝愿二公子来年顺利高中，娶得佳人归，届时定阳王府必当重礼相贺。”

    这话就差没指着靖安侯府鼻子骂其小人不守信誉，靖安侯世子被气得气血上涌再也坐不住，也顾不得礼数，起身向宋嘉平告辞：“文嘉县主好生伶牙俐齿，家和方才万事兴，舍弟消受不起如此佳人，多有得罪，还请王爷和县主多多担待。”

    宋嘉平皮笑肉不笑地命人送了客，这才向宋宜道：“你啊，就是让我给惯坏了。靖安侯家这位世子，素来是以睚眦必报著称的，你今日让他如此难堪，他这一回帝京，指不定背后怎么败你名声呢。”

    “爹，”宋宜半是撒娇地唤他一声，“靖安侯府阖府上下皆是势利小人，当初若不是宫里那位娘娘帮着他们说话，您也不会同意这门亲事。如今他们小人嘴脸显现，倒也是好事，也免得女儿嫁过去受罪不是？”

    宋嘉平无奈笑笑，宋宜在他面前素来无法无天，在外她是温婉端庄知书达理的文嘉县主，在内她却是胆大妄为骄横跋扈的宋家独女，但这也是自己宠出来的，是以他也只能打碎牙齿和血吞，“是，若是当真嫁过去了，那才是孽缘。只是靖安侯府这般作为，外头又要闲话些时日了。”

    宋嘉平话里有难掩的心疼，宋宜隐隐动容欲要宽慰，却听门童慌慌张张来报：“禀王爷、县主，小公子方才遛马回来……恰巧在街角遇上了刚出府的靖安侯世子，不知怎地发生了口角，小公子动了手。”

    第2章 赴宴

    宋嘉平气得拍了桌子，“这孽障，到底怎么回事？丢脸倒是丢到大街上去了。”

    宋宜向门童递了个眼色，门童会意，忙拣了不要紧的说：“王爷消气，小公子今日出门与人遛马，午间吃了些酒，回程时在路上听见人们议论靖安侯府来府上的事，恰巧又碰上了靖安侯世子，两人斗了几句口角，小公子酒劲上头就先动了手。”

    宋宜赶紧给宋嘉平倒了杯茶，茶一喝，宋嘉平这火气消下去大半，问：“现下怎样了？”

    门童回话：“那位见了血，靖安侯府得理不饶人，这会子正闹得不可开交。”

    “我去看看，这小子就是一天不打上房揭瓦。”

    宋嘉平前脚出了门，宋宜后脚从角门跟了出去。东南角府正街上乌泱泱一群人正围着看热闹，宋宜刚刚走近，就听见靖安侯府的人在闹：“左右是贵府三公子先动的手，若是不给我们个说法，岂不是辱我侯府？”

    接着便是宋珩的声音：“辱的就是你靖安侯府怎么着？一群王八羔子，背信弃义的小人，有本事叫你们那乌龟世子出来，小爷我还能再揍掉他两颗门牙。”

    宋珩说着便还要动手，被一群小厮拦着，两方人马争执不下，倒是一场大戏。

    混乱局面终结于宋嘉平的当头棒喝，接下来便是议和赔罪这种不宜消遣的琐事，宋宜预备打道回府，一转头瞧见靖安侯世子从马车上下来，嘴角肿得如馒头，一时间没忍住笑出声，末了觉得失态，忙悄悄从人群后方溜回府上。

    她绕远路仍从角门回府，等她到时，宋嘉平已经回了府，正候在亭上等她，见她进来还笑呵呵的，“热闹看完了？”

    宋宜还在回想方才的情景，未及多想便点了点头，随后意识到不对，又赶紧摇摇头，“不是，方才去恩平侯府赴宴，到了府正街才想起忘了给夫人备礼，这才回来取礼物。”

    宋珩知她作假，没