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    还不曾止住，染红了半边衣衫，他叹了口气：“也是硬气，若是日后长大了，也当是个好儿郎，只可惜生为了宋家人。”

    狱卒不解他话中之意，抬眼去看他，却见大内有人风风火火地过来找周谨：“大人，御史台那帮书呆子在宫墙外作乱，督公要你立刻带兵前去。”

    第18章 东宫

    周谨手搭在门上，紧握成拳，尔后将门狠狠地一摔，“八卫九卫并未征调到常州，找我做什么？督公不知我十二司只掌捕狱之事？”

    传令那人道：“督公钦点的大人，大人自行意会。”

    周谨后觉后觉地明白过来，问：“让我去拿御史台的人？”

    那人颔首称是，施然行礼告退：“督公静候大人佳音。”

    传令那人走远，校尉迎上来，面色为难，小心翼翼问：“大人，带多少人马去？”

    “那帮呆子找的什么由头？”

    校尉不小心咬了舌头，“说是、是察院御史共同牵头，要弹劾督公，说、说阉人当政，国将不国，要陛下收回督公掌印之权。”

    “一群疯子。”周谨气不过，踹了墙一脚，年久失修的墙顺势掉了一块，泥沙飘进周谨眼睛，周谨拿手揉了揉眼，“孟添益这老滑头，人是冲着他去的，倒将我推出来收拾烂摊子，今夜若是出了事，日后御史台的笔杆子便能将我戳成筛子！”

    校尉不敢接话，听周谨红着眼吩咐：“带一个所去足够了，几个书呆子能成什么气候？”

    校尉踟蹰，周谨见他不走，盯他一眼，他才禀道：“回大人，恐怕不够。”

    “察院御史一共才十五人，加上下属能有一百人之众？”周谨盯他一眼，“你同我说不够？”

    校尉拱手，“御史台确成不了气候，但国子监的学生们全数到了，同跪请愿，要收督公掌印。”

    “这帮学生又吃饱了撑的跑来凑什么热闹？”周谨话刚问出口，心下已经了然了，里头还有位定阳王府的世子夫人，乃国子监祭酒的千金，他啐了口，“一帮老东西，成天只知道躲在后头行风作浪。”

    周谨佩刀猛地一扬，将眼前的灯火劈成两半，“带上一半人马，我倒要看看这帮书生能有什么能耐。”

    灯盏落到校尉脚下，滴溜溜打了两个滚，校尉忙避开了，不敢再惹这位暴躁的爷。

    周谨到时，宫墙之下，御史牵头，学生附和，乌泱泱地跪了一片。周谨挥了挥手，北衙迅速将人群包围起来，人群里起了骚动，但很快又平息下来，三百人之众乌泱泱跪在雪地里，竟有种诡异的悲壮。

    周谨立在一旁看了好一会子，旁边有个小黄门迎上来，“大人既来了，那便动手吧。陛下同太子殿下议事到巳时，眼下才刚歇下不久，这帮书生倒闹起事来了，一会儿惊扰了陛下，大人与督公都担待不起。”

    “这帮书呆子竟也如此会选时辰。”周谨招呼手下人动了动，眼睛突地眯成一条线，随即又摆摆手示意下面人稍安勿躁，亲自走到那排御史前头。

    为首那人心平气和道：“还请大人让远些，我们跪的是陛下，不是阉人走狗。”

    周谨今夜被骂多了，那股子暴躁竟自己褪下去了，难得没生气，只是问：“都说察院御史十五人，前些时日去陪都的那位不也回来复过命了么，大人你们怎地少了一位同僚？便是要下狱，那也得共生死才好啊。”

    “东宫殿下有召，不敢不去，岂会是因为贪生怕死？”那人回了话，又道，“大人可别是糊涂了，御史乃言官，言官论政不入罪，除非革职，否则我等同僚便将在此死谏，请陛下收回那阉人的掌印。”

    “呸！”周谨切切实实地啐了口，“早干什么吃了？那帮阉人坐大的时候怎么没见你们御史死谏？若你们这场死谏的把戏早上个七八年，哪有那群阉人骑在你们头上作威作福的今日？”

    那人面不改色地抹了把唾沫星子，神色平静，缓缓道：“当日御史台羽翼未丰，不敢与之争高下，今日死谏，倒也为时未晚。”

    “为时未晚？”周谨“呵”了声，“是，陛下给你们御史台面子，如今你们御史台面上瞧着风光，言官议政不获罪，纠察百官，风闻弹人，先斩后奏，满朝文武哪个不惧你们三分？”

    “但实际上呢？”周谨忽地笑了笑，“你们递上去的折子是谁在批？那印掌在谁手中？文人清高，怎当日不以死相谏？甘将阉人送上高位，如今又来后悔不已。为时未晚，真是笑话！”

    “大人此言差矣。如今常州有溃败之势，理应速速再派良将出征，将那反贼阻在常州城外。”那人大义凛然，望向朱红宫墙，“但那阉人在做什么？明知端王从未带过兵，却将端王推出去御敌，为的是什么？还不就是为着端王一败，陛下为着棠棣之情必会震怒，宋家便是法力通天那也回天乏术，定难逃一死！内忧在前，阉狗却还在如此算计，置江山社稷于何地？”

    “呵，”周谨冷笑了声，“我说怎地今夜诸位御史大人和这群百无一用的书生都如此勤快，这都快到子时了，此刻跑来请命。原来是端王再败的消息传了回来，宋家满门的命，眼看着便谁都保不住了，这才跳出来死谏。御史大人，你敢断定那宋嘉平到底不是反贼？如今大义凛然地跑来以死请命，还不就是怕宋家一灭，那宋嘉平保举的周林佐又反了，天下军权尽数归于北衙，内阁手下拿不出一点兵力。御史大人，诸位与那阉人，到底谁更高尚？”

    那人辩驳，“大人勿要血口喷人，定阳王掌军权十余年，平十乱收三属国，从无异动，断无辞官之后再行谋反的道理。我看大人身居北衙，存了心要定阳王倒才是事实吧？”

    周谨盯他一眼，“是否反贼那还要审了才知。”

    那人尚未及答话，周谨目光已看向了他身后的学生，忽地笑了，笑声拖长，回荡在这寂夜里，“还有你们这帮不知天高地厚的学生！宫城请愿，你们倒是大义凛然得很！你们知不知言官议政不获罪，你们却没有这等金子铸的护身符！”

    周谨手下的人围近了几步，那帮学生慌乱起来，离周谨最近的那位忽地振臂一呼：“我等无需护身符，也敢以死相谏，阉人当政，国将不国，陛下被此等阉人蒙蔽，我等儿郎自当将天下之愿上达天听，以求道义！”

    身后的书生们同他高呼：“上达天听，以求道义！”

    “上达天听？”周谨讽刺地笑了，“就凭你们在这儿跪着么？”

    那书生涨红了脸，连半句辩驳之话也说不出来，只得瞪大了眼睛盯