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    信步上前，淡然在宿怀竹对面的蒲团坐下。

    宿怀竹十分自然地将手中茶杯递了过去。

    顾若海接过茶杯，轻吹茶汤，缓缓抿了一口。

    “不怕我下毒？”宿怀竹笑道。

    顾若海放下手中茶杯，垂眸道：“你若想杀我，二十年前，那一剑就不会停下。”

    闻言，宿怀竹沉默良久。

    他放下茶壶，将手边盛放棋子的袋子打开，道：“多年未见，手谈一局？”

    顾若海一言不发，从袋中摸出一枚黑子，干脆地落在棋盘，发出一声轻响。

    两人都没再开口，林中一时间只余落子的脆响与落叶的唦唦声。

    棋盘上，黑白两色你争我抢，竟一直势均力敌。厮杀虽不见血光，却针锋相对，刀刀入肉。

    眼看着临近收官，落子方向基本已成定局，黑子将会以半目之差惜败——宿怀竹执白子的手却忽然顿了一下。

    顾若海不由得抬头看向宿怀竹。

    “怎么？”他问，“不落子，是在等我认输么？”

    宿怀竹把玩着手中的棋子，视线依旧落在棋盘，不知在犹豫什么。

    顾若海也陪他沉默端坐，没有认输，也没再催促。

    一片赤红的枫叶自枝头坠下，旋转翻飞，飘然落在棋盘，恰好遮住白子可以一击制胜的那一目。

    宿怀竹忽地笑了。

    他伸手，落子，却是堵住了白子群落中至关重要的一处眼位，将大片河山拱手相送。

    “你……”顾若海不解，“这是何意？”

    宿怀竹笑着将棋盘上那片落叶拈起，道：“是天意啊。”

    顾若海不再取棋子，目光落在宿怀竹身上，眉头微蹙。

    宿怀竹终于抬眼，与顾若海对视。

    他笑道：“这棋盘上虽只有你我二人厮杀，但你也知道，江湖纷乱，何止你我两股势力？”

    顾若海叹息一声，道：“厄罗鬼帐，便是这棋盘上的第三只手。”

    宿怀竹点点头，沉默片刻，说：“三年前，厄罗鬼帐旧王被其弟谋杀篡位，最近我教才得到消息，新王厄罗渊……原名叫厄罗珏，曾经极为宠爱他的异母妹妹……厄罗瑾。”

    听到“厄罗瑾”这个名字，顾若海藏在棋桌下的手不禁攥起了拳。

    宿怀竹似是毫无所觉，接着道：“……是我欠的债，也该我来还。此次约你重阳相见，其实是想拜托你一件事。对此，中原武林应当也乐见其成。”

    半晌没有听到顾若海应答，宿怀竹苦笑了一声，道：“我不该提她。”

    顾若海道：“且说你想拜托我做什么。”

    宿怀竹看向顾若海，视线在对方依旧一派沉稳的脸上停留片刻，又落在那片已稍稍染了霜白的鬓发。

    良久，他道：“两月后，冬至，我希望……你可以率中原武林，前来魔鬼城……围剿我教。”

    顾若海皱眉问：“怎么？”

    宿怀竹垂眸道：“我累了。”

    “你既已将顾非敌与宿殃支开，想必猜到我要做什么了。”不等顾若海说话，他又笑着补充，“殷昙神教也好，或者，是你们中原武林口中的‘魔教’也罢……既然后继无人，便散了，也很好。厄罗渊想煽动你我开战，我便借机隐退，还他个称心如意。”

    “宿怀竹。”

    顾若海脸上终于不再平静。

    他死死盯着宿怀竹的双眼，双拳紧攥，喉头微动，沉声问：“你该不会是想借此机会，暗度陈仓，带领殷昙神教化整为零，潜去雪原，刺杀厄罗渊？”

    宿怀竹显然没想到会被这么一击正中，不禁挑了眉梢。

    “我了解你。”顾若海道，“若不是有别的计划，你断不会费这个心，与我密谋这场围剿。若不是……若不是已存死志，你也……断不会邀我相见。对吗？”

    宿怀竹望着顾若海，什么也没说。

    挣扎许久，顾若海终于还是问出了一个迟来二十年的问题：

    “当年，你与罗锦……你与厄罗瑾，到底发生了什么？”

    ☆、第74章隐瞒与心痛

    山林中一片幽静。

    虽有落叶萧萧, 有虫鸣阵阵, 却奇异地将林中气氛衬托得更加沉寂。

    良久，宿怀竹终于开口。

    “二十年了，又何必再问。”他说着, 伸手打乱未下完的棋盘，将棋子拢进袋中。

    顾若海道：“当时我们年少气盛，谁也不愿后退。”

    说着, 他忽然露出一抹浅笑：“前些日子, 有人一句话将我点醒，我才发现，年少不过是借口, 当年你我错在不够坦诚, 对彼此……不够信任，才会酿成这二十年的苦果。”

    宿怀竹将棋子收好，换了茶盘放在桌上。

    “所以, 你答应我的邀约，是决定要面对二十年前的事了？”他笑道, “我倒有些好奇，是谁能只凭一句话就能把你说服。”

    顾若海深深呼出一口气，问：“宿殃……是你与厄罗瑾的亲生儿子吧？”

    宿怀竹沉默良久, 最终却没有正面回答, 只问：“你见过他了？”

    “见过了。”顾若海道, “他长得与你很像, 只是性格……倒不随你和厄罗瑾任何一个。”

    闻言, 宿怀竹嗤了一声，道：“你若是见了原本的他，说不定会被气得当场下杀手。”

    然而话音刚落，他又立刻笑了出来：“如今那小子却挺有趣，其实……罢了，他命格本就与常人不同，如今这样也算他的机遇，或许反而更好。”

    见顾若海面露疑惑，宿怀竹也不解释，却道：“顾非敌的性子，倒和你当年十足相像。”

    听到这话，顾若海摇了摇头：“他其实更像他的母亲，坚韧，执着，敢爱也敢恨。”

    一阵秋风起，卷了枝头的树叶，飘飘洒洒落向地面。

    宿怀竹伸手接住一片细细的金黄色落叶，笑道：“我从没想过，有一天竟能与你……谈及彼此的儿子。怎么，难道让你如梦初醒的人，竟是宿殃不成？”

    顾若海看向宿怀竹，叹息一声，道：“他说，将来与意外，我们无法知道哪个会先发生，所以更要珍惜当下，以免将来后悔。”

    停顿片刻，他接着说：“当年的事，我不曾问，你也不曾解释。直至后来我们再见面，却……演变成刀剑相向。”

    “如今，我的确后悔了。但我不想多年后再后悔一次，所以，我想知道，二十年前那个晚上，你与厄罗瑾，到底为何会……”最后，顾若海终究还是无法说出那个词。

    宿怀竹闭了闭眼睛，沉默许久，才终于下定了什么决心似的，漠然开口。

    “就像你看到的，我强迫了她。”他低声道，“也就像你知道的，我把她掳回魔教，囚作禁|脔。我却不愿见到你与女子成婚，于是去大闹你的婚礼，并……