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    ！”

    裴英娘笑而不语。

    新罗使臣冷笑一声，目带不屑，甩袖道：“痴心妄想！”又换上一副谄媚笑脸, “能有幸观此奇景，某实在是三生有幸。”

    忍冬和半夏眼帘微抬，似笑非笑地看着倭国使臣。

    倭国使臣面上讪讪，默默退下。

    殿前的人纷纷放下酒碗杯箸，三三两两站在廊前，观看水缸中的莲花，交头接耳，议论纷纷。

    裴英娘确定护卫牢牢把守在水缸前，不许闲人靠近，放下心，在众人掺杂了好奇、欣赏、艳羡和敬畏的复杂视线中拾级而上，回到李治和武皇后的坐席前，“幸不辱命，但愿能博得二圣一笑。”

    帝后二人对视一眼，武皇后笑着道：“难为你的巧思。”

    李治点点裴英娘的额头，又笑又叹，轻声说：“小十七莫非真是仙女不成？”

    裴英娘悄悄吐舌，直起身，凑到李治身边，附耳道：“阿父快帮我转移吐蕃人的注意力吧，不然我就得穿帮了！”

    李治早猜到她这幻术必定藏有秘法，闻言开怀大笑，摇摇头，宠溺道：“你呀你！”

    扭头吩咐侍立在阶前的宦者，“命乐伎排演。”

    宦者应是，走到殿前，拍拍手。

    龟兹乐人们立刻擂起大鼓，鼓声轰隆，声震云霄，百里之外都能听到隐隐的雷鸣，气势宏伟。

    数百身穿盔甲、手执画戟的健壮舞者奔入前殿，随着威武雄壮的乐声，做出穿刺冲杀动作，队列不停变换阵势，发扬蹈厉，声势雄浑。

    席中众人饮酒作乐，意态闲适，微醺欲醉，忽然听到鼓声，不由凛然。

    更有甚至，随着庭中舞乐且歌且舞。

    裴英娘挑眉，破阵乐既是舞乐，也是威慑周边城邦的下马威，李治这是想先礼后兵？

    一场慷慨激昂的破阵乐舞，振聋发聩，观者无不肃然起敬，心生畏惧。

    尚陵钦的脸色更黑了。

    趁着席间众人欣赏乐舞，李令月挪到裴英娘身边翻她的袖子。翻了半天，什么小巧机关都没翻到，不由疑惑道：“英娘，你怎么把莲花变出来的”

    裴英娘眨眨眼睛，促狭道：“天机不可泄露……”看到李令月眼里滑过一抹失望，连忙改口，“我逗阿姊玩的，一会儿等散席了再告诉你。”

    李令月点点头，耐住性子，等着宴散。

    席上美味珍馐，琳琅满目，她一边漫不经心地自斟自饮，一边琢磨是不是水缸里有什么古怪，莫非倭国使臣和新罗使臣提前和英娘串通好了？

    不对，英娘刚刚进宫没一会儿，哪来得及和外国使臣联络……

    裴英娘埋头吃樱桃冻酪，初秋时节的新鲜樱桃，比岭南道送来的荔枝稀罕多了。

    经过刚才那一番装神弄鬼，吐蕃这回没有理由继续质疑她的道士身份。其实她还可以趁势再表演一个滴水成冰、仙人摘桃、隔空作画什么的，不过她的目的已经达到，不必再抛头露面争风头。

    万事过犹不及。

    她端着琉璃碗，正吃得开心，余光看见尚陵钦趁众人不注意，打发两个随从去水缸旁查看水里的荷花。

    随从蹑手蹑脚穿过人群，靠近水缸。

    李令月也看见了，紧张得脸色发白，忐忑道：“英娘，怎么办？吐蕃人过去了！”

    她不知道裴英娘到底用了什么法子让一把莲子瞬间开枝散叶，长出荷苞，唯一可以确定的是裴英娘使的绝对不是什么神仙法术。万一被吐蕃人瞧出不对劲，露馅了怎么办？

    裴英娘拍拍李令月的手，“刚才乐舞演奏起来的时候，我已经让人悄悄把莲花换了。”

    李令月轻吁一口气。

    她拉起李令月，“这里太闹了，不管他们，我们去后殿待着。”

    李令月迫不及待想知道裴英娘的秘密，点头如捣蒜，“好，我们去阁子里，那边清净，隔着窗还能看到殿前的乐舞。”

    两人起身向李治和武皇后辞别。

    武皇后示意宫人跟着姐妹俩，“只许待在阁子里，别跑远了。”

    这边阿芒看到裴英娘和李令月告退，一拍大腿，扯扯尚陵钦的衣袖，“我看你是以小人之心度君子之腹了，永安真师一点都不紧张，表演完法术就离开了。你别浪费工夫啦，那几缸莲花肯定没有古怪！”

    尚陵钦瞳孔微微一缩，沉声道：“有没有古怪，只有看过才知道。”

    阿芒双手并用，攥着太平毕罗，咬下一大口面皮，摇摇头。

    侧殿的阁子翘角飞檐，共有三层。

    姐妹俩登上二楼，坐在窗前美人靠上。

    裴英娘让昭善端来一碗热茶，把几粒浑圆的莲子塞进李令月手心里，“阿姊，你不是想知道其中奥妙吗？你看看，能看出什么古怪？”

    李令月摸摸莲子，摇摇头，“这只是普通的莲子呀！”

    裴英娘揭开茶盅，“你把莲子放进来。”

    李令月按着她的指示，将莲子投入茶杯中。

    裴英娘盖上杯盖，垂眸暗数十几下后，“阿姊，揭开盖子看看。”

    李令月挽起袖子，小心翼翼揭开杯盖，“啊！”

    茶碗中莲叶、莲花漂浮在碧绿的茶水中，挤挤挨挨，好不热闹。盖上杯盖前明明只有一杯茶水和一颗莲子，过一会儿就开出花来了，实在奇怪。

    “这是？”李令月端起茶杯，盯着水中的莲叶，伸手碰了碰，“它怎么开出花来了？”

    裴英娘接过宫人找来的小银剪子，夹破一粒莲子，将莲壳里捆扎的小团倒在掌心，给李令月看，“原因在里头。”

    瞬间生莲术其实非常简单，事先准备好莲子，凿开，祛除莲肉，挖成空心，把用通脱木的木茎髓制成的荷花、荷叶紧扎成一团小球，塞入莲壳，用细线捆缚，一端在莲壳中，一端捆系小铅块，再用树脂将莲壳粘合。

    阿芒往水缸里撒的莲种并未开花，依然还是莲种。

    倭国使臣和新罗使臣检查过大缸后，裴英娘偷偷把空心莲壳和阿芒摘来的莲子混在一起，命人往缸中注入热水，盖上毡席，树脂在热水中融化脱离，莲壳一分为二，通脱木的木髓吸收热水，迅速膨胀，铜线叶梗根根窜起，铅块下沉，莲子坠入缸底，而莲花、莲叶恍如