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    透露出不少端倪。人的生活、经历总会适度反应在身体上；即使那些“盗匪”入土至今已有十余年，仔细调查一番，总有机会查到丁点蛛丝马迹。

    事实也的确如此。

    那二十余人被冠上“盗匪”名头枭首示众，不说来历原就有些疑点，单单“盗匪”的身分，就足以让有关之人避之唯恐不及。因死后无人认领，这二十余人便让衙役拖到城外的一处乱葬岗草草埋了。柳行雁与杨言辉做了一回挖坟人，总算在一片骨骸中找到了线索。

    那二十余人连一副薄棺都没有，十余年过去，自然仅余了白骨一副。二十几副白骨排在一块儿，每一副都较寻常骨骸更显弯曲痀偻；尤其腰椎一带，原因排列齐整的关节参差错位、压迫紧密，显然生前曾长期搬运重物，才会落下如此影响。

    再者是肋骨一带。

    也亏得柳行雁眼力不凡，才能在薄薄月色映照下瞧见死者肋骨处有些反常的颜色。他让杨言辉拿了灯笼靠近照着，自个儿凑近细看，只见死者肋骨处隐隐有些发黑；他皱着眉头取了块布巾擦拭了下，赫然擦下了薄薄一层灰，显然是从别处沾附上去的。

    若这灰来源于掩埋之地，就不该只集中在肋骨一带。柳行雁将二十余具骸骨全都看了一遍，发现几位死者的状况尽都相同，都在咽喉到胸肺一带或多或少附了一层薄灰。他与杨言辉稍一合计，很快就意识到这灰的分布位置，正在原来的气管到心肺之间。

    胸肺落灰，乃是矿工最常见的病症之一。

    肉体会腐败，那些被吸入体内的烟尘却不会。那些烟尘从腐败殆尽的肺部沾黏到下方的肋骨上，这乱葬岗又是向阳少雨之地，遗骸少经雨水渗透冲刷，这才得以留下一线痕迹，也算是冥冥之中自有定数了。

    这些死者都来自矿上，幕后之人能拿他们顶罪，便意味着其人与矿场有关，且十有八九就是那个诱骗土族的私矿主。

    循矿工这条线追查矿场不易，从另一头追索则不然──挖出的矿总是要运出去的；矿是私矿，不可能正大光明地往外搬，就只能上下打点，夹藏在寻常货物里设法送出了。

    煤炭也好、金银也罢，从黔中、湘西一带往外送，最省事的方式就是走水路。

    想在漕运上动手脚，就得设法打通转运司的关节──元振明之所以被安插进湘西转运司，多半便是为此。有转运司的官员帮忙打掩护，只要安排好沿途运输跟接收的下家，一批私矿便能化整为零，神不知鬼不觉地换作惊天财富。

    湘西转运司的数据让元振明动了手脚，想从中找出特定的几艘船自无异于大海捞针。但码头装卸货都需脚夫；这些人看似不起眼，实则也各有地盘、自成一派势力，对哪些船只的货有问题更是再清楚不过。柳行雁仗着那手审讯功夫挑了几个头领出手，很快就筛选出了几艘有问题的船。

    有了怀疑的对象，再回头对照转运司的数据，元振明曾动的手脚便再明白不过。二人埋首案卷数日，很快就将元振明任内有问题的记录逐一挑出，按所有者、目的地等分别做了排列。

    “元振明帮过的‘小忙’可真不少。”

    看着纸上密密麻麻的记录，负责整理的杨言辉有些疲惫地搁了笔，将纸晾了晾后放到了一边。

    这几日天候不佳，二人虽省了往外跑的功夫，可镇日对着一落落散发霉味的故纸头，心情却也很难好到哪儿去。尤其外头一直淅淅沥沥地下着雨，天色昏沉、屋中阴暗，饶是二人不差钱地用足了照明，仍不免看得双眼泛酸、肩背僵直；连鼻头都不免有些发痒──让文书上积年的灰尘刺激的。

    如果这一切发生在半个月前、如果没有那个可笑又可悲的“误会”，柳行雁恐怕早已直接上手，替正努力活动脖颈的少年好生按摩一番了。但他自知该保持距离，行事便多了许多顾虑；就连再单纯不过的关心，都让他生出了“会否多管闲事”的迟疑。

    可看着只稍做活动便重新提笔的少年，那双清亮的眸中隐隐泛着的血丝教柳行雁心头一紧，终究没忍住到口的关切：

    “休息一下吧。这些文书长不了脚，莫急在一时、熬坏了眼睛。”

    本欲落笔的少年怔了一怔。

    昏黄灯影下，他前发微散、长睫低垂，无端让原先清俊的面庞多了难明与莫测。

    “没什么。”他说，“剩不多，顶多再两个时辰就好了。早些整理好，也好早些厘清真相，让柳大哥摆脱这些烂摊子。”

    “言辉……”

    柳行雁闻言也是一怔。

    杨言辉的语气极淡，就像只是单纯陈述些什么。可他自忖对少年的性情有些了解，听着那不咸不淡的“烂摊子”三字，总觉得里头藏着不少的怨气；再与话意相对照，这怨气……竟似因他有意摆脱这些而起？

    可他何时这么想了？

    但还没等柳行雁理好思绪问个明白，少年就已一声轻叹，再度搁了手中的笔，自个儿揉了揉额角和眉心。

    “抱歉，是我失言了。”

    杨言辉低声道，长睫依旧低垂，让人分不清那双眸中究竟带着怎样的色彩，“无论如何，将柳大哥牵连进这个案子实非我本意……我知柳大哥尽责，不可能因一己喜恶而撒手不管。如今既有了头绪，早些弄明白，也能早些让柳大哥摆脱此案，做些自己真正想做的事。”

    他音声不大，语气却相当平缓，兼之字正腔圆，断没有一丝听岔的可能。可柳行雁听着，只觉那每个字分开来都懂，连起来却怎么听怎么诡异，几乎以为自己是否失丧了一段时间的记忆，否则言辉缘何表现得满怀愧疚、字字句句都说得像是自己无心调查，不过是碍于责任才继续跟进一般。

    更别提那颇富意涵的“一己喜恶”和“自己真正想做的事”等语了。

    没来由被误会的感觉的确不好。但想到那日尴尬的收场，和自己这些日子来有意无意的躲避，柳行雁微微一震，恍然意识到也许一切并非全无来由。

    “……你误会了。”

    柳行雁说，突然觉得这四字真是微妙地讽刺，“我从未想过摆脱，更……从未动过远离你的念头。”

    少年猛地抬起了头。

    “既如此，你为何──”

    杨言辉有些气急地想质问些什么，却似又觉得自己无甚立场，以至于只开了个头便乍然收声，只一双睁得浑圆的杏眼直勾勾地看着男人，像在希冀什么、寻求什么。

    能被心上之人如此看着，固然是值得高兴的事；可望着少年眼底潜藏的一丝不自信，柳行雁胸口却是一阵密密麻麻的刺疼泛起，而在短暂的迟疑后迈步上前，带着些试探地、以掌轻轻揉了揉少年发丝。

    ──暌违半月地。

    “我只是不知如何是好。