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    家住着，有你姨夫管着，蟠儿才乖巧！”又劝薛蟠：“你好好听你姑父的话，莫往外乱跑！”

    薛蟠含糊应了，心中却想，他又何必往外头乱跑？和贾家子侄一起，就在门前街上逛逛也有不少乐子了！

    周琅见薛姨妈小生气了，急忙解释：“妈，不是那个意思！哥哥如今每日念书，也有些同窗好友。若是不上学的时候，想请人一起在家中念书也不方便呢！”

    听了这话，薛姨妈才微微冷静了，想了想，若有所思，竟也点了点头。

    周琅一看有门松口，便再接再厉鼓动道：“妈，不如咱先把房舍打扫出来，把不用的东西先放过去摆着。等哥哥想和友人一起念书的时候，也好有个清静地方。”

    薛姨妈还是有些不高兴，嘟囔道：“你姨妈府里这么大，也不是没地方聚会啊！你姨夫也时常请人进府做客。”

    “妈，这到底不是薛家！”周琅真是要被气死，薛姨妈怎么这么把贾家当作自己家呢！

    见薛姨妈说不通，周琅干脆装作自己生气，拿着小手帕抹起了根本不存在的眼泪。

    “妈，我还要去选才人呢！若是将来我请旁人做客，来的却是姨妈家，我哪有面子呢！”

    “哎呀，咱们家房舍那么多，妹妹想收拾就收拾吧？收拾了也可以住姨妈家嘛！”薛蟠虽然呆笨，可到底疼爱妹妹，见妹妹伤心要哭，也不管薛姨妈了，急忙对周琅道：“明儿我就选个离贾府近些的房舍，收拾收拾，给你当园子玩好不好？”

    薛姨妈讪讪地，没有打断薛蟠的话。女儿一向清心寡欲，不喜欢华华丽丽的东西，这会儿忽然磨着要收拾房舍，她原本以为是因为薛蟠，可这会听了才知道是她自己想要个聚会的园子。

    大概是看了荣国府的园子，羡慕贾家的几个姑娘能在园子里玩耍吧？

    想了想，薛姨妈拍板定下了，“行，那就收拾吧！”

    虽然贾家有权势，可薛家也是腰缠万贯的皇商，薛家的女儿怎么就要去羡慕贾家呢！

    周琅才不管薛姨妈和薛蟠怎么想，她只管自己达到目的就行。

    趁着这机会，也好出府去逛逛啊！

    “哥哥，你又念书又管外面的事，太忙了，这收拾房子的事就我来管。我收拾的房子，你们住着才舒服呢！”周琅撒娇道。

    “好好好！”妹妹说什么，薛蟠没有不答应的，转眼就点头了，还乐呵呵道：“我给你派些人，你想要什么样的房子，咱们就修什么样的房子，也不必害怕银子不够，只管在账上支。”

    薛姨妈着急了，忙拦着：“这怎么行呢？你一个女孩子，如何管外面修房子的事？”又想到银子，薛家虽然看着富贵，实际上却已经败落许多了。她想提一提，可碍着薛蟠的面子却不敢提，只好道：“银子倒不必账上支，若是不够，咱们手中的现银拿出来用就是了。”

    周琅这下笑得欢快了，道：“妈只管放心，我出门或是穿男装，或是坐马车多带些家人护着，别人不会冲撞的。”又问薛姨妈和薛蟠：“修房子怎么也要几万两银子吧？”

    说几万两银子，其实是周琅狮子大开口了。

    不过薛姨妈和薛蟠都是有钱人，只当给周琅零花了，便许诺一人先各拿一万两出来给周琅用。

    两万两修个房子，绰绰有余。

    周琅心里的打算，只是找个好些的房子，大概修一修，然后像模像样地弄个园子就行。至于多出来的银子，她是打算拿来开新铺子的。

    薛蟠这个败家子，还有薛姨妈这个不断给王夫人送钱的傻货，迟早会把薛家的财产败光的。周琅打算慢慢收拢一些银子，自己另外开些铺子赚钱，免得薛家真的被败光。

    至于为何不从薛蟠手里要掌管薛家店铺的权利，呵呵，薛姨妈这个宝贝儿子的妈不会同意，而把薛家店铺纯当作银行提钱的薛蟠也不会同意。

    她又何必费力气去争？

    还不如自己打着薛家的旗号另开店铺，只说自己小打小闹赚脂粉钱，这样薛姨妈和薛蟠也不会想到来管她赚了多少钱。

    转日，周琅说想去外面看房舍，薛姨妈却催着她去找林黛玉和贾宝玉玩。

    周琅不想去，刚要找借口拒绝，却见贾宝玉来看她了。

    薛姨妈高兴，叫宝玉往屋里坐，还叫莺儿领他往周琅屋里去。

    周琅真是要气死，急忙抱着手炉出来，拉着贾宝玉就去了旁边的耳房。这耳房临着周琅的睡房，放着好些书，又有针线绣架，是周琅平时呆着的地方。

    宝玉已经进了厢房，再往外领，外面挺冷，倒是不好。周琅领了宝玉在耳房里坐着，又叫莺儿沏茶来，一本正经地待客。

    贾宝玉是个自来熟的，一屁股坐下就东问西问：“姐姐身体好些了吗？我日日都在等你来找我玩呢！”

    周琅扯了一个假笑，心道：都十几岁的男孩子了，还要找小女孩玩，什么心思！

    不过，面对这宝贝疙瘩，周琅还是不想把他弄不高兴了，免得闹起来不好看。

    “已经好全了，正想着过两日找林妹妹玩呢！”

    周琅丝毫没有提贾宝玉，贾宝玉却也没有听出来，只一个劲地说些和林妹妹玩的事情来逗周琅开心。

    在他心里，大概找林妹妹和找他是一个意思吧？毕竟，林妹妹和他是住一起的，都在贾母厢房的碧纱橱间里。

    正说着话，外面来了人，问选房舍的事情。

    周琅不能出去，便只好叫莺儿传话说，要选地方大些的，周围清静，又要景致好，到街上也方便的地方。想了想又补充道：“选几个地方来看，我看好了再定下。”

    来问的人得了话，知道周琅不好糊弄，只好恭恭敬敬应下，心里盘算着这差事能捞多少油水。

    薛蟠管事都是随便下面的人糊弄，只要有银子可以用就行。

    薛宝钗却原本就是精明，现在换了周琅，知道下面人办事都是捞油水，便更是装出一副不好糊弄的样子，免得一桩好好的事坏了。

    贾宝玉在一旁听了，惊讶极了，直问道：“宝姐姐可是住得不舒适？怎么竟要收拾房子？”说着着急得就要哭，又往门外走，边走还边念叨：“我找老太太去，找凤姐姐去，宝姐姐哪里住了不舒服，只管和我说，我找她们闹去！”

    周琅急忙站起来拉他，“别说风就是雨，我哪里住得不好了？都好得很！和自己家一样舒服。”

    贾宝玉一脸委屈：“那怎么又要收拾房子呢？”

    周琅笑了笑，哄他：“不是房子，是我要收拾个小园子，以后方便和妹妹们去玩。”

    贾宝玉听了，松了口气，拉着周琅的手，期期艾艾道：“宝姐姐可不要搬走，若是走了，我可有什么趣呢！”

    话音刚落，就见帘子被掀开，一