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    ”的纸片，进了地砖上的开口，顺着楼梯一路向下，走出了天穹之城。也许要归咎于领地所属的原因，外面云朵样的迷障并未给我们什么阻碍，我们回忆着地图指示的方向，在半天过后终于到达了大地之城的迷障外围，从茂盛的树网外翻了进去。

    ☆、第十八章

    迷障里的树木高耸入云，藤蔓虬结，泥泞的小路很不好走。我们竖着排成一行，柯尔曼拿着他的长刀在前面开路，我在队尾殿后。

    一直拿着纸片的兰朵突然低叫了一声：“纸片上有字出现了！”

    这时候天已经黑了，奥德念了一段咒语，一个淡白色的光团浮在他手上。我们借着光围过去看，只见纸上写着：

    “我张开手臂，阳光浮于我的腋上。

    我合起双手，星灯拢于我的臂弯。”

    兰朵看着第一句先笑了出来。

    奥德说：“应该是我们快到目的地的附近了。”

    这个目的地似乎分外好找。我们继续向前走去；不出片刻功夫，丛生的树木变得低矮了起来，继而有一大片红色的花取代了它们。花海看上去有半个霍夫塔司角斗场那么大，花大概长到了人的小腿处，花瓣宽而厚，紧促地贴在一起，只露出上面一丁点的小口。花盏的形状有点像郁金香。我们不约而同地想到了火种的红色，向彼此点点头。

    “第一个火种一定就在这里——啊。”兰朵拿起纸片，“那两行小字已经消失了。”

    “看来是这里了。”柯尔曼握着刀，戒备地向周围扫视着。

    “但诗是想给我们什么提示呢？”

    “重点应该放在谜语里提到的‘灯’上。”奥德说。“‘灯’在臂弯里，但臂弯是什么？”

    我摸着后脑勺，奥德瞥了我一眼：“发挥一下联想功能，备用版全书先生。”

    我回想着那两句诗：“这里有一个昼夜切换，阳光到星灯。”

    “什么意思呢……难道要我们在天亮的时候张开手臂，天黑的时候收紧它们？”

    “但验证这个猜想所需的时间长度，对于一场争分夺秒的战役来说，是不现实的。”奥德评价道。”

    柯尔曼在巡查一圈之后也回到了左近，“只有同一种花。”

    “也许‘手臂’和‘腋上’都是借喻？”我借着奥德的思路说道，“那么我们来想象下——什么会在‘白天’张开，在‘夜晚’合拢？”

    我们全都紧紧盯住那一片花海，目光扫过一个又一个紧阖的花苞。兰朵突然向前小跳了一步，低呼道：“花！是花！白天花瓣张开，夜晚它们就会——”

    “合拢。火种被藏在花苞里。”奥德冷静地说。

    但新的问题随即出现了：这里有着数目庞大的花。像我前面所说，它们简直能挤满半个角斗场。

    “我刚才试过了，有光就能让它们开放。”奥德将手中变得更加明亮的光团凑近其中一朵花；那朵花徐徐绽放，花苞里的一个火红的光点向他的手掌飞去。可惜光点只在半空中飞行了半秒，就无声无息地半途熄灭了。“我需要画出一个能覆盖花海的光明魔法阵，让它们一齐开放，检验火种的速度就会加快。”

    “需要我留下来配合你吗？”我问道。

    奥德对我摇了摇头：“一个人就够了，赶路要紧。拿出火种之后我就送回天穹城，他们应当还没有找齐城灯需要的五个火种。”

    大约是看我面色迟疑，他又补充道：“你手法不稳。”

    扪心自问，我这回绝对不会再有犹豫了。我和柯尔曼兰朵绕开这片花海前行，回头看的时候，我仿佛看到，奥德所在的那片天的天际自下而上地泛出了点点亮光，有一个人形的投影浮在半空中，而那点点光芒都向他手心飞去。

    又是一段黑夜里的行走，但因为少了一名同伴，气氛比起之前沉闷了许多，只有兰朵还在叽叽喳喳地转头交谈，不时对更迭的景色发表评价。

    纸片上的数行小字再度出现了。这回它的内容如下：

    “他们抛却了价值连城的珠宝，

    腾出地域，

    用烈火铸成的囚笼，

    禁锢了鸟儿的歌唱。”

    我们没来得及对它进行过多分析——因为下一刻，我们前面的植被就沿着水平线被剃了个干净。整片地方忽然空荡了起来；不远处湿软的土地上竖着一个一人多高的金属笼子，每一条栏杆上都燃着通红的火焰。

    “ ‘恶魔把火种藏在火里，看着前来告求的挨冻者烧焦皮肉。’ ”我喃喃道。

    “什么？”兰朵听到了我的低语。

    “没什么关系，想起了看过的一句诗。”我说道。

    我施了降水咒和风拂咒，意图把火灭掉。柯尔曼把他的刀魂放了出来，细细的冰线一路攀上笼骨，但很快又化为水汽。他重重地在笼子的关节处劈了一刀——那坚固的笼子纹丝不动。

    我们两个都失败了。

    兰朵若有所思道：“谜题里提到了‘歌唱’。吟唱法术没准有用呢？”

    我看了看兰朵，继而撞上了柯尔曼的目光。他比我还先撇过头去。

    “我学得不好。”我诚恳道。“也不会跳舞。”

    而吟唱也不是魔法学的必修项目。

    兰朵扮了个鬼脸：“那这时候只能我来了。”

    我和柯尔曼并排站得远远的，看着兰朵扬起手臂，脚下旋动。她的声音美极了，像是那些诗文里提及的空海人鱼的歌声，即便我听不懂那些古老的歌谣，也隐隐感觉被它的韵律所触动。我忽然想起了身边的柯尔曼，向他望去；他微微蹩着眉头，目不转睛地看着兰朵的方向，右手紧紧地攥在腰间长刀的刀柄上。

    “那是她的家学。”柯尔曼却先我一步开口了。

    我想起有关莫里家族的资料，点了点头。

    “她好像很喜欢吟唱的过程，也做得好极了。”我说，“莫里家的天赋代代相传——她将来也有志成为一个吟游者吗？”

    “我不需要她成为什么。”柯尔曼答非所问地说。

    “这问题没针对你。”我嘘了一声，“我是在问她想要的。”

    他不再接我的话了，绷着侧脸，背脊笔直地挺成一线。

    兰朵的歌声在风中逐渐淡去。笼子上攀附的火焰并未完全消去，但栏杆与栏杆的空隙已经清晰可辨。

    笼子里看上去是一片浓厚的黑暗，有一点红色亮光在里面飘来飘去——这其实不大应该，因为我们根本无法透过笼子看到它背后的景色，即便这是个夜晚。

    在魔法对其束手无策之后，我们决定冒险进入里面的空间。我试着从空隙往里钻，但肩膀还是沾到了残存的火焰，被烫得一个哆嗦。

    兰朵将我向后拉了出来。

    “估计只有我的身材才可以。”她搓搓脸颊，说着伸