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    。但是我又担心我和周将军不在娘子身边，娘子要遇到意外，那我跟周将军就辜负了相爷所托了。”阿石反对道。

    谢妙容：“别说你不放心，本身我也不愿意留在农洞，我很想早点看到三郎……”

    “那，我们到底该怎么分配人手？”周坦看向谢妙容问。

    不等谢妙容说话，贺牛已经插话了：“我看，不管怎么分配人手，我们都需要龙溪土人做向导，阿石那边不可能不需要向导，毕竟他们可是一点儿当地的土语都不会，若是娘子要分成三队人，就还需要两个向导。这样遇到什么事情，队伍里面有个会当地土语的人要好得多。要是找不到合适的人做向导，那我们还可以全部装扮成龙溪人，可这样难度又太大，我猜想当地陆洞土人进入村寨以前，也有类似于农洞哨树一样的哨兵，我们不熟悉陆洞人怎么应付哨兵的监视和盘问，很容易在第一关就被拦住。除非，我们是外地的商队，那样我们不懂他们的哨兵的暗语，才说得过去。”

    “说来说去，还是需要以商队的身份进入陆洞吗？”阿豆问。

    贺牛点点头。

    谢妙容抿唇，停了停她说：“我们来农洞，唯一认识的当地的人就是农十一了，况且他把我们当做救命恩人，我看不如请他做向导。咱们分成两队人，假装不认识，分成前后进入陆洞，这样人数少点儿也不容易被怀疑，彼此也能互相照应。”

    贺牛：“这样也好。只不过，农十一新死了阿父，他家还在办丧事，要请他做向导，恐怕还需要多等两日，娘子若能等，我就去与他说上一说，可他愿不愿意。要是愿意，娘子你可以后日由农十一当向导，来陆洞。我可以带着周坦以及其他几个兄弟明日先出发去陆洞。”

    “好，我们分成两拨人，分先后进入陆洞。你们先一日去陆洞打听消息，留一人在进入陆洞的村寨门口守着，等我们来好跟我们会和。”谢妙容赞同道。

    “那我们这就分配下人手，我，贺牛，牧七，再带上三四个兄弟，明日一早就出发去陆洞。娘子留在农洞，还可以再卖一日货，顺便等着农十一办完其父的丧事，然后就由阿石护着娘子一行人到陆洞。”

    贺牛看一眼兴冲冲地说话的周坦，道：“且等等，我这就去找农十一，要是他愿意当娘子的向导，再这么分配好了。”

    周坦一挥手：“那你快去！”

    贺牛说走就走，便见他站起来，蹬蹬蹬地下楼去了。

    谢妙容等人在火塘边坐着等了贺牛约莫半个多时辰，就见他脸上带笑的回来了，没等他说话呢，周坦已经猜测：“是不是成了？”

    贺牛点点头，笑道：“比我一开始想得还好些，农十一答应了，其母听说了，说她有一个姐姐嫁到了陆洞，她为了报答我们救了他儿子的恩情，愿意带着我们去陆洞，她说她对陆洞人的山哨很了解，而且她说进了陆洞后，我们也可以去她姐姐和姐夫家投宿。陆洞和农洞一样，都是没有专门的客栈的，像是商队去做买卖，一般都是在山寨里的寨民家里投宿。她说等到后日一早把她丈夫葬在村寨里的招魂树下，就可以带着娘子一行人去陆洞了。”

    “那么，贺牛，你能够保证顺利带着周将军他们一行人，明日出发去了陆洞，进到陆洞里面去吗？”谢妙容问贺牛。他想要是他不能够，也可以晚上一天再出发，由农十一和他母亲带着进到陆洞。

    “能吧，方才我问了问农十一关于那山哨的事情，他对我说了，也给了一个竹哨，并教我怎么吹那陆洞的山哨。”贺牛一边说一边从怀里摸出个竹哨，吹起来。

    谢妙容听得出来，这个哨音跟他们一行人进入农洞的哨音不一样，但是具体是哪里不一样，她也分不清楚。

    贺牛笑着吹了一会儿，完了，他又拿出一张软皮，给谢妙容等人看：“你们看，这是农十一的阿母给我的一张陆洞的山哨图。她说这张图是她姐姐嫁到陆洞后，回娘家给她的，她凭借此图，还有姐姐教的哨音，不至于迷路和被哨兵盘问。”

    众人都凑过来仔细看那张图，只见图上画了许多曲曲折折的线，在一些分岔口会有一个箭头表示，示意往哪边走才是正确的路。

    谢妙容边看边问：“难道那陆洞是在群山之中吗？不然也不会有这么山路的分岔。”

    贺牛答：“娘子猜对了，的确陆洞是修建在一座大山上，要到陆洞里去，就要走过许多迷宫一样的山路。我也是问过农十一的阿母才知道的。幸好我方才去问了农十一可否做向导，不然没有这张山哨图，还有教给我怎么吹陆洞的山哨，明日我要带着周坦等人去可就要无功而返了，甚至在山上迷路。”

    “幸好，幸好。可是这样一来，农十一和其母难道没有问我们为何不一起走呢？”谢妙容继续问。

    贺牛：“我说，你们还要在这里再卖两日货，我们并不是一个东家，只是路上遇到了合伙来农洞。所以，我的东家想要先去陆洞，那里人更多，买卖更好做。农十一和他母亲都相信了。”

    “这样也说得通，那么，我们就这么定了，明日由周将军带队，贺牛跟其他几个兄弟先去陆洞，我跟阿石，阿豆，牧七等人后日出发来陆洞。咱们就按照今日商量的行事。”谢妙容最后道。

    “行。”众人齐声答应。

    一.夜无话，次日一早起来，贺牛和周坦带着六个兄弟，牵着他们的马辞过了谢妙容，农十一等人，先一步出发去了陆洞。

    谢妙容则是和阿豆，阿石等人在农洞，在农十一的帮助下继续做些以物换物的买卖。他们也只是妆模作样做了几个时辰的买卖就收摊了。

    又过了一.夜，翌日起来，谢妙容就没有听到在农十一家的土场跟前那巫师念咒的声音，还有延续了好几日的哭泣声。她亲眼见到了农十一父亲的那副遗骸被装入了一个大翁，翁口被蒙上了牛皮，然被两个农洞的男子给抬走了。农十一跟其母，还有他大伯一家人跟在后面，一路唱着谢妙容听不懂的歌送葬。

    葬礼结束后，太阳才完全从远山之后出来。

    农家人聚在一起吃了一餐饭，然后大家就各自散了，谢妙容等人头一天晚上就把东西收拾好了，只等着农十一和其母说出发。

    约莫辰时左右，农十一和其母来找到谢妙容等人说可以走了。

    谢妙容给农十一的大伯一家人留了一斤盐作为感谢，感谢他们这几日把房屋让出来，让她这一行人落脚。

    农十一的大伯死活不要，因为他觉得太贵重了，而且他还觉得谢妙容等人对