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    已经准备好了，就在大门口。”

    谢敬遥边披衣边说：“余下的事务就交给你处理了，对城南牛峰山的那群土匪不能掉以轻心，让他们胡作非为，但眼下也不必着急剿灭。”

    “是。”

    “拿不准主意，可以征询俞顺年副参谋长的意见。”

    郭旭立正，朝他背影敬了个端正的军礼，“明白！”

    石磊等人已经在大门口，谢敬遥上了车，见车驶了两条路拐弯径直向西，便道：“绕什么圈子，不走近路往远的去？”

    石磊道：“前面有公民组织游行，发‘请愿书’以示抗议，喊着要段祺瑞下台呢，连着几天闹得可凶了，军警不得不出动，怕是开不过去。”

    整条马路戒备森严，沿途设有岗哨，三步一岗五步一哨。

    谢敬遥明白，这定是因南北之争而引起的。

    如今国内反对对德宣战的呼声越来越高，英文的新闻却在这敏感时期披露中日秘密签订了一亿元的军事借款，国务院把火力都用来对付西南军阀，当然会激起

    民怨沸腾。

    他把头往车背一靠，闭眼道：“段总理虚情假意，狼子野心，黎总统倒是亲善正直的人，可惜救国图存，不是如此道德所能有效。”

    他顿了顿，又问：“老四还在南边行辕？”

    闻言，石磊回答：“没有接到确切情报，不过这会儿我父亲，政治部何主任都在那，应该安全无虞，我会继续留心。”

    谢敬遥颔首，平静的神色不知道在思忖什么，片刻，他忽然笑了声，“四弟的性子够他们折腾了。”

    这远路足足比原先多出十几里，及至翌日傍晚左右，一行人终于抵达谢宅。

    他穿过游廊，径直往客厅去，对面跑来个人，险些就撞上。

    雪英兴冲冲地举起手里的口琴，看着他说：“三哥，我在楼上就看到你的车了。大嫂送了这个给我做礼物，你的呢？”

    谢敬遥想起过两天是她生日，笑道：“你倒是个机灵鬼，我才回家不问问你哥累不累，就想着要礼物了！”

    雪英嘟嘴哼了一声，“嘁，你不是忙得根本忘了，找借口敷衍我吧？”

    谢敬遥正要问刘管家父亲是否在家，听她不满地嘀咕，随手揉了揉她的脑袋道：“快吹你的口琴去，礼物少不了。”

    雪英捂住头退后两步，大喊道：“妈，三哥欺负我，把你好不容易给我扎的辫子弄乱了！”

    偏厅里头和几个富贵太太搓着麻将的梅兰没听清她说的话，只道谢敬遥回来了，面不改色地吸了口食指和中指间夹着的香烟，吐了几个漂亮的烟圈，方高声回应：“敬

    遥到了？外面雨大，淋着没有？”

    雪英对母亲这样的反应很不开心，气得鼓起腮帮子。

    谢敬遥进门跟众人打了声招呼就退了出来，在风口犹豫须臾，往北面院子走去。

    看到他要上楼，知道是想去见杜明芷，底下的丫鬟忙道：“少爷，我先去问问二太太吧。”

    谢敬遥知道她是母亲的贴身丫鬟锦书，遂颔首停下来。

    不一会儿，锦书出来了，他看那忍了又忍的表情，已经得知答案。

    “二太太说，她的佛经没有抄完，让少爷自己用晚饭。”

    果然……谢敬遥扯了下嘴角，类似不见他的理由，他听了太多次了。

    这么多年，他们母子见面说话的次数，他都可以数得过来。

    如果换作老四，她一定不是这副态度。

    他自嘲般笑笑，调转方向。

    天地间一片茫茫墨色，倒映在他的眼底，化为死水似的沉寂。望着黑夜里几点光芒，空空荡荡，竟有种无处栖身的感觉。

    入夜没多久，付清如就披上了深秋才用的织锦披肩，嫩黄颜色，垂有细密的流苏。

    一身素白丝绸睡衣裹住纤瘦身体，颇有几分楚楚可怜之姿，她蜷在卧室的沙发里，数落地窗外的枯萎凋零的树叶，一片，两片……

    留声机放着，是最近声名鹊起的名伶所唱，断断续续，缠绵娇媚。

    谢敬遥进来的时候，她丝毫没有发现，直到肩头一暖，他已经伸手把她揽在了怀里，嗓音低柔，“还在生气？”绮怀（民国）心生嫌隙（一）心生嫌隙（一）中年男人拉车多年，见识了大大小小人物，自然有些看人的本领。阿余刚来时，他便觉得不是个干粗活的，倒像富人家的公子哥。

    这年头兵荒马乱，家道中落迫于生计不得不做低贱事情的人不是没看到过，所以并没有挖根究底对方的来历。

    见他无意和大家说话，也看惯了这样子，就由他闷坐，只管自己说话去了。

    周围是风吹过树梢的沙沙声，雨后初霁的朝霞洒了满路。

    阿余坐了会儿，拍拍衣服站起来。

    付清如朝前走着，不知不觉与一个人擦肩而过，瞬间像有道光擦过眼睛，她心里一紧，转头望去——

    异常熟悉的背影映入眼帘，只是比从前更高了。

    他步履平缓，穿着双破旧草鞋，只到脚踝处的黑裤子仿佛不大合身。

    这还是那个干净清爽的章家公子吗？

    她抬手捂住嘴，指尖微微颤抖，强忍住心口几欲泛滥的酸涩。

    “绎哥哥！”

    她的喊声没有令他驻足，甚至没有停顿。

    重逢猝不及防，付清如在身后看着他，刹那思绪纷乱，回过神来，她已经追上去拉住了他的衣角。

    他回头一看，表情似乎透出困惑，“小姐，有事吗？”

    原来有千言万语，没想到真见面了，又什么都说不出来，她咬唇问：“你不认识我了？绎哥哥，是不是生我的气所以假装不认识我？”

    “我叫阿余。”他摇头。

    付清如怔了怔。

    见她脸色苍白，眼眶却泛红，阿余道：“你是不是生病了？快去医院吧。”

    这一席话问得付清如手脚冰凉，似闷雷砸下来，将满腔期望扑灭。她心中一恸，眼泪险些涌出，最终勉强笑了笑，“看来真是我认错人了。”

    她松开手，身体微不可见地晃了下，低头向回走。

    秋风飒飒，草随风动，阿余看着她走了段路。

    天边金色的霞光冲破厚重的云层，丝丝缕缕，更映得她整个人犹如一片透明的琉璃，轻轻一碰便碎。

    付清如昏昏沉沉，越来越提不起力气，她想赶快离开，可是身体不听使唤，虚软得直往下滑，忽然失去了意识。

    许久，模糊听得耳边叮叮当当乱响起来。

    一阵鸦雀无声，又一阵杂乱无章。斜晖脉脉，照着窗外落叶如蝶。

    她感到自己的手被谁握着，有人在唤她，却没有力气睁开眼睛。她像受委屈的孩子，微弱呢喃道：“母亲……他……他不要我了……”

    不知什么时候，再一次