知己知彼

    落水事件因牵扯到瑞王妃，拓跋昭不好太过偏私，因而责令上官柔禁足一个月，闭门思过，也算给瑞王一个交代。

    韩英宁思来想去，决定抓住这个时机跟拓跋昭缓和关系。

    前几日拓跋昭对皇后的态度实在让她忧心，若不主动出击，恐怕这凝晖殿早晚会是她的冷宫。

    她曾听王府的嬷嬷说皇上和王爷小时候每每到了盛夏，必要日日进一碗荷叶羹来消暑，这荷叶羹是皇上仙去的母妃和太妃的独创，当初和太妃就是凭着一手的好汤水得了先帝的青睐，从御前侍候的小宫女一跃成为后宫第一宠妃，三年接连诞下两个皇子，一时间风光无限，就连当时身居中宫的太后也要给几分薄面。

    回想前人的往事，也算给了她一丝宽慰。

    当初的和太妃宠冠六宫，像极了今日的上官柔，只不过和太妃心地良善，为人处事留有余地，不似上官柔那般张扬放肆。

    不过，最是无情帝王家，再美的容颜都有老去的一天，即便和太妃再得盛宠，怎可与流水一样进宫的如花美眷相比？

    当有一日帝王的宠爱不在，曾被和太妃掩去风光的后妃们蠢蠢欲动，非要除之而后快。

    而后刻着先皇生辰的玩偶便自和太妃居所搜出，先皇震怒，本想白绫赐死，谁知和太妃此时被诊出身怀有孕，再加上当时还是皇后的太后拼死为其求情，先皇才答应从轻发落。

    最终，和太妃被褫夺封号贬为庶人，打发到冷宫一般的凝晖殿，那时宫中人人避之如瘟疫，谁都不想跟和太妃有一丝牵扯。连同其所出的三皇子和六皇子也百受冷遇，算来，那时的拓跋昭也才只有六岁，小小年纪便尝遍人间冷暖，难怪他养成了忍而不发的性子。

    和太妃是烈性的女子，既然曾经的恩爱皆付之一炬，那也不必虚与委蛇，她不发一言，卸了华服不声不响的搬出了灿若中宫的凤霞殿。

    心灰意冷加之郁结于心，导致和太妃腹中的孩子怀了没几个月便早产，说来也巧，当时后宫怀有身孕的除了和太妃，便是正得圣宠的柳婕妤，先皇听闻其有孕，龙心大悦，命令整个太医院都要好生照料柳婕妤的身子，因而身在凝晖殿的和太妃自是没人理睬，早产当日，身旁竟无一人看守，最终大人孩子都没能保住，可怜显赫一时的和太妃最终在冷宫一般的凝晖殿独自死去，直到死去都没能再见先帝一面，想想真有点唏嘘。

    后来不知太后用了什么法子说动先帝，将拓跋昭养在身边，六皇子拓跋渊则送去了惠妃宫中，惠妃生性温和，饱读诗书，父亲是当朝有名的大儒，也算是个好去处。

    韩英宁看着手中的荷叶羹叹了口气，这位太妃如若再多撑几口气等到新君即位该有多好，大皇子造反被杖杀，二皇子软弱不成器，先帝仅剩的两个皇子都是她所出，不管谁做皇帝，她都是当之无愧的太后。

    想想真是命运弄人，令人惋惜。

    韩英宁坐在铜镜前，细细的画着眉，碧桃看着镜中绝色的容颜赞道

    娘娘，您真美。

    韩英宁眨了眨秋水般的眸子，戏谑的问道

    与贵妃相比呢？

    碧桃面色不忿

    贵妃怎配与您相比？放在平常人家，您是妻，她是妾，怎可平起平坐。

    韩英宁收敛神情

    碧桃，这话且不可再讲，若被皇上听见，恐怕整个凝晖殿都要给你陪葬。

    碧桃吐了吐舌头，心中暗悔，贵妃是当今圣上心中至宝，岂是她一个奴才随意置喙的。

    韩英宁趁机又问了问后宫的形势，毕竟知己知彼，才能百战不殆嘛。

    依据碧桃所讲，后宫除了贵妃上官柔，就属婉贵嫔最受宠，承宠的次数最多，不然也不会怀上龙种。也难怪婉贵嫔会成为上官柔的头号眼中钉，放眼后宫，数她俩斗得最凶。

    婉贵嫔的父亲张照是先皇时期的老臣，先皇北伐，她爹出力不少，后来大皇子造反，多亏了她爹和上官家力挽狂澜，才能平定内乱，因此婉贵嫔得宠，也在情理之中，只是她实在猜不出，婉贵嫔丧子，拓跋昭是如何平息其母家的怒火的，抑或者他面上隐忍不发实则故意激起两家的矛盾以削弱彼此的势力？

    韩英宁摇摇头，她不了解拓跋昭，实情怎样，她真的拿不准。

    除了婉贵嫔，拓跋昭留宿最多的便是柔妃处，这位柔妃是拓跋渊养母惠太妃的侄女，柔妃人如其名，性子和善，从不树敌，加之琴棋书画样样精通，不用想也知道定是红颜知己的最佳人选，虽然拓跋昭宠爱柔妃大概率是感念惠妃对瑞王的养育之恩，但有个能说体己话的佳人在身边，试问个男人能拒绝？

    韩英宁冷哼一声。

    想想拓跋昭这个皇帝当得也实在憋屈，宠谁爱谁都少不了一分算计，身为君王，时时都要清醒克制，不能随心而动，果然皇帝不是谁都能当得的。

    说话间韩英宁已经梳妆完毕，而后换了件清新淡雅的外衣，便同碧桃一起去了厨房，后宫的形势她心中已经有了大概，现在的首要任务便是主动出击，缓和与拓跋昭间的关系。

    外面酷暑炎炎，已是盛夏，韩英宁闷在小厨房里，身上全是汗，她对着厨娘的叮嘱试了几十次终于做出了一碗凉爽解暑的荷叶羹，不知是否冥冥中自有天定，让她姐姐一入宫就住进了已故太妃的旧居，太妃虽仙逝，但好歹也是拓跋昭长大的地方，只要好好谋划一番，不愁他不就范，她不求荣宠一生，只盼能诞下个孩子，这样将来也就有了指望。

    不过她还是对自己太过自信，送羹第一天就吃了闭门羹，辛一一脸歉意的看着，口气却是强硬不容置疑

    娘娘，陛下现下正心烦，吩咐了谁来都不见。

    韩英宁脸上挂了淡淡笑意，温和的道

    那麻烦辛公公把这个拿给皇上，盛夏酷暑，还请皇上多注意龙体。

    辛一躬着身称是，待韩英宁走远，他才直起身子，望着皇后远走的背影，心下奇怪：这皇后娘娘平素里见了皇上总是大气都不敢喘一下，有时皇上想跟她多亲近，却硬生生被她严肃的样子止住，那日瑞王妃落水，皇后娘娘像吃了炸药桶一样，话里藏针，当着若干奴才的面落皇上的脸面，今日又改了性子主动接近，这娘娘玩的是哪出啊？

    纵使人精如他，也被韩英宁弄得摸不着头脑。

    辛一掂了掂手中的食盒，坦白讲，他不介意做个顺水人情，何况对方还是皇后，皇上的发妻，即便再不得皇上的喜爱，只要相爷一日为宰相，韩英见的位子就稳若泰山。

    再说，朝堂上风云变幻，换做后宫也是一样的，谁能拍着胸脯保证贵妃能得一辈子宠呢？

    算来算去，都不算赔本。

    他又掂了掂手中的食盒，这才转头往殿内走去。

    拓跋昭望着面前莹白的荷叶羹，眼中情绪不明，薄唇紧抿，久久没有说话。

    待辛一看清桌上的吃食，心中骇浪翻滚，扑通一声跪下，头埋得低低的，书房内伺候的奴才不明所以，也跟着跪了一地。

    拓跋昭目光炯炯，望着面前的玉碗失神。

    御花园的荷叶郁郁葱葱生得极好，许多年前母妃还在时，一到盛夏他和瑞王便缠着母妃为他们做这荷叶羹，有时父皇忙完政务会特意赶到凤霞殿陪他们用晚膳，一家四口围坐在一起，他和弟弟叽叽喳喳闹个不停，母妃含笑的望着他们，父皇也卸去一脸的威严，那时的他，不是万人之上的君王，只是他们的慈父。

    可是后来，一场莫须有的巫蛊事件葬送了母妃的生命，也断送了他们的父子之情，他和弟弟走上了两条截然不同的道路。

    修长的手指捏住汤匙往嘴里送了一口，一时间荷叶混着莲子的清香充斥口中，心中的烦闷渐渐平复。

    是熟悉的味道。

    自从母妃去世，有多少年他和弟弟没尝过这荷叶羹了，时隔多年再尝到这熟悉的味道，心中难免有了一丝伤感，想到仍未归京的瑞王，不禁问道

    瑞王妃现下如何了？

    辛一依旧跪着，伏着身道

    现下御医守在王府，日日施针，王妃脑后的淤血已经驱散了不少，相信不日将会醒来。

    闻言，拓跋昭眉头舒展，心中顿时松了口气，只要瑞王妃没事，他和瑞王间的关系就还有转机，手上的动作不停，转眼间荷叶羹已经见底。

    抬起眼皮看了眼战战兢兢的辛一，于是口吻难得温和的道

    起吧，你亲自着人挑些补品送去瑞王府。

    说完将空碗一搁，复又继续埋头于如山的奏折中。

    打那天起，韩英宁便日日带着一碗荷叶羹去御书房请安，风雨无阻。

    她知道拓跋昭必是吃了那碗羹，不然他身边的大太监对她的态度不会转变的这么快。

    辛一笑盈盈的对等在外面的韩英宁道

    娘娘，今天日头这么大，您怎么亲自来了呢，若您凤体有恙，奴才就是有一百个脑袋也赔不起。

    韩英宁极力压抑着胸口连翻上涌的不适，虚弱的笑道

    辛公公说笑了，皇上是本宫的夫君，为夫君洗手作羹汤是本宫的分内事。

    辛一躬着身子刚要接过饭盒，只见韩英宁孱弱的身子打了几下晃便向前张去。

    御书房门前瞬时乱做一团。