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    明诚亲亲他：“大爸太累了。”

    小米很难过。

    阿香在厨房琢磨明天吃什么。太突然了，一溃千里。好像昨天才抗战胜利，今天就活不下去。明家尚且如此，其他人呢？

    明诚安抚小米睡着，下楼进厨房。阿香收拾厨房里的存粮，掐着腰犯愁。

    “怎么样？”

    “还好。够吃。”清点半天，阿香心里稍微安慰些许。昨天阿诚哥瞒着大少爷往家里拉了一车东西，坚持两个月没什么问题。

    “小米的伙食标准不要降，咱们三个大人省一省。”明诚挽起袖子，帮阿香归置。阿香探头看看书房的方向，压低声音：“大少爷睡了？”

    “睡了。这几天净头疼，今天稍微轻一点。”

    “弄不到天麻。”阿香心酸，“天麻吃完了。”

    明诚没说话。

    阿香突然道：“上海的血被放掉了。”

    明诚吓一跳：“阿香？”

    阿香平静：“乡下杀猪，要先放血，放得干干净净好吃肉。”

    明诚实在不知道回什么，阿香想起：“小少爷那里还好吗？”

    “他们夫妻都隶属警备司令部，有配额。不过你提醒了我，他们一家人不好意思回来吃，好歹把孩子抱回来跟着小米开伙。”

    明诚和阿香陷入沉默。到底生分了，明台对他们有一种礼貌的顾虑，生怕平白沾了便宜。

    过了一会儿，明诚起身。阿香莫名其妙。她没听见明楼唤人，明诚一定能听到。

    明楼昏昏沉沉，看见黑暗里破开一道门。明诚站在光里面，轻声道：“大哥要喝水吗？”

    明楼沉重地喘气。明诚端了杯热水过来，明楼起身就着他的手喝。明诚心焦：“大哥别太苛责自己。”

    明楼冷笑：“金圆券还没发行呢。四大家族开始屯粮了。粮价这个样子……会死人的。”

    “要阿司匹林吗？”

    “不用，疼着好，疼着我清醒。”明楼顶着太阳穴倒回去。他不想多说，明诚悄悄退出书房。阿香干一天活，睁不开眼。明诚跟她道晚安。

    “我现在都不敢睡觉。”阿香嘟囔。

    “为什么？”

    “一闭眼一睁眼，米价不知道涨成什么样子。”

    北平银行来人拆账调头寸，中央银行负责人不出面，非要一个没什么实职的首席顾问去接待。崔主任和明先生，两个人站在料峭的春风里，面对面苦笑。

    扬子公司捅了大篓子，这一次方行长估计兜不住。崔主任在上海尽心周旋，明先生尽力帮忙，什么结果都没有。贝祖诒访美在即，万一要来援助，美国政府势必要查账。这册烂账方行长从抗战补到内战，来回来去一团絮。

    崔主任无法，打电话去北平，告诉那边，最好还是要有准备。

    挂上电话，崔主任有些无奈：“明先生，又得拜托您，我要去杭州笕桥……”

    明先生点头：“要车么，这好办。”

    崔先生怅怅：“瞒不过明先生。我每次去笕桥都是去航校。好友在那里当教官。原本不该接二连三给明先生找麻烦，只是这下故友要上战场，我得去。”

    明先生惊讶：“上战场？”

    “航校教官，都得上战场。引进那么多美国飞机。”

    明先生沉默。

    崔主任沉默。

    为了准备贝祖诒小组访美，所有央行分行行长赴上海开会。明楼被要求列席。他笑道：”也好，见见老友。”

    明诚给他打领带：“老友？”

    “一个没见过面的老友。见见面，我们之间大约很有话说。”明楼抚摸明诚的脸。明诚垂着眼专心打领带，睫毛一扇一扇。

    三十五岁了。明楼想，如果孤儿院的档案准的话。明诚今年三十五岁了。他好像没怎么变，当年跟自己坐船漂洋过海，看什么都惊奇，眼睛总是瞪得圆圆的。小米说时间有颜色，不，时间没颜色。是这个人的飞扬神采，让时间生动活泼，如花似锦。

    玫瑰，直立灌木。耐寒耐旱，生命力和它的刺一样锋利得势不可挡。刺客的美，杀机四伏。

    明诚整理好领带：“好了。”

    明楼微微一笑：“嗯。”

    早饭之后明楼想起：“戡乱建国总队第二大队到了么。”

    “到了。”明诚整理明楼的公事包。

    “是不是还要搞什么干部培训？”

    “嗯。戡乱建国总队二四五大队，青年干部培训班，还要招收一万左右的青年组成大上海青年服务总队。那位下决心了。改革时肯定要来上海。”

    现在明诚不让明楼拿皮夹。一捆一捆的钞票皮夹根本装不下。若是拿个空皮夹，不如不拿。

    明楼站在玄关烦闷，小米缩在明诚身后，怯怯地看他：“大爸不要生气。”

    明楼对他招手，小米冲进他怀里。明楼抱着小米：“大爸没生气。”

    小米亲亲明楼，希望能吃掉他的忧愁。

    “这几天大爸只是有点累。”

    明诚混了半辈子帮会，终于正式有个职务，进了预备干部局。这几年也是世事沧桑，中统改组成为党通局，军统改组成为保密局。戴笠手里的几个单线联系代号基本下落不明，或者说无法自证。毛人凤忍了戴笠一辈子，戴笠死了，他到底不用再忍。

    毒蛇无法自证。毒蜂死亡。毒蝎归队，站进太子爷的队伍里。早几年上海传奇的称呼都有了个下场——所以合格的传奇都不应该有结局。活人的结局，无非是沾着一身鸡毛蒜皮，等待落幕。

    诚先生开了个上海预备干部局的会。去年国军一举拿下延安，高层士气一直高昂。老蒋先生特地领着美国记者去延安拍照片，国军驻军延安，各大报刊不停地发。黑白的照片人的面目都发糊，也看不出底层士兵高不高兴。诚先生每张照片都仔细辨认，就是没认出自己曾经生活过的地方。

    今年共军还在陕北乱窜，国军对结束内战持乐观态度。会议对国军的战事做了回顾和充分展望，勉励大家再接再厉，戡乱救国。那位还没到上海，大会开得诚先生直打瞌睡。他这几天连轴转，帮扬子公司在码头卸货，累得睁不开眼。下午中汇银行经理杜维屏请喝茶，他还必须到场。

    杜先生在香港那几年，中汇银行一直由诚先生代管。诚先生为了这个银行也算鞠躬尽瘁，跟傅宗耀斗了一场。抗战胜利，杜先生由香港返回，诚先生立即将中汇银行奉璧。即便目前诚先生风头正盛，和杜先生表面上不相往来，跟小杜先生关系还是不错。

    会议主持人蚊子哼哼似的念稿子，诚先生身边的人已经睡着了。

    明诚到家比较晚，阿香让小米吃过晚饭。小米正在算算术，看见爸爸很高兴：“爸爸，我算得对吗？”

    明诚扫一眼，捏捏小米的脸：“算对了。做得很好。你