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    五小姐诺诺说道：“只问三姐姐一句，母亲是不是打算把我许配给宋家公子？婚姻大事，父母做主，我不敢反对母亲的意思，盼着三姐姐给我一句实话，我也好早作……做嫁人的准备。”

    三小姐疼惜般玩着五小姐的手，拉她坐下后，犹豫片刻才道：“哎，这桩婚事也是在母亲尚未染病前定下的，我当日还曾帮五妹妹说过，宋公子那样的好色之徒不配五妹妹，可是侯府欠着宋公子的一份人情，母亲不得不答应下来，不过母亲说会给五妹妹一笔丰厚的嫁妆，还会多送厉害的陪房，断然不会让你受了委屈。”

    “……”

    五小姐嘴唇没半分的血色，哽咽说道：“我知晓母亲……还是疼我的，既然我脱生在侯府，享受荣华富贵，也当为慕家为侯府尽一份心力，我不如三姐姐聪明干练，唯有听话，不让父亲烦心了。”

    三小姐泪水盈睫，揽住身体冰凉的五小姐，轻轻一叹：“男人都是好色的，宋公子尤其是……有些话我不好开口，但你到底是我亲妹妹，比外人强上许多去，倘若五妹妹是个绝色，似四妹妹那般漂亮，未必不能拿捏住宋公子，慢慢劝说他改邪归正，踏上正道，刻苦读书，求得一番富贵，没准在四妹妹的督促下，宋公子还能给她挣个诰命回来。”

    “五妹妹心地善良，唯有相处才知你的好，在初见时，容貌上怕是要吃亏的。成亲以后，被侯府丫头养刁了胃口，宋公子未必会把五妹妹当回事。”

    “我的好妹妹啊，倘若你过得不好，被欺负了去，我得心疼死。”

    五小姐哽咽着，泪水越来越多，她跟前的丫鬟眸子动了动，“三小姐，听说婚书是在关外定下的？而且写得是嫡女？”

    三小姐大吃一惊，“这事你从何处听说？”

    婢女咬着嘴唇不肯吐露实情，三小姐色厉内荏警告，“以后这话不许乱传，纵然婚书上是四妹妹……”

    她自觉失言般语塞半晌，“五妹妹先回房，你也别太担心了，这桩婚事未必就没有转还的余地，着实不行，我求母亲再认个义女回来，许是能搪塞一阵。”

    五小姐点头道：“三姐姐不用为我费心，我……不值得三姐姐如此待我，就算我不用嫁给宋公子，以后也会嫁给别人。”

    “你想得太消极了，五妹妹若是不用嫁给宋公子，将来会碰上一桩好姻缘，未必就不能效仿二姐姐，只要是未嫁之身就有希望，女孩子一旦嫁错了人，一辈子的幸福可就没了。”

    三小姐又是劝了一会，才放五小姐回去。

    等到五小姐主仆走远，新近提拔到身边的俏丽婢女云浅道：“不知五小姐能不能领会主子您的意思？”

    三小姐淡淡说道：“事关终身幸福，就算她只是个木头，也会为自己拼搏上一把，只要她动心了，我就助她一臂之力，何况……就算她听不懂，最后嫁给姓宋的，也要看人家愿不愿意娶他。我本就没有完全指望她，宋公子才是我……哼，即便不能促成这门亲事，我也要恶心慕婳，先是同陈四郎退亲，再有一个二流子色中饿鬼登门求亲，我就不信哪家会要慕婳这样的媳妇！”

    “还是小姐您英明，宋公子就是那癞蛤蟆，被癞蛤蟆缠上，四小姐怕是逃不了旁人的议论了，奴婢听说真正的勋贵重臣都是爱护名声的，四小姐再多的嫁妆也不会有人敢娶一个悔婚二次的女孩子，谁知道四小姐还是不是处子之身？”

    三小姐端着茶杯的手微微一顿，笑道：“说得好，云浅，你真是我的好丫头，去账房支五两银子，算是我给你的赏钱，一旦我让慕婳……我还会重重赏你。”

    “多谢三小姐！”

    云浅满怀欣喜，在三小姐跟前狠狠贬低四小姐是讨赏的最好途径，她就是凭着背后说四小姐的坏话，才从三等丫鬟提到三小姐身边的。

    “准备马车，我去外祖父府上。”

    原本三小姐打算听宋公子那边的消息，不过她亲自安排的人，总不会让她失望，不如早早从舅母手中拿到那卷医书。

    不仅可以早日医治好二哥，早早断了二哥对慕婳的支持，没准她还有意外收获呢。

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    “你就认命了？五小姐，听奴婢一句，宋少爷那样的男人不能嫁！”

    婢女苦口婆心的劝说，“如同三小姐所说，你又不漂亮，成亲就得独守空房，你就甘心吗？以前你不是总是盼着嫁人，早日拜托夫人的钳制，可嫁给宋公子，还不如留在侯府。起码夫人不会虐待你，吃用简单了一点，但总能吃上一口饭菜，可宋家什么都没有，只有一对好色的父子！”

    五小姐捋着手中的五彩璎珞，一声不吭。

    “五小姐就听奴婢一句吧，咱们不能就这么认命，哪怕最后拼不过，总是努力过了。过得不如意，也只能怪命不好。”

    婢女上前夺走五小姐手中的物什，“您就是绣工再好，也换不来一桩好姻缘。”

    “……你让我怎么努力？你有没有想过，我面对得人是谁？那是四姐姐……我总说自己是可怜的，脱身为庶出，然四姐姐……她比我还可怜！”

    “你不要再说了，纵然四姐姐如今过得很好，我也不该拿这样的事去恶心她，你不知道，曾经四姐姐过得有多艰难，如今这些富贵是她该享受的。”

    丫鬟跺脚道：“婚书上明明就是她的名字，凭什么你代替她嫁过去？五小姐，人不为己，天诛地灭啊，您可要考虑清楚了。”

    第二百三十六章 弱者的选择

    “人不为己，天诛地灭？！”

    五小姐宛若被丫鬟说动了，靠在洗得泛起毛边且褪色的垫子上，喃喃重复这句名言。

    婢女俏丽的脸庞带着几分期盼，亦有几分急促不安，这一次一向软弱木讷的五小姐竟然是意外的坚决。

    她一直侍奉五小姐，和五小姐情同姐妹，这辈子也只能跟着五小姐了，为将来前途还是往日同五小姐的情分，她都没有办法眼睁睁看五小姐嫁给宋少爷，那就是个火坑啊。

    “总有些人为拿这句话安慰自己，仿佛他们即便做了不好的事，害了别人，也能推脱干净。”五小姐眸子深深，“旁人记不住四姐姐的好，我却无法忘记，她会把好吃的留给我一份，哪怕她也不多，她会偷偷帮我洗衣服……”

    “在关外很冷的，那一年我生病了，没有汤药，没有大夫，母亲也只是来看过一次，便把我移到漏风的屋中，我孤孤单单一个人躺在冰凉的炕上，望着天上的星星，其实我是不想死的，可是没有人帮我。”

    “在我最为绝望的时候，是四姐姐拿来了柴火帮我烧热的暖炕，她背着母亲劈了一下午的木头，手都冻紫了……也是她偷偷寻了赤脚大夫求来一副汤药，我这才熬了过来。”