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    日子是年节关口，群臣手头上都压着不少折子，但是在京城为官的，哪个不是人尖子。

    如今长安政局诡谲，平南王尚且扣押在乌衣巷，宁亲王这边更是以先帝时期的冠军侯仪仗入京，更有消息灵通者，打听到关隽臣入宫前，曾把免死金剑送到言太师府上，这般种种，都隐约昭示着大周皇室的一场隐秘角逐。

    在这个当儿，无人敢贸然说话。

    “皇上——”

    过了片刻之后，忽然一道清朗的声音自关隽臣身后传来。

    关隽臣不必回头也听得出这正是谭梦麟的声音，他心中一沉，无力地垂下眼帘……

    谭梦麟的性子终究是太过刚直了。

    “臣有事要奏。”

    谭梦麟手中持着玉笏板一步上前。

    “谭爱卿，讲吧。”

    周英帝平静地道。

    “皇上，十多日之前，微臣就曾在朝堂上奏过——请皇上允准将平南王关承坤从乌衣巷中提出来，转押到大理寺，将此谋逆大案交回给三司会审。皇上先前也允准了臣的奏议，说是三日后便指派主审官，不知此事……？”

    周英帝一只手撑着脸颊，一双长眸半垂着，竟好似是睡着了似的，

    他既不开口回应，也不抬眼，正阳殿里一时陷入泥潭一般的沉默之中，谭梦麟话已至此，一时之间竟不知该不该继续说下去。

    周英帝这个反应，自然有深谙官场之道的老油条揣摩出了圣意。

    刑部唐书简也上前一步，捋了捋胡须，悠然道：“谭大人……此事依我看来，还是再议吧。皇上先前龙体有恙，兴许还未曾来得及细想此事。再者说，关承坤既为逆犯，自然穷凶极恶，关押在乌衣巷也未尝不好，凤阁到底防守严密、高手林立，远胜大理寺啊。”

    “唐大人，你——”

    谭梦麟猛地回过头，目光锐利地看向了唐书简：“平南王关承坤数月前就直接被押解至乌衣巷，如今三司手中既无口供、也无凭证，但即便是这样，唐大人也要给他定罪了吗？”

    他人本长得清隽秀雅，但此时太阳穴的青筋却隐隐跳动起来，显然已经是恼怒至极。

    唐书简唇角带着一抹浑浊的笑意，他微微瞟了一眼坐在龙位上仍然仿佛在假寐的周英帝，更觉壮了胆色，冷冷地道：“谭大人，乌衣巷做事自有章法，指挥使持皇极剑前去拿下关承坤——皇极剑秉承皇权意志，圣上自有决断。你又何必如此喋喋不休，莫非是同情逆犯不成？”

    谭梦麟手指气得发抖，几乎险些要握不住手中的玉质笏板。

    这数个月以来，平南王始终都被扣押在乌衣巷。

    谭梦麟身为大理寺少卿早已上书数次，他本想等关隽臣入京后力劝皇上，可最终却连关隽臣也选择了明哲保身。

    到了此刻，他更感到前方是惊涛骇浪，沉默深沉的天子、满朝战战兢兢的文武百官，他已没有了退路。

    “皇上——”

    谭梦麟扑通一声重重跪在了地上，

    他持着笏板，竟然抬起头直视着龙位上的大周天子，语声已经微微发颤：“请您三思……”

    “自您继位以来，皇亲国戚的谋逆大案皆交给乌衣巷来办，使至如今，朝廷三司空有其名、却不司其职。皇上，您是大周的天，您的一言一行，皆会被万民仿效。皇上若轻视法度，则百姓不信法；皇上若重私刑、屠手足，则民间礼义沦丧，戾气横生！长此以往，我大周律法岂非如同虚设，此番先例一开，则祸患无穷啊——！”

    “大胆！”

    周英帝霍得睁开眼睛，他重重一拍桌，怒喝之声如同惊雷一般响了起来：“谭梦麟，你身为臣子，竟敢说朕屠戮手足、不仁不义？这就是你的为臣之道？”

    正阳殿幽深宽敞，周英帝这一声喝，登时回旋往复地响了许久。

    只听一片扑通之声，文武百官纷纷畏惧地跪了下来，顿首在地。

    “圣贤有言：君使臣以礼，臣事君以忠。微臣自问，为大周鞠躬尽瘁、冒死谏言，已于忠字无愧。”

    一身藏蓝色朝服的谭梦麟却始终看着震怒的周英帝，仍旧没有低下头，他一字一顿地继续道：“皇上，我朝震慑四海八荒，并非仅仅只靠边关百万铁骑……万国来朝、皆尽拜服，为的乃是大周的礼法。礼法是方圆、是教化，若无这二字，大周怎会有这数百年的昌盛富足、万民和乐？”

    “若依照法度，三司审出平南王确有谋逆，乱臣贼子、自当诛之。然而若只交由乌衣巷私下审理、草草结案，即便今日微臣缄默不语，难道后世史书就不会写皇上您为了铲除异己，枉顾兄弟孝悌、人伦法度？”

    “皇上，天子非天！礼法约束万民、亦约束天子。天子如为明君，替万民谋求福祉，则是天命所归，若刚愎自用、枉顾法度，则终将为天命所弃！臣言尽于此。”

    谭梦麟虽跪着，可一字一句、皆尽铿锵有力。

    说到最后，周英帝的面色霎时间铁青一片。

    他手掌紧紧握住龙椅的扶手，用力得指甲都泛了白。

    正阳殿之中，安静得连一根针落在地上都能听得进。

    关隽臣跪在地上，可是心口却一直发颤。

    好一句“天子非天”！

    这掷地有声的四个字，如同一道从苍穹之上劈下来的雪亮闪电，刺痛了他的双眼。

    是了，其实这已并非是他第一次听到这般近乎大逆不道，却又震撼肺腑的话。

    先前曾经也有那么一次……那次，是晏春熙在他面前，认真地望着他的眼睛说：“君王是人间至尊，可纲常不该约束万民，而独独越过帝王。先贤以尧舜禹为仁君典范，恰恰是因为，君王更要以‘仁’字为心中首要。倘若当今皇上肆意猜疑贤臣，滥杀无辜，他可称得上仁，可称得上心存礼义？若他不仁，他可称得上是坏了纲常、乱自上作？”

    谭梦麟融汇儒法两家绝学，后又为先帝钦点的状元郎，乃是大周当世人杰，才能说出天子非天这般洞明世事的四个字。

    然而晏春熙虽然没有谭梦麟这般的学问和见识，却也竟然凭着那一颗生而纯直通透的心，摸到了这纲常礼法的边界。

    关隽臣虽然跪在地上、身陷泥潭，可是在这一刻，却仍然感到一阵悸动——他为自己相中的那少年而感到自豪。

    可是随即，伴随着来自高高龙庭上的一道声音，使他身体那激起的一丝温热马上又转为冰冷。

    “宁亲王——”

    周英帝忽然腾地站了起来，冷冷地道。

    “臣在。”

    “既然谭大人如今都已摆出一幅忠君死谏的架势，不如你与众卿说说先前你进宫与朕商议的事吧。”

    “是。”

    关隽臣低低应道，可是语声却堪堪顿住了。

    谭梦麟转过头，一双冷