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    在那里！但罗宛早料到有此一着，轻松的把他按住。“是前辈叫我过来的。”

    应天长苦笑了一下。“也是的。”他苦苦思索一下措辞。“我现在并不敢见她。何止是不敢见，简直恨不得我在天涯，她在海角。离越远越好。”

    “你就应该每天都被她打一顿。”罗宛极为中肯的说。

    “因为我十年没回来？”应天长又笑了。“你看到了。我回来有什么好处？我自以为能救他。我给自己发个誓，我找不到救他的法子，就不踏进这门！我根本做不成事。我要是不回来，师娘至少能——”

    他说不下去了，心里祈祷罗宛此时不要看他。罗宛相当通情达理的没有看他，只是盯着桌上的灯火。

    “恕我直言。”他说。“前辈等到今天，未必不是一件好事。”

    应天长疲乏的叹了一口气。“住嘴吧你。”他软软的说。

    罗宛果真住了嘴；更可能是他本来就没打算继续说话，因此应天长这一句丝毫没威慑力的抗议，只留下一个无精打采的余韵，徘徊在那里久久不散。

    “我想你大概也猜到了，……我师父。”过了一会他又说，声音低而干涩。“是被我害的。十六岁那时，被他俩惯的，不知道天高地厚，有一天出去晃悠，见有富家子轻薄少女，学那说书里，路见不平。那人竟很不好对付，我们认真了，结果我失手，将他杀了。我头一回杀人。”

    “那人死了，在地上，我吓懵了。旁边人都逃走，我不知要怎样……过一会才想到拔腿跑，跑了一会，才发觉，有个人一直跟着我。我叫他出来，他不回答，也不现身，但我知道那人一直跟着我。就跟被鬼追着一样！我吓的几乎腿软了，这时候撞见师父。师父是来找我的。他一见我颜色就变了。”

    “这时候我突然觉到那人气息消失了。也可能是我见师父来，心头一松，什么都不顾，只听到耳朵里头血轰鸣。师父不理我，连发生了什么事，我为什么一身的血都不问，直接朝我背后说，孽徒不晓事，犯下滔天大过，可否看在我面上通融。那人总算说话了，笑了一声，道，你知道他犯的是什么滔天大过？”

    他话语渐渐急促，语调也渐渐拔高。“师父不再问他，就让我走。我说我不走。师父叫我别添乱，回家去。说实话我倒是想走！走不动。师父推了我一把。我落地腿就能动了，没命的跑回去叫师娘。但那时候我没想到会那样。毕竟那是我师父。”

    他抬起头对着罗宛笑了一笑，那表情十分镇定。“我彼时没见过世面，可出来混了十年，也再没见过第二个人像我师父。”

    他竟然就用这么一句把故事拦腰斩断，剩下全凭人去想。罗宛知道他根本没打算全盘托出，可也并不是有意的；他实在力不从心。不过暗示已经太多了，就算他有那能耐说下去，说不定罗宛要叫他打住。他完全可以想象到发生了什么；十年之后，他跟随应天长回到阔别已久的故乡，见到了无知无觉，不言不动，在床上躺了十年之久，只剩一缕微弱气息的乌绮南。

    “……我学医，也是自那时起。但总是学不好就是了。我学什么也是那样，入门好像很快，却始终在一点皮毛上打转。”

    罗宛道：“你懂的那一点皮毛，大多数人一辈子可能也赶不上。”

    应天长笑道：“然而纯粹与否，那可是瞒不了自己。”

    他忽然话锋一转，说：“你知道我当时第一次见你，为什么立刻决定要救你？我从没见过人像你这样。好起来七级浮屠，杀起人十恶不赦。”

    罗宛道：“彼时你只见我十恶不赦，哪来的七级浮屠？”

    “道听途说，举一反三。”应天长随口扯。罗宛毫不领情。“我并不因为你救我就感激你。”

    应天长捧心道：“一点也没有？不能吧。虽然我估摸着你已是强弩之末，那也是拿出命在拼的。就无论谁来，也不敢保证说你那三招就一定可接下。”

    罗宛道：“多事。”

    应天长不以为意，笑了笑，又道：“总之，做错了事，或许只能自尽以谢了；然而惭愧的很，我是怕死，怎么也不想死，就只能想，有没有法子挽回。好像生了毒疮，若能剜去，当做从此没这事，就是重获新生。为此很急切，做了很多事，做事之前，百般考量，心想要做好的事，要做对的事，却根本没那么分明，可能南辕北辙，错得更离谱。……才明白如果是毒疮，就早扩散到血肉里，是剜不去分不开的。利滚利，欠越多，到最后反倒成舍得一身剐，竟没什么好愁的。”

    罗宛不语，过了一会道：“人都是如此。”

    应天长仰头看着他。“你也如此吗？”

    罗宛道：“我怕一错再错。”

    应天长大笑道：“我自己都不知道是南是北了，你却觉得跟我一处能不错！”

    罗宛道：“有则改之，无则加勉。”

    应天长喃喃道：“你竟让我想起小时候在塾里逃学时光。”

    罗宛不理会他兀自发散，单刀直入。“那五样东西，就是你找到的让前辈苏醒的方法吗？”

    应天长垂下眼道：“是。”又说：“什么方法？竹篮打水一场空还算好的。如今这一线希望也被我自己毁去。十年奔波，——说这些什么用。总归是全完了。”

    他语气称不上沮丧悲愤之类，绝望也没有，只如同灯中虚虚跳动的火焰，温柔而空洞。罗宛突然问道：“你方才是不是又——”

    应天长道：“又什么又。我昏去还来不及。我若是师娘，将心比心，不打死我自己不错了，反倒要让你来关照我。我拿什么脸去——”

    他嘴唇微微颤抖着，摇摇头，想笑，又笑不太出来。那烛光遥远微弱，鞭长莫及，发梢显得凌乱干枯。罗宛心中一动，轻轻向他逼近。温热的气息袭来，应天长下意识往旁边一侧头，罗宛皱眉看着他。应天长随口辩解：“……一嘴血啊我。”

    罗宛道：“我竟不知你这么爱干净。”

    应天长咳嗽：“我是怕你爱干净。”

    罗宛看了他一会，盖棺论定的道：“可见你心里没我。”

    应天长擦汗道：“那什么，话也不能这么说吧……”

    罗宛哼了一声，拂袖起身，吹熄了那烛火。室内瞬间暗了一下，又慢慢清晰起来，原是残月已沉，曙光微微透露，虽然秋季清寒，总是阴沉的要命。应天长打了个寒颤，仿佛灯这一灭，将热度也带去了。他看罗宛向屋外走，不由问道：“好友？”

    罗宛并不回头，只道：“你天亮之前休息一下。还是想现在就起来？”

    应天长一想到明天（其实现在已经是明天），几乎有种就此长眠不复醒的冲动，勉强把这股呕吐感压下去，又问道：“那你呢？”