番外：缘起42（一更）
中州历192年，11月26 黄昏，大渝与赤月边境，阿尔金山脚 一队人马正急速飞奔着，为首的闵释一袭黑衣，面色十分凝重，只是时不时会按一按胸口，那里是他千辛万苦偷来的解毒玉牌。 想到之后的宁静生活，男人的嘴角微微翘起，露出一个能震惊大周朝堂的笑容。 而这时，风中突然传来一阵隐约的马蹄声，一个属下轻声提醒道：“将军，赤月的人又追上来了！” “多少人？”闵释问道。 “听着最少有三百！”手下回复的声音有点发颤，明显是有些怕了。 毕竟这一路他们遇到了各种危险，先是入皇陵偷玉牌，后来又一路被追杀，两百多人的队伍如今只剩不到二十人了。 闵释双目一冷，翻过前面的山坡就到了大周国境，最后的这段路他绝对不能让玉牌出事。 “李彩！”闵释低声叫着手下最心腹的副将，他将怀里的玉牌递给对方，道：“一会儿我们拖住对方，你们先过去。” “不！”副将斩钉截铁的说道：“我们拖住他们，将军你回去！” 闵释对他们有恩，他们拼死也要将他护出去。 可就是这争执的瞬间，对方人马已经追了上来，黑雨一般的箭矢从天而降，马儿本能的抬起前蹄嘶鸣一声躲开，队伍不得不停了下来。 “迎战！”闵释将腰间宝剑抽出，一双眼珠如千年寒冰。 中州历192年，12月初3。 整个楚府都沉浸在迎接新年的喜悦里，仆人们忙忙碌碌的在挂红灯笼，街上已经开始时不时有鞭炮声响起，孩子们在街上笑闹的唱着歌谣。 沈嫣却是在自己的房间里对着菱花镜发呆。自从那日楚落成和菱染出去郊游过一次后，她便敏锐的察觉到了楚落成对菱染态度的变化，他开始变得平和，甚至在提及两人婚事时脸上会带着不自知的红晕。特别是最近大家因为即将新年，所以聚在一起的次数比较多，每次两人同时在场时，楚落成都会时不时的用眼睛寻找她的位置，然后带着痴迷的看着对方，就像她看着他一样。 虽然，那个女人还是一副懒洋洋的样子，甚至连眼睛都懒得抬一下的样子，可是她还是很担心。 午饭已经准备开了，婆子来叫她，女人长长的舒了一口气，迈步走去饭厅。 大家已经基本到齐了，她因为来的晚些，主动道了歉，等她落座之后，仆人们便开始传菜，她习惯性的看向桌子对面的楚落成。男人微微皱眉，目光频频看向门口，明显有些心不在焉，他身边的位置空空荡荡。 终于在刚刚传菜完毕之后，菱染从门口打着哈欠走了进来，一副明显刚睡醒的样子。桌子上所有的女人都微微皱眉，一个姨娘低声说道：“每日都睡到日上三竿，那里还像个女人！” 可是沈嫣却完全不想理会这人的话，因为她分明看到楚落成眼睛一亮，起身迎了上去。 “我不是说了吗？要是实在疲累就让下人们告诉一声，我让厨房把饭送过去。”男人有些担忧的看着女人眼下的乌青。 自从他撞上女人毒发，菱染的事情也便没有再瞒着他了。所以，他知道，昨晚她又看各地送来的信件看了一整晚，天刚放亮她才睡下。 菱染打了个哈欠，摆摆手免了大家心不甘情不愿的礼，一屁股坐在楚落成身边的位置上，半睡半醒的说道：“我之前答应你了，所以不能食言啊！” 男人紧抿嘴唇掩住笑意，忙吩咐下人把粥端上来递到女人面前，道：“你刚起，不易吃白米饭，我让下人做了粟米粥。” “有劳！”菱染礼貌的客气了一下，迷迷糊糊的舀着碗里的粥。 “这粉蒸肉不错！”“鸭肉大补虚劳，你多吃些！”“今天的油菜很新鲜。” 几乎一顿饭的时间里，沈嫣满耳朵灌满的都是楚落成的这些话，男人似乎一夜间从食不言寝不语的恪礼公子，变成了酒楼的店小二，不单介绍，还附带夹菜功能。 所有的女眷都用复杂的眼光看着桌上的沈嫣，最后连楚老爷子都受不了了，低声咳嗽了好几声。 吃过午饭楚落成被老爷子叫进了书房，沈嫣终于再也坐不住，起身往菱染住的小院走去。 因为菱染现在并不算是楚家媳妇，而且她总是日上三竿才起床，虽然有时会在花园里逛上一圈，但是几乎都是在屋子里不出来，加之她有专门的厨子为她做饭，渐渐的，她的院子成了自己的王国。楚府上下几乎所有人都不去踏足。 今日的沈嫣是第一次踏入这个院子。菱染正坐在院子中间的一张躺椅上休息，那个面首没有带纱帽，正坐在一旁帮她剥水果。而当沈嫣看清对方容貌的时候心里却也是惊艳不已，那人不论是长相、身材、还是气质都是一等一的，一身白色长袍，眉目含情，嘴角带笑，如同堕落凡间的精灵，让人心生爱怜。 女人见她进来先让人看了座，随后吃着身边男人递来的葡萄，问道：“无事不登三宝殿，直说吧，你是想我同意你过门吗？” 沈嫣没料到这人居然如此单刀直入，顿时被羞的满脸通红，她手指不停的绞着手帕，终于还是缓缓的点了点头。 “好！我同意！”女人无所谓的说道：“你告诉楚夫人，可以定日子了。” “你说的是真的？”沈嫣怎么也想不通，这个女人怎么和传说的不一样，她不是应该自持身份设置各种障碍不许她入门吗？如今怎么这么容易就答应了，难倒还有什么不可告人的秘密不成？ 女人一挑眉，坦坦荡荡的看着她，问道：“不然呢？” “可是……”沈嫣的话还没说完，门外突然跑进来一个侍卫，他跪倒行礼，兴奋的道：“公主，玉牌到了！” 菱染和雪亮兴奋的惊呼一声，站起身就往门口迎去。 这时，只见几个身穿大周军服的人搀扶着一个浑身是血的男子进了小院，男人十分狼狈干裂的嘴唇流出的鲜血，身上还满是血迹，就像刚从带着荆棘泥坑里爬出来的一样，甚至后背上还有一根折断了木杆的羽箭插着。 男人一个看见菱染噗通一下跪倒，双手举着一块带着血污的玉牌，用着沙哑的声音道：“长公主，我们不辱使命，将玉牌拿回来了！” 可是菱染却并没有伸手去接，她一把抓住那人的手臂，皱眉问道：“闵释，闵将军呢？” 男人浑身一颤，眼泪立刻就流了出来，他哽咽着说道：“我们入赤月皇陵时人马已经死伤殆尽，又一路被赤月军队追杀，闵将军为了护这块玉牌，已经……” 说到这里男人再也说不下去，低低的哭了起来。 菱染只觉得眼前一黑，一口鲜血控制不住的直接喷了出去，随后一个踉跄晕了过去。 菱染整整昏迷了七天，而楚落成也在她床边守了七天，谁也拉不走，谁劝都不顶用。 而当七天后女人睁开眼，第一句话没有安慰，也没有感谢，只是冷冷的命令。 “回王京！” 而那之后她又闭上了眼睛，一直到她出发离开，都没有再和楚落成说过一句话。 12月20 菱染终于又一次回到了王京，天霖因为正在装病所以不方便出来迎接她，而是派了礼部尚书和国子监祭酒宋玉一同出城迎接，宋玉还带上了自己的养子。 秦俊扬已经八岁，长得雪白可爱，宋大人夫妻不能生育，对他爱如己出，却也没有溺爱他，孩子被教育的格外守礼懂事。 宋玉自然知道皇帝让他带孩子来的目的，于是在行过礼之后，便转身将秦俊扬送上了马车，让他们母子能小聚一下。 众人一路到了皇宫，菱染让俊扬回了家，自己带人直奔养心殿。 屋里天霖已经急的来回踱步，一见 菱染进来他立刻迎了上去，一把将女人抱在怀里，扶着她的背道：“哭吧！别憋着！” 泪水瞬间决堤而出，菱染反手抱住天霖的腰放声大哭。 作者的废话：出去玩回来晚了！保证三更……不过最后一更要凌晨了…… 番外：缘起43（二更） 中州历192年，除夕 今年的除夕宴因为皇帝病重所以最后只是草草了事，所有人都没有太大的心思庆祝，就连天气都是乌云密布，看不到半分星月之光。 菱染依偎在天霖的怀里，两人穿着上好的裘皮，一起坐在养心殿的的房顶，周围是布置好的火盆，天空是缤纷灿烂的烟花。 而他们的旁边是一把重新配了剑鞘的宝剑，那曾经是闵释的佩剑。 “本来计划着他回来之后我们就回涉水村的。”菱染缓缓的开口道：“那样，今天我们就应该是在那里过年才对。” 天霖没有说话，只是把她抱得更紧了。 烟花终于结束了，天空中又是一片昏暗。 “我们送去的赔礼赤月没有收，反而送来战书，”天霖低声说道：“我决定迎战。” “好！”菱染点了点头，说道：“你之前已经多次写国书求他将玉牌借出，之后你又送赔礼又亲自写信致歉，面子我们已经给足了。” “还有闵释！”菱染哽咽了一下，说道：“就是他们不开战，我也准备潜入赤月给闵释报仇。” “我就知道！”天霖瞪了女人一眼，道：“要不是我今天说了，你是不是还打算瞒着我？” 菱染有些疲累的扯了扯嘴角，道：“就是我不去做，你就不会给闵释报仇了吗？” 天霖扁了扁嘴，没有反驳。 他当然会，这么多年的相依相伴，他们三个已经成了彼此身体的一部分，闵释死了，等于是在剜两个人的心，他们谁都绝对不会让对方好过。 “应战的话，我当督军，你准备点那位将领挂帅？”用兵先选将，菱染自然最关心这点。 天霖却没有立刻回答，他微微低头，最后才缓缓的说道：“鬼将军！” 菱染却一点儿都不意外。如今大周虽然看上去一团和气，其实暗潮汹涌，特别是在贤王入京辅政之后，各方诸侯蠢蠢欲动，就连天霖的姑母安庆公主也开始招兵买马。所以几乎所有的诸侯将领都会驻守在自己的地盘上为主子守土，而只有刚刚崛起不久的鬼将军例外。 一来，他卫戍的燕州虽然也在边境，却有关外六镇挡着，所以一时半会不会有什么大的战争。再来，他是燕子枢的部下，得了战功只会给燕子枢争脸，输了自然会成为其他诸侯攻击燕子枢的把柄，所以燕子枢自然会在京城里为他坐镇。 “后勤官我建议用楚落成。”菱染说道：“户部尚书是楚老丞相一手带出来的，什么小算盘都逃不过楚老爷子的眼睛。而且，最近的接触我发现楚落成确实是个人才，不用可惜了。正好历练一下，也让他以后有军功护身。算是护住楚家了！” 天霖点头同意，却顿了一下，说道：“其实，他也算青年才俊，人长得也……” “天霖！”菱染皱眉打断对方的话：“我现在没心思谈这个。我只想将闵释的仇报了，之后我们按照原计划假死，然后回涉水村。” 而且，她已经拐带了两个男人陪她，无论是楚落成还是秦晏，他们都将成为国之栋梁，有着光明的前路，不该和她一起埋没深山。 中州历193年，元月17，天子身体突见好转，开始重新上朝理政。 2月初8，大周回复赤月战书，宣布应战。 2月15，楚落成进京上任户部侍郎并任此次征讨后勤官，同时楚中御也以客卿的身份被招募进京。 3月初6，鬼将军无名入京，任此次征讨大元帅。 3月16，主军从王京出发，目标是赤月与大周边境，银州。 4月26，主军到达银州，与当地的李贤带领的部队汇合。另鬼将军等人意外的是，李贤敲锣打鼓的欢迎的根本不是他们，而是菱染督军。毕竟自从上次合作，李贤已经对这个女人佩服至极，如今一听她来督军自然是高兴地不得了。 此时，赤月的军队也已经在边境集结，大战即将开始。 然而，就在所有人都以为大周的部队会修整几日在开战的时候，当天夜里赤月的先锋营就被鬼将军亲自带着的一万骑兵突击，在鬼将军和手下的砍杀中，赤月军不堪一击，仅仅一个晚上先锋营就损失殆尽。 赤月举国震惊，他们以为大周如今君臣离心战斗力自然不强，这才敢大言不惭的挑战对方，谁知这一开始就被人家抽了个响亮的耳光。 就在他们安慰自己这一切不过是意外的声音里，大周军一鼓作气冲进了赤月边境。在之后短短的一个月时间内，赤月精心设置，号称可防二十年的抵御防线，在鬼将军面前就像豆腐渣一样被马蹄踏的粉碎。 与此同时，他们内部也开始出现各种反战的声音，赤月本就是个以多个小国组成的国家，如今各个小国面临被大周灭国的危险，自然纷纷站出来要求议和。 可这次赤月王却吃了秤砣铁了心，非得要和大周对抗一番，为此他甚至还联系了之前被大周打的如过街老鼠一般的蛮族，又倾全国兵力和蛮族一起组成了一支部队，号称有三十万之众。 同时，他认命赤月中的老将托尔拓为主帅，势要将大周的八万人杀个片甲不留。 托尔拓在挂帅之后，并没有马上采取大的军事行动，他在观察鬼将军无名的动向。在经过前几次的交锋后，他已经很清楚地认识到，大周军队并并不想他们想象的那么软弱可欺。以他多年的经验，他认为此时赤月士气低下，如果没有好的机会，绝对不能随便出击。 托尔拓把自己当成一个老练的猎人，耐心的等待着。 果然，胜利的喜悦冲昏了一些人的头脑，李贤之子先锋李明不顾军令盲目深入，当得知这件事的时候，一直躲在家睡觉的托尔拓敏锐的感觉到，机会到了。 于是，他立刻动员了十余万大军，兵分两路，先以步骑数万围住了这只前锋队，但他们并不是他的最终目的，只是一个诱饵。他把主力隐藏起来，驻兵十万在地形险要之地开始围点打援。 果然，在得知先锋营被围后，大周将领许光率部前来救援，当他到达先锋营附近时，发现自己已经陷入了赤月军的包围，在奋战之后，全军覆没，许光战死。 托尔拓终于取得了这次计划中的第一个胜利，但是，他低估了先锋营的李明的能力。 当数万大军把先锋营围得水泄不通的时候，李明却毫不慌张，他分析了敌情后，正确的作出了主动出击的判断，他亲自带领三千人突袭数万敌军，居然打败赤月军，使其后撤几十里，为后来的战斗争取了时间。 当然除了这件事情让托尔拓意外，其他的一切都在计划之中，他仍然采取这种方式，等待着第二条鱼上钩。 可是他没想到的是，第二条鱼却直接将他拖进了水里。因为第二条鱼就是鬼将军无名。 他在明知对方目的的情况下，准确判断当前局势，随后，他亲自率一万骑兵正面冲锋吸引敌人火力，大军却秘密绕到敌军外围，形成了另一个更大的口袋，当对方以为有鱼入网出现作战时，他们身后的大周部队突然出现，赤月军惊慌之下匆忙撤退，却忘了做饵的部队，于是大周里应外合，直接将负责围住先锋营的赤月部队消灭干净。 就在托尔拓准备集合队伍重新布置战略的时候，一直跟着他们的蛮族部队在菱染的策反下突然反水，将他的后勤给养一抢而空，然后逃之夭夭。 托尔拓无力在原地集结部队，只好带着队伍往赤月内部逃窜。可是这么一逃，部队就彻底散了，他们纷纷往个个小国里躲藏，变成了一群没有反抗能力的羔羊。 鬼将军亲自率五千骑兵攻打西凉国，国王无力抵抗，将赤月部队交出。一胜。 取胜之后大周军队马不停蹄，进攻土城，击败赤月副将，杀敌数千。二胜。 此时的李贤和一众将领终于看清了鬼将军无名的实力，他们敬佩的将自己交给对方，大周军队上下团结一心，开始疯狂的进攻。鬼将军亲自带兵再次攻打赤月军于龟甲山，三胜。 此时早已经四散奔逃的赤月军已经陷入了极度的恐慌之中，他们甚至传说鬼将军其实真的是地狱罗刹，不然不可能战无不胜。不少将领几乎是见到大周的旗帜打都不打就开始跑。 然而大周军队却没想饶了他们，军队继续进攻，路上偶遇一支赤月部队，大周军队再次挥舞战刀，结果对方全军覆没。四胜。 大周军队进攻木乃城，赤月军守将听到鬼将军无名前来，连抵抗的勇气也没有了，当即开城投降。五胜。 大军继续前进，遇到了托尔拓带领的赤月军主力，于是二话不说，碰到就打，击溃赤月军上万人，抓获官员二十余人。托尔拓孤身一人逃走。六胜。 赤月国王不得不写国书向大周投降，并表示不单赔钱，还会将送一个儿子入大周为质子。而大周却附加了一个条件，将当初追击杀害闵释的人员全部交出，由大周处置。不然大周军队将直取赤月王都。 赤月国王无奈，只好将涉嫌杀害闵释的70余人交出，大周军队这才浩浩荡荡的班师回朝。