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    管事的，怎敢嫌弃东家？只是老奴也上了岁数，想回家颐养天年，尝尝含饴弄孙的滋味。”

    含饴弄孙？宋酒知道店家只有一个儿子，如今正出外游学，尚未婚娶，哪来的小孙子？

    宋酒并未点破，只是万分诚恳地看着店家，道：“或许店家认为酒楼撑不过三个月便会关门，但在酒娘看来，从默默无名的酒楼跻身临安酒家的前三甲大有可为。以前是酒娘懵懂，还望店家不弃，与我共筹谋才好。”

    “前三甲？”店家眉端一挑，显然是不信的。“临安首屈一指的当属祝家酒楼，东家莫不是要与祝家一争高下？”

    以店家对宋家酒楼的了解，要与祝家酒楼争高下，简直是痴人说梦。

    宋酒早已成竹在胸，自信地说道：“有何不可？成大事者，若两眼拘泥于眼前的寸土之地，怎知天高地广、浩野千里？若志在燕雀，又怎知鸿鹄之志？店家又怎知自己不是壮志仍在、雄心未泯？不如放手一搏，拼他个锦绣繁华！”

    店家望着宋酒的那双灵动的鹿眼，想起自己的前半生。他这半生打理过的大大小小的酒楼，从来没有东家问过他这个问题。

    还是热血方刚的时候，他也曾放出豪言，要打理天下第一酒楼。奈何生活所迫，辗转于各个酒楼时渐渐磨去了那股豪气。如今被宋酒一提，店家仿佛觉得那股血气从狭小的缝隙中缓缓流出，然后噗地向上喷涌，势不可挡。

    “若是东家能让宋家酒楼成为临安第一，老奴拼尽全力也要与东家战到最后！”

    宋酒原本严肃的脸色突然绽出一道笑容，“原叔，多谢！”

    “东家客气了，这一声原叔老奴当不起。”

    “当得起，既是要患难与共，便是一家人。以后原叔不必再称我东家了，叫我酒娘便是。”

    原叔自称老奴，其实一点也不老。按年纪算也是宋酒的叔伯辈分的人，宋酒称他一声原叔合情合理。

    “东家，这尊卑有别，您呀就别难为我了。”店家抹了一把虚汗，问道：“东家之前为何说酒楼会安然无事？”

    宋酒看着酒楼下方正在玩耍的孩童，说道：“原叔可还记得今日宋家酒楼来了几位钱氏郎君？”

    （注:皂罗:一种黑色质薄的丝织品。②学究:教书先生）

    第七章 ：王氏之焕

    “老奴年纪虽大，也不至于记不得事。今日酒楼来了两位钱氏郎君，醉酒的是钱氏的旁支，后来的郎君是正支的钱九郎。”

    宋酒又问：“钱氏九郎在临安的声名如何？”

    原叔不假思索地道：“钱氏九郎，临安钱氏一族中最受器重的郎君，满月时便得范公赐名，又天生一副好相貌，临安已是人人皆知。只是钱九郎从不进出酒楼……”

    原叔说着说着便恍然大悟，眼中满是惊喜。“东家的主意原来在这儿！”

    宋酒点点头，“不消一个时辰，钱氏九郎进了宋家酒楼的消息便会传遍临安的大街小巷。原叔你想是钱九郎的名声高，还是钱方的名声高？”

    “自然是钱九郎。”原叔激动地满脸通红，一双手也不住地颤抖。“东家好计谋啊！”

    直到宋酒离开了宋家酒楼，原叔的嘴里依旧念叨着这一句话。

    “东家好计谋啊……”

    他已经很久没有尝过激动人心的滋味儿了。

    果不其然，一个时辰内，整个临安城的人便知晓钱氏九郎进了宋家酒楼。

    天色暗沉，淅淅沥沥地下着雨。廊前的水池子里映出一个飞快跑过的身影，油纸伞旋开的雨滴散落在池子里，荡漾出一圈圈的波纹。

    “郎君，郎君！有大事情啦！”小童飞速地合了伞立在柱子旁，拍去身上的雨珠走进回廊，突然发现回廊里多了一人。

    “种将军，你怎么来了？”

    被唤作种将军的男子粲然一笑，露出一口大白牙。“三儿回来啦！”

    小童的笑僵在嘴边，“种将军怎么还叫我三儿？我有名字的，叫白雨！”

    “白雨，忘了规矩了？”

    此声一出，如昆山玉碎。

    说话的是一旁的郎君，他头也未抬，一手拿着书，另一只手随意搭在桌沿。荼白衣袍被穿过回廊的带着水汽的夏风微微吹起。

    白雨垂下头，恭敬地唤了一声：“种将军。”

    种将军咧着嘴哈哈笑了两声，好似听了什么不得了的话，一口白牙甚是惹眼。“之焕，你还知道什么是规矩。天下人都说王氏之焕雅人深致，其实你是最没规矩的那一个。”

    常人只凭“之焕”二字便知：坐在种将军对面之人出身太原王氏，行五，名之焕。

    王之焕眼不离书，道：“种卿，你又黑了不少。”

    种卿身为一个将军，以前最讨厌别人说他黑，尤其是王之焕。只不过这一回他不再生气了，而是十分得意地说道：“这叫麦色，不叫黑。我妹子说了，将军若肤为麦色，定有大作为！”

    “那她定是诓骗你的。”

    “我妹子哪会骗人，她就在临安城，改日我带她来见你当面对质。”

    白雨在一旁支着脑袋提醒道：“将军，我们郎君是不见任何小娘子的。”

    王之焕瞧了白雨一眼，道：“刚才匆匆忙忙地要说什么大事，现在可以说了。”

    “哦，我险些给忘了。”白雨敲敲脑瓜子，“钱九郎进了宋家酒楼。”

    种卿一听，兴奋得大手往大腿上一拍。“太好了，九郎终于开窍了，以后不愁找不着人喝酒了。”

    王之焕没理他，继续问白雨。“缘由？”

    “钱九郎这次去宋家酒楼，其实是为了钱氏旁支的一位郎君，只是外头一传十，十传百，就成了钱九郎到宋家酒楼饮酒。如今宋家酒楼前可挤满了人，都要进去坐一坐。”

    种卿大失所望，原以为终于可以找人陪他喝酒了，谁想是一场空欢喜。王之焕是指望不上的，这人嘴挑得很，酒不是上品的一滴不沾。

    “你这回来临安做什么？我听说你未过门的小娘子跑了，还带着个三岁孩童。是不是真的？”

    “嗯。”王之焕淡定地翻着书页，仿佛种卿说的与他无关似的。

    “难不成宋家想违婚？就算他宋家再怎么家大业大，可以免了那一年的牢狱之灾，难道也不怕太原王氏的手段？”

    本朝律令规定，但凡女家违婚，须受牢狱一年。平常人家也许只能进牢狱，但在富庶人家，按赎铜的规矩来办，一切都是小事情。

    种卿见王之焕毫无反应，又问：“要不你把宋家的婚约退了，我带我妹子来见你？说不定她手中还有留仙酒呢！”

    一年前种卿到临安城办事，偶然尝到留仙酒，就以高价买了两瓶给王之焕带去。谁知路上遇着匪人，打斗时碎了一瓶，仅有的一瓶本打算与他共饮